усмехнулся и зашагал, вслушиваясь в звуки своих шагов. Хруп, хруп, хруп.
из темноты. Бледное очертание на сиденье, длинное, примерно с локоть. Оно
посмотрело на Кресса шестью, расположенными вокруг туловища, глазами.
Клешни мягко щелкнули.
его сторону. За ним появились другие, до поры прятавшиеся под сиденьями,
забившихся в обивку кресел. Но сейчас они вышли. Они окружили глиссер
неправильным кольцом. Кресс облизал губы, повернулся и кинулся в сторону
глиссера Лиссандры. Он остановился на середине пути. Там также что-то
двигалось. Огромные, едва видимые в свете луны, насекомые. Кресс заскулил
и бросился к дому. Подбегая к дверям, посмотрел вверх.
стене здания. Четыре песочника висели гроздью под колокольней, где
когда-то располагалось гнездо сокола-стервятника. Что-то вырезали. Лицо.
Очень знакомое лицо.
ожидаемое спокойствие. Он проснулся от какого-то внутреннего толчка.
Страшно болела голова. Сильный запах и голод. Он никогда не испытывал
такого голода. Кресс понимал, что скручивается НЕ ЕГО желудок. На верху
шкафа, стоявшего рядом с кроватью, сидел белый песочник и двигал усами.
Такой же большой, какой сидел в глиссере.
выбежал из комнаты.
выбирать себе дорогу. Все они занимались какими-то важными делами. Вносили
изменения в доме, пробивали отверстия в стенах, что-то вырезали. Он дважды
натыкался на свое лицо, смотрящее на него из самых неожиданных мест.
Искаженное, зараженное страхом лицо.
они успокоят голод матки. На месте их не оказалось - исчезли. Кресс тут же
вспомнил, с какой легкостью песочники переносили вещи, которые были
тяжелее их самих.
заставила его ужаснуться.
песочников. Каждый из них нес по куску пищухи. Отрезанная голова,
проплывая рядом, казалось, смотрела на него с укором.
в одну кучу. Дюжина белых ожидала, пока он не закончит. Они забрали все,
пренебрегая только замороженными продуктами, оставив их посреди большой
лужи талой воды.
непринужденным голосом, когда отозвался первый из его приятелей. - Я
понимаю, что говорю тебе это слишком поздно, но я надеюсь, что ты сможешь
приехать. Постарайся.
приглашение. Он надеялся, что этого будет достаточно.
быстро очистили территорию. Его усадьба почти вернулась к своему
первоначальному состоянию. Провел к входным дверям и жестом пригласил их
войти первыми. За ними не пошел.
захлопнул двери за последним, игнорируя полные удивления крики, которые
спустя мгновение сменились ужасными воплями и быстрым шагом поспешил к
одному из принадлежавших гостям глиссеру. Быстро вскочил на сиденье, нажал
на стартовую пластину и выругался. Естественно, они запрограммированы так,
чтобы реагировать на папиллярные линии хозяина.
как только тот вышел из глиссера и схватил его за руку.
меня с собой в город. Поспеши, Яд. Убегаем!
приемом?
красные глаза и глухо стучавшие клешни. Пара клешней вцепилась в
щиколотку, и Раккис от неожиданности упал на колени. Песок вокруг него
начал кипеть. Яд опрокинулся на спину, пронзительно завизжал, когда
песочники начали заживо раздирать его на куски. Кресс не мог на это
смотреть.
бара, напившись до потери сознания. Он знал, что пользуется такой роскошью
в последний раз. Все запасы вина хранились у него в подвале.
голод исчез без следа. Прежде, чем кошмары взяли над ним власть, он
задумался, кого бы пригласить завтра.
песочника. Он сжал веки, надеясь избавиться от кошмара, но это был не сон.
Кресс уставился тупым взглядом на белое чудовище.
мысль, что тут что-то не так. Песочник не двигался. Естественно, песочники
могли пребывать в неподвижности, но не так долго. Тысячу раз он видел, как
они умели ждать и наблюдать. Однако, всегда можно что-то уловить: судороги
ног, сжатие клешней, волнение нежных усиков.
Неужели он мертв? Неужели это возможно? Он прошел в другую часть комнаты.
изнутри, а освобождающиеся газы раздували фрагменты панциря.
повышалась. Но он не двигался.
белого экзоскелета. Открытая белая кожа казалась менее твердой.
Пульсировала, распухая от нарастающего жара.
спальне.
ступенях белые фигуры. Ни одна их них не двигалась. Они заполнили весь
дом, мертвые, подыхающие, погруженные в летаргию... Кресса это не
волновало. Самое важное, что они не двигались.
дальше. Проклятые чудовища. Вскочил внутрь своего глиссера и уселся на
половину съеденном, порезанном кресле и нажал на стартовую пластину.
таки его машина. Он должен стартовать. Кресс не понимал, почему не
трогается с места.
ошибся - песочники разорвали антигравитационную сеть. Он - в ловушке. Все
еще в ловушке. Осоловелый, Кресс потащился обратно домой. Он вошел в свой
домашний музей и снял со стены древнюю секиру, висевшую рядом с тем мечом,
который он когда-то испробовал на Кэт м`Лейн. Взялся за дело. Песочники не
двигались даже тогда, когда он разрубал их на мелкие кусочки. Кресс
уничтожил двадцать штук, прежде чем понял бессмысленность того, что
делает. Они не имели никакого значения, а кроме того, их было слишком
много. Он мог работать таким образом весь день и всю ночь, и не добиться
при этом никакого результата.
подвала оказались перед ним, он остановился как вкопанный.
выросло в два раза и округлилось. Яма, и ничего более. Не осталось и следа
того, что над пропастью существовали когда-то двери.
самое ужасное было в том, что они дышали...