должна была прийти к ним в голову первой, но никто не высказал ее вслух. - Они
правы, - оборвал он себя. - Слишком поздно!"
проголосовали единогласно. - Навигатор перевел взгляд на Сильвестра. - Ты
подтвердишь, что решение принято без давления, после того, как мы заглянули
внутрь себя. Консул, бумагу.
отметил, что перед тем как писать ручки на несколько секунд замерли над
бумагой, потом вывели короткие строчки.
листки, придвинули их к Сильвестру.
и то же.
Там все еще витал острый запах горелой бумаги. Навигатор, присев у камина,
ворошил кочергой угли. По давно установленной традиции все записи, сделанные в
ходе заседания, по его окончании немедленно предавались огню.
звук шагов Сильвестра.
камина.
бликами.
"Эрнстфаль" - игра без правил. Неделя - слишком мало, чтобы изменить мир. Но
большевикам хватило десяти дней, чтобы потрясти его основы. Разрыв всех
договоренностей - явных и тайных, ниспровержение авторитетов, по необходимости
поднятых над толпой, отмена законов, существование которых обусловлено лишь
желанием сохранить статус-кво в обществе, вброс в массовое сознание информации,
долго и намеренно скрываемой ради сохранности привычных догм, развенчание
кумиров, развеяние мифов и обязательное сотворение новых, золото, хлынувшее
лавиной на экономические руины, и нищета посреди былой роскоши - вот что такое
Эрнстфаль. Всесокрушающий вихрь перемен, беспощадный и благодатный. Потому что
нельзя привнести в мир то, чего не было в нем с момента Творения. Эрнстфаль не
творит новый мир, а лишь делает неузнаваемо новым тот, в котором нам предписано
жить.
неотрывно глядя на языки пламени.
Сильвестр устало вздохнул.
Лилит идет к своей цели, опередив нас на несколько ходов.
Сильвестру. В глазах вспыхнули злые огоньки. - Мы найдем ее, убедимся, что это
действительно Лилит, а потом уничтожим. И всех кто вызвал ее к жизни. Иного нам
не дано, - добавил он после паузы.
нейтралитета и временных союзов. В ней все на грани, узкой, как лезвие бритвы.
Один неверный шаг - и ты чужой. Потому что Добро и Зло, сбросив маскя,
схлестнулись в последней схватке и смерч разрушения корежит все: судьбы, веру,
души. Наградой погибшим будет забвение, а память оставшихся в живых станет для
них безжалостным палачом.
давно решенном сказал Навигатор.
Результат вам известен, равно как и побочные последствия. Полтора десятка
трупов и незакрытое дело с окраской терроризм. Но не это главное. Олаф пережил
клиническую смерть, что само по себе чрезвычайно серьезно. Я счел за благо
временно вывести его из игры. Рядом с Олафом постоянно находится наблюдатель.
Тревожных симптомов не обнаружено, но психолог пока не дает гарантии, что
пережитый шок не даст о себе знать в самую неподходящую минуту. Олаф может
утратить контроль над собой и превратиться в обезумевшую боевую машину.
заметили, что Лилит для нас - черная кошка в темной комнате. Несмотря на массу
зацепок, найти ее будет чрезвычайно сложно. А Олаф связан с ней самым
непосредственным образом. - Навигатор прошел к столу, взял из папки лист
бумаги, вернулся к камину. - Вы знакомы лишь с частью досье на Олафа. Вот
послушайте то, о чем до сего дня не имели права знать. - Он наклонил лист так,
чтобы на него упал свет, идущий от камина. - В ночь на пятницу, 13 октября 1307
года, отряд из девяти всадников прорвался через ворота Сент-Мар-тен и покинул
Париж. Золотом, хитростью и мечом они проложили себе путь к Пиренеям. Там, в
горном аббатстве они укрыли одну из святынь Ордена тамплиеров- Чашу Лилит, или
Грааль Нечестивых, или Мертвую голову Черной девы. Каждый из девяти рыцарей
выбрал по букве латинского алфавита, чтобы имя мальчика в его роду,
начинающееся с избранной буквы, стало для соратников знаком наследника великой
миссии Хранителя.
этого три рода. В июне 1936 года, во время войны в Испании, республиканцы
осадили цитадель Алькасар. Руководил обороной полковник Маскарадо.
Республиканцы связались с ним по телефону и предложили сдать город в обмен на
жизнь сына. И передали трубку мальчику. Отец попросил его умереть героем, а
командиру красной милиции бросил:
жуткая, какой и должна быть история человечества. Для многих Алькасар до сих
пор является символом верности и чести. Но это внешняя часть Истории. А вот то,
что всегда закрыто за семью печатями.
не оставив прямых наследников. Как часто бывает на гражданской войне, братья
оказались по разную сторону баррикад. Его племянник, носивший имя Максиме, был
вывезен из страны вместе с детьми интербригадовцев. Если быть до конца точным,
в Союз по ошибке привезли члена семьи "врага народа". Невероятно, но НКВД
проморгал сей порочный факт. В Ивановском детском доме мальчишке выправили
документы на фамилию, произведенную от имени, - Максимов. В тридцать шестом ему
исполнилось четырнадцать, а в сорок втором он выполнил первое боевое задание по
линии Управления спецопераций НКВД. Полковник военной разведки Максимов погиб в
шестьдесят пятом в Парагвае. Он знал, что у оставшейся в России женщины от него
родится ребенок - и просил назвать его Максимом. - Навигатор поднес бумагу к
языкам пламени. Сам того не зная, он оказался последним в роду Хранителей. Мы
взяли мальчика под свою опеку. Карьеру военного он выбрал не без нашего
влияния. Но мы лишь указали путь, а шел по нему он сам. Он выжил в Эфиопии, и
это стало испытанием, подтвердившим наш выбор. Я, лично я, посвятил его в
Орден. Максим принял имя Олаф. Дальше вы знаете.
огнем, превращая в хрупкий пепел.
близости огня лицу.
расслышал. - Шансов остановить Лилит, если это действительно она, у нас слишком
мало. Олаф - моя единственная надежда. Если опасность разбудит в нем голос
крови, святой крови рыцарей, он сможет уничтожить Деву Черной Луны. Вызывайте
его в Москву. Дикая Охота- это то, что излечит его или окончательно погубит.
звезды разгорелись еще ярче, посреди черного неба искрилась сеть Млечного Пути.
Земля отдавала накопленное за день тепло, легкий ветер, шевеливший листву,
приносил запах моря и фруктов.
Через несколько секунд все смолкло. Остался только нежный плеск волн там, в
непроглядной темноте. Далеко-далеко вспыхнул огонек, задрожал, стал расти,
наливаясь ярко-красным светом.
пить вино, не опасаясь пограничников. Спустя семьдесят лет, сами того не ведая,
претворили в жизнь программный тезис Троцкого: "Ни войны, ни мира, а армию
распустить". За такие слова и получил ледорубом по голове. Глядя из
сегодняшнего дня, понимаешь, что еще мягко обошлись".
костер. Из другой жизни.