такому умному, было просто невозможно хотя бы потому, что медведи, даже
мутировавшие, не умеют читать и писать. Но Иеро терпеливо и настойчиво
пытался все разъяснить. В самое темное время ночи, перед первыми лучами
рассвета, человек наконец расслабился и решил немного поспать. Горм понял,
что его друг отправился в длительное путешествие, но к радости Иеро не
изменил своего намерения идти вместе с ним. А еще он был рад, что медведю
хватило ума понять, что есть некое знание, понять которое он не может.
Таким образом, он, быть может, первым из своих сородичей уловил саму идею
абстрактного знания. Горм понял, что этот человек - враг лемутов, и что
они будут искать в далеких краях нечто такое, что поможет сражаться с
этими злодеями. Осознав это, медведь удовлетворился и теперь тоже отдыхал,
издавая время от времени легкий пыхтящий храп. Над ними стоял огромный
нерасседланный лорс, крепко сжав ноги в коленях, и нес непрерывную стражу
в полудремотном состоянии, но все его великолепные чувства были
насторожены в поисках первых признаков опасности. Клац не устал, да и
животные его породы никогда не спят лежа, хотя иногда отдыхают, поджав под
себя ноги. Но этой ночью он мерно раскачивался, жевал свою жвачку и не
пропускал ничего происходящего - он был несравненным часовым.
ко лбу и, открыв глаза, увидел огромную влажную морду в дюйме от своего
лица. Довольный тем, что хозяин проснулся, Клац осторожно поднял огромные
копыта, стоявшие с обеих сторон тела человека и пошел прочь от маленькой
рощицы в серый рассвет. Через мгновение хруст пожираемых ветвей кустарника
показал, что Клац приступил к завтраку.
распаковать скатку и сделать постель из пихтовых веток, но он слишком
устал и был слишком занят прошлым вечером. Кроме того, он был опытным
лесным жителем и проспать ночь на земле для него - пустое дело. Он
огляделся и увидел Горма, тоже проснувшегося и умывающегося длинным
розовым языком.
лорса. В голове у человека возникло видение небольшого ручья в ста ярдах
от них. Он встал и пошел за Клацем, который указывал путь.
путь. Иеро задумчиво разглядывал запасы пеммикана. Если Горм и дальше,
будет есть столько же пеммикан моментально кончится и им придется
останавливаться и устраивать охоту. А это их снова задержит, не говоря уж
о том, что придется рисковать без всякой необходимости.
"И снова ум и бескорыстие этого странного существа, появившегося в его
жизни ниоткуда, заставили Иеро изумиться.
виноватым в том, что большое животное провело всю ночь оседланным и с
поклажей, но лорс вовсе не казался недовольным, да и к тому же он
повалялся в маленьком ручейке, так что тот вышел из берегов, и после этого
его настроение вообще было прекрасным.
отправились в путь, Иеро мельком увидел испуганного оленя, семейку
маленьких кроликов, услышал хрюканье Грокона в отдаленной сосновой рощице.
Даже полосатые поросята Грокона ростом были выше Иеро.
его мнению. Человек понял не все, но, во всяком случае, сделал вывод, что
перед ним лежит довольно-таки большое болото и что пересечь его нужно в
самом узком месте. Дорога, которой они с Клацем придерживались последнюю
неделю, была исключительно опасным местом, за которым следило множество
невидимых глаз. Только благодаря чистейшей удаче они зашли так далеко без
приключений, потому что этой дорогой люди давно не пользовались, а если
кто сюда и забредал, то жить ему оставалось недолго. Ни в коем случае им
не стоило возвращаться на эту дорогу. Должно быть, именно потому, что так
мало людей пускалось в путь по всем этим диким местам, Нечисть ослабила
бдительность и позволила человеку и лорсу зайти так далеко. Но теперь-то,
конечно, весь этот район насторожится. А когда найдут зарезанного колдуна
- а найдут его неизбежно - то стоит ожидать грандиозного шума и воплей,
которые поднимут на ноги всех врагов, как и указал Горм. Снова необходимо
прекратить мыслеобщение, или, по крайней мере, свести его к минимуму.
доказательство, что им больше не придется путешествовать безмятежно, их
будут искать. Они переходили вброд мелкий ручей, и тут Иеро почувствовал,
как лорс оцепенел под ним, и в то же время увидел, что медведь поднялся на
задние лапы на берегу. Через секунду подверглись нападению и его менее
настороженные чувства. Ничего подобного он до сих пор не ощущал. Будто
что-то чуждое вцепилось в его мозг. Кто-то свирепо пытался добраться до
самой его внутренней сути. Он собрал все свои силы, развитые за
многолетние тренировки, и ухитрился не откликнуться, выдержать давление и
зов, каким-то образом присутствующий здесь, отбросить его тем, что не
откликнулся. За время, которое казалось долгими минутами, а на самом деле
было кратким мгновением, ищущее чуждое присутствие как бы нависло над ним
почти физически, затем снялось. Иеро понял, что оно двинулось дальше, но
не был абсолютно уверен, что смог ввести его в заблуждение. Он взглянул на
Горма и увидел в свою очередь уставившиеся на него слабые медвежьи глазки.
медведем, оно оставило и не увидело меня".
что оно не охотится на четвероногих животных, по крайней мере, сейчас".
медведь. - Этот лес полон существ, которые служат силам зла. У многих из
них - четыре ноги и хороший нюх".
обменялись мнениями и приняли решение воспользоваться ручьем.
выходили из воды, чтобы оставлять поменьше следов. То существо или силы,
пытавшиеся нащупать их, больше не давали о себе знать. По пути им
попадались только небольшие животные. Однажды огромный футовый водяной жук
попытался вцепиться в Горма гигантскими клешнями, но тот ловко увернулся,
а шедший прямо за ним Клац, опустил огромное плоское копыто прямо на
бронированную спину жука. Очень немногие из гигантских насекомых,
вызванных к жизни послепогибельной радиацией, представляли реальную
угрозу. В основном они были медлительными и неуклюжими.
которого Иеро не нашел на своих картах, возможно, потому, что тот был
слишком мал, немного расширился, но все равно глубина его оставалась не
более двух футов и поросший ивами островок был словно специально создан
для них.
из ручья сочные водоросли, человек скромно поужинал галетами и пеммиканом,
пытаясь проанализировать, что же он узнал за последние несколько дней.
Было еще светло. Иеро и остановился так рано, потому что ему нужен был
совет. Он очень хотел повнимательнее рассмотреть те предметы, что снял с
мертвеца, и впервые ему представился такой случай.
длиной, из очень твердого голубоватого вещества, похожего на покрытую
паутиной бронзу. С первого взгляда он казался совершенно гладким.
Приглядевшись, Иеро заметил на нем четыре крошечные кнопки. Поколебавшись,
он нажал одну. И тут же жезл начал увеличиваться. Из одного его конца одна
за другой начали выдвигаться трубочки, аккуратнейшим образом вложенные
друг в друга. Иеро изумленно смотрел, как жезл превратился в гибкий кнут
длиной около пяти футов. Он нажал ту же кнопку во второй раз, и трубочки
стали втягиваться одна в другую. Затем он нажал в третий раз, и их
движение остановилось. Далее Иеро нажал другую кнопку, среднюю из трех.
Два плоских овальных диска, приделанных к тонким стерженькам, появились
из, казалось бы, совершенно гладкого жезла, стерженьки развернулись под
прямым углом к жезлу, так что диски оказались на расстоянии шести дюймов
друг от друга. Иеро повертел жезл, рассматривая его со всех сторон, но так
и не смог постичь значение стержней и дисков. Он поднял конец жезла к
глазам, чтобы рассмотреть получше диски, но ничего особенного не заметил.
Он вновь осмотрел жезл, держа его вертикально, но забыл о дисках на
стерженьках и они ударили его по лбу, как раз над глазами. Недовольный
собой, он стал опускать их, но внезапно остановился и вновь мягко
приставил обратно. Они подходили! В возбуждении он направил жезл вверх и
выдвинул его на полную длину, не отрывая дисков от лба. Он начал смутно
подозревать, что же ему досталось, и очень осторожно нажал третью кнопку.
сбив его с ног. "Где ты был? Почему не выходил на связь? По нашему району
почти незамеченными идут какие-то существа. Может быть, нормальные
пытаются ударить по нам чем-то новеньким. - Голос внезапно умолк, и
ошеломленный Иеро почувствовал почти осязаемый прилив подозрения в чужом
мозгу. - Кто это? - вновь раздался голос. - Слышишь, я..." Щелк. Священник
ухитрился отключиться.
Странное устройство, очевидно, являлось передатчиком и усилителем огромной
мощности, видимо, увеличивающим расстояние, на котором возможна мысленная
связь, по меньшей мере десятикратно. Он никогда не слышал ни о чем
подобном и сомневался, что кто-то из монастырских ученых знал об этом.
Если он даже ничего другого не найдет, он должен доставить этот предмет в
исследовательский центр Аббатства. Сама мысль о том, что Нечисть способна
на подобное, была неприятна. "Не удивительно, что аббаты зашевелились!" -
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Суворов Виктор
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Афанасьев Роман