Чтение 9–й страницы книги ~Х-ассенизаторы: Запрещенный угар~

- Так я про то и говорю, еври бади! - махнул рукой Шныгин. - Микола же последним из резиденции уходил!

Старшина первым рванулся к двери кубрика, за которой скрылся Пацук, а следом за ним потянулись остальные. Лишь Сара и небесный не двинулись с места, всем своим видом выказывая брезгливое презрение к Пацуку в целом и его методам работы в частности. Шныгин рывком открыл дверь и увидел Миколу посреди кубрика с каким-то лиловым шаром в руках. Есаул недовольно посмотрел на вошедших.

- И чего вы тут потеряли? - поинтересовался он. - Кстати, мама в детстве не учила вас стучаться?

- А тебя мама не учила, что воровать нехорошо? - парировал старшина.

- Ты, морда москальская, это кого ты вором назвал?! - тут же возмутился украинец, всем своим видом показывая крайнюю степень оскорбленности.

- Ладно, ты ничего не крал, - примирительно выставил вперед руки Шныгин. - Ты просто кое-что экспроприировал. А ты не думаешь, что твои трофеи могут кое-что означать?

- Вот я и пытался понять, что это такое, прежде чем вам показывать, - буркнул в ответ Пацук. - А то тут кое-кто думает, что я самостоятельно ничего сделать не могу.

- Можешь, - утешил его старшина, забирая лиловый шар из рук украинца. - Но одна голова, блин, хорошо, а втроем лучше пьется. Пошли вместе подумаем, что это за хреновина.

Бойцы выходили из кубрика, и никто не заметил, как Микола спрятал в кровать еще несколько странных штуковин. Внимание всей группы было сосредоточено на старшине, шествовавшем впереди процессии с лиловым шаром в руках, как дьячок с иконой во время крестного хода. Остановившись перед небесным, Шныгин сунул ему странный шарик под нос, требуя объяснить, что это такое.

- Стандартный блок базы данных, - пожал тот плечами. - А где вы его взяли?

- А ты можешь его прочитать? - не ответив на вопрос контрабандиста, вкрадчиво поинтересовался старшина.

Хаарм хмыкнул и протянул руки вперед...

Глава 4

Доселе неизвестная землянам планета. Хотя даже за это поручиться никто не может. Год прежний, но люди об этом еще не знают. Странное помещение, забитое под завязку не менее странной аппаратурой. Степень странности каждый выбирает по своему вкусу. Местное время: утро или что-то вроде того. По крайней мере, из тех, кто находится в комнате, никто не спит.

Двое маммидов у дверей вскинули вверх свои плазменные ружья, повернулись вокруг собственной оси, изобразили бредовое подобие пьяных исполнителей гопака, трижды сплюнули через левое плечо и лишь после этого вернулись в исходное положение. Проходивший мимо них небесный в ядовито-зеленом балахоне лишь покосился на часовых, в соответствии со своими военными ритуалами отдававших ему честь, которая, кстати сказать, и на фиг не нужна была небесному, а затем уверенно шагнул в самостоятельно открывшиеся створки. Застыв на пороге, Зеленый обвел комнату взглядом, словно оценивая, во сколько обошлось ее оборудование хозяевам, а затем шагнул вперед, направляясь прямо к центру. Кроме него, в комнате было еще двое небесных. Один - в сиреневом плаще с золотой оторочкой, а другой - в серой неприметной хламиде. Оба не повернулись навстречу вошедшему, внимательно вглядываясь в жидкокристаллический экран, и вообще, казалось, не обратили на вновь прибывшего никакого внимания. Но так только казалось, поскольку между троицей сразу начался ментальный обмен... И ввиду того, что люди до сих пор не научились ментальной письменности, здесь и далее разговоры этих типов будут передаваться на обычном русском языке.

- Сиреневый, неужели нельзя хотя бы здесь не ставить в дверях этих идиотов? - поинтересовался небесный в зеленом плаще, естественно, у того, кто был в сиреневом. - Мало того, что они каждый раз изображают из себя клоунов, так еще и ни хрена не реагируют на ментальные приказы.

- Нельзя, - вместо Сиреневого ответил Серый. - Эти дикари крайне чувствительны к ритуалам, и если мы не будем поддерживать их пристрастия, то потеряем уважение. Сам знаешь, чем все это может кончиться.

- А я всегда говорил, что не нужно использовать маммидов, - высокопарно заявил Зеленый, он же Ядовитый, он же Брюзгливый, он же... Впрочем, настоящее имя этого существа до сих пор считается неизвестным Для всех. Кроме автора, естественно. - Куда проще было наштамповать армию мурлантов, максимально покорных и достаточно удобных в обращении...

- Чтобы потом передать их под ментальное управление противника, - закончил за него Серый. - Дискуссия по этому вопросу давно закрыта.

- Ты хоть понимаешь, что своей идиотской выходкой поставил под угрозу всю операцию? - наконец вступил в разговор Сиреневый, обратив ментальный взор к Зеленому.

- А что мне еще оставалось делать? - ментально возмутился тот. - Хотел бы я посмотреть, выдержали бы твои нервы при виде этих сумасшедших "икс-ассенизаторов". Это же фанатики. У них нет ни капли милосердия. Они на все могли пойти. Даже прочистить мне мозги психоусилителями. А ты знаешь, что с нами происходит в результате такого ментального воздействия. Я тебе не толпотоид и не мурлант какой-нибудь.

- Ты не имел права убегать! - зло возразил Сиреневый. - Скажи, есть какой-нибудь шанс, что "икс-ассенизаторы" получат информацию о местонахождении захваченной нами группы их соплеменников?

- Ни единого! - отрицательно покачал головой Зеленый. - В апартаментах у меня все полностью выжжено лазерами и плазмой, а к иным источникам информации доступа они не имеют.

- И что теперь с этими делать? - поинтересовался Серый и мысленно указал на экран.

Зеленый прошел вперед и встал рядом с Сиреневым, обратив свой взор туда же, куда смотрел тот. Конечно, он мог бы увидеть все происходящее и через ментальную проекцию любого из своих собеседников, но эстетическое и психологическое восприятие зрелища каждого из небесных столь сильно отличалось от любого другого из их соплеменников, что отличить реальность от ментальных образов даже искушенному профессионалу было бы крайне сложно. К тому же существовал риск забраться в такие зоны ментальных проекций собеседника, что за один взгляд на них можно было получить по морде. И в прямом, и в ментальном смысле этого слова.

Собственно говоря, ничего особо выдающегося на жидкокристаллическом экране Зеленый не увидел. Там всего-навсего была картинка, переданная из комнаты, где среди зеркальных стен и потолков бесцельно бродили с полдюжины людей. Зеленый и так недолюбливал людей за их полную ментальную немощность, а уж видеть их в закрытом помещении и вовсе было выше его эстетических сил... Тьфу! Стадо, оно и есть стадо. Ничем не лучше толпотоидов. Даже хуже, поскольку обладают недопустимо низким уровнем субординации и подчинения. Еще свободой воли этот бред называют, лезть пытаются туда, куда их не просят, пакостят... В общем, гадость, на которую смотреть противно! Зеленый отвернулся.

- Думаю, нужно делать то, что было запланировано с самого начала, - мысленно пожав плечами, ответил он.

- Вот как? - удивился Серый. - А как быть с "икс-ассенизаторами"? Мы даже не представляем, какую пакость они вытворят в следующую секунду! До сего момента весь наш план основывался на том, что пятерка этих маньяков прибудет сюда для спасения своих никчемных соплеменников. И что теперь? Где этих пятерых монстров ждать в следующую секунду?

- Шестерых, - поправил собеседника Зеленый и, в полной мере насладившись красками ментального удивления собеседников, пояснил: - Уцелевшие во время погрома казарм камеры ясно показывали, что с "икс-ассенизаторами" путешествует небесный.

Что тут стало происходить с биополем и психическими потоками обоих собеседников Зеленого, словами передать нельзя. Это нужно было видеть. Впрочем, поскольку автор этого тоже ни фига не видел, то даже приблизительной картинки он вам дать не может. Единственное, что подходит к описанию состояния двух небесных, так это выражение безмерного бешенства, способного сравниться разве что с умопомешательством носорога, увидевшего, что в брачный период к его самке пристает назойливый папарацци из журнала "Вог".

- Кто этот предатель? - прошипел Сиреневый.

- Сейчас как раз мои люди и пытаются это выяснить, - с чувством собственного превосходства ответил Зеленый.

- Ничего не предпринимать до тех пор, пока личность изгоя не будет установлена, - выдохнул Серый. - Иначе нам всем конец!..

Лона. Она же бред господень, она же всемирная житница эллериума. Впрочем, не об одной Лоне пойдет речь! Пока - рубка управления "летающей тарелки" "икс-ассенизаторов". Местное время: примерно то же, что было и в конце предыдущей главы.

Ларчик, то бишь стандартный блок базы данных, оказался с секретом, а может быть, это просто Хаарм не умел пользоваться компьютерной техникой военного образца, но показывать этого не хотел. Контрабандист проделывал какие-то странные манипуляции с лиловым шаром, непрерывно бормоча себе под нос что-то такое, что "универсальные переводчики" категорически отказывались превращать в понятные всем слова русского языка, ссылаясь на неизвестные технические термины или отсутствующие в русской лексике ругательства. Хотя в последнее утверждение никто из "икс-ассенизаторов" поверить никак не мог!

Все присутствующие, в том числе и маммид, сгрудились вокруг небесного, с нетерпеливым любопытством наблюдая за тем, что тот делает. Впрочем, понять все равно никто и ничего не мог, поскольку с таким же успехом они могли наблюдать за чукотским шаманом, собирающимся проводить обряд изгнания бесов по пигмейско-буддистской технологии. А Хаарм колдовал над лиловым шаром, совершенно не обращая внимания на людей.

И лишь через полчаса тщетных усилий небесный потерял душевное равновесие и бросился искать его внутри "летающей тарелки", придумывая на ходу всяческие извращенные ругательства в адрес тех, кто эту "тарелку" переделывал.

Наконец, когда "икс-ассенизаторы" начали подумывать над тем, не ввести ли небесному дозу успокоительного в размере бутылки водки или дешевле выйдет утихомирить его каким-нибудь иным способом, Хаарм нашел душевное равновесие в лице какого-то блока инопланетной аппаратуры, совершенно неизвестного даже пилоту, не говоря уже о самих спецназовцах. Контрабандист поковырялся в блоке, и оттуда выползли едва видимые серебристые волоски. На пару секунд они опутали лиловый шар, вырвав его из рук Хаарма, а затем стали погружаться внутрь.

- Это кибердиагност. Теперь нам осталось только ждать, - хмуро констатировал небесный. - Если уж и он не сможет вскрыть эту базу данных, то можете заколачивать шаром гвозди или что вы там с бесполезными предметами обычно делаете?..

- Орехи колем, - выдал свою версию Кедман.

- Потому что совсем недавно слезли с пальмы, - продолжил за капрала Пацук. Американец покосился на него, но от комментариев решил воздержаться. •Пока, по крайней мере. Потому как всегда считал любого негра куда более здравомыслящим, чем любой европеоид. Украинцы в этот список Кедмана и вовсе не входили.

Несколько бесконечно долгих секунд с лиловым шаром вообще ничего не происходило. То есть, может быть, серебристые волоски и продолжали погружаться внутрь, но внешне это не было заметно. Шар чуть подрагивал, возвышаясь на едва видимых ножках над инопланетной аппаратурой земного корабля, а затем низко загудел. Еще через секунду на поверхности шара замелькали разноцветные полосы и концентрические круги, после чего мелькание прекратилось и над шаром появилась плоская квадратная голограмма. Люди удивленно уставились на нее, пытаясь что-нибудь понять в бесконечной паутине линий голограммы, а затем повернулись к Хаарму.

- Сейчас настрою, - буркнул тот и положил руки на лиловый шар.

На пару секунд он вновь возобновил непонятные "икс-ассенизаторам" колдовские манипуляции, а затем голограмма испещрилась странными инопланетными письменами. Контрабандист отступил в сторону и гордо посмотрел на людей. При этом каждый из "икс-ассенизаторов" буквально физически почувствовал гордость, излучаемую разумом Хаарма, даже несмотря на то, что на небесного заранее натянули гермошлем энергоскафандра. Для пущей безопасности, так сказать!

- И что это за фигня, блин? - поинтересовался у контрабандиста Шныгин.

- А ты разве не умеешь читать? - ехидно спросил небесный и тут же осекся. - Хотя конечно! Как я мог ожидать, что столь отсталые создания поймут высокие письмена!

- Ты кого дикарями назвал? - взбеленился Пацук и вдруг замер, почувствовав чье-то успокаивающее прикосновение на своей руке.

Резко обернувшись, Микола понял, что его худшие предположения подтвердились. Сара смотрела на украинца снизу вверх, ласково поглаживая его по рукаву и мило улыбаясь. Есаул, конечно, ожидал от нее любой подлости, но вот такой перемены настроения у девицы даже в страшных мыслях представить не мог. Поэтому и отшатнулся так, словно увидел змею. Хотя, кто знает, может, так оно и было?.. Барышня такой реакции от Пацука тоже не ожидала и повторила маневр украинца. Причем с такой поспешностью, словно, начав умываться в тихой речке, нос к носу столкнулась с крокодилом... И это утверждение не берусь оспаривать. Пусть, блин, в конце концов, сами разбираются, на кого они похожи!..

И снова перед Миколой возникли старые воспоминания - море, небо, яркое солнце. Свежий ветерок тревожит безбрежную гладь, и ослепительно белые чайки чиркают крылом по гребням невысоких волн. Прозрачный воздух, кажется, звенит от каждого легкого движения и пьянит ничуть не хуже хорошего душистого вина. Легкий щебет птиц перекликается с шорохом набегающих на прибрежную гальку волн и... И над всем этим сидит на холме Пацук и громко, смачно, от души матерится. Вот только на этот раз есаул даже не выругался. Просто фыркнул и повернулся к голограмме.

- Ну так просвети нас, убогих, - обратилась Сара к контрабандисту, так же поспешно отворачиваясь от Пацука. - Что же тут написано?

- А бог его знает, - передернулся небесный. - Какие-то данные о продовольственных поставках, вооружении и прочая военная ерунда.

- Дорогуша, так ищи дальше, - вкрадчиво произнесла девушка. - Нам нужны координаты места, где содержатся наши товарищи. Ты это понимаешь?

- А ты знаешь, сколько тут информации напихано? - негодующе фыркнул Хаарм. - Я над ней пару десятков лет корпеть буду, чтобы нужные файлы отыскать.

- Так запусти какую-нибудь поисковую программу, - посоветовала девушка.

- Какую?! - буквально взревел небесный. - Я в этих военных базах данных ни хрена не разбираюсь. Я даже не представляю, где искать поисковую программу и как она будет называться.

- Тогда запусти какую-нибудь из своих поисковых программ, - предложила Сара, но и это оказалось непросто.

Хаарм подробно объяснил девушке, что для того, чтобы запустить в военную базу данных свою программу, ему, во-первых, необходимо добраться до собственного корабля. Во-вторых, необходимо найти способ, как эту программу впихнуть в лиловый шар. Ну и в-третьих, что самое главное, следует придумать способ обойти систему защиты базы данных, которая мгновенно уничтожит любую программу, внедренную туда без санкционированного доступа.

- Короче, нам нужен хакер, - горестно констатировал Шныгин. - В общем, Микола, можешь забирать, еври бади, свою никчемную игрушку.

- Подожди, - осадила его Сара и посмотрела на небесного. - Давай ты меня проинструктируешь, а я попробую найти встроенную поисковую программу. Может быть, что-нибудь получится.

- Ты попробуешь? - вытаращился на девушку Пацук. - Знаешь, как воно ж бывает, когда всякие самоуверенные дивчины суют свой нос в чужие вещи?

- А знаешь, что бывает, когда всякие наглые типы излишне грубо разговаривают с девушками? - поинтересовалась у есаула Штольц.

- Стопинг! Хендс ап! Аи ю реди? - видимо, Шныгин от волнения полностью забыл все русские слова. Потом вдруг вспомнил: - Сара, а ты, в натуре, сможешь?

- Нас в израильской разведке многому учили, - скромно потупилась девица. Старшина присвистнул.

- Ну что же, попробуйте, - разрешил он. - Хуже все равно не будет.

Сара под руководством контрабандиста взялась за работу. Некоторое время остальные "икс-ассенизаторы", включая и Пацука, с интересом наблюдали за тем, что эта парочка делает, а затем, совершенно перестав понимать, чем именно Сара с Хаармом занимаются, утратили к ним всякий интерес. Все четверо мужчин разошлись по "тарелке", и лишь один маммид остался рядом с лиловым шаром, делая вид, что он жутко умный. Пацук фыркнул и, покрутив пальцем у виска, окончательно перестал обращать внимание на застывшую у голограммы троицу. В конце концов, каждый имеет право сходить с ума по-своему! Тем более что до наступления темноты и приближения момента взлета с планеты время еще есть.

Пожалуй, впервые с момента основания группы мужская часть "икс-ассенизаторов" оказалась в полном бездействии. Ситуация складывалась так, что ничего от них не зависело. Сейчас единственное, что могли сделать четверо бойцов, так это бесцельно слоняться по космическому кораблю, ожидая, пока кто-то за них выполнит их же работу. Зато Коле Мухину было откровенно наплевать на томления бойцов. Кому-кому, а ему не привыкать сидеть и ждать у моря погоды. Пилот принялся возиться с приборами управления кораблем, свысока поглядывая на "икс-ассенизаторов". Дескать, ну и где ваше хваленое спецназовское терпение?! За что, естественно, большей популярности у бойцов не снискал.

Впрочем, метание "икс-ассенизаторов" из угла в угол продолжалось не очень долго. Все четверо почти одновременно поняли, что если не займут себя хоть чем-нибудь здесь, на корабле, то просто выйдут и поищут себе занятие где-нибудь в другом месте. Например, в казармах маммидов. Вот и принялись Кедман со Шныгиным изнурять себя физическими упражнениями. Зибцих занялся чисткой оружия и подзарядкой батарей, а Микола Пацук взялся за ревизию боевого снаряжения. И так продолжалось довольно долго. Примерно до пяти вечера. До тех самых пор, пока от лилового шара, подключенного к кибердиагносту, не раздались истошные вопли.

- Да говорю тебе, что ты совершенно не то делаешь! - видимо, окончательно потеряв терпение, заорал Хаарм. - Я же тебя предупреждал, что нельзя использовать эту функцию.

- А я, по-моему, просила тебя изъясняться в бинарной системе! - рявкнула в ответ Сара. - Что ты мне постоянно тычешь своими крагвемаркусами, бруталлами и прочей дребеденью? Откуда я, по-твоему, могу знать, что в этих проклятых бруталлах геометрическая прогрессия не действует, если даже не представляю, о каком дерьме ты говоришь?!

- Если ты не знаешь, что такое бруталлы, то что тогда вообще можешь понимать в компьютерах?! - заревел в ответ Хаарм, срывая с головы гермошлем. - Все! Хватит. Бросаю все к толпотоидной первоматери и убираюсь на свой астероид.

- Пешком? - поинтересовался у него Шныгин, тихо подошедший к спорщикам сзади. Контрабандист поперхнулся и замолчал.

- Ты шлемик-то на головушку нацепи, блин, пока ее лазерным лучиком не напекло, - дружелюбно посоветовал небесному старшина. Хаарм послушался. - Вот и умничка, еври бади. А теперь предупреждаю: если посмеешь еще раз заорать на члена нашей команды, лично оторву тебе голову. Понял, блин, урод? - Небесный покосился на "икс-ассенизаторов", сгрудившихся у него за спиной, и покорно кивнул. Старшина похлопал его по плечу. - Так в чем проблема?

- Да нет тут никакой проблемы, - голос маммида в данный момент прозвучал столь неожиданно, что, будь в руках у бойцов оружие, не сносить бы Насану головы. А так все обошлось. Более того, никто даже не успел помешать маммиду подойти к лазерному шару. - Типа просто телка не въехала, что вот эту фиговину нужно, в натуре, вот сюда перетащить, - продолжил говорить Насан, иллюстрируя свои поступки действием. - Короче, типа тычешь кеглей в эту обкумаренную завитушку, а оттуда конкретно переносишь вот эту ерунду вот в этот квадратик. Потом...

Все, кто присутствовал в данный момент в "летающей тарелке", в том числе и пилот, сгрудились вокруг лилового шара и прилипшего к нему маммида, удивленно глядя на то, что волосатый уродец вытворяет с чужеземной компьютерной техникой. Необходимо заметить, что получалось все у Насана легко и просто. Так, будто он всю жизнь только этим и занимался, а его огромные корявые пальцы словно с детства только и делали, что стучали по клавишам компьютера.

Сказать, что от такого поворота событий бойцы, да и сам Хаарм, просто ошалели, значит ничего не сказать. Все семеро высокоцивилизованных существ с оторопью взирали на то, как вчерашний дикарь, до сих пор и двух слов нормативной лексики связать не умеющий, вытворяет чудеса с программой, оказавшейся не по зубам ни небесному, ни землянке... Перевожу еще раз для особо непонятливых: не жилищу в земле, а представительнице земной цивилизации!.. Впрочем, неважно. Все равно ни землянка, ни партизаны, ее вырывшие, с компьютерной базой данных небесных тоже ничего бы сделать не смогли.

- Ну, йоу, я типа запустил эту хреновину, - широко оскалившись, доложил Насан. - Чего теперь, в натуре, нужно вам нарыть?

- Где ты этому научился? - ошалело поинтересовалась у маммида Сара.

- Чему? - оторопел тот.

- Военные базы данных взламывать, - пояснила она.

- Ты что, типа глюк поймала? - удивился Насан. - Я никаких баз, в натуре, еще не ломал. Это вы всю нашу базу разнесли.

- Тьфу ты, тупак! - рявкнул на него старшина. - Она не про то спрашивает. Она хочет знать, где ты научился с компьютерами обращаться, блин?

- С какими компьютерами? - совсем впал в ступор маммид. - У тебя, чувак, тоже крыша конкретно едет?

- Оставьте его в покое, - встрял в разговор Хаарм. - Он все равно тебя не поймет. Зато я теперь понял, почему именно маммидов набрали в армию бунтовщики. Эти создания на лету все схватывают. И хотя не до конца понимают, что и как делают, зато мгновенно могут сообразить, как любой процесс довести от начала до конца.

- То есть ты хочешь сказать, что этот чудик может научиться и мой космолет пилотировать? - встрял в разговор Коля Мухин.

- А ты дай ему рядом с тобой побыть пару часов, пока ты этой штуковиной управляешь, - посоветовал небесный. - Потом можешь смело идти в отпуск.

- Е-мое! - изумился пилот. - Так он же у пульта половину полета сюда проторчал. Мужики, теперь не подпускайте его к рубке. Угонит "тарелку" на хрен!

На Колю зашипели. Дескать, уйди, чудовище, и не порть людям праздник. Коля обиделся и в самом деле ушел. Дескать, ладно, посмотрим, как вы запоете, когда на орбите придется уворачиваться от роботов-патрульных! "Икс-ассенизаторы" с ухмылкой посмотрели ему вслед. Дескать, а о чем петь, когда тебе и самому жить захочется?! Вот такой безмолвный и весьма содержательный диалог у них получился.

Впрочем, на всю эту беседу "икс-ассенизаторов" с пилотом ушло не более десяти секунд. А когда обмен любезностями закончился, все внимание бойцов вновь притянул к себе лиловый шар и висевшая над ним голограмма с "высокими письменами", как выразился Хаарм. Маммид терпеливо ждал, пока ему наконец объяснят задачу, и Шныгин попытался это сделать. Но тут же выяснилось, что читать эти самые "письмена" Насан не умеет. Он только хлопал глазами и тупо смотрел на старшину, пытаясь "въехать" в то, чего тот от него хочет. Шныгин даже успел подумать о том, не потерять ли ему терпение, но Хаарм отодвинул маммида и сам встал к шару.

Единственным, что хотели найти "икс-ассенизаторы" среди всей этой бездны инопланетной военной информации, были координаты места, где содержалась захваченная мятежниками группа Орлова. Однако, как и следовало ожидать, поисковая программа не нашла ни единого упоминания имени капитана Орлова или названия звездолета "Ястреб".

Следующим этапом поиска стало создание подборки файлов, в которых бы содержалось упоминание планеты Земля или собирательного имени ее жителей. Однако и тут программа, пролистав бесчисленное множество данных, зашла в тупик. Ни про Землю, ни про землян в базе данных, экспроприированной Пацуком из рабочего кабинета начальника гарнизона, не было ни слова. Не отыскались данные и тогда, когда Хаарм попробовал обнаружить среди массы инопланетной информации бытующее в их миру название нашей планеты. И вот тут по рядам "икс-ассенизаторов" пронесся невольный вздох разочарования.

- И что теперь?.. - растерянно спросила Сара.

Вопрос повис в воздухе. Повисел несколько секунд и шлепнулся на пол, поскольку снимать его явно никто не собирался.

- Может быть, в базе данных в отношении этих материалов была использована какая-то кодировка? - предположил Зибцих и, поймав недоумевающие взгляды друзей, пояснил: - Ну мы же кодировали все передачи, связанные с пришельцами. Помните?.. Сельдерей, прополка, сбор урожая, ну и так далее...

- А что, это мысль. Хотя я и не понимаю, блин, на фига нужно было кодировать информацию, содержащуюся в личной базе данных, спрятанной за семью печатями, - хмыкнул Шныгин.

- Ну, не так уж она и хорошо спрятана была, - усмехнулся Пацук и посмотрел на Хаарма. - Ты получше нас знаешь своих соплеменников. Подумай, как могли бы у вас назвать людей?

- Да как угодно, - вновь передернулся небесный, что у них заменяло людское пожатие плечами. - Как вас только не называли... И скуубщиками, и бурджумами, и...

- И этого вполне, блин, достаточно, - оборвал контрабандиста старшина. - Начинай искать. Если с этими прозвищами ничего не получится, придумаешь еще что-нибудь. Вопросы есть?

Хаарма вновь всего передернуло. Впрочем, не настолько, чтобы небесный не мог продолжить свою работу. На этот раз поиск оказался более успешным. Программа стала вытаскивать на всеобщее обозрение куски файлов, содержащие соответствующие запросу слова. Однако, к сожалению, большинство из них касалось контрабандных поставок алкоголя с Земли в другие миры, да и те были страшно исковерканы. Фразы о скуубе выдавались обрывками, в которых среди непонятных никому значков прочитать хоть сколь-нибудь осмысленное выражение Хаарму не удавалось. Трижды он попытался настроить лиловый шар, а затем смачно, на чистом русском языке выругался. "Универсальные переводчики" ошалели и мгновенно сделали транскрипцию на трунарский. За что Насан, ни слова по-русски не понимавший, был им премного благодарен.

- С этим я ничего сделать не могу, - после отборной матерщины развел руками небесный. - Это даже не кодировка. База данных повреждена во время боя. Хотите вы того или нет, но придется 'довольствоваться тем, что у нас есть. Больше вам никто, кроме начальника гарнизона, выяснить не сможет.

- Да, жалко, что он от нас улизнул, - сокрушенно вздохнул Кедман.

Бойцы на капрала покосились, но комментировать его заявление не стали. Каждый понимал, что бессмысленно жалеть об утерянном и несовершившемся. Нужно попытаться совершить все, что возможно, из того, что есть. В русском языке даже имеется соответствующая случаю поговорка, но, к чести мужчин, в присутствии дамы никто ее не вспомнил. Хотя боевой товарищ Сара Штольц уже и не такое слышала!

На дальнейшее распотрошение базы данных ушел весь оставшийся вечер и половина ночи. "Икс-ассенизаторы" не решались взлетать с Лоны до тех пор, пока не убедятся окончательно, что на самой планете группы Орлова нет. Насан, хоть он и заверял людей, что никто из его соплеменников никогда о захваченном корабле с Земли не слышал, все же не мог считаться абсолютно достоверным источником информации. Все-таки командованию мятежников было необязательно посвящать в свои планы простых солдат и среднее командное звено. К тому же небесным вовсе не требовалось участие маммидов в операции, поскольку вероятность того, что земляне смогут провести во время боя ментальную атаку, была слишком мала.

В общем, "икс-ассенизаторам" следовало окончательно удостовериться в том, что группы Орлова нет на Лоне. В противном случае шансы на повторную спокойную посадку и взлет уменьшались до минимума. Вот

бойцы и загоняли небесного до пены у рта, требуя найти хоть какое-нибудь упоминание о появлении корабля Орлова в системе Лоны. Хаарм искал. А как гласит одна из любимых присказок советских пионеров: "Кто ищет, тот всегда найдет!"

- Есть! - после долгих поисков заорал наконец Хаарм, и у людей сложилось впечатление, что в данный момент счастливее его нет существа во Вселенной. - Вот. Читайте сами... То есть сейчас переведу. Только тут не очень много. - Бойцы напряженно замерли, и даже Коля Мухин, бросив ковыряться в приборах, подтянулся к благодарной небесному аудитории. - "...корабль скуубщиков... в системе Лоны, на расстоянии двух парсеков... проведена успешно... согласно приказу, удален от Лоны и... транспортировка... зубоскал..." Это все, что тут было. - Спецназовцы недоверчиво посмотрели на Хаарма. - Все, говорю вам! Больше ничего нет.

- И что это может значить? - неизвестно у кого поинтересовался старшина.

- То, что Орлов действительно побывал в этой системе и был захвачен, - ответил неизвестно за кого Зибцих. - Вероятно, корабль транспортировали в другое место.

- Воно ж и так понятно. Но куда? - почесал оселедец Пацук. - И при чем тут зубоскал?

- А это они, наверное, твое появление предугадали, - фыркнула Сара. - Поскольку других зубоскалов в ближайшей Галактике нет. Инопланетяне вообще не улыбаются и зубы скалить, естественно, не умеют.

- Нет, мужики, вы мне ответьте, эта пигалица когда-нибудь оставит меня в покое? - возмутился есаул.

- Взаимно! - отрезала Штольц.

- Да прекратите вы собачиться, - умоляюще посмотрел на них ефрейтор. Оба особо остроумных члена группы неожиданно стушевались и замолчали, за что Зибцих выразил им свою безграничную благодарность.

На несколько секунд в кубрике повисла гнетущая тишина...

Прямо так вот взяла, прилетела и повисла под потолком!.. Тьфу! Какой баран придумал эти идиотские клише?! Ну и хрен с ним.

Пусть тишина висит, пока бойцы думают. Пока они перебирают в уме все возможные варианты выражений, где могло бы присутствовать слово "зубоскал". Пока они ломают голову над тем, что это слово может обозначать и имеет ли оно хоть какое-нибудь отношение к пропавшему кораблю Орлова. Пока... А вот все "пока" и кончились.

- Да чтоб ему в оселедец репей вцепился! - устав думать, рявкнул Пацук. - Что это за зубоскал такой, чтоб ему пусто было?!

- Да зубоскал - это такой кент типа вашего йети, - неожиданно для всех проговорил маммид. - Только тусуется на зубьях скал, а не в снегу ныкается. Типа за эту фигню его зубоскалом и назвали. У нас такие хохмы ходят, что зубоскалы, в натуре, башкастые чуваки. Типа до хрена знают и еще больше умеют, поэтому их никто прищучить и не может...

- Да при чем тут твой зубоскал? - огрызнулся на Насана американец. - Заткнулся бы лучше, пенек, когда умные люди разговаривают.

- Подожди! - оборвал его Шныгин и обвел торжествующим взглядом сослуживцев. - Неужели вы ничего не поняли?

- Ты хочешь сказать?.. - попыталась спросить Сара.

- Конечно! - ответил за старшину Зибцих. - А куда же еще?

- Насан, как называется твоя родина? - повернулся к маммиду есаул.

- Самбараваджа, - гордо ответил Насан, стукнув себя кулаком в грудь. - Именно там, в натуре, уже сто сорок поколений живет и процветает славный род Бубрулов. Правда, сейчас большинство наших чуваков пошли на войну с неверными, как нам типа хозяева велели. Только я ни фига не въезжаю, за что это они вас так не любят...

- Потом въедешь, - оборвал его старшина и посмотрел на небесного. - Ищи в базе данных эту Самбараж... Сабавраж... Тьфу ты, блин! Язык сломаешь. В общем, ты, еври бади, понял, что нужно искать, - а затем повернулся к пилоту. - Поднимай это корыто. Чего ждешь? Я останусь здесь, а остальным занять места согласно боевому расписанию... Тревога, блин! Чего стоите?

После заключительного рыка старшины всех его сослуживцев из кубрика словно ветром сдуло. Насан также, видимо, из-за хорошей дрессуры попытался броситься занимать место, но, поскольку в штатном расписании "летающей тарелки" землян такового для него не предусматривалось, Шныгин поймал маммида за шкирку и вернул обратно, к лиловому шару. При этом на роже у старшины красовалось столь величественное командное выражение, что Насан тут же вытянулся по стойке "смирно".

- Вольно, - буркнул Шныгин. - Ты останешься здесь и поможешь Хаарму во всем, что потребуется. Кстати, Хаарм, отдайка мой шлем. В ближайшее время тебе он не понадобится.

Старшина тут же нахлобучил гермошлем на голову и, проверяя герметичность креплений, увидел, что остальные бойцы делают то же самое. Шныгин удовлетворенно кивнул головой и вновь все внимание сосредоточил на небесном и маммиде. Не то чтобы он не доверял этим двум недавно обретенным участникам совместной экспедиции, но в боевых условиях за всеми, кто не является членом команды, следует присматривать хотя бы вполглаза. По крайней мере, именно этому обучили старшину еще в начале службы.

Мухин плавно поднял тарелку на несколько метров от грунта и зигзагом повел к ближайшим горам, внимательно наблюдая за показаниями радара, инфракрасных сенсоров и датчиков присутствия аномальных источников энергии. Сразу стартовать на орбиту Николай не решился из-за непосредственной близости гор с одной стороны и Столицы - с другой. Он не исключал того, что в городском гарнизоне могут быть куда более мощные системы обнаружения, чем у него самого. И если в складках ландшафта, на небольшой высоте, "тарелку" практически невозможно обнаружить, то стартующий в поднебесье корабль легко было разглядеть даже в обыкновенный бинокль, не говоря уже о более мощных средствах наблюдения. Ну а среди пиков гор вполне могли прятаться десятки боевых кораблей маммидов. Пока еще невидимые для приборов корабля землян, они могли взять на прицел любимое детище Мухина до того, как тот заметит их хоть краем глаза.

В общем, стартовать с холмистой равнины в космос было небезопасно. Конечно, используя двадцати-тридцатикратное ускорение, можно было бы проскочить незаметно. Но, во-первых, даже несмотря на отличную стабилизирующую систему "летающей тарелки", перегрузки все равно будут слишком жестокими для людей, не говоря уже о хрупком Хаарме. А во-вторых, от такой бешеной скорости вполне вероятна возможность появления за кораблем огненного шлейфа, наподобие метеоритного. И Коля не был уверен, что суперобтекаемое покрытие корабля сможет справиться с трением об атмосферу. Ну а пылающий корабль, уходящий в космос, стал бы просто великолепной мишенью!

Горы приближались. Экраны систем обнаружения были чисты. Небо усыпано звездами, птички чирикали в кустах и с дикими воплями шарахались в разные стороны, когда над ними пролетал космический корабль. На растения, напротив, все эти полеты никакого впечатления не производили, и они задумчиво продолжали расти, удивляясь тому, на хрена всем этим полудурочным биоформам нужно шарахаться с такой скоростью и срываться с места, так и не успев пустить корни. В общем, природа цвела и пахла. И так продолжалось до тех пор, пока Коля не рванул "тарелку" круто вверх, вдоль одного из склонов гор.

Собственно говоря, с природой и после этого ничего не произошло. Разве что несколько птах, удирая от корабля людей, забыли о горах на своем пути и заработали себе серьезные черепномозговые травмы. Но это, согласитесь, мелочи по сравнению с тем, что могло бы случиться с природой, упади на нее с многокилометровой высоты сбитая "летающая тарелка". Природа травмированных птах так и не заметила. Коля Мухин тоже ничего подозрительного не заметил. Зато, когда "тарелка" взмыла над отрогами гор и пошла в небо, кое-кто заметил именно ее.

- Внимание, внимание! - внезапно завопил радиопередатчик корабля на инопланетной частоте безопасности, соответствовавшей той, которую люди у себя оставили для сигнала 808. - В соответствии с сегодняшним приказом, докладываю всем, кто меня слышит, что в небе замечен летающий объект, хотя в это время о возможности появления воздушных судов над обсерваторией не сообщалось. Повторяю! Докладывает горная обсерватория "Свиинда". В небе, над нами, замечен неопознанный летающий объект. Держим его в секторе наблюдения. Объект движется на югоюгозапад!..

- Твою мать! - рявкнул Шныгин. - Боевая тревога! Нас засекли. Уроды!.. Коля, попробуй вырваться из зоны наблюдения.

- А то я без тебя этого бы не сделал, - буркнул пилот и включил громкую связь по кораблю. - Внимание, граждане пассажиры, корабль входит в зону повышенной турбулентности. Просьба всем занять свои места согласно проданным билетам и пристегнуть ремни. Несколько минут нас здорово поболтает, но затем все придет в норму. Если, конечно, к тому времени мы не навернемся.

- Спасибо за утешительный прогноз, - благодарно буркнул Микола, начиная через прицел своих орудий обшаривать линию горизонта. И когда в его поле зрения попалась подозрительно правильная возвышенность на одном из отрогов гор, накрыл ее плазменным залпом. Ночь взорвалась вспышкой бешеного пламени. Горы полыхнули огнем, и к их подножиям потек расплавленный камень.

- Внимание! - вновь завопила обсерватория. - Неопознанный летающий объект открыл огонь по эллериумным шахтам. Тревога, тревога, тревога! Повышенная опасность!!! Повторяю: объект ведет огонь по горнорудным разработкам эллериума.

- Идиот! - заорал Хаарм, тщетно пытаясь при повышенных перегрузках добраться до какого-нибудь кресла. - Ты же нас всех угробишь! Стоит после твоего выстрела начаться цепной реакции, планету разорвет на куски. Не смей стрелять по шахтам открытой плазмой!

- Прекратить огонь, салоед хренов! - одновременно с ним завопил и разъяренный Шныгин. - Еще раз без приказа выстрелишь, под трибунал пойдешь.

- Так я же думал... - начал было оправдываться Пацук, но старшина не дал ему договорить.

- Надо не думать, а выполнять приказы! - отрезал он. - И вообще заткнись. Орудийным расчетам следить за горизонтом. Без приказа не стрелять. Коля, можешь засечь, откуда идет передача?

- Уже сделано, - доложил пилот. - Пытаюсь скрыться от источника за отрогами гор. Держитесь, сейчас будет туго!

Медлить было некогда. Старшина схватил небесного в одну руку, Насана в другую и обоих с силой толкнул к ближайшим креслам. Маммид сохранил равновесие, а вот Хаарм, едва успев уцепиться за подлокотник, начал заваливаться назад. Именно в этот момент Коля еще больше ускорил корабль, и старшина, осознав, что не Успеет прийти на помощь контрабандисту, буквально наяву увидел, как тот падает вниз и под действием огромной перегрузки разбивает голову об пол. И все же, пытаясь спасти Хаарма, Сергей прыгнул вперед, надеясь, что его тело поможет контрабандисту смягчить удар при падении. Однако Насан опередил старшину. Поймав небесного за балахон, он силой рванул его на себя и усадил на соседнее кресло.

Амортизационные системы "летающей тарелки", конечно, среагировали на резкое возрастание скорости, но сделали это с опозданием. Пусть на какие-то доли секунды, но их хватило на то, чтобы старшину со страшной силой впечатало в пол. Неизвестно, сколько целых костей осталось бы в организме Шныгина после этого, если бы он был без энергоскафандра. А так Сергей отделался лишь несколькими ушибами да секундным помутнением в глазах. После этого, хотя перегрузки на корабле и остались на довольно большом уровне, жизни старшины уже ничто не угрожало. Он смог сам подняться на ноги и добраться до своего кресла.

- Мы потеряли их! - вновь завопило радио. - Повторяю: неопознанный летающий объект вышел из зоны визуального наблюдения, и, что странно, другие наши приборы его тоже не видят.

- Йес, блин! - радостно заорал старшина. Впрочем, не он один. Кричали на корабле абсолютно все. Пожалуй, за исключением пилота. Некогда ему вопить! Ему работать надо... Впрочем, радость бойцов была недолгой.

- Очистить эфир! Повторяю: всем очистить эту волну для аварийных сообщений, - раздался по рации механический, лишенный интонаций голос. - Ситуация под контролем. Повторный выход на этой волне будет считаться военным преступлением и караться мерой наказания, соответствующей осадному положению.

- Твою мать! - почти одновременно с голосом выругался пилот. - Над нами три корабля. Идут прямо на нас. Похоже, спускаются с орбиты.

- Это роботы-полицейские, - едва переводя дыхание, прохрипел Хаарм. - Если на Лоне объявлено осадное положение, то на орбите могут быть только они.