Чтение 9–й страницы книги ~Месяц вверх ногами~

сцене вздрагивали фанерные декорации, и они казались нам
трогательными. Объяснялось все просто: мы знали, что театр
построен рабочими Сиднея, на их деньги, делали сцену и это фойе
коммунисты и их друзья. Артисты труппы играют бесплатно, театр
существует на энтузиазме. Плата за билеты еле покрывает расходы
по аренде помещения. Все остальное - декорации, костюмы -
делает сама труппа.

На третьем, четвертом спектакле убогие декорации нас бы
уже не растрогали, мы заметили бы неровный состав участников, и
скрип стульев мешал бы нам, но я не знаю, было бы ли это
большей истиной, чем наше первое впечатление.

МОСТ

1

Был прекрасный летний вечер, когда рейсовый самолет
компании ТАА совершил посадку в сиднейском аэропорту. В толпе
австралийцев выделялись небритый хмурый господин с невысокой
черноволосой женщиной. Легкий акцент выдавал в ней иностранку.
Господин не обладал никаким акцентом, поскольку он не говорил
по-английски. Полицейский, стоявший на площади, не обнаружил
ничего подозрительного в этой группе встречающих, которые
приветливо похлопывали иностранцев и несли их сумки. Иностранцы
устало улыбались. Перед нами открыли дверцы новенького красного
"холдейна".

- В отель! - зачем-то громко сказал огромного роста
мужчина, и глаза его загадочно блеснули.

Машина рванулась и помчалась к Сиднею.

2

Темнота скрывала лица спутников. Ничем не выдавая себя,
они расспрашивали о полете, искусно ведя непринужденный
разговор. Иностранный господин устало отвечал, а иностранная
женщина, чью бдительность усыпила иностранная веселость,
беспечно смеялась.

- Отель! - сказал кто-то. Слово это иностранец понимал.
Запекшиеся губы его дрогнули в слабой мечтательной улыбке.

- Слава богу, наконец-то, - сказал он. Ответом ему был
зловещий смех. Машина, не замедляя хода, мчалась дальше.

- Куда вы? Остановитесь! - воскликнул он.

- Как бы не так, - процедил огромный мужчина.

- Что это значит? - крикнул иностранец.

- А то, что отель мы проехали, - последовал хладнокровный
ответ.

- Куда же вы нас везете? - в ужасе воскликнула иностранная
женщина.

С переднего сиденья к ним обернулась местная женщина. Во
тьме белело ее прекрасное лицо, но сейчас оно было холодно и
жестоко.

- К мосту.

- Какой мост, не нужен мне мост, я хочу в постель! - С
этими словами иностранец пытался выпрыгнуть из машины, на него
навалились, последовала короткая борьба, и он затих.

3

Напрасно иностранная женщина молила о пощаде - похитители
были неумолимы, куда девалась их недавняя любезность!

На перекрестке машина остановилась, пережидая сигнал.
Иностранцы закричали что-то среднее между русским "караул" и
"help out". В соседних, рядом стоявших машинах люди
оборачивались, подмигивая друг другу.

- А, иностранцы! К мосту везут, сердешных? Смотри,
пихаются. Держи его шибче. Ишь дикарь, убежать хотел. Утописты.

- Слушайте, слушайте, - сказала еще недавно прекрасная
местная женщина, - слушайте, что говорит народ. Смиритесь.
Таков закон. Лучше смотрите, о чужеземцы, вот он - наш Великий
Мост!

Ужасная бледность покрыла лица иностранцев. Машина
двигалась в стальном коридоре конструкции. Несчастные потеряли
счет времени. Где-то внизу сверкала начищенная до глянца вода
залива. На другом берегу машина повернула обратно.

Хозяева молитвенными голосами принялись исполнять славу
своему мосту. Стало ясно, что пленников будут продолжать возить
по мосту, пока они не сдадутся.

Мужество покинуло иностранцев. Глухими голосами они
поклялись, что:

1) Сиднейский Мост самый висячий и при этом самый длинный
и красивый мост в мире;

2) мельбурнцы клевещут, называя его вешалкой, у них самих
мост самый дрянной из всех мостов;

3) Великий Сиднейский Мост необходимо еще будет осмотреть
днем, на рассвете, на закате и при солнечном затмении;

4) в течение всей оставшейся жизни иностранцы, где бы они
ни были, обязуются хвалить Мост, рассказывать про Мост,
описывать Мост;

5) они видели своими глазами, что Мост имеет два
трамвайных пути, два железнодорожных, проезжую часть в шесть
рядов автомашин, обзорную вышку и сетку для самоубийц;

6) все вышеизложенное заявлено совершенно добровольно, по
глубокому внутреннему убеждению.

После этого пленников заставили несколько раз воскликнуть:
"Спасибо, что нас сюда привезли!", "Страшно подумать, если б мы
его не увидели!", "Какое счастье иметь такой Мост!".

Если в этой истории что и преувеличено, то самая малость.
Я понимаю, что у каждого города есть своя слабость, но хуже
всего, когда это мост, да еще такой длинный. Пока по нему
идешь, забываешь, зачем ты отправился на тот берег. Построив
мост, Сидней залез в долги, с каждой проезжающей машины взимают
шиллинг, и неизвестно, когда это кончится. Мост постоянно
красят. Пока доберутся до конца, начало уже облупилось. У
парней, которые висят в люльках с кистями, были счастливые,
спокойные физиономии. Работа им обеспечена пожизненно.

Как-то под вечер, блуждая по Сиднею, мы вышли к заливу.
Набережных в Сиднее нет. Город повернулся спиной к воде. Берег
был застроен угрюмыми пакгаузами. Вдали мы увидели мост. Он был
удивителен. Он поднимался над заливом, как глубокий вздох. В
глубоком облаке света он парил среди грязноватых скучных
берегов. Дуга его вздувалась стальным бицепсом. Он был бы еще
краше, если б им не заставляли любоваться. Красоту лучше
открывать самому. Но тут же я вспомнил, как сам вожу по
Ленинграду гостей и заставляю их любоваться Невой, дворцами и
требую похвал. Зачем мне это нужно? До чего ж мы все одинаковы!
Это не бог весть какое открытие обрадовало меня, я находил в
нем даже что-то замечательное: за столько тысяч километров люди
подвержены тем же слабостям, так же наивны и тщеславны. Очень
приятно. Ничто так не сближает, как слабости. Хитрость в том,
чтобы искать их не у других, а у себя. Честно признаваться в
них - вот что оказывается почему-то самым сложным.

КИНГ-КРОСС

1

"Он нетипичен для нашего города, - объясняли нам, - нельзя
судить о Сиднее по этому проклятому Кинг-Кроссу".

Кинг-Кросса почти стыдились, о нем избегали писать, не
любили говорить. Нас просили не ходить на Кинг-Кросс, не
советовали - не то чтоб там было что-то такое, просто не стоит
тратить времени.

Иногда вечером мы проезжали Кинг-Кросс. Там было много
народа и много света. Казалось, что-то происходит на этой
улице. Гуляние? А может, киносъемки? Чем-то отличался ее
густой, тягучий людской поток от обычных прохожих. Меня всегда
привлекали двери с надписью: "Посторонним вход воспрещен". Мало
того, что я неисправимо любопытен, я еще терпеть не могу
запретов. Наверное, Лен Фокс страдал той же болезнью - он
подмигнул нам, и при первом удобном случае мы отправились на
Кинг-Кросс.

Мы двигались, не торопясь, в плотной толпе, разглядывая
встречных, и встречные разглядывали нас. Это не было ленивым
любопытством театральных фойе. Что-то связывало толпу. Она не
гуляла, она была чем-то занята.

Сама улица скрывалась за ослепительным светом. Освещение
было настолько пронзительным, что создавало ощущение события.