Нет-нет, лапы прочь, таким манером ты не отвертишься. Так сколько женщин у
тебя было до меня?
кьяроскуро десять сидящих за круглым столом женщин.
самом деле.
завались! В одной только Аретузе...
льстивые подобия, намалеванные на основании других, не менее льстивых
портретов. Не забывай, было время уничтожения портретов чародеек. Да и
самих чародеек заодно. А потом был период пропаганды, когда мэтрессы
должны были самою своею внешностью пробуждать уважение, изумление,
восхищение и священный ужас. Именно из тех времен идут все Собрания Ложи,
заговоры и договоры, полотна и графика, изображающие стол, а за ним десять
изумительных, обворожительно прекрасных женщин. А истинных, аутентичных
портретов нет. Не считая двух: чудом уцелевший портрет Маргариты
Ло-Антиль, что висит в Аретузе на острове Танедд, и портрет Шеалы де
Танкарвилль в Эссенаде в Лан Эксетере.
в венгербергской пинакотеке?
же уничтожили все произведения искусства, не оставили ни одной картины. Мы
не знаем, была ли Маргаритка из Долин действительно так прекрасна, как
гласит предание. Вообще не знаем, как выглядела Ида Эмеан. А поскольку в
Нильфгаарде портреты чародеек уничтожали страстно и старательно, постольку
мы не имеем понятия об истинной внешности Ассирэ вар Анагыд и Фрингильи
Виго.
были именно такими, как их изображали позже. Властными, добрыми и мудрыми,
предусмотрительными, справедливыми и благородными. И прекрасными,
убийственно прекрасными... Примем так. Тогда как-то жить становится легче.
Анализ снов Кондвирамурсы, начинающийся за завтраком, обычно затягивался
до полудня. Время между полуднем и обедом адептка проводила на прогулках -
да и они вскоре сделались рутинными и скучными. И неудивительно - за один
час остров можно было обойти дважды, насмотревшись при этом на такие
"увлекательные" объекты, как гранит, карликовая сосна, щебень и галька,
беззубки, вода и чайки.
манускриптов и свитков, разглядывание картин, графики и карт. И долгие,
затягивающиеся до ночи диспуты о том, как соотносятся между собой легенда
и истина.
знать. Вместо загадок ведьмачьей легенды Кондвирамурсе снился Король-Рыбак
в самых разнообразных ситуациях, начиная от предельно неэротичных и кончая
эротически экстремальными. В предельно неэротическом сне Король-Рыбак
волок ее на леске за лодкой. Греб медленно и отупело, так что она
погружалась в воду, тонула, задыхалась, и к тому же ее раздирал на части
жуткий страх - она чувствовала, что от дна озера отрывается и взмывает к
поверхности нечто жуткое, что-то такое, что жаждет заглотить тянущуюся за
лодкой наживку, коей была она. Это "нечто" уже вот-вот должно было
схватить ее, но тут Король-Рыбак сильней налегал на весла, утягивая ее за
пределы досягаемости челюстей невидимого хищника. Она захлебывалась и
просыпалась.
на дне раскачивающейся лодки, перегнувшись через борт, а Король-Рыбак
держал ее за шею и "прочищал" с великим запалом, бурча при этом, хрипя,
отхаркиваясь и сплевывая. Несмотря на физическое удовлетворение,
Кондвирамурса чувствовала перекручивающий внутренности ужас - что будет,
если Нимуэ их прихватит? Неожиданно в воде озера возникало расплывчатое и
искаженное яростью лицо маленькой чародейки, и адептка просыпалась вся в
поту.
лунным светом, наплывающим от озера туманом.
над озером. Вначале Кондвирамурса не обращала на это обстоятельство
внимания, однако в конце концов стала задумываться. Странная терраса -
совершенно недоступная. Ни одно известное ей помещение не имело сюда
выхода.
аномалий, Кондвирамурса не задавала вопросов. Даже когда, прогуливаясь по
берегу озера, замечала глядящую на нее с террасы Нимуэ. Террасы,
недоступной, видимо, только для непосвященных.
себя так, будто ничего не случилось. Однако вскоре "страшная тайна"
перестала быть таковой.
активированных акварелями Вильмы Вессэли. Увлеченная, по-видимому, одним
из фрагментов легенды, художница посвятила все свои произведения Цири и
Башне Ласточки.
Кондвирамурса на следующее утро. - Я сню... картинки. Все время одни и те
же картинки. Не ситуации, картинки. Цири на зубцах башни... Неподвижная
картинка.
знала, что такая способная сновидица, как Кондвирамурса, снит всеми
органами чувств - воспринимает сны не только зрительно, как большинство
людей, но также слухом, обонянием, осязанием и даже... вкусом.
хозяйка, а узница.
личных комнат чародейки, чистеньких, ухоженных, пахнущих сандалом, миррой,
лавандой и нафталином. Надо было воспользоваться маленькой потайной дверью
и винтовой лестницей, ведущей вниз. Лишь после этого можно было попасть
куда следовало.
панелей, ни обоев, простая побелка, а потому здесь было светло. Свет
вливался и сквозь огромное трехстворчатое окно, вернее, остекленные двери,
ведущие прямо на террасу, что нависла над озером.
зеркало в овальной раме красного дерева и что-то вроде стойки с поперечным
горизонтальным плечом, на котором, касаясь фестонами пола, висел гобелен
размером пять на семь футов.
словно часть каменной стены. Замок, который Кондвирамурса хорошо знала по
многочисленным иллюстрациям.
легенда.
завершилась легенда, по крайней мере в ее известных версиях. Мы знаем
именно эти версии, поэтому нам кажется, будто мы знаем финал. Цири сбежала
из Башни Ласточки, где, как ты выснила, она была в заточении. Убежала,
когда сообразила, что с ней намерены сделать. Легенды приводят множество
вариантов ее бегства...
говорится о бросании за спину предметов. Гребня, яблока и носового платка.
Но...
совсем ясно, каким образом Цири из Башни Ласточки попала прямо в замок
Вильгефорца... А ты никак не можешь выснить Башню Ласточки? Попытайся
выснить замок. Внимательнее приглядись к гобелену... Ты меня слушаешь?
надутые губы адептки. - Если хочешь, загляни. Но, пожалуйста, будь
осторожна.
Кондвирамурса, - что через Хартманна можно перейти в другие...
концентрации и множества других действий. Советуя тебе быть осторожной, я
имела в виду нечто другое.
что-нибудь выйти.