создать более совершенный пилотируемый завод. Рик слушал с большим
энтузиазмом, время от времени задавая вопросы, делая наброски, записывая
технические данные.
бинтами на ранах и улыбкой на сухом загорелом лице.
говорит, что я скоро смогу приступить к работе.
для Фридонии. Они улетали вечером того же дня, хотя Рик уговаривал их
остаться еще немного.
выяснить, будет ли интерпланет финансировать наш реактор.
- По крайней мере до тех пор, пока не заживут твои руки?
сказал старик. - Я могу обживать ее пока. Кроме того, Палласпорт
становится слишком большим для меня. Слишком уж смахивает на Солнечный
город. Мы с Робом любим открытые просторы типа Фридонии, где никто не
топчется у тебя на голове. Мы любим ощущение космоса.
вершины и безвоздушные бездны мертвого планетоида темным кольцом обступили
оазис города, свет звезд пробивался через тонкий купол синтетического
воздуха, даже когда светило холодное далекое солнце. И это чувство космоса
тревожило его. Эта пугающая пустота казалась ему великолепной, с горячим
морозом звезд сплетенных в причудливые паутины и узорчатые вуали, с
тонущим в темноте нитями туманностей. И все же это все было слишком
необъятным для него, слишком пустым, слишком чужим. Люди не мешали ему, по
крайней мере, не так уж часто. Он не чистокровный астерит. Он пожал
узловатую руку Мак-Джи, сжал сгорбленные худые плечи отца, и долго смотрел
вслед "Прощай, Джейн", уносившей их к тому далекому и одинокому обломку
железа, где был их настоящий дом.
чертежей и разработок для реактора, придуманного отцом. Без особой надежды
он показал это все Андерсу. Он не нашел способа добыть чистое сити железо,
и не предложил способа для проведения безопасной реакции с использованием
неочищенного железа. Он ожидал, что землянин сразу же отвергнет проект, и
когда Андерс с серьезным лицом присел к кульману с линейкой и карандашом и
начал тщательно проверять каждую деталь чертежа, Рик онемел от изумления.
рост и кивнул в сторону сейфа в углу комнаты. - Открой-ка там. Думаю, мы
сможем этим воспользоваться, конечно, с некоторыми изменениями. Завтра
поговорю с Худом по поводу нового контракта для тебя.
напряженно и озадаченно смотрел на Андерса. - И я не понимаю, почему вы
так заинтересованы. Вы должны понимать, что этот реактор будет намного
опаснее, чем те подставки, которых вы так боялись.
лице землянина блеснула сардоническая усмешка. - Слишком опасно для любого
энергозавода. Но некоторые изменения - компактность и простота в обращении
- сделают из этой штуки восхитительную бомбу.
просторной застекленной приемной, что и офис управляющего. Рик Дрейк
случайно встретил ее там утром своего предпоследнего дня в Интерпланет. В
смятении он покидал кабинет Викерса, разговор с которым настолько
взволновал его, что он и не заметил, как она вошла. Они чуть не сбили друг
друга с ног.
долларов в год за работы над "секретным исследованием и проектом". Рик
понял второй смысл официальной формулировки и отказался подписывать.
Рик не высказывал вслух своих опасений. Макс Викерс был полноватым
землянином с поджатыми губами, оценивающим взглядом и рябым обвисшим
лицом. В нем не было ничего от добродушной открытости Худа, и Рик не
доверял ему.
строить сити энергостанцию. Если я не могу быть уверенным, что работаю в
этом направлении, то я бы предпочел покинуть компанию.
врасплох. Наверное, он мог бы помогать отцу и Робу Мак-Джи в незаконных
исследованиях на Фридонии, но он понимал, что они немногого добьются. Он
знал, что у них нет необходимых приборов, а на свои сбережения он не
сможет приобрести даже малой части. Конкурирующие планеты со всеми их
происками никогда не допустят, чтобы какие-то астериты завладели энергией
сити. И что хуже всего, не существовало реального плана создания
предохранительной подставки.
делать?
его рябое лицо было непроницаемо, а бесцветные маленькие глазки смотрели
настороженно. - Но если вы собираетесь работать с сити, - добавил он
как-то слишком слащаво, - лучше делайте это у нас.
проблемой. Перед ним поставили жесткий выбор - либо работать над
"секретными проектами" в Интерпланет, либо навсегда забыть о своих планах;
альтернативы не было.
Дрейк?
стала красивой девушкой, такой близкой, совсем не похожей на высокомерную
принцессу из Интерпланет. Если он уйдет из компании, он больше не увидит
ее. Эта мысль болью отозвалась в его сердце. Он порывисто заговорил:
клуб Офицеров Гвардии.
насколько он огорчен. - Еще раз простите мою неловкость.
хотела поговорить с вами. Вы разрешите пригласить вас на обед?
вас.
понравится то, что я хочу вам сказать. Итак, встретимся во дворце Мандата?
элитарное, роскошное сборище владык Мандата было частью ее мира, и он не
намеревался покоряться ему.
чувствуем себя неуютно во Дворце Мандата. Я предпочитаю обедать в
Сити-кафе.
в этом городе. В тщетных поисках решения своей проблемы, Рик брел вдоль
извилистой улицы, сверкающей флюоресцентными рекламами и аляповатыми
стеклянно-металлическими фасадами домов.
от той вспышки гнева не осталось и следа. У него перехватило дыхание при
виде пожара ее волос, зажженного красным светом рекламы. Мгновение он не
мог оторвать от нее взгляда. Даже в своем будничном зеленом платье она
выглядела слишком красивой для этого дикого места.
вращающееся на башенке небольшого строения из листового железа. Широкие
плечи Рика распрямились при воспоминании о гениальном изобретении отца, и
снова печально опустились, когда он вспомнил отца сегодняшнего, старого,
покалеченного, терпящего поражение.
что заведение уж слишком ненадежное, но в конце концов она взяла Рика под
руку. - Пойдем перекусим, Рик.
стеклянном столе горела надпись:
всего лишь двойная доза синтетического алкоголя. Он знал, что это не для
нее, как и пьянящая настоящая энергия сити, в которой так нуждались
истощенные планеты.
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Маккефри Энн
Корнев Павел
Шилова Юлия
Рыбаков Вячеслав