Чтение 9–й страницы книги ~Рунный посох~

Падая с лестницы лицом вниз, он услышал зловещий смех Шенегара.

11. СМЕРТЬ БРАТА

Через некоторое время Хокмун стал приходить в себя. До него донеслись
звуки внешнего мира, он смутно услышал отдаленный шум битвы.

Хокмун тряхнул головой и попытался встать, но сообразил, что его
придавило по меньшей мере четырьмя трупами. Что ж, его друзья хорошо
постояли за себя.

С трудом выбравшись из-под груды тел, Хокмун увидел, как Шенегар
тянется к Рунному Посоху. Там же находился Рыцарь в Черном и Золотом. Его
ранили, когда он пытался помешать гранбретанцу добраться до Рунного
Посоха.

Шенегар Тротт поднял огромную булаву и обрушил ее на шлем Рыцаря.
Шлем сплющился, и Рыцарь пошатнулся.

Хокмун набрал воздуха в легкие и хриплым голосом закричал:

- Легион Зари! Вернись ко мне!

И вновь появились воины, окруженные розовым сиянием. Они бросились в
атаку, рассекая ряды застывших от удивления Соколов.

Шатаясь, Хокмун начал подниматься по лестнице, но на него повалилось
тело в черно-золотых доспехах. Герцог подхватил падающего Рыцаря, будучи
уверен, что под доспехами уже не бьется сердце.

Хокмун горько пожалел о человеке, к которому раньше не испытывал
особой симпатии. Он попытался открыть забрало, чтобы увидеть лицо
загадочного Рыцаря, направившего их сюда. Но забрало не поддавалось - его
нельзя было сдвинуть ни на дюйм: так деформировался шлем от удара Шенегара
Тротта.

- Рыцарь...

- Рыцарь убит! - Тротт сорвал с себя маску и с победоносным видом
протянул руку к Рунному Посоху. - И твоя смерть близка, Хокмун!

Хокмун выпустил из рук мертвое тело и с воплем ярости взлетел по
лестнице к своему врагу. Шенегар Тротт обернулся, отступая от Рунного
Посоха, и вновь поднял свою булаву.

Хокмун увернулся от удара и, подскочив к Тротту вплотную, сцепился с
ним на верхней ступеньке.

Повсюду в зале шла кровавая резня.

Краем глаза Хокмун разглядел д'Аверка, который отчаянно бился с пятью
Соколами. Рубашка д'Аверка превратилась в кровавые лохмотья, левая рука
бессильно висела. Орланд Фанк вращал над головой своим громадным топором,
оглашая зал страшным боевым кличем.

- Ты умрешь, Хокмун! - прорычал Тротт, и Хокмун был поражен силой его
ударов. - Ты должен умереть, чтобы Рунный Посох стал моим!

- Он никогда не станет твоим! Им не может владеть человек! - Хокмун
изо всех сил рванулся вперед и, прорвав защиту Шенегара, нанес ему удар
прямо в лицо. Граф завизжал, но не ослабил натиска, и тогда герцог
Кельнский пнул Тротта сапогом в грудь. Граф скатился с помоста, но,
ослепленный яростью, вскочил и снова бросился на Хокмуна. И напоролся
прямиком на Меч Зари. Так и умер Шенегар Тротт: с непристойным
ругательством на устах, бросив последний взгляд на вожделенный Рунный
Посох.

Хокмун осмотрелся. Легион Зари заканчивал свою работу, добивая
последних врагов. Д'Аверк и Орланд Фанк устало прислонились к перилам.

Когда умер последний гранбретанец, Легион Зари исчез.

Хокмун посмотрел на труп Тротта и нахмурился:

- Одного мы уничтожили. Но где побывал один, там жди другого. Днарк
никак не защищен от Темной Империи и...

Фанк чихнул и вытер нос рукавом.

- Именно ты и должен обеспечить безопасность Днарка и безопасность
остального мира, если уж на то пошло.

- Как я могу это сделать? - саркастически усмехнулся Хокмун.

Фанк открыл рот, чтобы ответить, но вместо слов с его губ сорвался
стон:

- Брат! - Он увидел неподвижное тело Рыцаря в Черном и Золотом.
Шатаясь, Фанк спустился по лестнице и обнял мертвеца.

- Он мертв, - мягко проговорил Хокмун. - Он пал от руки Шенегара. Но
я убил проклятого гранбретанца...

По лицу Фанка катились слезы.

Хокмун и д'Аверк отвернулись от плачущего воина и осмотрели зал, весь
заваленный трупами. Даже световые узоры, мельтешащие в воздухе, приняли
теперь красноватый оттенок. Горько-сладкий аромат не мог заглушить запах
смерти.

Хокмун вложил в ножны Меч Зари.

- Надеюсь, теперь-то нам можно вернуться в Европу? - произнес Хокмун.
- Мы выполнили свою задачу - спасли Рунный Посох...

Его прервал знакомый нежный голос. Обернувшись, Хокмун увидел Джемию
Коналиса. Тот стоял в центре помоста с Посохом в руках.

- Теперь, герцог Кельнский, ты возьмешь то, что заслужил по праву, -
сказал мальчик. В его раскосых глазах играла улыбка. - Ты вернешься в
Европу, а Посох поможет тебе решить судьбу Земли.

- В Европу?! Я думал, что его нельзя увозить из Днарка!

- Можно, но не всякому. А ты, как избранник Рунного Посоха, можешь
взять его. Служи ему верой и правдой. Защищай его! И он оградит тебя от
зла.

- А в чем его секрет? - поинтересовался д'Аверк.

- Он будет с вами как символ. Пусть все люди знают, что Рунный Посох
на вашей стороне. Расскажи всем, что барон Мелиадус посмел поклясться
Рунным Посохом и этим предопределил дальнейшие события, которые приведут к
гибели одного из вас. Прорвись в Гранбретанию, если сможешь это сделать,
или погибни. Грядет последняя великая битва - битва между бароном
Мелиадусом и герцогом Хокмуном. А судьей в ней будет Рунный Посох.

Хокмун молча принял Посох. Тот был холодным на ощупь и очень тяжелым,
а вокруг него все еще переливались цветные узоры.

- Благодарю тебя! - тихо сказал Хокмун.

- Великие Добродетельные Люди помогут вам вернуться домой, - добавил
мальчик. - Прощай, Хокмун.

- Прощай. Куда же ты отправишься теперь?

- Туда, где я должен быть.

И вдруг мальчик снова стал вытягиваться, превращаясь в луч
золотистого света, какое-то время еще сохраняя подобие человеческого тела.
Потом он как бы влился в Рунный Посох, и в маленьком холодном предмете
сразу же заиграла жизнь, тепло и свет.

Хокмун с трепетом спрятал Посох за пазуху.

Когда они выходили из зала, д'Аверк заметил, что Орланд Фанк все еще
плачет.

- Что тебя так расстраивает? - спросил д'Аверк. - Ты все еще горюешь
о человеке, который был тебе братом?

- Да... Но еще больше я горюю о своем сыне.

- О сыне? А что с ним?

Орланд Фанк указал в сторону Хокмуна:

- Он у него.

- О чем это ты?

- Я знаю, что так и должно быть, - тяжело вздохнул Фанк. - Но я
все-таки человек и могу плакать... Я говорю о Джемии Коналисе.

- О мальчике? О Духе Рунного Посоха?

- Да, он был моим сыном или мной самим... Я никогда не мог понять
этого до конца...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Сказано: тот, кто поклялся Рунным Посохом, должен или

победить, или погибнуть. Это предопределено всем ходом

событий, которые последуют за клятвой. А барон Мелиадус

Кройденский дал такую клятву, пожелав отомстить всем

обитателям замка Брасс. Он поклялся, что Исольда, дочь

графа Брасса, будет принадлежать ему. В тот злополучный

день появился новый узор на ткани истории. Бароном

овладели кощунственные желания, а Хокмун оказался

вовлеченным в очередную опасную авантюру... Правда,

история близилась к развязке, которую, к сожалению, нельзя

назвать счастливой...

Из "Истории Рунного Посоха"

1. ШЕПОТ НА ВЕРАНДЕ

Веранда, где происходил разговор, была обращена к кроваво-красной
реке Тайме, которая, огибая мрачные причудливые башни, несла свои воды
через самое сердце Лондры.

Изредка здесь пролетал, лязгая металлом, орнитоптер - блестящая
металлическая птица. А по реке баржи, украшенные бронзой и слоновой
костью, везли с побережья награбленное добро, пленных женщин, мужчин и
детей, которым предстояло стать рабами повелителей Темной Империи.

Навес из тяжелого пурпурного бархата, украшенный алыми шелковыми
кисточками, защищал сидящих на веранде от любопытных взглядов сверху, а
тень от навеса заслоняла их от людей на баржах.