Ступай домой и сиди там. Мы вернемся завтра.
вперед и обнял существо за мускулистую ногу. Чудовище бросило последний
взгляд в сторону Кевина, слегка заворчало и, ломая кусты, скрылось в
зарослях возле дороги. Первое время еще было слышно, как оно шуршит в
подлеске, затем наступила тишина. Только голова коня еще некоторое время
поворачивалась, сопровождая Углара в его невидимом более пути через
развалины.
расспрашивайте меня. Он появился в нашей деревне два года назад, в
середине зимы. Тогда дней десять шел сильный снег, навалило его по самую
грудь, а наст был такой твердый, что на нем можно было танцевать с коровой
и не провалиться. Вот тогда-то и появилась эта штука. Он страдал от голода
и просил нас дать ему что-нибудь. Поэтому... - Пратт пожал плечами. - Что
бы вы сделали на нашем месте? Такая страхолюдина, ей-богу, он мог сам
забрать все, что ему захочется, но он просил... - Пратт повернулся к
Кевину и слегка нахмурился. - Понимаете? Он был похож на большую собаку,
которая ходит на двух ногах и может помогать по хозяйству.
подобного.
первую зиму жена прожила в погребе с овощами. Но он оказался таким
ласковым. Я вот что еще скажу вам, сэр... - Пратт назидательно поднял
палец. - Мы чувствуем себя в большей безопасности, если Углар где-то
поблизости. Вы же знаете, что от того, что подчас появляется из глубины
леса, добра ждать не приходится, так что это редкий случай.
старинных сказаниях, о том, что в лесу гораздо больше страшного и
удивительного, чем это известно людям... и о том, что большая часть всего
этого является чужой и враждебной.
холмов и лес. От Пратта, который стал гораздо более разговорчивым, Кевин
узнал множество подробностей о лежащей впереди долине. Крутые иззубренные
горы по ту сторону долины, до которых было около четырех лиг пути,
действительно оказались горами Макааб. Высокий утес, возвышающийся над
долиной на добрые пол-лиги, который царил над горизонтом подобно одиноко
торчащему клыку чудовища, назывался Скалой-Замком, поскольку он
действительно напоминал старинную башню или крепость. Узкое и глубокое
ущелье к северу от этого утеса называлось Проход у Скалы-Замка. Там
пролегал дальнейший путь на запад, и это было одно из самых опасных мест.
твари! И с каждым годом становится все хуже и хуже. Через Проход у
Скалы-Замка теперь никто не ездит, нет таких храбрецов. Те, кто отважился,
были убиты самым ужасным способом, а с нескольких содрали кожу. - Потом он
указал на север, где горы Макааб исчезали за темными тучами: - Там есть
еще Северный Проход, до него лиг двадцать. Но, как говорят, в прошлом году
и там появились бандиты и свирепые чудовища, - он печально покачал
головой, а рука его начертала в воздухе мистический знак. - Это сильно
подрывает торговлю. Городской дубильщик буквально сидит на кожах, которые
он не может переправить на запад, - и Пратт задумчиво оглядел свою
поклажу.
похоже, ничего не могут поделать. Их много погибло в проходах, да и
Королевских стрелков тоже. - Он подозрительно обернулся через плечо и,
понизив голос, продолжал: - Люди говорят, гора снова подымается.
Кевина слышался сарказм. - Они такие же, как твой Улгар?
время он шагал молча, затем резко остановился и повернулся к Кевину лицом:
- Я бы не рассказывал вам, сэр, того, чего не видел собственными глазами,
но в последнее время об этом идет столько разговоров, что я не стал бы
относиться к этому так легко. У Вейла довольно темное и страшное прошлое,
- тут он повернулся и пошел дальше. - Вы сами можете выяснить это, если
хотите. В городе полно сказок.
теплом раннего лета, лес зазеленел молодой листвой, а молодая трава по
обочинам дороги стала выше, гуще, и в ней засверкали первые яркие цветы.
Попутно Кевин узнал, что долина Вейл пролегает по течению реки Солнечной,
что она, так же, как и река, изгибается почти под прямым углом, "словно
рука в локте", с севера на восток. Поселок Мидвейл располагался как раз в
точке сгиба, в излучине Солнечной.
Пратт, - потому что течет с запада на восток. Это и будет Мидвейл. Верхний
Вейл расположен выше, по направлению к северу.
ничего обидного.
неизвестно, чем отличается одно от другого. Это город большой торговли...
- тут он вздохнул и поправился: - Был...
замка.
- хороший правитель. Твердый, по правде говоря, но я ни разу не слышал о
том, чтобы он был жесток. Говорят, что он очень любит лошадей. Это,
наверное, добрый признак. По какой-то причине его замок называется Башней.
Почему - не знаю.
впадает в Солнечную, на острове. Дорога туда очень любопытная... - Пратт
вытянул прямую левую руку прямо перед собой. - Вот, представьте себе, что
это мост через Бешеную на Северную дорогу - Башенный мост, как его еще
называют. А это... - Пратт приставил правую руку под прямым углом к левой,
- это мост в замок на острове. Понятно? Он присоединяется к Башенному
мосту как раз в середине. А теперь - глядите!
Пратт наглядно показал это еще раз. - Да, сэр, я сам однажды видел это!
Потрясающее зрелище, сэр! Таким образом замок остается посреди реки на
голой скале. И лучники из замка запросто подстрелят любого, кто взойдет на
сам мост. Видели когда-нибудь такое, сэр?
прекрасные фермеры. Их фрукты, овощи, сосиски и копчения считались одними
из лучших и всегда пользовались спросом. Их ткани были из самых тонких,
некоторые из них были сотканы настолько плотно, что считались
непромокаемыми. Они торговали на собственном маленьком рынке на Южном
холме в верхней части городка, а некоторые даже служили в городском
дозоре!
добрые парни. Я имел дело кое с кем из них, - хвастался Пратт. - А вон те
горы, южнее Скалы-Замка! - Он снова указал на горы Макааб. - Начиная от
большой горы и к югу они называются Зелеными горами. Там живут эльфы,
честное слово! Я, правда, так ни разу их и не видел. Они редко появляются
в городе, так же как и я, и потому мы ни разу не встретились, наверное, мы
приезжаем в город в разное время. А видите горы позади нас? Те, что к
северу? Вы и приехали-то сюда вдоль их отрогов. Это Стальные горы. - Тут
Пратт доверительно шепнул: - Знаете, кто там живет? Гномы!
совершенно как "громы".
бывают в городе, - подавленный такой несправедливостью, Пратт горестно
вздохнул. - Но мне доводилось видеть их изделия из металла. Чудесная
работа.
их печи, в которых они пережигали древесный уголь. Между стволами также
виднелись небольшие расчищенные поля небольших хуторов.
по обе стороны от дороги. - Земли лорда Дамона лежат на том берегу реки, к
северу. А вот здесь, - он показал на юг, - восточнее городка - Старый
замок. Он действительно очень древний. Я никогда там не был, но говорят,
что это самое большое строение, хотя оно и больше всех разрушено и изрядно
заросло. Говорят, что он был построен тогда же, когда и те стены на
перевале, где вы нагнали нас. Да, были времена, когда здесь было еще
опаснее, чем теперь.
разминуться два больших фургона, и внезапно вырвалась из леса на простор
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Акунин Борис
Каменистый Артем