словно древние знания. Осталось только внять уверениям Девятки, отказаться
от своего тела - и готов супергерой.
несколько дней?
этом.
в мой мозг, но она там не прижилась. Не скажу о Тульяре-994, но ты был
единственным, кто вступил в сознательный контакт. Похоже, ты же и
единственный, кому они передали то, что пытались передать.
не хотел сражаться. И как всегда, у меня не хватило сил отказаться.
Глава 8
гостям и потомкам, мы собственными глазами увидели размеры бедствия.
Поселение, предназначенное для нас, состояло из сорока куполообразных
строений, располагавшихся ровными рядами на одном из немногих открытых
пространств этого мира. Над поселком на высоте двадцати метров было
освещенное электрическим светом небо. Оно было неярким, словно сгущались
сумерки. Половина куполов была разрушена, а улицы завалены мусором. Было
сложно сказать, сколько роботов-захватчиков бесчинствовали здесь. Я насчитал
восемь остовов, составленных из разных видов пластика и металла. На пяти из
них не было заметно механических повреждений. Должно быть, потомки Девятки
стерли их внутренние программы тем же оружием, что и Мирлин.
деловито укладывали убитых и раненых гуманоидов на носилки и направлялись с
ними к дверям в серых стенах. Девятка уже выпустила в лабиринт туннелей
яйцевидные плавающие капсулы, в которых раненые оставались до тех пор, пока
истоми не заканчивали врачевание. Девятка была умна и умела возвращать к
жизни даже тех, кого врачи-тетраксы и люди уже объявляли мертвыми. Но их
магия не была безграничной, а большинство раненых пострадали очень серьезно.
Я посмотрел на двух тетронцев-ученых, совсем недавно прибывших на этот
уровень, - их тоже уносили потомки. И я был почти уверен - для них ничего
нельзя было сделать. Они были мертвы, они слишком далеко ушли от земли
живых.
вооружены, как в тот день, когда явились заключать договор с Тульяром-994. И
выглядели слегка потрепанными, как любые солдаты, внезапно принявшие бой, но
в то же время весьма довольными собой. Нетрудно догадаться почему. Они были
военными людьми. Недавно они перенесли унижение - тетраксы обманом вынудили
их признать, что их великая империя - ничто по сравнениям с реальной
Вселенной. Они пришли сюда, чтобы получить урок от всезнающих, не
стремящихся к насилию завоевателей, но в трудный час они, а не тетраксы,
знали, как действовать. Они были в силах победить кого-то и гордились этим.
солдаты Скариды не могли отнести поражение монстров полностью за свой счет.
Чудовища были сражены куда более мощным оружием, чем допотопные автоматы
скаридов. Некоторых гигантов просто разнесло в клочья, очевидно, из-за
неполадок во внутренних программах, уничтоживших их силовые установки. Всю
грязную работу проделала Девятка, несмотря на свои мирные намерения.
главный труд был завершен, а уборка могла быть сделана роботами-слугами
Девятки. Я осмотрелся в поисках знакомых и увидел только белую как мел
Джейсинт Сьяни. Не особенно хотелось с ней разговаривать, но она, видимо,
решила, что сейчас не время вспоминать старые распри, и подошла ко мне.
отозвался я. - А это другая война, куда серьезнее. Армии, вступившие в нее,
сильно отличаются от армии галактических младенцев. Не сомневаюсь, твои
услуги предательницы еще пригодятся.
выглядела потерянной. И была человеком и достаточно хороша собой, чтобы
обычный мужчина, более милосердный, чем я, пожалел ее. Но я без особых
трудов поборол искушение обнять ее. Слишком много пакостей она мне устроила.
мне здесь.
испытывала еще большую неприязнь к этой женщине-китнянке. - Все лифты вышли
из строя. Думаю, что никто из нас не доберется до дому в ближайшее время.
огромные черные глаза.
чем намеревался. Попросту не нашел в себе жестокости повернуть нож в ране.
что остался у нее.
гигантского богомола, пришедшего по мою душу. Этот был больше похож на
двуногого броненосца с оружейными стволами вместо рук. Он был грубо сработан
- типичная машина-убийца. Похоже, нападение не было тщательно продумано.
Кажется, обе стороны были удивлены внезапной вспышкой воинственности.
Нападавшие пытались использовать все подручные средства, но действовал и
наугад.
сказала только, что более трех четвертей скаридского гарнизона убито или
тяжело ранены, а из тетраксов - половина. Я спросил о Тульяре-994, но она
ничего не знала.
отозвалась:
сразу узнал подошедшего - не то чтобы все тетраксы были на одно лицо, но
требуется время, чтобы различить отдельные черты.
его.
бы одного спасшегося я был рад видеть. Он слегка поклонился.
знаю, что тут произошло. Не смог найти Тульяра-994, и, если он пропал - или
его убили, - ко мне перейдет власть над тетраксами, над теми, что остались
здесь в живых. Я говорил с Девяткой. По ее словам, нужно время, чтобы
восстановить связь с верхними уровнями. Я, как вы знаете, биолог и, хотя
выступаю в роли посла, не совсем представляю своих обязанностей. Я не знаю,
ради какой цели мы работаем, какие средства можем использовать. Говорят, у
вас есть связь с любопытными созданиями, населяющими этот уровень, и вы
пробыли здесь дольше, чем кто бы то ни был. Дайте мне совет, мистер Руссо,
скажите, как вы представляете себе ход событий? Что мы должны делать?
этого. Тульяр-994 не снисходил до того, чтобы спросить у меня, который час.
В предыдущей долгой беседе с Нисрином я чувствовал, что он разговаривает
высокомерно, как и любой из его расы. Тем не менее у меня сложилось
благоприятное впечатление о нем. Вот только я не знал, что ему посоветовать,
и перебирал в уме варианты.
организовать некую защитную стратегию на случай, если подобное повторится.
Не знаю, кто натравил на них эти машины-убийцы, но было бы глупо полагать,
что они на этом остановятся. Девятка мало осведомлена. Скаридское оружие
примитивно. Ваши ученые достаточно опытны, ваше оружие значительно мощнее.
Подумайте, какую помощь вы сами можете предложить истоми.
аппетит к дальнейшим советам.
знаете, она уже пострадала от двух куда менее значительных происшествий.
Теперь, когда захватчики выключили питание по всем макромире, Девятке
хотелось бы узнать, кто они и как их остановить. Более других пострадали
скариды. Для них испытание еще не закончилось. Поговорите с ними,
попытайтесь внушить им, что их и наши цели совпадают. Мы не хотим, чтобы они
наделали глупостей, и нам, безусловно, понадобятся их солдаты, если
повторится нападение.
многого ли он хотел от простого варвара? Несколько поколебавшись, я решил
посвятить его в свои планы.
на прохождение по любой территории, даже в разреженной атмосфере. Я намерен
повести его сквозь уровни, чтобы выяснить, что происходит в глубине и что с
этим можно сделать. Если выключить питание так же просто, как дернуть за
веревочку, его так же легко включить. Если одна из воюющих сторон имеет
веские причины погасить свет, у другой стороны столь же уважительный повод
зажечь его. Если участники этой войны думают, что истоми не будут
вмешиваться, они, вероятно, не хотят уничтожить их. Значит, нам есть над чем
подумать и что сделать, даже если мы не представляем истинной природы
происходящего.
замолчал. Большего я не мог сказать. Не предложить ли Девятке очередную
бредовую идею об экспедиции специального отряда личностных копий сквозь
компьютерное пространство? Мне по-прежнему не по нраву эта идея, и не
хотелось вызываться добровольцем.
Березин Федор
Березин Федор
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Мурич Виктор