в чем не заподозрят. Поэтому мы погрузим зародышей и бречей в шлюпку и
опустим ее в необитаемом районе. Если удастся связаться с Ван Райком, он
укажет друзей в суде. Во всяком случае, я хочу, чтобы вначале было
проведено расследование.
вмешательства официального закона, пока не будет иметь надежную защиту. Но
защиту от кого? Если потребуется, то они все пройдут через глубокое
зондирование и докажут свою невиновность. Может Джелико считает, что дело
настолько сложное, что даже зондирование не поможет им?
действовать по намеченному плану, если вы выйдете из "Королевы" после
посадки. У нас на борту мертвец, и он может на некоторое время послужить
нам тем, кем он собирался быть - Дэйном Торсоном. И мы можем отпустить
двух помощников: Шеннона для пилотирования, хотя шлюпка оборудована
автоматикой, так что вам не нужно будет прокладывать курс, и Камила, чтобы
присматривать за этим адским ящичком. Я хочу, чтобы и он оказался вне
корабля, прежде, чем мы сядем в порту. Вилкокс укажет место, где вы будете
вдали от всех поселений. Возьмете с собой маяк и настройте его на волну
"Королевы". Подождете несколько дней, а потом включите его. Мы свяжемся с
вами, как только сможем.
Е-рационы и то, что едят бречи. В шлюпке будет тесно. - Джелико снова
обратился к Дэйну, - но полет будет недолгим.
то, что ему действительно необходимо. На Трьюсе земной климат, но планета
еще не обжита: поселки колонистов медленно распространяются от космопорта.
Дэйн захватил смену одежды, навесил на пояс разнообразные инструменты,
которые берут с собой разведчики, и взял запасные заряды для станнера.
разума? Но это значит, что бречи - вовсе не животные. Однажды экипаж
"Королевы" уже сталкивался с древними Предтечами, когда купил торговые
права на Лимбо.
снова и снова находят земные исследователи в своих путешествиях - таил в
себе тайну, созданную давно исчезнувшими хозяевами. Военная база
Предтечей, глубоко погруженная под поверхность планеты, контролировала
большой объем космического пространства и притягивала любой корабль,
вошедший в пределы ее досягаемости, так, что пустынная и оплавленная
поверхность планеты за столетия превратилась в настоящее кладбище
кораблей.
ее для своих целей, она работала задолго до их появления. Ни одного не
осталось от тех, кто создал ее - то ли как наступательное, то ли как
оборонительное оружие. И никогда не было найдено ни могилы, ни корабля с
замерзшими трупами - ничего, по чему можно было бы судить на кого были
похожи Предтечи. Можно было только гадать - гуманоидны они или совсем
чужды человеку. Может, если бречи раньше были разумны, то на борту
"Королевы" находится сейчас разгадка тайны Предтеч?
ущерб, причиненный зародышам, не имеет значения, а бречи становятся
бесценным сокровищем и ученые отдадут за них все. Но Дэйн не мог поверить,
что именно бречи были целью человека, спрятавшего ящичек на борту
"Королевы". Он мог стремиться уничтожить зародыши латмеров, а воздействие
на бречей произошло потому, что их клетка была прямо над ящичком.
прежде, чем были закончены все приготовления. Дэйн получил инструкции, как
заботиться о бречах. Эмбриобоксы перенесли на шлюпку. Их исследовал Тау и
обнаружил, что все зародыши поражены радиацией. Ящичек, причинивший все
эти беспокойства, был помещен в изоляцию, которую Штоц считал надежной, и
поставлен как можно дальше от груза и экипажа. Али было приказано закопать
ящичек и отметить место, как только они сядут.
была рассчитана на перевозку даже раненных пассажиров. В ней был и
радиационный контроль. Автоматика посадит их в лучшем месте, какое сумеет
выбрать локатор. И вот они уже лежат в гамаках, готовые к старту: обитая
мягкими прокладками клетка бречей втиснута в узкий проход.
прокладками, оставив лишь отверстия для дыхания. Устраивая животных
поудобнее, он с удивлением заметил, что детеныши развиваются необычайно
быстро.
хотел уберечь ее, детеныши свернулись в другом углу.
думать только о ближайшем деле, пока не улегся в гамак в шлюпке. Тут он
снова удивился решению Джелико убрать груз с корабля. Почему капитан не
захотел просто приземлиться, доложить о случившемся и предоставить властям
разбираться в загадке. Как будто он предвидел опасности, неясные для
остальных членов экипажа. Но вера в Джелико была прочной традицией на
"Королеве". Если бы здесь был Ван Райк! Дэйн много бы дал, чтобы узнать
как на его месте поступил бы суперкарго.
изредка прерывались островками суши, на Трьюсе же в основном были
материки, отделенные друг от друга узкими морями, едва ли шире рек. Климат
Трьюса тоже отличался от палящей жары предыдущего порта "Королевы" - он
был гораздо холоднее, с коротким летом и продолжительной зимой, во время
которой лед и снег с полюса надвигались с угрюмой регулярностью на
поселения.
курс, который Вилкокс ввел в автопилот, привел их на тот же континент, на
котором приземлилась "Королева". Однако, они и понятия не имели, далеко ли
они от космопорта. На Ксечо в основном преобладали яркие цвета: желтые,
красные и смесь этих двух основных цветов. Здесь тоже был цвет, но совсем
другой.
температура была ниже той, что показалась бы им приятной. Шеннон открыл
люк и через узкое отверстие они ступили на поверхность планеты.
увядшей, сбившейся к носу шлюпки, где она срезала верхний слой почвы. Ниже
виднелось озеро с зеленой как изумруд водой в оправе серых скал. С
противоположной стороны над озером нависла стена ледника. Огромный кусок
льда неожиданно сорвался с резким треском и упал в озеро.
морозно белые пики, как будто ледник был покрыт застывшими волнами.
гиперпространстве слышалась вибрация частей корабля, низкое гудение, к
которому они привыкли и которое на них действовало почти успокаивающе.
Здесь, если не считать треска ломающегося льда, ничего не было слышно.
Ветра не было, и Дэйн, глядя на поверхность ледника, обрадовался, что им
не нужно выдерживать жесткие порывы ледяного ветра.
то станет очень холодно, да и с воздуха они хорошо заметны. Джелико не
давал им приказ держаться в укрытии, но здравый смысл советовал не
привлекать к себе внимания.
находится. Там оказался обрыв, за ним более пологий спуск, покрытый
спутанной сухой травой, а далее кустарник постепенно уступал место
деревьям. В отличие от травы, погибшей на холоде, деревья и кусты были
покрыты густой листвой, очень темной по цвету. Дэйн не мог на таком
расстоянии определить цвет листьев: синий, зеленый, серый или смесь всех
этих цветов.
работы двигателей. И я думаю, что это можно будет сделать. Как, Али?
чем больше мы облегчим ее, тем лучше. Вы возвращайтесь, а мы поищем пока
посадочную площадку.
вслед за Али, Дэйн обнаружил, что здесь гораздо теплее. Возможно, утес
прикрывает это место от ледяного дыхания глетчера. Это тоже было в их
пользу. Дэйн был уверен, что бречи долго не проживут в холоде. Ведь они с
гораздо более теплого Ксечо.
место, куда Рип мог бы посадить шлюпку. Дэйну показалось, кустарник прямо
перед ним не проходим. Он был теперь достаточно близко, чтобы видеть, что
листва темного сине-зеленого цвета, причем преобладал то тот, то другой
цвет. Листья - толстые и мясистые, покрытые кое-где жесткими серыми
волосками, которые также росли и по краям листьев.
Корнев Павел
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Мурич Виктор
Витковский Евгений