в бой.
он расхохотался, глаза его горели дьявольским огнем. - Хорошо! - Внезапно
он повернулся к толпе и встал, уперев руки в бока, расставив свои толстые
ноги.
быть армией! Клянусь всеми демонами ада, я прослежу, чтобы вы выполняли
свою клятву! Тот, кто ее нарушит первым, конечно если первым не буду я
сам, будет иметь дело со мной, а вы знаете, что я могу сделать! Со мной
вам лучше не уклоняться от боя с врагами. Если вы не хотите познакомиться
с кулаками и мечом Гомона, то вы будете сами рваться в бой! Вы слышите
меня, вонючки? Вы хорошо слышите меня?
Гомон снова засмеялся.
только... - Он еле заметно улыбнулся. - Но только тебе придется
присматривать за мной. Если ты потеряешь мое уважение или будешь плохим
командиром...
коня. Он взглянул на Гомона, охранников и коменданта. - Сбейте с них
оковы, вымойте и накормите. Отряд солдат отведет их во дворец, где они
получат одежду, лошадей, оружие и прочее снаряжение. Не теряйте времени.
Мы должны выехать завтра на рассвете. - Едем, Линднер.
тот проезжал через ворота.
всякой искренности. - Но мой кузен Барт тоже был очень силен. Он пропал в
Неизвестной Земле, той самой, куда ты поведешь это войско оборванцев.
хороший воин, да и отряд его состоял из опытных солдат. Может, он не
возвратился не потому, что погиб. Может он сам решил пока не возвращаться.
что-нибудь еще, что решил использовать для себя. Я же сказал, что он
хитер. Если жив, что наверняка возможно, он не хочет, чтобы об этом
узнали. Так что добавь еще одну опасность к тем, что ждут тебя впереди.
Если Барт остался в Неизвестной Земле по доброй воле, то он наверняка не
позволит тебе доставить вести об этом королю. Если это случиться, то я
очень надеюсь, что ты убьешь его, если будет необходимо.
кажется, что ты хочешь, чтобы он был мертв, а если он жив, ты желаешь мне
убить его.
он тебе встретится, не доверяй ему. Если он будет угрожать тебе, не давай
ему ни малейшего шанса. Он безжалостен, упрям и считается только со своими
интересами.
интересах, - намекнул Голт.
удостоверена, его земли находятся во владении короны; как и твои. Но когда
он будет мертв, и это будет доказано, я унаследую его земли. Однако и я
хочу только предупредить тебя, если он жив, не верь ему ни в чем, и при
малейшей угрозе бей первым и посильнее, насмерть, - он повернул свою
лошадь. - Я покидаю тебя, так как у меня много дел. Увидимся завтра. Идем,
Эро, - и он, пришпорив коня, поскакал.
дворец.
ничего королю не скажет, но будет иметь его ввиду. Трубач поднялся на
стременах и из его блестящей трубы вырвались золотые звуки. Голт, сидя на
своем Ужасе, одетый в сверкающую кольчугу, внимал последние глотки воздуха
Мармбурга. Он повернулся и осмотрел колонну всадников и обоз вьючных
животных. В рядах его разношерстной армии не было никакого порядка, и
Гомон разъезжал вдоль отряда, ругая их, угрожая им адскими муками,
проклятиями и страшными наказаниями здесь, на земле, если они не выровняют
ряды и не будут держать соответствующие интервалы. Звуки трубы поднялись
вверх и стихли, отражаясь угасающим эхом от мраморных башен. Голт, стоя на
стременах, поднял руку, резко опустил ее вниз.
копыт, звяканье металлических доспехов и оружия, фырканье и ржание
лошадей, ругань Гомона. Колонна постепенно набирала скорость, она выехала
через ворота дворца и поехала по просторным улицам города под любопытным
взглядом зевак, которые встали в такую рань.
огромным даже рядом с гигантом Ужасом. Доспехи короля, украшенные золотом
и драгоценными камнями, сверкали в лучах восходящего солнца. Они ехали в
тишине по прекрасному бело-розовому городу. Изредка эти нежные цвета
оживлялись зеленью парков, затем перед ними появилась стена, толстая и
массивная, сделанная из сверкающего мрамора. Ворота были открыты. Вход в
город был свободен для всех желающих. Они проехали через рукав Джаала,
широкой лентой опоясывающий город. И здесь над рекой, Сигрит остановился.
барон, что все мои добрые пожелания с тобой, - губы короля под светлой
бородой искривились в улыбке, когда он посмотрел на остановившуюся
колонну. - Подписать сотню прошений о помиловании и прощении - это большая
работа. Но я с радостью проделаю это, если они все вернуться назад живыми.
- Глаза его сузились, стали более мягкими и добрыми под золотистыми
бровями. - А ты сам, особенно, - добавил он.
жизни, чтобы поход закончился удачей. Больше я ничего обещать не могу, и
не буду.
плечу. Он пристально посмотрел в глаза Голта, и у того перехватило
дыхание. - Возвращайся, мальчик, - хрипло сказал Сигрит. - Возвращайся
живым. - Затем он сильно, хотя в этом и не было необходимости, хлестнул
своего коня и поскакал обратно через мост.
колонна изгоев двинулась в путь.
Бурна. Еще один такой переход, и они будут у северных границ, где от
Великих Болот Кушна их будет отделять только тонкий перешеек Страны
Варваров, Темной страны.
вода. После долгой изнурительной езды, когда тело его все болело от
последствий вчерашней борьбы, Голт предпочел бы вино, но в поход по
приказу короля вина не взяли. И хотя вино можно было достать в деревне,
Голт удержался и не послал никого за ним.
сопровождал его. В лагере царило приподнятое настроение. Отовсюду
слышались веселые песни. Люди праздновали временное избавление от смерти.
О том, что ждет их завтра, они не думали. Самое главное было в том, что
они были свободны, животы полны, на руках и ногах не было цепей, и их не
ожидал топор палача.
в руках, сделать из них боевой отряд, то с ними можно идти куда угодно.
Вдруг он напрягся, рука потянулась к мечу. Невдалеке раздались крики,
самая страшная ругань, какую он когда-либо слышал. С земли вскочили два
человека. Их силуэты четко выделялись на фоне костра, в руках сверкали
мечи. Голт уже приготовился вмешаться, как из темноты появился третий
силуэт и раздался громовой голос Гомона. - Ну, вы, ублюдки! Разве я не
говорил, чтобы среди нас не было драк? - Оба повернулись к нему, держа в
руках мечи, но он бесстрашно прыгнул между ними, так что они не успели
сообразить. Его огромные руки схватили двух спорщиков и сжали их. Мечи
вырвались у них из рук. Тогда Гомон схватил их за воротники и сильно
ударил головами. Раздался глухой стук и оба в бессознательном состоянии
рухнули у костра. Гомон выругался. - В следующий раз я сломаю вам шеи, -
сказал он и снова исчез в темноте.
долгий путь.
на ночь у самой границы империи, охраняемой конным отрядом пограничников.
На рассвете следующего дня они пересекли границу и въехали в мрачный лес
Страны Варваров.
Василенко Иван
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Херберт Фрэнк
Каменистый Артем
Глуховский Дмитрий