пятая старшая), дошла до последних поющих кустов и направилась в сторону
лагеря. Босыми ногами она ощущала мягкую шелковистость влажной травы. В
одной руке у нее был двадцатидвухдюймовый лук и две стрелы. В другой -
подстреленное животное - двухфунтовое создание, похожее на очень толстую
ящерицу с красивым и пушистым бронзового цвета мехом.
голосом, какой обычно бывает у подростков:
шалаша, чтобы посмотреть на зверя, что принесла охотница. Сначала на ее
лице появилось разочарование, но потом она улыбнулась, пожав плечами.
удивления моргала глазами, а потом произнесла:
тебе? Что-нибудь случилось?
женщину и ринулась вниз, к ручью.
вышла навстречу бегущей с тяжелой сумкой, полной желтых зерен величиной с
желудь.
и рассказала мне, что прошлой ночью какая-то женщина с опущенной головой
ушла от них не имея ни сумки, ни лука, ни палки...
раза, и она не показалась мне угнетенной. И она никогда... никогда не
говорила...
был лишен какой-либо нежности:
Дыры.
большинство из нас. Я ясно видела эти признаки, но старалась никому не
говорить об этом и ей не напоминать. Вот нам с тобой...
далеко до этого. Еще лет семнадцать или восемнадцать.
произойдет, ты должна встретить это с ясной головой. Однако это не значит,
что женщина стареет. Это лишь физиологические изменения организма, когда
меняется структура твоего тела, что ли... Но если ты возьмешь себя в руки,
то сразу почувствуешь себя так же, как и прежде.
которых соприкасаясь друг с другом издавали тихую приятную мелодию.
ладони. Под навесом женщины и девушки толкли зерно. Их лица были угрюмы.
Очевидно, новость уже облетела весь лагерь.
вести себя как сброду истеричных пузатых! Мы должны попытаться вернуть
Руби! Вот так! А теперь, Фреда, Мари, Элиза, возьмите копья, луки, запас
кукурузы и сушеного мяса на несколько дней. Нэнси! - Она обратилась к
поварихе, которая, запыхавшись поднялась на холм. - Ты займешь место
Фреды. При малейшей опасности будешь опекать маленьких девушек. Держитесь
все вместе и не устраивайте истерик, слышите?
заплакала. Джейн подошла к ней и обняла за худенькие плечики.
правда ведь?
зажмуренных глаз.
иногда бегали по принадлежащей племени территории даже днем. Лиза была
подростком, когда се вместе с тысячью других женщин похитили с Земли. Она
хорошо запомнила, что пузатые всегда казались ей чем-то похожим на больших
и развитых бобров, хотя, конечно, это была не Земля.
здесь, где тяготение было почти равно земному. Каждый пузатый имел серый
мех и зубы, как у земных грызунов. Разум пузатых был сродни человеческому,
хотя, конечно, это были разные типы разумов.
каждую нору был прикрыт циновкой из сплетенных лиан, защищавших вход от
дождя.
пузатых, которые молча наблюдали за бегущими вдоль тропинки женщинами.
Через мгновение на краю зарослей звенящих кустов они встретили старую
пузатую, которая умела немного говорить на языке людей. Она робко
приблизилась, когда все немного приостановили свой бег.
повалилась на прохладную траву. Рука Джейн и лапка пузатой встретились в
церемониальном приветствии.
до рассвета и послал двух молодых самцов на случай, если Большой Зверь
покажет свои клыки. Однако она сказала, чтобы они возвращались домой.
муж думает, что она шла к Дыре, куда уходят другие больные женщины.
мы не ходим больше, чем на полдороги к Великой Стене.
переменным шагом, почти бегом.
след Руби, они переправились через Реку и повернули к Великой Стене. Никто
ничего не говорил, пока они не остановились на привал.
голосе:
Четверо! Мы обнаружили только их обглоданные кости. Когда же мы наконец
заткнем эту дьявольскую Дыру?
Джейн. - Но зачем же так кричать? Признаюсь, что когда туда пошла Дженни,
мне показалось, что она будет последней. - И, помолчав, добавила: - А что
изменится, если мы закроем Дыру? Разве не существуют другие дикие места?
Поэтому мы должны придумать что-то другое. Мы должны помогать тем, кто
внезапно почувствует себя плохо, мы должны помогать им. - Она посмотрела
на Лизу. На единственную среди охотниц, еще способную рожать детей.
просто не пойти в Дыру или не умереть каким-нибудь другим способом? Какой
станет жизнь молодых девочек, когда мы, одна за другой, отойдем в мир
иной, и уже некому будет помнить земное небо или хотя бы то, что земные
деревья имели высоту около тридцати футов. И... и то, как выглядел
мужчина. А когда останутся самые последние? Ведь и они когда-нибудь
постареют. Представьте себе четыре или пять старух, пытающихся найти еду и
защитить себя от чудовищ, ползущих через Дыру. А представьте себе
последнюю... Абсолютно одну!
настроение, Мари.
принимать решения, соответствующие их желаниям. Но до этого еще очень
далеко. Мы составляем еще довольно сильную группу. И умеем быть
счастливыми и здесь, не правда ли? Ты видела, как сегодня утром девочки
Курылев Олег
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий
Роллинс Джеймс