Чтение 9–й страницы книги ~Фуршет для одинокой дамы~

- Найти нас пара пустяков. На побережье не так уж много отелей, кемпингов... Зная фамилии...

- А кто нас собирается искать? - изумился он. Я замерла, глядя на него с недоумением, затем все же ответила:

- Тот человек, который должен был ждать возле лодки. Не вы ли говорили, что если он уйдет...

- Так вы его увидели в седьмом домике? - поднял брови Кирилл.

- Нет, - зло ответила я.

- Тогда чего волноваться?

- Хорошо, - прошипела я, ничего хорошего в тот момент не наблюдая. Кирилл уже садился в машину, и мне пришлось к нему присоединиться.

С моей точки зрения, вел он себя неправильно, этому должна быть причина, я поломала голову и очень скоро пришла вот к какому выводу: Кириллу прекрасно известно, что за тип поселился в доме под номером семь, и именно для встречи с ним мы сюда и приехали, Но тогда выходит, что я этого человека тоже знаю, если и не знаю, то видела, иначе с какой стати он показался мне знакомым? Кто это может быть? Не так уж много кандидатов на данную роль.

- Не морщите свой хорошенький лобик, - с насмешкой сказал Кирилл. - Морщины не украшают женщин.

- Да идите вы к черту.

- Успокойтесь, дорогая, вы в абсолютной безопасности.

Знал бы этот дурень, как заблуждался в ту минуту, быстро бы перестал скалить зубы.

* * *

Ресторан оказался заведением средней руки, еда скверной, музыка слишком громкой, ко всему прочему Кирилл раздражал насмешками, такое чувство, что он решил вывести меня из терпения. Я была скромна, улыбчива и молчалива, держала себя в руках, но ужин никакого удовольствия не доставил.

- Что у нас сегодня в программе? - вежливо спросила я, когда Кирилл расплатился.

- Ничего. Отдых после насыщенного дня. Хотя, если у вас есть предложения...

- Никаких предложений.

Мы вернулись в кемпинг. К тому моменту уже стемнело, Кирилл решил искупаться, а я отправилась спать и уснула так крепко, что даже не слышала, как он вернулся.

Разбудил меня чей-то крик, хотя, может, кричали в моем сне, снилось мне что-то страшное, а может, кричала какая-то ночная птица. Я проснулась, подняла голову от подушки и прислушалась. Было тихо, лишь мошкара надоедливо жужжала, в открытое окно пахнуло свежестью. Ветер сменился и теперь дул с моря, я услышала шум воды, ровный, далекий гул. Может, будет шторм?

Я повернулась на бок и даже закрыла глаза, но сон не шел, сердце вдруг застучало часто-часто, я вновь приподнялась, напряженно вслушиваясь в тишину за окном. Руки сделались липкими, а сердце забилось еще чаще.

Я была напугана и не находила причину своего страха. Темнота за окном? Тишина? Сон, который приснился и все не отпускает?

- Сон, - пробормотала я и в страхе замерла, испугавшись, что меня услышат. "Чепуха какая, - подумала сердито, злясь на себя за этот неожиданный приступ необъяснимого ужаса. - Спать. Закрой глаза и спи. Просто темная ночь, незнакомое место, море шумит, будет шторм. Вот и все. Спи". Вместо желанного покоя появилась потребность заорать во все горло, позвать Кирилла. Я уже открыла рот, чтобы в самом деле его окликнуть, но тут представила себе его насмешливую физиономию и то, как глупо буду выглядеть, объясняя свои ночные страхи. Разумеется, он решит, что я просто жажду его внимания и ищу повода оказаться в его постели, не теряя уважения к себе. Хотя какое, к черту, уважение? - Ни за что, - сказала я грозно, натягивая простыню себе на голову. - Буду считать до тысячи, говорят, помогает.

Скрипнула ступенька. Сначала я даже не поняла, что это, просто выделила звук среди других ночных звуков, и тут же стало тихо. Я села в постели, теперь сердце не стучало, оно вроде бы замерло или вовсе куда-то провалилось. Я сидела, таращась в темноту, вся обратившись в слух.

Вновь шорох, глухой, невнятный, и снова тишина. Скрип... теперь я была почти уверена: открыли дверь, осторожно, почти бесшумно. Я даже не могла сказать, что слышу шаги, я их чувствовала... шаг... пауза, опять шаги.

- Кирилл, - позвала я, вышло глухое шипение, я кашлянула и вновь позвала: - Кирилл... - на этот раз получилось громче. Шорох, вдруг что-то упало, затем страшный грохот, за стеной странно булькнуло, а я, не помня себя, бросилась к окну.

Я дергала за деревянную раму с натянутой сеткой, она подалась, но лишь с одной стороны, со второй ее что-то держало, я дернула еще раз, остервенело, зло, она упала мне под ноги, и в тот же миг я услышала торопливые шаги, кто-то быстро шел к двери в мою комнату.

"Это не Кирилл, - пронеслось в мозгу. - Зачем ему вести себя так по-дурацки, он бы ответил..." Я хотела закричать и не смогла, с ужасом подумав: я не успею выбраться в окно, просто не успею. Дверь уже открывалась, и я сделала ужасную глупость - нырнула под кровать. Закатилась одним боком и едва не чихнула, оказавшись в душном пыльном пространстве, где можно было задохнуться.

Голова едва не упиралась в матрас, я лежала на спине, боясь шевельнуться. Человек вбежал в комнату. Я не видела ничего, даже его ног, для этого пришлось бы повернуть голову, а я не в силах была это сделать, но слышала, как он подбежал к окну, пнул раму с натянутой сеткой, в сердцах пробормотал "черт" и бросился вон из домика. Я смогла продержаться еще минуту, зажав себе рот рукой, потом выбралась из-под кровати, на четвереньках достигла двери, боясь, что он увидит меня в окно. Позвать Кирилла я тоже не решилась, впрочем, я была уверена, что его нет в доме.

Я открыла входную дверь и буквально вывалилась на лужайку перед домом. Напротив горел фонарь, и я поспешила нырнуть в кусты. "Он где-то здесь", - билось в мозгу. Страх вдруг придал мне силы, я припустилась к административному зданию, держась в тени деревьев. Кемпинг выглядел брошенным, единственный фонарь слабо освещал пространство в самом центре, ни в одном из окон свет не горел, даже в административном здании. "Да они что, все вымерли? - в отчаянии подумала я. - Надо позвать на помощь... А если на помощь никто не придет, а этот услышит? Где Кирилл, черт бы его побрал..." Я бежала к административному зданию, надеясь, что там кто-то есть, просто обязан быть, как же иначе. И тут увидела темную тень впереди, мужчина вывернул из-за соседнего домика, я рухнула на землю, задев плечом за что-то острое, на мгновение зажмурившись от боли.

Он смотрел в другую сторону, его тоже интересовало здание администрации. Поразмыслив немного, он направился туда, а я бросилась за ближайший дом! Убедившись, что меня в той стороне нет, он повернет назад и непременно на меня наткнется.

Видела я в темноте плохо, а соображала еще хуже, задела ногой о нижнюю ступеньку домика и вместо того, чтобы спрятаться, поднялась на веранду, хотела постучать в дверь, разбудить хозяев, сказать, что в мой домик влезли воры.

Не дойдя пары метров до административного здания, человек резко повернулся. Я нащупала ручку двери, нажала, ни на что не надеясь, и она внезапно открылась. Я юркнула в дом, замерла между дверью и окошком, осторожно выглядывая из-за занавески. Он меня заметил или услышал, как скрипнула дверь, потому что быстро шел к моему убежищу, нервно оглядываясь. "Да куда все подевались?" - с ужасом подумала я, тишина и безлюдье прямо-таки потрясали. Я бросилась в первую комнату, затем во вторую. Домик пуст.

Он толкнул входную дверь, я подбежала, замок еще держался, и я навалилась на дверь плечом. Я увидела руку в перчатке, мужчина с силой ударил по стеклу, осколки брызнули в разные стороны, просунул руку, потянулся к замку. Не помня себя, я вцепилась в его руку зубами, он отдернул ее, схватил меня за волосы, с силой потянул на себя, я рванула в сторону, дверь распахнулась, ударилась о стену, посыпалось стекло, и тут, наконец, мир встал на свои места. Кто-то бежал по дорожке, громко вопрошая:

- Что здесь происходит? Эй, вы кто?

В нескольких домах напротив разом зажегся свет, я отбежала от двери, слыша торопливые шаги, человек, с которым я боролась секунду назад, поспешно покидал поле боя.

Я видела, как он удаляется, нырнув в пространство между домами, мой спаситель еще раз его окликнул, но преследовать не решился, и мужчина растворился в темноте. Что ж, кто бы он ни был, а поступил мудро, удрал в сторону моря, где обнаружить его гораздо сложнее. Вот если бы он бросился на дорогу... очень жаль, что не бросился, в свете фонаря я смогла бы его разглядеть, а так... силуэт, низкий голос да рука в перчатке.

Граждане бестолково потолкались возле своих домов и начали расходиться, а мой спаситель оглядываться. Сейчас заметит разбитое стекло и направится сюда. Встречаться с ним не было желания, пришлось бы объяснять, что и как, а что я объясню?

Я быстренько переместилась к окну, выходящему на противоположную сторону и с облегчением вздохнула: окно легко открылось. Рама с сеткой стояла рядом, прислоненная к стене. Я взгромоздилась на подоконник и не без труда выбралась на улицу, окно прикрыла и бросилась к своему дому. И тут поняла вот что: дом, в котором я только что была, имел номер семь, то есть это как раз тот дом, где я всего несколько часов назад видела знакомую фигуру. Правда, не знаю чью. Выходит, обитатель домика куда-то исчез. Как там его фамилия, черт... не вспомню.

Удалившись на несколько десятков метров от дома, я решила выйти на свет и увидела парня на крыльце, который разглядывал разбитую дверь и чертыхался, а он увидел меня.

- Что случилось? - спросила я, голос мой звучал хрипловато, но ровно, никогда не замечала за собой особого притворства, и вот смотри-ка, на ходу учусь.

- Какой-то идиот стекло выбил. Не беспокойтесь, он убежал.

- Значит, все в порядке?

- Да-да, не беспокойтесь, - повторил парень, чувствовалось, что ему не терпится от меня отделаться. Я, однако, подошла поближе.

- А что, в домике никто не живет? Я вечером видела мужчину.

- Уехал, часов в девять. Придется заводить собаку, черт-те кто по ночам бродит.

- Да, с собакой спокойнее.

- Были собаки, даже две. Одну машиной сбили, ночью выбралась за ограду, и вот, пожалуйста... А вторую то ли украли, то ли сама сбежала. Дворняжка, но забавная такая... Теперь вот придется стекло вставлять... и замок сломан. Чего ему здесь понадобилось? Впрочем, полно придурков, тащат все подряд.

Я еще с минуту послушала его сетования, затем пожелала ему спокойной ночи и, уже не таясь, пошла к своему дому. Свет не горел, и тишина стояла, как в могиле, входная дверь не заперта, что неудивительно, ведь как-то тот тип смог войти. Интересно, где носит Кирилла? То, что его нет в доме, совершенно очевидно. Спи он хоть богатырским сном, шум на улице непременно должен был его поднять. Выходит, ничего мне не сказав, он куда-то уехал, бросив меня здесь на своих врагов, и до сих пор не вернулся.

Я вошла в комнату, включила свет, и тут мои размышления неожиданно прервались. Я замерла с открытым ртом. Кирилл никуда не уходил. Он лежал на своей постели, раскинув руки и запрокинув голову. Вот голова-то мне как раз и не нравилась. Точно под гипнозом, я сделала несколько шагов, еще не веря, что представшее моим глазам не галлюцинация и не глупая шутка, и сцепила обе ладони на своих губах, удержав крик, который рвался из моей груди.

Горло Кирилла было разрезано от уха до уха, кровь залила грудь и уже густела, глаза были открыты и в них замер ужас. Впрочем, за достоверность не ручаюсь, что было в действительности, а что порождением ужаса, сразу и не скажешь, одно было несомненно: Кирилл мертв, и никакой самый искусный врач его не оживит.

- Мамочка, - пробормотала я, сползая на пол. Самое время лишиться сознания, а еще лучше уснуть, проснуться у себя дома два дня назад и ни за какие коврижки его не покидать, тогда этот кошмар никогда не предстал бы моим глазам.

На пол я сползла, но чувств не лишилась, а через минуту скоренько поднялась и выключила свет, парень, что работает здесь, чего доброго начнет обход, заглянет в окно... Я бросилась к входной двери, заперла ее и вернулась обратно. Я думала, если не видеть труп, станет не так страшно, ничего подобного, теперь во всех углах таилась опасность, а взгляд неудержимо притягивала кровать с темным силуэтом на ней.

Я кинулась в свою комнату, вытащила чемодан и побросала в него вещи, порадовавшись, что, приехав сюда, распаковывать его не стала, собраться в темноте дело нелегкое, а включать свет я боялась.

Я уже хотела бежать со всех ног, когда вспомнила про свой наряд, я стояла в трусиках и майке, в которых легла спать. И если парень, занятый разбитой дверью, да еще в темноте, на мой вид внимания не обратил, то кто-то может оказаться глазастее. Я достала шорты, натянула их и потащила чемодан к двери.

"Можно взять машину Кирилла", - лихорадочно думала я, но тут же отказалась от этой мысли, она на стоянке, и парня наверняка заинтересует мой внезапный отъезд.

Не желая привлекать к себе внимания, я, прячась за домами, побежала в сторону моря. Когда до него оставалось совсем ничего, замерла, едва не заревев от отчаяния. Где-то там скрылся убийца. Если я пойду туда, могу с ним столкнуться, если воспользуюсь калиткой, меня увидит служащий. И что я ему скажу? Куда я на ночь глядя одна... "Его нет на берегу, - решила я себя утешить, имея в виду убийцу. - Что ему там делать? Дурак он, что ли, сидеть здесь и ждать, когда приедет милиция и начнет за ним охотиться". Кстати, мысль о милиции и меня заставила двигаться живее. Я перехватила чемодан в другую руку, сумку перекинула через плечо и теперь почти бежала.

Тропинка тут разделялась на две, одна шла к морю, а другая резко влево, скрываясь в зарослях кустарника. Я жалобно заскулила, сделать шаг в пугающую темноту было страшно, а идти по пляжу опасно, здесь везде санатории, турбазы и гостиницы, я и сотни метров не пройду, как окажусь перед забором или столкнусь со сторожем. Я направилась к кустам, втянула голову в плечи, ежесекундно ожидая нападения, но ничего не произошло. Впереди забрезжил свет, и это придало мне силы. Вскоре я оказалась на дороге, сейчас совершенно пустынной, бросила чемодан и попыталась отдышаться.

Послышался звук подъезжающей машины, и я нырнула в кусты. Лицо убийцы я не видела, и если он вдруг появится сейчас... впрочем, даже если я его узнаю, что толку? Это мне в доме повезло, потому что вокруг были люди и он не хотел лишнего шума, а здесь...

Машина промчалась мимо, на мгновение вырвав из темноты высокие деревья впереди и пустынное шоссе. Я с облегчением вздохнула, но облегчение тут же сменило беспокойство. Остановить машину я не могу, это слишком опасно, но мне необходимо побыстрее покинуть это место и оказаться как можно дальше отсюда.

Я зашагала вдоль дороги, а заслышав шум мотора, пряталась в кустах, к счастью, машины были здесь редкостью, по крайней мере этой ночью. До рассвета я брела, глядя себе под ноги и ни о чем не думая, вторая бессонная ночь сил не прибавила. Прошлой ночью мне казалось, ничего страшнее ее в моей жизни не было и не будет, и вот на тебе, прошло всего несколько часов, и оказалось, что та ночь по сравнению с этой так, фантики. Вчера со мной был Кирилл, и он принимал решения. А сегодня... сегодня я совсем одна, где-то рядом убийца, а меня, возможно, уже завтра будет разыскивать милиция по подозрению в убийстве.

При этой мысли я вновь ускорила шаг, у меня зуб на зуб не попадал то ли от ночной прохлады, то ли от страха. Если я явлюсь в милицию и все расскажу... да кто мне поверит? И что я могу рассказать? На моих глазах убили двоих людей, и я помогала убийце избавиться от трупов? Ох, мама моя... лучше не думать, выбраться отсюда, вернуться домой, там Светка, ее муж, родня, друзья... Вот им я все и расскажу, Светка что-нибудь придумает, она всегда что-нибудь придумывает, главное, выбраться отсюда.

Впереди показался поселок, я взглянула на часы. Пять утра, не очень разумно появляться там в это время. Да и машины стали попадаться все чаще, не столько идешь, сколько прячешься. Я решительно свернула к ближайшим кустам, положила чемодан под голову и постаралась уснуть. Невероятно, но мне это удалось.

* * *

Проснулась я оттого, что солнце било в глаза, взглянула на часы и чертыхнулась, подхватила чемодан и бегом к поселку. Поселок выглядел сонным. Неподалеку магазин и автобусная остановка. На скамейке сидели две женщины с большими корзинами, в них молоко в трехлитровых банках, прикрытых марлей.

- Здравствуйте, - сказала я. - Автобус скоро?

- Должен подойти, - ответила одна из женщин, подвинулась, давая мне возможность сесть, корзины стояли возле моих ног, и я поняла, как проголодалась. Перевела взгляд на магазин.

- Вы за чемоданом не присмотрите? - Женщины не успели ответить, показался автобус, и обе торопливо поднялись, а меня ждал очередной сюрприз: автобус появился с противоположной стороны, то есть направлялся туда, откуда я так стремительно бежала. Но следующий будет неизвестно когда. Главное, добраться до города, а там...

Я вошла в автобус, половина мест были не заняты, я устроилась рядом со старичком в смешной панамке, он уставился в свою газету и на меня не обратил внимания. Двери закрылись, и автобус не спеша пополз в гору.

- Сколько до города? - спросила я, повернувшись к женщине с корзиной, которая сидела сзади.

- Как поедем. Начнет у каждого столба вставать, так и за полтора часа дай бог... А то и вовсе сломается. - Она досадливо махнула рукой, а я вздохнула.

Дорога сделала плавный поворот, и я увидела ворота кемпинга. Мне казалось, я преодолела огромное расстояние, а на самом деле прошла всего несколько километров. Я инстинктивно дернулась и отвернулась, однако успела заметить, что милицейских машин нет, да и слишком тихо, значит, Кирилла еще не нашли. Когда автобус вновь свернул, я почувствовала облегчение. "Меня не ищут, - мысленно успокаивала я себя. - Я смогу..." Додумать я не успела, справа появилась милицейская машина, приткнулась на обочине. Сердце у меня ухнуло вниз и долго не желало возвращаться обратно, хотя двое милиционеров, стоявшие рядом с машиной, даже не взглянули на автобус. В общем, о спокойствии можно было лишь мечтать.

Я закрыла глаза, пытаясь справиться с волнением. Народу все прибывало, люди теперь стояли в проходе сплошной стеной, а я порадовалась: в толпе проще затеряться. Стало жарко, окна в автобусе открыли, но и это не спасало от духоты. Дорога пошла с горы, и вскоре я увидела бухту, к ней по склону спускались нарядные домики, дальше виднелись пятиэтажки, стало ясно, мы приближаемся к конечной точке маршрута.

Автовокзал был старым, обшарпанным, а духота здесь такая, что через минуту я покрылась липким потом. Я поспешила покинуть здание и отправилась в кафе напротив. Проще всего добраться до ближайшего аэропорта и... Эту идею я отмела сразу. При покупке билета придется предъявлять паспорт, и если меня начнут искать... Поезд тоже не годился, билет можно купить с рук, но, если на мой след все же нападут, поезд так легко не покинешь, надо ждать ближайшую станцию, а там скорее всего уже будут встречать. Идея прыгать с поезда была мною забракована, так что оставался автомобильный транспорт: машины или автобус. Автобус предпочтительнее. Чем больше пассажиров, тем лучше. Быстро покончив с едой, я вернулась на автовокзал. Внимательно изучила расписание. Моя задача: оказаться как можно дальше отсюда и желательно продвигаться в направлении родного города. Минут через пятнадцать в голове сложился примерный маршрут, и я пошла к кассе за билетом. Однако с билетом вышла незадача, маршрут пришлось подредактировать, но расстраиваться я себе запретила.

Через час я уже тряслась в автобусе по горной дороге. "Надо позвонить Светке", - думала я, сидя с закрытыми глазами, и пожалела, что не взяла с собой сотовый. Отправляясь отдыхать, я не желала, чтобы меня кто-то беспокоил, теперь телефон очень бы пригодился, но его нет.

Через три часа я оказалась на очередном вокзале и занялась изучением расписания. Через час вновь автобус и вновь автовокзал. Здесь меня подстерегало очередное невезение. Билетов нет ни в одну сторону, и раньше утра мне отсюда не выбраться. В крайней досаде я устроилась возле окна, погруженная в невеселые думы. В городе есть гостиница, и даже не одна. Я смогу переночевать... А если уже ищут? Если во всех сводках новостей дается моя фотография или мое описание внешности? "Откуда ж фотография? - попробовала я себя урезонить. - Ничего, и фоторобота более чем достаточно". Нет, гостиница не годится. Так что же мне, тут сидеть? Я оглядела зал с тоской и отчаянием, из груди моей вырвался тяжкий стон. "Я не могу здесь сидеть, не могу, и все".

Схватив чемодан, я решительно направилась к стоянке такси. На переговоры ушло минут пять, я знала, что пузатый дядька с пышными усами попросту меня обворовывает, никакая поездка не могла стоить таких денег, но мрачно согласилась. В великой радости он забросил мой чемодан в багажник, и мы стрелой вылетели из города. Я опасалась, что он начнет болтать по дороге, слушать его желания не было, а уж тем более говорить самой, я свесила голову на грудь и сделала вид, что дремлю. Он выключил радио и вообще вел себя образцово, голос подал, лишь когда впереди показались огни города.

- Приехали, - сказал негромко. - Вам куда?

- На автовокзал, - позевывая, ответила я. Здесь мне повезло больше. Автобус в подходящем направлении уходил через три часа. Я купила билет, заметив в углу междугородный телефон-автомат, направилась к нему. Светка ответила после шестого гудка, узнав мой голос, испуганно спросила:

- Что случилось?

Я перепугалась еще больше и тоже спросила:

- Меня уже ищут?

- Кто? - ахнула сестрица. Стало ясно, общаться таким образом мы будем до второго пришествия, и я взяла инициативу в свои руки.

- Светка, со мной произошла жуткая история. При мне убили человека, и я... я увязла по самые уши.

- Что значит "увязла"? Что ты меня пугаешь?

- Знала бы ты, как я напугана. - Не вдаваясь в подробности, понизив голос до минимума и прикрывая рукой трубку, я поведала о своих несчастьях.

- Не может быть, - пролепетала Светка после короткой паузы.

- Я тоже так думала, а теперь...

- Значит, так, сиди, где ты есть, надеюсь, завтра мы сможем тебя забрать.

- Да ты спятила, как я буду здесь сидеть?

- Тогда что?

- Не знаю. Буду двигаться ближе к дому, а ты пока подумай, что я должна сказать в милиции.

- Нужен хороший адвокат.

- Вот-вот. Ради бога, придумай что-нибудь. - Я бы наверняка заревела, но тут карточка кончилась, я повесила трубку, шмыгнула носом, повернулась и в двух шагах от себя увидела мужчину лет тридцати пяти, в костюме и при галстуке, что само по себе выглядело неуместно в такую-то жару, еще более неуместным было то, что он, взяв меня за локоток, сказал тихо и едва ли не вкрадчиво:

- Будьте добры, пройдите со мной.

- Куда это? - нахмурилась я и попробовала выдернуть руку. С ближайших кресел поднялись еще двое в костюмах и взяли меня в плотное кольцо.

- Софья Павловна, - продолжил увещевать первый, - проявите благоразумие. Это в ваших интересах, поверьте.

- Вы кто? - не унималась я. - Вы из милиции? - Даже для милиции они вели себя слишком по-дурацки, кто же тогда? Неужели... Я судорожно глотнула и сказала твердо: - Предъявите удостоверения, не то закричу. Громко. - Я и в самом деле собралась кричать, но тот, что был справа, коснулся ладонью моей шеи, и все поплыло перед глазами. Двое подхватили под руки меня, а третий мой чемодан и направились к выходу, все это я наблюдала как будто со стороны, хотелось заорать, но рот был вялым, язык не слушался, а ноги - точно ватные. Возле дверей ждала машина, меня запихнули в кабину, сели сами, и машина тут же тронулась с места.

Пейзаж за окном не очень-то меня волновал, в этом городе я была впервые и сообразить, куда меня везут, все равно бы не сумела. Ехали не менее получаса, хотя наверняка не скажешь, окружающее виделось в сизой дымке и призрачно, как во сне. Однако мужчины, сидящие слева и справа от меня, призраками не были, самая что ни на есть суровая действительность. Беда в том, что мысли в голове путаются и выработать линию поведения я просто не в состоянии. Я беспомощна, значит, эти гады задурят, запутают, и я такого на себя наговорю, хватит на два пожизненных заключения. Убийства, шпионаж (теперь я была уверена, что шпионаж), попытка сбежать от правосудия и черт-те что еще в придачу.

Мне стало совсем скверно, я откинула голову назад, а потом неожиданно для себя попросила:

- Откройте окно.

- Она пришла в себя, - сказал тот, что слева, следовательно, предполагалось, что до той поры я была не в себе, то есть без сознания.

- Мне плохо, - порадовала я. - Можно я выйду? - Мне и в самом деле сделалось нехорошо, но они, видимо, решили иначе, явно переоценив мои способности. Мужчина протянул мне бумажный пакет, из тех, которые используют в самолетах, а я, наплевав на неловкость, им воспользовалась, после чего вернула пакет. Не одной мне страдать, надо и других порадовать. Пакет он выбросил в окно и опустил стекло пониже.

- У нас что, кондиционер не работает? - буркнул недовольно.

- Сломался, - пожал плечами парень, сидевший за рулем, я вновь откинула голову, закрыла глаза, решив, что мне лучше некоторое время побыть умирающей.

Вот тут и выяснилось, что мы приехали. Прямо перед нами темной массой возвышался особняк за высоким забором. Ворота как по волшебству открылись, и мы оказались на территории, рассмотреть, что там и к чему, я не успела, меня опять подхватили под руки и, можно сказать, внесли в дом.

Его убранство ничем особенным не отличалось. Большая гостиная с мягкой мебелью, камином, двумя застекленными шкафами и ковром на полу. Меня усадили в кресло, мужчины тоже устроились с удобствами. Тот, что был старше по возрасту, предложил мне кофе, я отказалась. К тому моменту я была напугана до такой степени, что саму себя от страха не помнила. То, что меня привезли не в тюрьму, а в какой-то дом, ничуть не обрадовало. Выходит, эти типы вовсе не из милиции (да как мне в голову могло прийти такое, из них милиционеры, как из меня штангист), а если не из милиции, значит, либо преступники (я невольно клацнула зубами, их мне только не хватало), либо иностранные шпионы. Конечно, шпионы, не ходи к гадалке, вон рожи-то какие противные. Бандитские. Но бандиты так себя не ведут, хотя среди них разные попадаются, взять, к примеру, Левушку, с виду приличный человек... Но разом три воспитанных бандита - это все же перебор, значит, все еще хуже и передо мной враги Отчизны. Вот в такие минуты и начинаешь чувствовать себя патриотом.

- Воды? - участливо спросил старший.

- Спасибо, ничего не надо. - Из вражеских рук и вода точно уксус. "Умру достойно, - решила я. - То есть постараюсь. Господи, как не хочется-то..."

- Софья Павловна... или, может быть, Ирина Константиновна? Я прав?

- Правы, - кивнула я. - Зовите как угодно. - Значит, теперь и сбегать нет смысла, они знают, кто я, и непременно найдут. Если здесь отыскали... Я нахмурилась и спросила неожиданно для себя: - Вы как меня нашли?

Он усмехнулся, давая понять, как наивен мой вопрос.

- Это совсем не трудно, - ответил с улыбкой. "Точно разведка, ментам всегда все трудно, а этот лыбится".

- Слушайте, вы кто? - не выдержала я. Старший сунул мне под нос удостоверение в красной корочке, я замерла, пожирая его глазами, но из того, что прочитала, не поняла ни словечка, только имя запомнила: Аркадий, и даже отчество проскользнуло мимо моего сознания. Но одно все же сообразила: они не вражеские шпионы. Легче стало только в первую минуту, а потом так тошно, что хоть волком вой.

- Надеюсь, вы понимаете, в каком положении оказались? - утешил Аркадий, убирая удостоверение. - Только от вас зависит...

- Я не виновата, - скороговоркой выпалила я и даже покраснела, ничего глупее придумать не могла. Сейчас парень ответит: "Все так говорят", - и будет, конечно, прав. Но он молча кивнул, вроде бы соглашаясь, и это придало мне силы.

- Расскажите, как вы оказались втянуты в эту историю, - вежливо предложил он, я вздохнула и очень подробно рассказала. Ничего не скрывая, даже того, что помогала перетаскивать трупы. Хуже, чем есть, уже не будет, а начнешь врать - себе дороже. Один раз на вранье поймают и больше никогда не поверят, а в том, что поймают, я не сомневалась, чему-то их учили, а я и в детстве с враньем не дружила, так что навыков никаких.

Все трое слушали очень внимательно и не перебивали. Когда я замолчала, мужчины переглянулись, точно спрашивая друг у друга совета. Самый молодой извлек из папки бумаги и бросил на стол, а Аркадий заговорил:

- Вы утверждаете, что раньше никогда не встречали человека, назвавшего себя Кириллом Рокотовым...

- А он кто? - спросила я.

- Убийца, - помедлив, ответил Аркадий. - И вам об этом прекрасно известно.

- Извините, - промямлила я, сообразив, что мне надлежало слушать, а не вопросы задавать.

- Надеюсь, вы понимаете, что ваш рассказ звучит неубедительно.

- Уж какой есть. - Безнадежность ситуации придала мне отваги. Аркадий придвинул к себе бумаги, заглянул в них и вновь заговорил:

- Вы приезжаете отдохнуть под чужим именем...

- Согласна, это выглядит подозрительно, - вздохнула я, - но причина, по которой я это сделала, ничего общего с событиями на юге не имеет.

- Да? Тогда, может, вы поясните?

Я опять тяжко вздохнула, предчувствуя, что объяснение будет долгим, нудным и впечатления на них не произведет.

- Год назад я познакомилась с молодым человеком. Я искала богатого мужа, а он как раз был богат и свободен. Казался приличным парнем. Правда, вскоре я поняла, что от него следовало держаться подальше, но наши отношения уже были в той фазе, когда он решил, что я ему всем обязана. Я с этим согласиться не могла, и мы поссорились. После этого он превратил мою жизнь в ад. Полгода военных действий изрядно меня вымотали, требовалась передышка. И я поехала на юг, позаимствовав чужой паспорт. Я боялась, что он кинется меня искать. И не делайте такие глаза, с него станется. Если бы вы его знали так же хорошо, как знаю я, думали бы так же.

- Где взяли паспорт? - быстро спросил Аркадий. Я поморщилась, впутывать в это дело Светку совершенно не хотелось.

- Я едва знакома с этой женщиной, я имею в виду Софью Сперанскую. - На самом деле Соня работала у моей сестрицы домработницей. - Я просто объяснила, в чем моя проблема, и обещала отблагодарить. Вот и все.

- По-вашему, это убедительно? - вздохнул Аркадий, похоже, он был искренне огорчен моими неумелыми попытками врать во спасение, хотя я и не врала.

- Я говорю правду, - нахмурилась я и даже отвернулась, чтобы не видеть их физиономий с насмешливым выражением,

- Что ж, Ирина Константиновна, - вновь вздохнул Аркадий, - это ваша версия происходящего. Я могу кое-что поправить? - Я равнодушно пожала плечами, понимая, что мое желание никакого значения не имеет. - Ваша сестра замужем за президентом фирмы...

- Он-то здесь при чем? - невежливо перебила я. - Я хочу сказать, при чем тут моя сестра и ее муж? Они за тысячу километров отсюда и знать ничего не знают...

Аркадий кашлянул, словно призывая меня к порядку.

- Позвольте, я продолжу. Я полагаю, именно муж вашей сестры познакомил вас с Левой Тихомировым по кличке Танк?

- О кличке никогда не слышала, а имя и фамилия известны мне даже слишком хорошо.

- Это тот самый молодой человек, от которого вы сбежали?

- Вы же знаете, - косясь на бумаги, вздохнула я. - Чего ж спрашивать? - "Интересно, что там еще написано?"

- Вам должно быть известно, что в недавнем прошлом муж вашей сестры и Тихомиров были партнерами и даже друзьями?

- Никакие они не друзья. Сергей его терпеть не может. А познакомились мы в ресторане. Лева подошел поздороваться и остался за нашим столом. Он мне понравился. Сергей намекал, что Лева не подходящая для меня пара, но кто ж умных советов-то слушает? И вот результат.

- Итак, вы поссорились и уехали, а здесь сразу же познакомились с Рокотовым и оказались замешанной в такую историю...

- Я же не нарочно.

- В самом деле? А у нас сложилось другое мнение. Может быть, Тихомиров попросил вас отправиться на юг? - Аркадий выделил глагол "попросил", в его устах он прозвучал прямо-таки зловеще. - И снабдил чужим паспортом, а также инструкциями...

- Да вы спятили, - не удержалась я. - Бред какой-то... Вы бы хоть подумали... на кой черт Левке Рокотов? У него процветающий бизнес и вообще... отсюда тысяча километров...

- Вы говорили, - согласно кивнул Аркадий.