- Будет посуше.
Элли.
начал стихать. Молний больше не было, а гром ушел далеко. Он увидел также
в свете фонарика, что Элли сняла одеяло и собирается выйти из-под навеса.
Мальчик облегченно перевел дыхание. Теперь надо подумать, как провести ее
в дом, а утром выпустить, чтобы Дейлы ничего не заметили. Если Элли так
хочет, чтобы никто о ней не знал, придется послушаться ее.
выхватила фонарик.
отпрыгнула. Он поскользнулся в грязи и упал на одно колено.
фонариком, и его луч осветил ближайшие кусты. - Перед самым дождем. Она,
должно быть, ждет где-то, чтобы он кончился.
и...
знаю, где она. Я тебе говорила, Мер думает, а я слышу в голове ее мысли.
Она сейчас очень чем-то встревожена; может, она в беде. И я должна ее
найти! Поэтому я возьму на время плащ. - Элли уже натянула его, хотя
рукава ей оказались длинны, а кромка тащилась по грязи. Но девочка
затянула пояс, сделав несколько складок у талии.
это верит. Может, действительно кошка где-то застряла, заползла от дождя,
а теперь не может выбраться.
кустом или под чужим порогом и ждет, когда кончится дождь, и вдруг в
сознании мальчика возникла картина: Тиро бежит по улице, а за ним другие
кошки. Они гонятся за ним? Нет, но все равно что-то неладно, чего-то Тиро
боится. Рекс... Может, Рекс на свободе и охотиться за кошками?
Но ничего не получалось, только осталось впечатление страха и
необходимости торопиться.
фоне луча фонарика, который она направляла перед собой.
он не видит причины отправляться на поиски кошки. Разве не известно всем,
что кошки отлично заботятся о себе сами? Но ведь собаки, и машины - и
люди, которые ставят ловушки, ловят их, а потом убивают, ведь это
специальная служба. Теперь Джим не меньше Элли был уверен, что Тиро и Мер
в опасности. Хотя у него не было ни малейшего представления, где их
искать.
лужи. Он не любит, когда у него намокает шерсть.
потребовалось гораздо больше времени, чем он рассчитывал, чтобы открыть
клетки. И из всех заключенных только в десятке нашлось достаточно древней
крови, чтобы ответить на сигнал. Три пленницы оказались очень быстры и
сообразительны в своей реакции. Но двигаться быстро они не могли, потому
что у пяти кошек были котята.
пересечь еще одну улицу, потом они смогут укрыться под кустами на краю
парка, в котором спрятан шаттл. Тиро свернул к обочине, остальные за ним.
Приближается машина. Тиро прижался к земле. Но фары не коснулись небольшой
группы на тротуаре.
Тиро отстал, послав вперед свою группу. Мер звала, ее сигнал слышался
четко и ясно.
группы, которую вел Тиро, но они уловили сигнал и последовали призыву.
Тиро думал, сколько еще родичей придет. Некоторые слишком слились с этим
варварским миром. Та часть их мозга, которую нужно пробудить, завяла,
иссякла за те столетия, которые целые поколения провели на этой планете;
они не использовали эти способности, не тренировали и забыли. Но кооты
должны сделать все, что смогут, чтобы помочь своим давно утраченным
братьям и сестрам.
скорее кончится эта ночь, тем лучше. Может, будет даже время немного
поспать в гараже, прежде чем проснутся люди в доме Джима.
уловил, он считал, что они скоро уедут. В основном это мысли Джима, иногда
они так ясны, словно мальчик способен их посылать, примерно так же, как
необученный котенок. Но это неважно.
признаться, что важно. Что-то есть в этом мальчике... Конечно, коот не
может дружить с человеком. Но Джим не похож на других людей, которых
показывают для предупреждения разведчикам. Он не так ограничен, думает не
только о своем виде, не...
главное сейчас - работа Тиро. И ему пора ею заняться. Он скользнул под
мокрые ветви с такой легкостью и мастерством, что они почти не
шевельнулись, и быстро догнал маленькую группу, направлявшуюся к кораблю.
отцеплялся от чего-то и задерживал ее. - Мер здесь. - Фонарик осветил
густую путаницу ветвей. Джим решил, что так как они пересекли две темные
улицы и осталась одна освещенная, они близко к парку. Наверно, эти кусты
обозначают его границы.
действительно видел, как что-то шевельнулось в кустах? Под давлением его
пальцев рука Элли, держащая фонарик, повернулась. Ветра нет, почему же
ветви слегка дрожат, как будто кто-то прошел под ними?
улицу. Действительно, край парка, а парк по ночам опасен. Джим снова
попытался схватить Элли за плащ, но она увернулась, не оглядываясь.
Мгновение спустя она пригнулась и стала рукой разводить ветви в том самом
месте, где Джим заметил движение. Они увидели туннель, идущий криво, так
что вперед можно было заглянуть лишь ненамного.
потрясу...
порядке. Только им нельзя здесь пользоваться. Мы не хотим, чтобы они
знали, что мы идем... - Она уже опустилась на четвереньки и вползла в
потайной туннель.
что Элли все равно не ответит. Напротив, она зашипела, как шипит
рассерженный Тиро.
предложение, и Джим понял, что больше не видит ее в темноте, она уже
проползла вперед по проходу.
лечь на живот и пробираться по несколько дюймов за раз, ощупью находя
дорогу. Сердце мальчика билось сильно, во рту у него пересохло. Он не
хотел этого делать, но если Элли может, он ее не оставит одну. Что же они
ищут в этом узком тайном туннеле?
свернув вовремя. Приходилось двигаться медленно, одной рукой ощупывая
дорогу впереди, отыскивая проход, проводя рукой из стороны в сторону,
чтобы определить направление.
Не уличный свет - тусклый, зеленоватый. Но он оставался на одном месте,
словно лампа. Между ним и светом темная фигура - Элли. Джим остановился и
через плечо Элли посмотрел вперед.
что свет, выходящий из отверстия в этой штуке, не освещает ее всю. В это
отверстие входили кошки, каждая на мгновение останавливалась и касалась
носом носа той, что стояла у отверстия.
прорвалась сквозь куст и бежала к другой кошке, той, что сидит у входа...
зеленоватый свет. Но между девочкой и Мер стоял Тиро, он шипел и хлестал
хвостом.