Чтение 9–й страницы книги ~Астронавт Джонс~

распростертыми объятиями?

- Вовсе нет, - причины утаивать от Сэма все происшедшее с ним у Макса
не было. В конце рассказа Сэм кивнул.

- То, что я и ожидал. Какие планы?

- Никаких. Я не знаю, что теперь делать, Сэм?

- Гм... беда не приходит одна. Ты ешь, а я выпью.

Чуть позже, он добавил:

- Макс, что ты хочешь делать?

- Ну... Я хочу быть астрогатором.

- Исключено.

- Я знаю.

- Скажи, ты хотел быть астрогатором и никем больше, или ты просто
хотел выбраться в космос?

- Я никогда не думал об этом в таком свете.

- Ну так подумай.

Макс подумал.

- Я хочу в космос. Если я не могу быть астрогатором, то выберусь туда
как-нибудь по-другому. Только вот не вижу как. Союз Астрогаторов был моим
единственным шансом.

- Есть и другие пути.

- Ты имеешь ввиду эмиграцию?

Сэм покачал головой.

- Добраться до одной из желаемых колоний будет стоить намного больше,
чем ты сможешь накопить, к тому же те, на которые тебе разрешат выезд, я
не пожелал бы и злейшему врагу.

- Тогда что еще?

Сэм замялся.

- Есть и другие возможности уладить дело, сынок, если ты будешь
делать, что я скажу. Ты часто виделся со своим дядей?

- Ну конечно.

- И он говорил с тобой о космосе?

- А как же. Только о нем мы и говорили.

- Гм, ты хорошо знаешь жаргон?

5. "ТВОИ ДЕНЬГИ - МОИ ИДЕИ"...

- Жаргон, - изумился Макс. - Полагаю, что не хуже других.

- Где находится "беспокойная нора?"

- Это отсек управления.

- Если обманщику нужен труп, где он его найдет?

Макс рассмеялся.

- Это жаргон стеревизионных сериалов, на корабле никто так не
говорит. Повар, это повар, а если ему нужен кусок мяса он идет за ним к
холодильнику.

- Как ты отличишь "зверя" от животного?

- "Зверь" - это пассажир, а животное - так и есть животное.

- Предположим, ты летишь на корабле к Марсу, тебе объявили, а что
силовая установка вышла из строя и корабль по спиральной орбите падает на
Солнце. Что бы ты подумал об этом?

- Я бы подумал, что кто-то пытается напугать меня. Во-первых, ты был
бы не "на" корабле, а "в" корабле, Во-вторых, спираль, не единственная
возможная орбита. И в третьих, если бы корабль летел на Марс с Земли, он
никогда бы не упал на Солнце, их орбиты были бы несовместимы.

- Предположим, что твой корабль прибыл в незнакомый порт и ты хочешь
пойти осмотреть его. Как бы ты обратился к капитану за разрешением?

- Я бы не пошел к нему.

- Просто выпрыгнул бы из корабля?

- Дай мне закончить. Если бы я захотел выйти из корабля, я обратился
бы к первому офицеру, капитан не занимается подобными мелочами. Если бы
корабль был достаточно велик, то сначала бы я пошел к начальнику моей
службы. Сэм, ведь ты уже бывал в космосе?

- С чего ты взял, малыш?

- Из какого ты союза?

- Брось, Макс. Не спрашивай меня, и я не продам тебе кота в мешке.
Может быть, я подобно тебе, подчерпнул свои знания из разговоров.

- Я не верю, - честно признался Макс, при этом по лицу Сэма было
видно, что ему больно. - К чему все это? Ты задаешь мне идиотские вопросы,
а ведь я знаю о космосе не так уж мало. Я читал о нем всю жизнь, к тому же
часами разговаривал с дядей Четом. Так что же?

Взглянув на него, Сэм тихо произнес:

- Макс, в следующий четверг "Асгард" отправляется к звездам. Ты бы
хотел попасть на него?

Попасть на легендарный "Асгард", лететь к звездам, стать... Он
отбросил вставшую перед ним картину.

- Не говори об этом, Сэм! Ты знаешь, я отдал бы правую руку... Не
дразни меня!

- Сколько у тебя денег?

- У меня еще не было времени сосчитать.

Макс принялся было вытаскивать из кармана пачку денег, однако, Сэм
быстро и ненавязчиво остановил его.

- Тсс! - прошипел он. - Не свети деньгами. Неужели ты хочешь
приманить пищу через разрез в глотке? Спрячь их!

Макс удивленно последовал совету. Он удивился еще больше, закончив
подсчет; он знал что денег ему дали много, но их было намного больше, чем
он мог бы представить.

- Сколько там? - настаивал Сэм.

Когда Макс ответил, он тихо выругался.

- Должно хватить.

- Хватить на что?

- Увидишь. А пока спрячь.

Убрав деньги, Макс удивленно спросил:

- Сэм, я даже не догадывался, что эти книги такие дорогие.

- Они не дорогие.

- Да ну?

- Все это брехня. Так поступает большинство союзов. Они хотят создать
видимость того, что их секреты бесценны, поэтому то они и заставляют
вносить солидный залог за такие вот справочники. Если их напечатать
обычным путем - цена будет намного ниже.

- Но как объяснил мне Верховный секретарь, они не должны попасть в
чужие руки.

Сэм с отвращением сплюнул.

- Какая разница? Предположим справочники остались у тебя - но ведь у
тебя нет корабля, чтобы воспользоваться ими.

- Но... - Макс усмехнулся. - То, что они забрали у меня книги, ничего
не меняет. Я прочитал их, поэтому я знаю, что в них.

- Ну, конечно. Может быть, ты даже помнишь некоторые методики. Но у
тебя нет всех этих колонок цифр, которыми ты мог бы воспользоваться при
необходимости. Вот о чем они пекутся.

- Но я могу! Говорю тебе, я прочитал их! - Макс наморщил лоб и начал
цитировать. - Страница 272, "Решение дифференциальных уравнений движения с
помощью допущения Рикардо".

Он начал диктовать ряд семизначных цифр. Сэм слушал его со все
возрастающим удивлением.

- Малыш, ты на самом деле помнишь это? Ты не дурачишь меня?

- Конечно нет! Ведь я читал их!

- Послушай, ты, наверное, читатель скоростник?

- Нет, не совсем так. Я действительно читаю довольно быстро, но я
все-таки читаю, а не просматриваю. И я никогда не забываю. Никогда не
понимал, как люди могут забыть что-нибудь?

Сэм задумчиво покачал головой.

- Я смог забыть кучу вещей, благодарение небу. - Он задумался на
мгновение. - Может нам забыть о том дельце и попытаться использовать твой
талант? Я мог бы обдумать детали.

- Что ты имеешь ввиду? Какое еще "то дельце"?

- Гм... нет. Будем действовать по первоначальному плану. Он состоит в
том, чтобы смотаться отсюда. А с твоей замечательной памятью, наши шансы
сильно возрастают. Хотя ты и неплохо знаешь жаргон, я все же беспокоился.
Теперь я спокоен.

- Сэм, перестань говорить загадками. Что ты задумал?

- О'кей, малыш, карты на стол. - Он оглянулся и заговорил шепотом. -
Мы возьмем деньги и я аккуратно распоряжусь ими. Когда "Асгард" примет
старт, мы будем членами его экипажа.

- В качестве учеников? Но у нас нет времени, чтобы пройти наземное
обучение. И кроме того, ты слишком стар для ученика.

- Пошевели мозгами! Нам не хватит денег, чтобы оплатить учение хотя
бы одного из нас в любом космическом союзе, не говоря уже о том, что
"Асгард" не берет на борт учеников. Мы будем опытными путешественниками
одного из союзов, что подтвердят документы.

Когда до Макса дошло, он был потрясен.

- Но тебя за это посадят в тюрьму! Я не хочу оказаться там.

- Вся эта планета - одна большая тюрьма, к тому же слишком
многолюдная. Какие у тебя здесь шансы? Если ты не родился богатым или
наследником одного из союзов, чего ты добьешься? Подпишешь договор с
трудовой компанией.

- Но ведь есть и не наследственные союзы.

- И ты можешь заплатить вступительный взнос? Год, другой, и ты будешь
слишком стар для ученичества. Если бы ты мог играть в карты, то, возможно,
и заработал бы на жизнь, но ведь ты не умеешь. Ты должен прожить долгую