на успех для следующих поколений. Но такой дух исчез из нашей расы, когда
она поселилась в башнях. Может быть, подводные горизонты слишком узки.
Люди не видят дальше стен или собственного носа. - Он улыбнулся. - Я
предлагаю не мир, но меч. Но мне никто не верит.
людей тоже. Но это ошибка - смотреть сверху. Сверху джунгли выглядят
неплохо. Я хотел бы поместить передатчик вниз, в тину, чтобы стали видны и
грязевые волны, разъедающие все вокруг, и хлещущие ядом ветви. Но если бы
я так сделал, мой крестовый поход и вся колонизация тут же рухнули бы. -
Он пожал плечами.
форт захвачен джунглями. Старые стены и барьеры дезактивированы и
бесполезны. Вся гигантская техника теперь мертва. Все внутри заполнено
растительностью, кишащей червями, змеями и ядовитыми кустарниками. Мы
расчистили место, но удерживать его - это выше наших сил. Одни лишайники
способны проесть насквозь дерево, стекло, сталь и плоть! И мы мало что
знаем о джунглях. Здесь, на Венере, у экологии нет земных параллелей. Да и
просто удерживать форт недостаточно. Он должен сам содержать себя.
- теперь.
мной это - крестовый поход. Но другому человеку, знающему всю правду, я бы
не поверил.
Можно продолжать.
Если бы я выполнил задание Харкеров, уже сейчас я немало бы заработал. Но
я не выполнил. Я еще не говорил вам, почему. Я хочу принять участие в
осуществлении вашего плана колонизации. При этом я тоже кое-что заработаю
- не стану отрицать.
заметил Хейл. Но глаза его блеснули.
нужна мощная поддержка. Думаю, я смогу обеспечить ее. Мы дадим участникам
крестового похода другую цель, заменив ею настоящую, дадим что-то такое,
что они смогут достичь в течение своей жизни. И это не обман. Могу я
попробовать?
таковы, чтобы выдержать свет чистого разума. Но за Хейлом было несколько
столетий опыта. Они спорили примерно с час.
Он сказал:
разговаривает с машиной, и поэтому слегка ослабил бдительность: ведь
машины не люди. Волей-неволей ему пришлось сообщить необходимые
требования. Теперь он беспокойно ждал, чувствуя, как идут часы, оставшиеся
до назначенного срока, а Кедра и Харкер ждут сообщения о смерти вольного
товарища.
сардонического лица Логиста. Робин Хейл улавливал сходство, но он знал,
что для человека, не знающего секрета, эти тени бессмысленны.
заключенные.
своей социальной группе или не в своем времени. Любой антиобщественный
индивидуум может стать общественным в правильном окружении. Недовольные и
преступники станут вашими лучшими людьми. Вам понадобятся биологи,
натуралисты, геологи...
второсортных специалистов, - возразил Сэм.
специалистов. Башни слишком благоустроенны. Ни один хороший работник не
будет счастлив, если использует свои возможности не полностью, а кто в
башнях использовал свои возможности полностью после завершения
строительства?
насчет колонизации. Почему вы не поможете тогда нам против семей?
заглядывать далеко. Интригами и влиянием они определяют решения Совета,
хотя Совет совершенно свободен в своих решениях. Но за ним находятся семьи
и определяют политику, а потом следят, чтобы их решения выполнялись.
Номинально советы и губернаторы правят башнями. В действительности ими
правят бессмертные. У них хорошее социальное сознание, но они безжалостны.
Законы, которые они проводят, могут показаться жестокими короткоживущим,
но внуки жертв этих законов могут поблагодарить бессмертных за их
жестокость. С точки зрения семей общее добро охватывает долгий промежуток
времени. Но в этом случае, я думаю, они ошибаются.
одной попытки колонизации. Если она не удастся, мы погибли. Другой
политики больше не будет. У нас для этого не будет не материалов, ни
желания. Нужно ждать, пока они решат, что неудача исключена. Я считаю, что
они ошибаются. Я говорю, что раса приходит в упадок быстрее, чем они
думают. Если мы будем ждать их согласия, мы будем ждать слишком долго...
противоречил их мнениям в других вопросах, и теперь они не верят мне. Они
считают, что я во всем против них.
нетерпеливо сказал:
любопытный звук. Хихиканье, перешедшее в хохот, удивило Хейла и совершенно
изумило Сэма Рида. Невероятно, что машина может смеяться.
смеясь. - У вас есть шанс, хороший шанс. И очень хороший, если с вами Рид.
Это все, что я могу сказать, Хейл. Думаю, этого достаточно.
себе заранее, перевернулось в его голове.
загадки? Но если он ошибался относительно Сэма, то какова цена остальных
его слов?
на Робина Хейла. Почему он благодарит машину, особенно такую, которая
только что доказала свою ошибочность?
уходить. Оно перешло в хохот, который сопровождал их по всему залу. В
хохоте звучала одновременно и симпатия, и ирония.
Рида.
Логиста. Он сидел за пыльным прозрачным пластиковым столом, глядя на
вольного товарища. Они находились в тусклой тайной комнате Слайдера. Пока
они здесь, им не угрожает опасность. Но ведь нельзя находиться тут вечно.
Сэм соображал, сколько тайных слуг семей следят за передвижениями его и
Хейла.
который подошел бы ко мне в толпе и сказал, что нанят, чтобы убить меня.
Легко так сказать, когда ждешь от этого какой-то выгоды. Но я ожидал
решительных ходов со стороны семей и... я верю Логисту. Итак, есть ли у
вас идеи?
ненавидеть Хейла за легкость его согласия. Он хотел этого. Он нуждался в
этом. Но ему не нравились мотивы Хейла. Хейл не мог легко поставить успех
или неуспех своего крестового похода от энергичного человека, чью роль
играл Сэм. Даже если Логист вынес благоприятное суждение и Хейл
безоговорочно верил Логисту, был еще и другой мотив.
возненавидел в Хейле. Крайнюю самоуверенность. Они не были рабами времени,