из механизмов готов.
электростатические заряды. Ее философией - "развинти и толкай". Ее мотив -
выжить.
Когда-то выживание означало лишь скольжение на подушке отталкивающихся
зарядов, движение создавалось за счет потока электронов; достаточно часто
она посылала высокочастотные импульсы, которые давали четкую картину;
сталкиваясь с препятствием и отталкиваясь от него, они несли в себе
изображение этого препятствия.
обмене веществ, Пирамида усваивала это. Она делила это "нечто" на
молекулы, разбивала его протонами, оставшимися от рассеиваемых электронов,
молекулы она усваивала. Иногда усваиваемый объект был Неподвижным, иногда
Подвижным; расплывчатая, вольная классификация, основанная на философии,
главным принципом которой являлось то, что все разбирается на
составляющие.
вся разница.
очень полезно. Например, существовало различие между предметами, которые
просто участвовали в обмене, и предметами, которые легко, без проблем,
усваивались. Много усилий можно было бы сэкономить, если бы предметы можно
было просто "вмонтировать" в те участки, где они необходимы, не изменяя
их.
предметы, как оказалось, хорошо подходят для того, чтобы непосредственно
использовать их в сложных устройствах Пирамид; причем почти не требовалось
никакой обработки, кроме подавления ненужных "потребностей" и "желаний".
чтобы украсть планету.
"скучно". И если на то пошло, она, фактически, не была одинока, так как
указания ей шли с планеты-двойника, с которой Пирамида с Эвереста
находилась в постоянном контакте, так же, как и другие Пирамиды и
Автономные приборы и все прочее. Она посылала высокочастотные отражающиеся
и рассеивающиеся импульсы. Она рассеивала их дополнительно после того, как
они возвращались. Глубоко внутри собиралось крайне искаженное изображение.
Еще глубже оно анализировалось и оценивалось на предмет его значимости для
выживания Пирамиды, в том значении, в котором понимала выживание Пирамида.
Выживание включало потребность в сложных Компонентах - человек, вероятно,
мог бы назвать их "сервомеханизмами", - которые можно было ассимилировать
и которые в диком виде росли здесь.
имели чрезвычайно полезную привычку "созревать", то есть становиться
идеальными для использования Пирамидой. Однако созревание происходило
нерегулярно. Поэтому Пирамиде на Эвересте приходилось вести наблюдение за
всей планетой, ожидая идеального момента для сбора.
что они зреют для кого-то. Часы на полке ювелирного магазина тоже не знают
о том, что придет покупатель и унесет их. Покупателя также не интересует,
чем были часы, до того как их собрали. Так же было с Пирамидами и
полезными устройствами, которые они собирали на Земле.)
забирала его. Она использовала электростатические заряды. Когда вокруг
Компонента, готового для сбора, собирались заряды, они искажали показатель
преломления воздуха. Люди называли это "Оком".
Гражданин Бойн достиг состояния экстаза, его мозг был абсолютно пуст.
Электростатические заряды над его головой образовали Око.
грозовой разряд, который раздался, когда воздух заполнил то пространство,
которое было занято коленопреклоненным, погруженным в Медитацию
Гражданином Бойном, поглощенным ожиданием Жертвоприношения.
задохнулись от зависти и восторга (и вероятно, немножко от страха), когда
увидели, что Гражданин Бойн Переместился.
Гала Тропайл в конце концов уснула, продолжая тихо всхлипывать во сне. Ее
муж засыпал с трудом.
прежде чем новое Солнце достаточно нагреет землю и она начнет отдавать
тепло, - Тропайл беспокойно метался. Он закрыл глаза и попробовал
погрузиться в Медитацию; это ему не удалось... непрошенные образы
проплывали в мозгу. Он попытался погрузиться в Медитацию с открытыми
глазами. Иногда благословенная пустота наступает быстрее, когда вы просто
не обращаете внимания на окружающий мир.
над горизонтом яркую звезду. В последнее время ее не было на небе, но
Тропайл сразу узнал ее.
удовольствия видеть эту планету на небе. Смотреть на нее значило
вспоминать обо всем том зле, которое она породила. Говорить о ней было
непростительно. До того, как самые маленькие дети узнавали, что нельзя
просить добавки или показывать на половые органы другого ребенка, они
узнавали, что никогда нельзя упоминать планету-близнеца, какой бы яркой
она ни казалась в небе.
микроскопическую долю уменьшал то зло, которое шло от нее. Как любая
другая планета, как Марс или Юпитер, как все планеты, потерянные для
Земли, она сияла отраженным светом ближайшего светящегося тела, маленького
Земного Солнца. И когда старое и умирающее Солнце было слабым, а люди
пребывали в страхе и напряжении, ее с трудом можно было заметить.
такова, что больше утешиться ему было нечем.
попытался уснуть. Даже когда сон пришел, он был беспокойным. Он видел сны,
но они не принесли ему радость, потому что в них он был Волком.
повторял он снова и снова. Я буду Волком. Я отомщу Гражданам. Я сделаю...
Начать новую жизнь там, где не знают, что он Волк.
годы? И кроме того, вставал вопрос, удастся ли ему найти город, где его не
знают. Человечество постоянно мигрировало, так как все эти годы ему
приходилось подчиняться абсолютно непонятному правилу Пирамид. Это был
вопрос инсоляции - зависимости от Солнца. Когда новое Солнце было молодым,
было жарко, было много тепла, можно было продвигаться на север и на юг,
прочь от линии вечной мерзлоты, которая в Северной Америке проходила чуть
выше прежней линии Мэйсон - Диксон. А когда Солнце затухало, холод вновь
распространялся. И род человеческий подчинялся сменам времен года. Вскоре
весь Вилинг вновь двинется на север, и можно ли быть уверенным, что никто
из Граждан Вилинга не окажется там, куда он может приехать?
обрабатываемой земли. У них обоих есть некоторый навык обыскивать старые
склады древних людей.
говорил о плохом воспитании, крайне плохом - он был также и опасен. Можно
было умереть от отравления, если вы не знали, что вы делаете. В течение
столетий почти все самые привлекательные консервы превратились в
смертельную и отвратительную мешанину. Однако это не значило, что там уже
ничего не было. По причинам, известным только им самим, древние считали
удобным брать некоторые виды продуктов, которые довольно хорошо
сохранялись и сами по себе, и запечатывать их в вакуумные коробки.
Крекеры. Макароны. Пресный хлеб, да там все еще было много всего.
унылые часы, когда Тропайл чувствовал, что он почти рыдает вместе со своей
женой.
беспокойным сном. Он разбудил ее:
смелости преследовать нас. Я не хочу, чтобы они нас нашли.
которые принесла Гала; быстро съели пищу, которую она принесла; сделали
узлы и, взвалив их на плечи, двинулись в путь. Одно было в их пользу: они