прежнему казался невероятным. Неужели на Бельтане были найдены следы
древней расы?
моих документах, парень. - Мне показалось, что он окинул меня быстрым
оценивающим взглядом, как будто призадумался обо мне, как и я о нем.
бездействия. Впрочем, она предназначена для тяжелой работы в сложных
условиях. Осмотри ее, если хочешь, - и он ушел в крепость, унося ленту.
возможностей легко было догадаться. Стрела, сейчас подогнутая под корпус,
должно быть, расчищает место раскопок, транспортер уносит в сторону землю.
На машине были еще бурав и вентилятор, оба густо смазанные. Я решил, что
их можно присоединить к концу стрелы.
эластичные гусеницы дают возможность передвигаться по лавовой местности.
Должно быть, очень эффективная машина. Какие еще механизмы лежат в
подвалах Батта? Лугарду полагалась очень большая сумма, раз он сумел
получить вместо нее все это имущество. Мог быть и другой ответ.
чиновнику могло показаться уже ненужным учитывать эту крепость в своих
документах, и он охотно списал ее, передав в собственность ветерана,
возможно, за взятку.
за мной.
головы своим инопланетным пессимизмом.
гражданскую ответственность за свои обязанности и права. Говорилось ли
что-нибудь о детях... что им нельзя сюда приходить?
Все равно их не убедить. Взгляды этих людей, как окаменевшие лавовые
потоки в горах.
временам одиноко. У них острый разум. Они скорее помощь, чем помеха.
улыбнулся.
эту версию, пока мы не побываем в ледяной пещере... если я найду ее снова.
Десять лет - долгий срок, особенно для меня. Да и местность изменилась -
прошло несколько оползней, лава обрушилась.
знали, что война приближается. Бельтан мог не остаться в стороне от
военных линий, а оказаться в самом центре схватки. Нам нужны были тайники.
Лавовые пещеры тянутся как туннели. Мы вскрыли несколько и исследовали их.
Взвод, которым я командовал, обнаружил лед, а в нем какие-то предметы: не
мы первые догадались устроить тут склад. Разные вмороженные в лед вещи. Но
нам пришлось поскорее запечатать пещеру. Начальство не хотело, чтобы тут
рылись в такой критический час.
обезвредить их, насколько возможно. Мы признали находку и объявили ее
закрытой до приезда инопланетных экспертов. На самом деле мы запечатали
всю секцию. Вероятно, придется потрудиться, чтобы откопать ее. Может, это
вообще неосуществимо.
Вир. И мне нечем заняться. А здесь подготовлено оборудование, и меня
гложет любопытство. А почему бы и нет? Найду я эту пещеру или нет, никто
не заинтересуется моими находками - этого мне достаточно. Разве что ты с
детьми...
бродягам, удержать их было бы невозможно. Помогая или мешая, но они будут
осаждать Батт.
на колени, потом лег и заполз под экскаватор. - Если дети захотят, приводи
их в любое время.
удивлению, он благосклонно отнесся к посещению бродягами Батта и к их
участию в раскопках. Поэтому в последующие недели мы побывали там
несколько раз. Иногда с нами отправлялась Аннет, она привозила блюда
своего приготовления и меняла их на планетные деликатесы Лугарда, к
удовольствию обоих.
на севере в избранном ими месте, спокойно занимались своими делами. Жители
Бельтана давно привыкли интересоваться только своей работой, поэтому мало
кто навещал лагерь беженцев. Сами они несколько раз появлялись в порту,
прося медицинской помощи и припасов, предлагая взамен инопланетные товары;
некоторые их предложения с радостью были встречены. Казалось, Лугард
ошибся в своих пророчествах.
пришельцами; зная его отношение к ним, я удивился, обнаружив на посадочной
площадке Батта незнакомый флиттер, когда как-то утром привел туда свой
хоппер. Я прилетел один, чему впоследствии радовался: если бы были
свидетели происшедшего...
лицом к двум незнакомцам, одна рука - в непосредственной близости к
оружию, не похожему на привычный мне станнер.
свидетельствовал о долгом пребывании в открытом космосе; руки они держали
на виду, явно не желая вызвать подозрения Лугарда.
руке, выбрался из кабины и неслышно двинулся вперед. Но Лугард увидел
меня.
Бельтане.
Незнакомцы разом повернулись. Я ожидал увидеть оружие, но их руки
оставались пустыми. Они смотрели на меня ничего не выражающими глазами. Я,
однако, был уверен, что теперь они узнают меня повсюду. Сейчас же они
пытались решить, какое отношение я имею к Лугарду.
работе. И наблюдатели мне тоже не нужны.
помогать друг другу...
станнер наготове. До сих пор мне не приходилось пускать его в ход
защищаясь. Но, глядя на садившихся в флиттер, я почувствовал неприятный
холодок, пробежавший по спине. С детства учили меня не прибегать к
насилию, но поколения предков, живших в мире насилия, давали о себе знать.
тучу песка.
рукоятку оружия. Лицо его было неподвижно. - Конечно, они слышали о
сокровищах...
никто не ворвется сюда. Нет, это была... покупка. И все же, Вир, когда
Комитет пригласил беженцев, он сам открыл дверь несчастьям, хотя этому
пока никто не верит. А теперь... чем могу быть полезен?
радостном для меня событии. Может, боялся этого? Но почему? Он знал, что
это единственное интересовавшее меня занятие на Бельтане.
- все благодаря моей настойчивости.
мы отметим Крещение небольшим праздником? Все бродяги и Аннет, если она
сможет прийти. Попроси ее, Вир. Я близок к открытию. Мы и это отметим
заодно.
возбуждение при мысли о таинственных находках. Некоторое время мы вместе
занимались новой машиной, предназначенной для перевозки грузов. Лугард
считал, что ее можно приспособить для уборки обломков из пещеры, которую
он начал раскапывать.
Контровский Владимир
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Никитин Юрий