кто-то зашевелился.
нимфа, которая своими песнями увлекает корабли на скалы] - тихо и внятно
прошептал Хадлетт.
пойдет, не решится. Рожденная инстинктом самосохранения осторожность
набросила на него узду, предостерегала. Он не решится.
дождь. Или близость воды. Вот что ты должен усвоить: одни здешние
обитатели настроены по отношению к нам миролюбиво или безразлично, другие
полны черной злобы. И поскольку неизвестно, кто из них как нас встретит,
приходится быть всегда настороже. Но про Лорелею мы знаем - мы видели
последствия того, как она... питается. Нет, не человеческой плотью и
кровью - она пожирает жизненную силу. Однако зов Лорелеи так силен, что
люди идут на него, даже зная, что она может с ними сделать.
ногти, хоть и совсем короткие, до крови вонзились в ладонь: пока Хадлетт
говорил, пение становилось все громче. И, охваченный нарастающим страхом,
Ник заткнул уши.
что-нибудь еще. Но в конце концов опустил руки и осмелился вновь
прислушаться: ничего, один лишь шум дождя и бегущей воды.
травы и вскоре уснул. Однако какими бы важными ни казались его сны,
проснувшись, вспомнить их он не мог.
город на отдых, а не жили в краю, где деревья не знали топора, а земля -
дорог. Рыбалка была удачной, ягоды созрели, и зерна множества злаковых
растений, похожих на росшие в их прежнем мире, тоже годились в пищу.
дальше к северу есть пещера, которая считается штаб-квартирой. В настоящее
же время англичане совершали разведывательную экспедицию.
Но из этих тисков ее не вытащишь.
кто-то уже успел побывать здесь раньше. Все, что осталось, - пара разбитых
бутылок.
выпили и это. Что скажешь, Барри? Кто тут до нас шастал?
"Джипа".
могли сюда добраться. Это было вчера ранним вечером, или даже днем. - Он
сидел на корточках, показывая прутиком, что прочел по следам на земле. -
Сюда приходил пугливец, его лапы отпечатались поверх следа ботинка, а
пугливцы не выходят кормиться до темноты. Осталось что-нибудь годное в
машине?
двумя гаечными ключами и несколькими инструментами. - Вроде все.
Короткая Дорога, однако сейчас, в лесу, в это просто не верилось.
впрочем, какого-либо ответа.
поднял голову.
электромагнитные силы. Тот ученый, который рассказывал, он сказал, что мы
все - люди, животные, деревья, трава, все-все - на самом деле представляем
собой электромагнитные приборы, мы каким-то образом колеблемся. Хотя
большинство этого не знает. Потом он еще говорил, что мы используем все
больше и больше электричества и что какая-нибудь мелкая штука вроде радио
может случайно выбросить столько энергии, что остановит какой-нибудь
гораздо более мощный источник. Он нас предостерегал, сказал, что мы
беспечно используем силы, которых до конца не понимаем. И однажды может
произойти что-нибудь такое, что вызовет большущий взрыв. Может, в тех
местах, откуда люди сюда попадают, именно такое и происходит. Викарий
много об этом думает, и он это как-то сказал.
таким образом и раньше. На этом самом месте. - Ник указал на зажатый
деревьями "Джип". - У нас есть данные со времен первых поселенцев - около
ста семидесяти лет назад. А по словам викария, в вашей стране существуют и
гораздо более древние предания.
видать, и останемся, раз океан нам вброд не перейти. А ты, Шоу, ты можешь
найти отсюда путь домой?
мог потрогать, как и весь этот лес вокруг. И никто из исчезнувших на
Короткой Дороге до сих пор не возвращался. Внезапное осознание этого
обрушилось на него, как раньше на Линду. Ему захотелось кричать, куда-то
бежать, дать выход охватившему его ужасу в каком-нибудь физическом
действии. Но он не посмел - поскольку был уверен, что если потеряет
самообладание сейчас, то уже никогда не сможет держать себя в руках.
сломается!
сиденье, Крокер упал на землю. Ник поглядел на них, ничего не понимая.
Затем увидел его - оно лежало на прошлогодних листьях. Копье... Их
атакуют. Ник припал к земле, ища укрытие.
нет даже камня, чтобы защищаться. Вокруг полная тишина, ни одна птица не
пискнет, ни один листок в кронах деревьев не шелохнется. У Страуда и
Крокера есть рогатки - но какой от них здесь прок?
но ему никогда прежде не приходилось сталкиваться с таким копьем.
Во-первых, древко короче, чем, по его представлениям, должно было бы быть.
Наконечник костяной, четырехгранный. О первобытном оружии Ник почти ничего
не знал, но решил, что копье принадлежит не американскому индейцу - если
индейцы вообще здесь бродят.
нападут? И откуда? Возможно, их окружили уже со всех сторон. По спине Ника
растекался тонкий холодок, словно в любой момент новое копье могло
вонзиться в его собственное тело.
Крокера. Судя по тому, как ловко пилот упал на землю, он, должно быть,
натренирован в ведении такого рода боевых действий. Ну и что дальше, так
они и будут лежать и ждать смерти - той, что придет неслышно или же во
внезапном реве нападающего врага?
их об футболку, но он не смел пошевельнуться. Чего ждут их враги?
смех.
Ник рассердился. Неужто в самом деле смешно?
языке. Требование сдаваться и перечисление того, что с ними сделают, когда
захватят в плен? Что бы это ни было, ни один из спутников Ника не
отозвался и не покинул своего укрытия. Ник мог лишь следовать их примеру,
надеясь, что приобретенный ими нелегкий опыт поможет и ему продержаться
среди здешних опасностей.
Пожалуй, нет - скорее в нем слышалась издевка. У Ника на душе отчего-то
полегчало. Поэтому он не удивился, когда с ними опять заговорили, на сей
раз на их родном языке:
Силы Тьмы? Разбежались и попрятались - так-то вы нас приветствуете, вы,
пришедшие незваными на нашу землю? Не знаете правил хорошего тона?
уполномоченный гражданской обороны считал, что спрашивающий не причинит им
вреда, - или же наступило перемирие. Крокер тоже поднялся на ноги, и Нику,
хоть он и не был уверен в своей безопасности, тоже пришлось встать в
полный рост.
пролетело достаточно далеко от любого из них. Это могло быть, например,
предупреждением или энергичным возвещением о приходе.
Возможно, уполномоченный досадовал на охвативший его несколько минут назад
испуг, но Ник предпочел бы вести себя здесь более сдержанно.
таком же резком тоне: - Значит, вы ждете. А что, если мы возведем стену
ожидания, закрутим вокруг вас клетку?
деревьями не было подлеска, но говоривший мог укрыться за любым из
стволов. Ник не заметил никакого движения.
собой очевидное усилие, чтобы говорить спокойно и не раздражать больше
невидимого собеседника. - Мы вышли - теперь ваш ход.
Корнев Павел
Панов Вадим
Никитин Юрий
Мичурин Артем
Сертаков Виталий
Орлов Алекс