жесту Дж., быстро начала разворачиваться цепью.
мрачные, полуразрушенные, не подавали никаких признаков жизни. Два остальных
выглядели поприветливей, и он решил, что спрятался бы сам в трехэтажном
желтом здании, в котором было как минимум два выхода. Пожалуй, стоит его
проверить... Он изложил свои соображения Дж., и тот, поворчав, согласился.
сопровождали его по пятам, держа оружие наготове. Первой, что бросилось
Блейду в глаза -- следы. Странные, непривычные! Два с половиной фута
разделяли глубоко вдавленные в мягкую податливую почву отпечатки. Это не
были следы босых ног; их явно оставили подошвы башмаков, но такой обуви он
представить себе не мог.
особняк, некогда ухоженный и весьма недешевый, теперь сиротливо глядел на
мир холодными и пустыми оконными проемами.
Остроносые, с металлическими подковками в форме наконечника стрелы... Такая
обувь могла служить своему владельцу неплохим оружием!
Блейдом миновали запущенный грязный холл на первом этаже. Под ногами
разведчика скрипнули ступени лестницы, и люди затаили дыхание. Однако больше
ни звуков, ни каких-либо движений не последовало. Обратных следов Блейд не
видел.
взгляну, что творится у второго подъезда.
стороны никто, даже тень отца Гамлета, проскользнуть не мог.
ботинками Дж., пробираясь от машины к подозрительному особняку.
последние полчаса объект никуда не сдвинулся.
своих людей.
вопросительный взгляд Блейда, покачал головой: первый этаж был пуст.
казалось, никого не было в этом доме -- по крайней мере, со времен последней
мировой войны. Однако на верхней площадке Дж. умудрился разглядеть в толстом
слое пыли слабый след давешнего ботинка. Вероятно, пришелец скрывался за
одной из бесчисленных дверей, выходивших в темный, заставленный рассохшейся
мебелью коридор. Придется проверить все комнаты, подумал Блейд. Он
повернулся к автоматчикам.
что движется.
ногами. То, что он увидел у одной из дверей, заставило на секунду забыть об
осторожности.
Дж., осторожно и почти бесшумно, подошел к нему. Разведчик молча указал на
предмет, лежавший на полу -- с первого взгляда он походил на револьвер с
очень толстым стволом. Со второго, пожалуй, тоже, но опытный глаз немедленно
нашел отличия от земных образцов: нестандартный калибр, предохранитель,
сделанный под левую руку... Дж. подобрал находку, сунул в карман, и Блейд
ощутил под языком противный железистый привкус опасности: ему-то ничего не
удавалось протащить в иной мир -- ничего, кроме самого себя! И сделанное
сейчас открытие не радовало. С каким монстром им предстоит встретиться?
Разведчик шагнул вперед, примеряясь к двери -- прочной, собранной из
двухдюймовых досок. Возможно, она не была заперта, но рассчитывать на это не
стоило. Резкий сильный удар ногой, дверь с грохотом рухнула внутрь;
перепрыгнув через нее, Блейд ворвался в комнату.
нем было нечто, что разведчик назвал бы военной формой, покрытой сеткой
бесформенных серых пятен, однако определить что это -- камуфляж или грязь --
Блейд не успел. Он еще заметил что-то блестящее на рукаве -- возможно, знаки
различил.
никогда, хотя, как понял позже, не раз участвовал в подобном действе. Там,
где только что находился человек, мелькнула неяркая вспышка; мгновением
позже громкий хлопок возвестил о том, что воздух заполнил образовавшийся
вакуум.
всему полу стояли лужи от растаявшего снега, наметенного сюда через разбитые
окна; облачение пришельца, еще повторяющее контуры человеческого тела,
валялось у их ног. "Если он прибыл к нам в одежде, то, по крайней мере,
вернется голым", -- эта мысль несколько утешила Блейда. Дж. задумчиво
опустился на колени, разглядывая ткань -- по виду она напоминала хлопок,
покрой же серого комбинезона походил на военную форму -- видимо, во всех
измерениях одинаковую. Под верхней одеждой оказалось нижнее белье: рукава
продеты в рукава, штанины -- в штанины. Не было сомнений, что до последних
секунд все это оставалось на незнакомце.
нескольких светлых металлических кружков, игравших, по всей вероятности,
роль монет, там не было ничего. На монетах он разглядел нечто напоминавшее
звезду неправильной формы и какие-то угловатые знаки -- видимо, цифры. Зато
рядом, всего в нескольких футах от серой формы, валялась довольно толстая
металлическая трубка, с небольшой щелью возле одного из торцов и кнопкой
около другого. Возможно, неизвестный держал эту вещь в руке перед самым
исчезновением -- но на оружие она, в отличие от револьвера, походила весьма
слабо.
миг раздался пронзительный свист. Трубка вырвалась из пальцев Блейда, не
ожидавшего такого поворота событий, и что-то с визгом стало носиться по
комнате; там, где оно касалось стен, поднимались облачка штукатурки. Рефлекс
заставил разведчика упасть на пол, подминая под себя шефа.
пока обеспокоенный сержант автоматчиков не сунулся в комнату. Сердито махнув
ему рукой, Дж. первым стал подниматься на ноги, отряхивая пыль с колен.
Можно подумать, ты не знаешь, как обращаться с незнакомым оружием! Ты что
же, стал бы дергать за каждый проводок минного взрывателя?
и наконец в одном из углов обнаружил то, что искал. Наклонился, повертел в
руках, подозвал кивком Блейда.
бы прорезь была направлена в другую сторону, мы бы выглядели не лучше двух
кочанов нашинкованной капусты.
сталью в холодном утреннем свете.
произнес он. -- Псюрикены, заточенные звездочки, оружие ниндзя...
головой Дж
собрать одежду пришельца, сунул в карман устройство, стреляющее дисками, и
направился к двери. Блейд шел следом.
бедняги Стива немедленного и полного отчета. Дж., кряхтя, залез на заднее
сиденье, поднял трубку и доложил.
раздражение.
Дж. подмигнул Блейду, и тот понял, что шеф потешается от души.
полчаса все будет доставлено вам.