взрыв повалил нас наземь лицом вниз. За ударной волной последовала волна
горячего воздуха, затем на нас посыпался град камней и комьев грязи.
Получив удар по ноге, я взвыл от боли и подумал, что только перелома мне и
не хватало. На шее моей висела Алиса, монотонно причитая:
ним прекратились и вопли поваленных наземь людей. Еще некоторое время
стояла тишина, прерываемая изредка вздохами облегчения, а затем раздался
хохот, восторженные возгласы, и вокруг нас опять замелькали белые в лунном
свете, обнаженные тела, восставшие, словно привидения, из густой травы.
Чувство страха не могло долго сохраняться у этих, ничем не сдерживаемых
людей. Они весело подтрунивали друг над другом по поводу бегства,
обменивались впечатлениями.
все женщины, употребляющие Отвар, были красивы, отменно сложены и молодо
выглядели, - и спросил:
пояснила она. - Это же и ежику понятно, что должно было произойти. Но он
нас не слушал, а его приятели, такие же недоумки, как и он сам, слава
Мэхруду!
бы легкомысленными и непочтительными не были во всех других отношениях,
никогда не забывали выразить свое уважение Мэхруду.
имеет в виду Поливиносела, хотя это явно было продиктовано просто
бестолковостью моего вопроса.
головы проницательным взглядом, она добавила: - Если бы не это, я бы
подумала, что ты еще не отведал Отвара.
она небрежно махнула рукой, но не увидел ничего, кроме чистого неба и
огромной луны искаженной формы.
оставив в покое женщину, мы с Алисой последовали за толпой. Она
направлялась к месту, где обрывался ручей и зияла теперь воронка, одного
взгляда на которую было достаточно, чтобы понять, откуда здесь столь
неожиданно появилось пересохшее русло - кто-то высек его серией чудовищных
взрывов.
туловище его было сильно наклонено вперед, а одна рука спрятана за спину.
Другой рукой мужчина держался за свою густо поросшую волосами грудь.
Голову его украшала нахлобученная набекрень одна из тех шляп с высоким
гребнем, какие можно увидеть во время парада на высоком военном
начальстве. Пояс вокруг обнаженного торса поддерживал шпагу в ножнах.
Довершали наряд остроносые ковбойские ботинки на высоких каблуках. Мужчина
сердито хмурился. В руке, заложенной за спину, он держал большую карту.
Алиса, глядя на мой разинутый от удивления рот. - Идемте дальше.
туда пробиться было бы очень трудно.
вниз, к центру, который располагался на глубине около семи метров. Точно
посредине выемки возвышалось огромное, почерневшее, обгоревшее растение.
Это был стебель кукурузы с листьями, султанами и прочими атрибутами, но
высотой, самое меньшее, метров в пятнадцать. Стебель угрожающе наклонился
и, казалось, достаточно тронуть его пальцем, как он, объятый пламенем,
рухнет на землю. Причем прямо на нас, ибо стебель был наклонен в нашу
сторону. Корни гигантской кукурузы были наполовину обнажены, как трубы,
когда чинят прорвавшийся водопровод. Вокруг были навалены груды комьев
грязи, что дополняло кратерообразный вид выемки - будто огромный метеорит
вспахал землю.
я пришел к выводу, что этот метеорит должен бы был пробивать почву снизу.
оказалось времени, так как стебель, в соответствии с моими худшими
предположениями, начал постепенно валиться. Нам не оставалось ничего
иного, как спасаться бегством.
причудливо полуодетых людей подцепила его к упряжке из десяти битюгов и
оттащила в сторону, мы с Алисой вернулись к кратеру. На этот раз я без
опаски спустился вниз. Почва под ногами была сухой и жесткой - что-то
впитало в себя всю влагу, причем сделало это крайне быстро, так как на
окружающем кратер лугу земля была мокрой от недавно прошедшего ливня.
Словоблуды дружно посыпались вниз и энергично заработали кирками и
лопатами возле ее западной стенки. Их предводитель, мужчина в адмиральской
шляпе, стоял в центре и, держа обеими руками карту, хмуро смотрел на нее.
Время от времени он подзывал кого-нибудь из своих приспешников
повелительным жестом, тыкал пальцем в карту, а затем показывал место, где,
по его предположениям, следовало поорудовать лопатой.
ничего откопать. Люди, стоящие у края воронки, подобно большой толпе
городских зевак, наблюдающих за работой первого экскаватора, шикали,
улюлюкали, давали дешевые советы. По рукам ходили бутылки с Отваром и
чувствовалось, что все происходящее является для них развлечением, хотя,
как мне показалось, многие высказывания в адрес копающих в воронке были
далеко не самого лучшего пошиба.
вверх. Карта затрепыхалась в воздухе.
одного, перестали копать. На том, кто продолжал работать, был пробковый
шлем, а на руках - две дюжины браслетов от наручников. Отбросив лопату, он
бросил какое-то семя в почти что горизонтальный шурф в откосе, уходящий в
почву метра на полтора, забросал его землей, утрамбовал, протянул сквозь
набросанную почву тонкий провод. Другой мужчина, в прусской каске времен
первой мировой войны с шишаком и в шутовских очках на лбу, одно стекло
которого было выбито, дернул за провод и плеснул Отвар из огромного
кувшина. Почва жадно поглотила влагу.
полная тишина.
крепко выругался:
- вот-вот что-то должно было взорваться, и взорваться очень сильно.
похоже, не было. Мы кинулись по склону через луг. На полпути к шоссе я
преодолел страх и рискнул обернуться. Зрелище того стоило.
которого фантастически ускорила сверхдоза самого невероятного за всю
историю стимулятора. В течение доли секунды он достиг размеров секвойи.
Его стебель просто вспорол землю в непостижимой спешке вырваться наружу.
Возносясь высоко в небо, он возгорелся благодаря чудовищной энергии,
выделившейся при его подъеме от трения о воздух. А затем, когда его нижняя
часть лишилась поддержки, так как у корневища вся земля была разбросана в
разные стороны, он стал опрокидываться. Охваченная пламенем башня
готовилась все сокрушить при своем падении.
увернуться, и какой-то миг мне казалось, что пылающий столб раздавит нас,
как букашек.
был лыс, он с чудовищным треском обрушился наземь. Мы упали, оглушенные,
неспособные пошевелиться - так, во всяком случае, нам показалось. Однако
уже через мгновение вскочили на ноги, как ужаленные. Вернее, ошпаренные,
ибо наша голая кожа на спине вздыбилась волдырями.
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Гуревич Георгий
Корнев Павел
Самойлова Елена
Конюшевский Владислав