захотелось испариться или провалиться сквозь землю. - Мой возлюбленный
брат, который долгие годы несет со мной, - он ударил себя кулаком в грудь,
- горечь утраты! Пожар отнял у нас мать в те годы, когда мы были еще
детьми. Мы росли без материнской любви и заботы. У нас отнял мать не
мифический недруг из-за границы, а реальный враг - огонь! Нас некому было
утешить, когда мы болели, когда плакали долгими ночами.
лучах.
молодой супружеской пары. Их маленькая дочурка осталась сиротой. Старая
боль пробудилась в моей душе, и я не смог промолчать.
внимала каждому его слову. Никто не пытался сдержать слез, а какая-то дама
обняла Ричарда за плечи и принялась нашептывать ему слова утешения. Ричард
потерял дар речи.
подобную той, что мы с любимым братом пронесли через всю жизнь. Я
обращаюсь с просьбой к людям, потерявшим друзей и любимых в пламени
пожара: поднимите руки.
причитания.
- Страдание - здесь, среди нас. Зачем далеко ходить? Страдание - в этом
зале.
увидел все, что произошло в тот страшный вечер. К отцу пришел один из
покупателей, считавший себя одураченным. В пылу гнева он сшиб стоявшую на
столе лампу. Дети спали в соседней комнате. Пока гость дрался с отцом,
вытащив его во двор, мать вынесла детишек из горящего дома. А потом
побежала обратно. Никто так и не узнал, зачем... Ей не удалось вырваться
из пламени пожара. Ее крики отрезвили дравшихся. И отец, и его гость
пытались спасти несчастную, но тщетно. Когда до виновника дошло, что он
натворил, он бросился бежать, плача и завывая.
человек теряет голову". Майкл на это только пожимал плечами, Ричарду слова
отца запали в душу. С тех пор он страшился давать волю гневу, не позволял
ему вырваться наружу.
проникновенно:
печально покачал головой. - Не знаю, друзья. Но я уже приступил к
формированию комиссии по проблемам пожаров и настоятельно прошу
заинтересованных граждан обращаться с предложениями. Двери моего дома
всегда открыты для вас. Вместе мы справимся с любой задачей.
Боюсь, публичный рассказ о семейной трагедии расстроил его. Я должен
принести брату извинения.
Некоторые благоговейно протягивали руки, желая прикоснуться хотя бы к краю
одежды нового кумира. Майкл не обращал на них внимания.
рядом с ним осталась только Кэлен. Она легонько коснулась пальцами его
руки. Гости направились к праздничному столу и принялись возбужденно
обсуждать услышанное. О Ричарде все забыли. Он стоял неподвижно, пытаясь
справиться с нарастающим гневом.
рассказывать? Ты спекулировал на нашем горе.
плечи. - Мне очень жаль, но так надо. Ты видел слезы у них на глазах? Все,
что я делаю, направлено только к общему благу. Я хочу, чтобы Вестландия
заняла достойное положение. Я верю в свои слова: мы должны без страха
смотреть в будущее. С волнением, но без страха.
Улыбка сошла с его лица. - Вот и все. Границы не вечны. Не думаю, чтобы их
создали навсегда. Мы должны быть готовы к исчезновению границ.
сыщики, что они раскопали?
плеча брата. - Джордж не поумнел даже на старости лет. Так и остался
дураком. Вечно он тащил в дом всякую всячину, не задумываясь о том, кому
она принадлежит. Должно быть, владелец очередной безделушки оказался
человеком вспыльчивым. С дурным характером и большим ножом.
ненавидел брата. Интонация, с которой тот произнес имя отца, резала слух.
Грязные намеки ранили душу. - За всю свою жизнь он ни разу не позволил
себе взять то, что ему не принадлежало. Отец не был вором!
это еще не делает тебя законным владельцем. Могли найтись люди, которые
захотели получить вещь обратно.
выяснил?
что-то искали. Найти не смогли, а Джордж отказался ответить, где он это
прячет. Его убили. Вот и все. Сыщики не обнаружили никаких следов. Скорее
всего, мы никогда не узнаем имени убийцы. - Майкл раздраженно посмотрел на
брата. - Будет лучше, если ты смиришься с этим фактом.
искал. Не следует злиться на брата, если тот не смог найти убийцу. Он
пытался. Интересно, как злодеи ухитрились не оставить следов?
это никак не связано с заговором? Что, если эти люди подбираются к тебе?
Обо мне не беспокойся, я в безопасности.
досадой спросил Майкл. - Неужели трудно было привести себя в порядок? Я
пригласил тебя загодя.
забыл, что она все еще стоит рядом.
переодеться. Он должен был провести меня в Хартленд, а я опоздала. Не
лишайте его из-за меня вашего расположения.
пришли?
Уверена, что название вам ничего не скажет.
Общение с Зеддом ничем хорошим для тебя не кончится.
Она спокойно смотрела Майклу прямо в глаза.
никакого внимания. Напряжение нарастало. Ричард почувствовал полную
беспомощность. Он понимал, что ни тот, ни другая не желают его
вмешательства, но не видел возможности дальше играть роль стороннего
наблюдателя.
влюбиться.
минуту уберите руки.
ему на грудь. Продолжая смотреть Майклу прямо в глаза, она медленно,
чересчур медленно, с силой провела ногтем вниз, раздирая ему кожу. На
груди Первого Советника выступила кровь. Секунду он стоял неподвижно, но,
не в состоянии больше терпеть боль, резко разжал объятия и отпрянул.