по меньшей мере десять минут, чтобы поговорить с секретарем Сената перед
ее выступлением.
соответствие Гипериона Старой Земле составляет девять и восемьдесят десять
сотых балла по шкале Турона-Ломьера...
закончим на этом!
заговорил, теперь уже не так уверенно. - Как вам известно... Я хочу
сказать... - Он показывал на северный континент, похожий на неумелый
рисунок конской морды и шеи с зазубринами на месте груди и хребта. - Это
Эква. Официально он называется по-другому, но все называют его так...
Эква. Цепь островов, которая простирается к юго-востоку... здесь и
здесь... называется Девять Хвостов. В действительности это архипелаг с
более чем сотней... в общем, второй по величине континент называется
Аквила, и вы можете видеть, что он похож на земного орла с клювом здесь...
на северо-восточном побережье... и с растопыренными когтями здесь, на
юго-западе... Имеется и одно поднятое крыло - вот тут, примыкающее к
северо-западному побережью. Эта область представляет собой так называемое
плато Пиньон и почти недоступна из-за огненных лесов, но здесь... и
здесь... на юго-западе находятся основные фибропластовые плантации...
передать блеск пота.
напоминает медведя... но здесь войска ВКС не высаживались, так как это
южное заполярье, почти обитаемое, хотя силы самообороны Гипериона держат
там пункт прослушивания... - Яни и сам почувствовал, что его заносит. Он
расправил плечи и провел по верхней губе ладонью. - Основные позиции
наземных сил ВКС здесь... здесь... и здесь... - Его указка зажгла
маленькие пожары вокруг Китса, в верхней части шеи Эквы. - Космические
части ВКС взяли под охрану основной космопорт в столице, а также
второстепенные площадки здесь... и здесь. - Он коснулся Эндимиона и
Порт-Романтика на Аквиле. - Наземные части ВКС подготовили оборонительные
позиции здесь... - Замигало два десятка красных огоньков; большинство на
шее и гриве Эквы, несколько в районе клюва Аквилы и около Порт-Романтика.
- Тут размещены подразделения морской пехоты, а также силы наземной
обороны с вооружением класса "земля-воздух" и "земля-космос". Генштаб
предполагает, что в отличие от Брешии на самой планете боев не будет, но в
случае попытки вторжения мы достойно встретим врага, - скороговоркой
закончил докладчик.
оставалось семнадцать минут.
начальство.
отвлекающий маневр, приманка для Бродяг.
эвакуация даже шестидесяти тысяч граждан Гегемонии исключена. Если же мы
допустим в Сеть все три миллиона, воцарится хаос. Кроме того, это
невозможно по соображениям безопасности.
Морпурго. Он поднялся со своего места и забрал у Яни указку. Молодой
военный постоял в нерешительности, не зная, куда бы сесть или отойти, и,
смешавшись, направился в дальний конец зала и остановился невдалеке от
меня, созерцая что-то на потолке - вероятно, крах своей карьеры.
откатились назад, к ядру своего Роя, примерно на шестьдесят астроединиц от
Гипериона. Полная безопасность системы обеспечена. Гиперион в
безопасности. Мы ожидаем контратаки, но уверенно заявляем, что в силах
отбить ее. Кроме того, Гиперион теперь является частью Сети. Вопросы?
нескольких сенаторов и своих помощников. Военное начальство распалось на
группки, очевидно, в соответствии с табелью о рангах. Помощники помощников
исчезли. Немногие допущенные на совещание репортеры бросились к своим
имиджер-группам, ждущим на улице. Белый как мел полковник Яни остался
стоять, как на параде, глядя перед собой невидящими глазами.
сходство Эквы с головой лошади было еще заметнее. С того места, где я
сидел, Уздечка и оранжево-желтое пятнышко пустыни под "глазом" лошади были
едва различимы. Северо-восточнее гор не было оборонительных позиций ВКС,
никаких условных значков, кроме крошечного красного огонька - видимо,
мертвого Града Поэтов. Гробницы Времени не были отмечены вовсе.
Складывалось впечатление, что Гробницы не имели никакого стратегического
значения и не играли в происходящем никакой роли. Но я откуда-то знал, что
это не так. Предчувствие подсказывало, что вся война, передвижения тысяч,
судьбы миллионов - даже миллиардов - зависят от действий шести человек,
затерявшихся на этой неразмеченной оранжево-желтой полоске.
выход и покинул зал.
перехватил Ли Хент:
передать, что хочет еще раз побеседовать с нами, во второй половине дня.
биографа, деловых людей, обожателей Мейны Гладстон и потенциальных
террористов отдали бы все на свете за одну минуту в обществе самого
выдающегося лидера Гегемонии, но возможность видеть ее "когда мне удобно"
предоставили мне одному. Никто еще не говорил, что вселенной правит разум.
нуль-порталы отсутствовали. Нужно было миновать пропускные пункты главного
вестибюля, выйти в сад и пройти по дорожке к невысокому белому зданию -
пресс-центру и одновременно терминексу. Репортеры скопились вокруг
центральной проекционной пиши, где маячило знакомое лицо Льювеллина
Дрейка. Его голос - "голос Альтинга" - объявил, что сейчас начнется
выступление секретаря Сената, имеющее первостепенное значение для судеб
Гегемонии. Я кивнул Дрейку, нашел свободный портал, предъявил свою
универсальную карточку и отправился на поиски бара.
единственное место в Сети, где можно нуль-транспортироваться задаром.
Каждый мир Сети представлен здесь по меньшей мере одним из своих самых
фешенебельных городских кварталов. ТКЦ предлагал целых двадцать три - с
магазинами, разнообразными увеселениями, дорогими ресторанами и модными
барами. Баров было больше всего.
двухсотметровые порталы военного образца - кольцевая улица, казавшаяся
бесконечной - стокилометровая эспланада услад плоти. Можно было стоять,
как я в это утро, под ярким солнцем Тау Кита - и видеть полночную Денеб-3
с пляшущими неоновыми огнями и голограммами, различая на горизонте площадь
Мэлл Лузуса и зная, что дальше дремлет тенистая Роща Богов с ее
магазинчиками, булыжными мостовыми и лифтами, поднимающими гурманов в
"Макушку", самый дорогой ресторан Сети.
поэтому я вскочил на один из челноков и переместился на главный проспект
Седьмой Дракона. Здешняя гравитация пугала многих (и меня в том числе),
зато в барах было куда свободнее и в них просто пили.
витринами. Внутри все было темным: темные стены, темное дерево стоек,
темнокожие клиенты - их лица были столь же черны, сколь бледным казалось
мое собственное. Подходящее местечко, чтобы напиться, что я и сделал,
начав с двойного виски. С каждым новым заказом моя жажда возрастала.
в дальнем углу бара появилось лицо секретаря Сената на сине-золотом фоне,
предпочитаемом ею для заявлений государственной важности. У телевизора
собралось несколько посетителей. До меня доносились обрывки речи:
"...обеспечить безопасность граждан Гегемонии и... нельзя позволить
угрожать безопасности Сети или наших союзников... поэтому мной был
санкционирован беспощадный вооруженный отпор..."
кричу громко. Посетители негодующе обернулись, но убавили звук. Я еще
немного полюбовался шевелящимися губами секретаря Сената, а затем сделал
Корнев Павел
Акунин Борис
Контровский Владимир
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Посняков Андрей