подвергался всю свою жизнь, пусть и в усиленной форме. Зато возможности,
которые перед ним открывались! Знания, карьера, Глория...
Магазине.
здоровым скептицизмом. Если верить Магазинной догме, его самого не
существует. Человек может лишиться ангела-хранителя по причинам, которых
Артуру никто никогда толком не объяснял, однако не бывает такого, чтобы
человек не получил хранителя изначально. Священные машины срабатывали
всегда, без исключений. И все же - вот он, Артур, такой, какой он есть.
чтобы сохранить жизнь и рассудок - пришел к выводу, что все остальное
ничуть не лучше. И, тем не менее, слишком велико было давление
большинства. Артур не мог не задумываться периодически, есть ли доля
истины в том, во что верят окружающие. Особенно, когда жизнь давала поводы
к таким раздумьям - как, например, сегодняшний случай.
теология ее выдержит, тем лучше для нее; если нет - он перестанет забивать
себе голову такими проблемами.
зашагал на запад, в направлении ближайшего телефона и подземки.
кухонные шумы, сквозь которые пунктиром пробивались голоса жены и дочерей
декана Хоррока. Сам декан был одет в лучший воскресный костюм и благоухал
одеколоном.
предписания, на зарплату преподавателя. В Университете многие частенько
появлялись в поношенном платье, и никто не ставил им этого в вину. Но
декан одевался всегда безупречно. Кроме того, у него было восемь детей и
более двадцати внуков. Достойнейший человек! И еще: любой студент мог
прийти к нему домой со своими проблемами. А самые запутанные доктрины
декан Хоррок разъяснял лучше, чем многие продавцы.
продавца Леджетта. Пришли охранники и забрали его.
становились одержимыми?
бессмысленных звуков. Затем умолк, глядя в пространство поверх плеча
Артура и к чему-то прислушиваясь. Лицо его разгладилось. Через минуту
приступ уже был позади, и Хоррок миролюбиво помаргивал, глядя на дым своей
трубки.
Артур. Почему бесконечное добро позволяет существовать злу? Я не
удивляюсь, что ты так напряженно ищешь ответа; это естественно в твоем
возрасте... да и в любом возрасте, собственно говоря. Многие люди, очень
хорошие и очень известные, потратили всю жизнь на изучение этого вопроса,
но так и не нашли ответа, который бы удовлетворил всех. В каком-то смысле
здесь и лежит корень всех религиозных проблем...
считаешь, можно ли сказать, что если бы не те немногие люди, которым
Бесконечность позволяет быть одержимыми, человеческая суетность могла бы
возрасти настолько, что мы ВСЕ отбросили бы своих ангелов?
левая щека периодически дергалась. - Видишь ли, это только предположение.
Окончательный ответ, боюсь, таков: нам никогда не получить окончательного
ответа. Пути Бесконечности и наши пути разнятся. Мы не судьи, мы
подсудимые.
интересуют меня не так сильно, как... например, как сегодняшний случай в
Магазине. Что такого сделал этот человек... Я хочу сказать, почему именно
он?..
- возможно, за много лет они накопились, и Бесконечность подвела итог...
впечатление скупца. Но сам Артур был чист перед Магазином: он всегда
тратил все до последнего кредита.
совершить гораздо худший грех, чем прегрешение скупости. Но ангелы
останавливают их. Я вот что хочу спросить: почему ангелы не говорят людям,
что надо делать, а только не дают им сделать то, что нельзя?
обыденной точки зрения, то можно сказать, что этому есть некоторые
технические препятствия. Я, разумеется, не посвящен в таинства, но у меня
сложилось такое мнение, что священные машины дают нам лишь ограниченную
возможность воспринимать ангелов-хранителей. Если встречаться с ними
слишком часто или чересчур подолгу, мы просто исчерпаем эту возможность.
Хм. А на духовном уровне, где и следует искать подлинные ответы... Ты ведь
помнишь молитву, которую выучил в детстве:
последствия, как правило, необратимы - убийство человека, например; а,
во-вторых (и здесь кроется парадокс) потому что они сравнительно не важны.
Хм. Если бы я каждый вечер хотел перерезать кому-то глотку - а я этого
хочу, кстати сказать - это, по большому счету, пустяк, потому что импульс
краток и не влияет на мой характер. Но если я хочу купить меньше, чем
должен, это уже серьезно. Такой поступок затрагивает не одного человека, а
всех нас и ежедневно. Через одного человека он наносит удар по обществу в
целом.
страсти. Наш ангел тотчас прилетает, как мать, которая бежит из соседней
комнаты, чтобы не дать ребенку сбросить вазу с полки. Ваза ничего общего
не имеет с развитием ребенка - если только она не упадет ему на голову.
Более того, от ребенка нельзя ждать, чтобы он сам избежал неприятности,
ибо он слишком мал.
обязанности по дому. Мать не может все время стоять над ним и следить,
чтобы он делал то, что нужно. Хм. Понимаешь? "Если речь о каждом дне",
ребенок должен руководствоваться рассудком - иначе он останется без ужина.
Точно так же рассудок велит взрослому следовать предписаниям
добродетельной жизни - иначе ему нечего рассчитывать на спасение души,
Артур.
декан.
подобных вещах, он стал повинен в десятках миллионов безмолвных грехов.
Его мысли были кощунственными, нечестивыми. Но дело не в этом: он был
обречен гораздо раньше. До семи лет он, как и все, совершал детские ошибки
- неужели его наказали за них? Бессмысленно. Артур слышал истории про
святых детей, которые встали на путь добродетели раньше, чем научились
ходить, и обрели ангелов лишь затем, чтобы слышать от них похвалы. Но сам
он никогда таких не видел; наверное, они очень уж редко встречаются...
лишила его своей благодати только потому и затем, чтобы сделать из него
пример для остальных. Чтобы "человеческая суетность не возросла
настолько..." Бесконечность выбрала Артура случайно - как садовник
выбирает, какую ветку ему отсечь у дерева.
снова стал уверенным и энергичным. Артур вышел из подземки на станции "Хай
Стрит" и направился ко второму от угла дому.
кухни. За окном Глория Андрессон помешивала что-то в миске. Девушка
раскраснелась, светлые волосы выбились из прически. В противоположном углу
комнаты миссис Андрессон покрывала глазурью торт, а две младшие дочери
смотрели, как она это делает.
взгляд, машинально отбросила со лба прядь волос. Тут она увидела за окном
Артура, и глаза ее расширились. Девушка оглянулась на мать, отложила ложку
и вышла из комнаты. Минутой позже она уже была под вязом, рядом с Артуром.
выложить новости, и он не стал над этим задумываться.
Послезавтра я должен уехать.
надолго уезжаешь?
Лондон Джек
Володихин Дмитрий
Маккарти Кормак
Корнев Павел
Пехов Алексей
Никитин Юрий