транквилизированных Граждан в их Островах Благополучия, надменных
налогоплательщиков, мрачно держащихся за свои привилегии.
то величие, коим некогда были Соединенные Штаты? И которое находилось в
этих книгах и в древних зданиях, но никогда в рапортах безопасности. Где
патриоты? Все они стали Патриотами, глупцами, следующими за вожаком к
ничему. Даже не к славе... Тут вошла Шарон. Она была впечатляющая девушка,
намного красивее, чем когда-либо бывала ее мать, но у нее отсутствовала
материнская осанка. Она привела высокого парня, лет двадцати с небольшим.
Грант изучал новоприбывшего, пока они подходили к нему. Симпатичный
мальчик, аккуратно подстриженные длинные волосы, консервативные для
нынешних времен усы. Сине-фиолетовый френч, красный шарф, немножко
щеголевато, но даже Джон-младший одевался щегольски, когда выбирался из
формы Кодоминиума. Паренек шел колеблясь, почти робко и Грант гадал, было
ли это от страха перед ним и его положения в Правительстве или же всего
лишь от естественной нервозности молодого человека, собравшегося
встретиться с богатым отцом своей невесты. На руке Шарон, в желтом свете
камина искрился крошечный бриллиант и она держала руку в неестественном
положении.
попросил меня выйти за него замуж! - она вся светилась, видел Грант и
говорила доверчиво, уверенная в его одобрении, никак не думая, что он
может быть против. Грант иногда хотел знать, не была ли Шарон единственным
человеком в стране, не испытывавшим страха перед ним. За исключением
Джона-младшего, которому незачем было его боятся. Он был вне досягаемости
грантовского телефона безопасности. Флот КД заботился о своих. По крайней
мере, он попросил ее выйти за него замуж. Он мог бы просто переселиться к
ней. Или уже переселился? Грант встал и протянул руку.
встретиться с глазами Гранта.
взглянул на ее руку. - Похоже, что она одобряет эту идею.
настоял. Это моя вина, сэр. На этот раз он посмотрел ему в глаза почти
вызывающе.
желал бы, чтобы ты поговорила с Хэпвудом насчет князя Бисмарка. По-моему,
животное неправильно кормят.
папа, это уже викторианство! Высылать меня из комнаты, пока ты говоришь с
моим женихом!
она, наконец, повернулась к двери.
вон та мышиная голова в комнате охотничьих трофеев! - и выскочила, прежде
чем мог быть какой-нибудь ответ.
Торри у камина. Бренди, предложение курить и все обычные любезности - он
их все выполнил; но наконец Хэпвуд принес им освежающее и дверь закрылась.
покончим с этим. Как вы намерены ее содержать? На этот раз Торри посмотрел
ему прямо в глаза. В его глазах плясало то, что было (Грант был в этом
уверен) скрытым весельем.
Внутренних Дел. Я по образованию инженер.
как-то не думал, что парень был еще одним искателем теплого местечка. - Я
полагаю, что это можно будет устроить. Торри улыбнулся. Это была
замечательная улыбка и Гранту она понравилась.
диплом магистра по экологии.
назначении.
Бертрама не изберут Президентом. В данный момент я в его штабе. - Улыбка
по-прежнему играла не его губах и она была дружелюбной, а не враждебной.
Парень думал, что политика - это игра. Он хотел победить, но это была
только игра. И он видел настоящие опросы, подумал Грант.
штаб-квартире избирательной компании. Я - тот парень, которому достается
работа, которую не желает больше никто другой.
я сам нанял такого на то, что некогда пожертвовал на партию. Больше они
этого фокуса со мной не пробовали. Я полагаю, что для вас этот курс
закрыт.
тяжело...
завтра узнает от Экридж, а сейчас важно было познакомиться с парнем
поближе. Это было трудно. Аллан был искренен и не напряжен и Грант был
доволен, увидев, что он отказался от третьей рюмки; но им было не о чем
говорить. Торри не имел ни малейшего представления о реальностях политики.
Он был одним из детей-крестоносцев Бертрама и он собирался спасти
Соединенные Штаты от людей вроде Джона Гранта, хотя он был слишком вежлив,
чтобы прямо так и сказать.
мир, но насколько все тогда было иначе. Когда я был молод, никто не хотел
положить конец Кодоминиуму. Мы были слишком счастливы покончить со второй
холодной войной. Что произошло с великим чувством облегчения, когда мы
смогли перестать беспокоиться об атомных войнах. Когда я был молод, мы
думали только об этом, о том, что мы будем последним поколением. Теперь
они воспринимают как должное, что у нас будет мир на веки веков. Неужели
мир это такая малость?
тепловое отравление моря Кортеса! Они убивают всю экологию просто ради
создания поместий для налогоплательщиков. Я знаю, это на ваш департамент,
сэр, вы, вероятно, даже не знаете, что они творят. Но Липскомб слишком
долго был у власти! Коррупция, особые интересы, настало время, чтобы мы
снова получили истинно двухпартийную систему вместо положения, при котором
маятник власти ходит взад-вперед между крыльями Объединенной партии.
Настало время для перемен и мистер Бертрам самый подходящий человек, я
знаю это. Улыбка Гранта была натянутой, но он сумел улыбнуться.
что я бы не возражал против ухода на покой, так чтобы я смог жить в этом
доме вместо того, чтобы навещать его только лишь по выходным.
парня, а Шарон хотела его. Торри бросит Бертрама после начала скандала. Да
и вообще, какие тут объяснения? Проект "Байя" был создан в помощь
синдикату налогоплательщиков в шести штатах, бывших прежде Мексикой.
Правительство в них нуждалось, а они плевать хотели на китов и рыбу.
Близорукие, да, и Грант пытался уговорить их на изменение проекта, но они
не соглашались, а политика это искусство возможного". Наконец, болезненно,
беседа закончилась. Вошла Шарон, робко улыбаясь от того, что она
обручилась с одним из ребят Бертрама, но она это понимала лучше, чем Аллан
Торри. Это была только игра. Бертрам победит, а Грант уйдет на покой и
никому никакого вреда. Как он мог сказать им, что так больше не
получалось. Объединенная партия стала не самой чистой партией в мире, но
по-крайней мере в ней не было фанатиков. А по всему миру поднимались
сектанты. Друзья Народа были на марше, а все это случалось и раньше, все
это снова и снова рассказывалось в этих асептически чистых книгах на
полках над ним.
дисплее. Все вышло согласно плану и ничего больше не оставалось добавить,
но он ненавидел это. По крайней мере сработано чисто. Улики были налицо.
Ребята Бертрама могли получить свой суд, отводить присяжных, отводить
судей. Правительство откажется от своих прав по тридцать первой поправке и
позволит судить дело по старым правилам противоборства сторон. Это уже не
имело значения. Затем он прочел мелкую печать внизу: "Были арестованы:
Грегори Каламинтор, девятнадцать лет, пресс-секретарь Бертрама; Тимоти
Флинт Эрик
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Конюшевский Владислав
Пехов Алексей