плечом Стрижак.
часовенку, упускать такой случай было бы просто грешно, он мигнул своим
двум помощникам, здоровенным отрокам, которые всегда помогали корчмарю в
подобных случаях, те враз подскочили к Стрижаку, схватили его за бока,
стиснули.
коленях и шевеля губами. Шморгайлик терпеливо ждал во дворе с лошадьми,
все Мостище знало, что в это время Воевода молится святому Николаю, их
защитнику и спасителю, это относилось к высоким таинствам, в которые
простому человеку проникнуть было не дано.
что он молвит какие-то слова. Воевода в это время думал о своем. Ибо что
такое молитва? Не в словах ведь она, а во времени. Главное - отстоять
перед святым столько-то да столько, чтобы святой видел и люди знали:
Воевода молится.
и те втолкнули Стрижака в часовенку, еще и сами притащились туда с
немытыми харями и встали на пороге, стараясь хотя бы чуточку спрятаться за
Штимом, который смело объяснил Воеводе, что они привели сюда бродягу,
который жрал и пил в корчме Воеводы, а платить не хочет.
изодранную обувь Стрижака, на грязные его пальцы, выглядывавшие сквозь
дыры.
пошевелил пальцами ног, сказал с ленивым презрением:
же безнадежно погрязает в богатстве, а владыка - в силе.
взглянул на ободранного бродягу скорее с любопытством, чем гневно.
платить не хочет.
засмеялся Стрижак.
Я тоже не имею ни силы, ни власти для этого.
удивился такой добросердечности Мостовика, совершенно неожиданной и
необъяснимой.
Николай: <Питие грех, а платитие - грех еще больший!>
прикинулся теперь человеком, которому тоже известны эти слова святого, да
и не только эти.
Стрижак.
предзнаменованием, но Стрижак этого не ведал.
но не таким был Мостовик.
не унимался Стрижак.
глупую перебранку, и, видно, сам почувствовал, что это наносит ему ущерб.
- Как сказано в Псалтыре: <Положиша на небо уста свои, и язык пройдет по
земле>. О каком Николае здесь молвится? О Николае-чудотворце, - <правило
веры и образ кротости>, - который начал свое святительство в лета царей
Диоклетиана и Максимиана - мучителей, а на Никейском соборе, созванном
великим царем Константином, много тщания и великую ревность о благочестии
показал и сотворил многая чудеса. Хотя перед этим правомерно можно было бы
сказать и о Николае-архимандрите Сионского монастыря, муже святом вельми,
которому Николай-чудотворец доводился племянником. Или, быть может, о
Николае Пинарском, с той самой земли, именуемой Ликия, что и
Николай-чудотворец, и тоже святом, ибо ходил в Иерусалим и двери храма
сами перед ним открывались? А еще был отец Николай Дамаскин, друг Ирода
иудейского и римского Августа, - может, язычник, а может, и христианин?
Кто же об этом ведает?
Николае Втором. В особенности же Николай Первый, славный вельми тщанием о
вере, рекомый <божий атлет>, прослышал об отцах наших Кирилле и Мефодии,
вытребовал их в Рим, и они пошли туда, но не застали Николая, ибо душа его
уже вознеслась на небо.
Святошу, князя черниговского, который прославился в Печерской обители
своими деяниями богоугодными?
важно разоблачить пройдоху, как надеялся он, что Стрижак сумеет
разоблачить себя и докажет, быть может, не так самому Воеводе, как другим,
чтобы узнали об этом в дальнейшем все мостищане; это намерение Мостовика
было еще скрыто очень глубоко. Он скрывал его даже от самого себя, никто
не догадывался о намерениях Воеводы, не догадывался и Стрижак, который
молол языком только потому, что умел это делать легко и, судя по всему,
привычно.
- А хотя бы тем, что знаю все слова святого Николая. А где слова - там и
дела. Вот этот человек упрекает меня куском хлеба, а разве не сказано:
<Отверзая, отверзи руци твои убогому, да не возопиет на тебя к богу>. И
пророк Даниил Навуходоносору речет: <Тем же это, царю, пускай будет по
душе тебе мой совет: искупи грехи твои милосердием к бедным; вот чем может
продлиться спокойствие твое!> Давид же в Псалмах речет: <Счастлив, кто
печется об убогих! В день несчастья спасет его господь>. Иов же речет:
<Приклони ухо свое к нищему, ибо кто дает нищему, не обеднеет>. Апостол же
Павел: <Кто сеет скупо, скупо и жать будет; а кто сеет щедро, тот щедро и
жать будет>.
никто еще в Мостище никогда не произносил столько слов сразу, да еще перед
Воеводой, да еще таких витиеватых и темных в своей сущности. Но Мостовик
не мог, ясное дело, вот так просто признать себя побежденным и
обескураженным, он степенно откашлялся, пожевал свои пепельно-серые усы,
сверкнул желтыми глазами на Стрижака, чтобы нагнать на него еще больше
страха, промолвил:
еще?
еще, так вот тебе. Святой Николай во всякое время к моему слову
прислушивается. Хотя бы и теперь. Святой Николай, взгляни на Воеводу!
его переносицу так, что даже брови сдвинул вместе.
его спиной; Штим подался к своим подручным, они испуганно зашептали:
<Свят, свят, свят!> - а святой не спускал с них пристального взгляда,
такого ужасающе пронзительного, что казалось, в дверях дыру просверлит,
если попытаешься туда спрятаться.
потихоньку отодвинулся чуточку в сторону, но святой - о диво! - тоже повел
глазами следом за Мостовиком и снова уставился в переносицу так, что там
даже запекло. Воевода отпрянул уже в уголок, но взгляд иконы настиг его и
там, нигде не было спасения от этих полных укоризны, подведенных синяками
страдальческих глаз, но самым удивительным, самым огорчительным и страшным
одновременно было то, что этими глазами так легко и просто повелевал этот
небрежно остриженный проходимец. Убедился в этом не один лишь Воевода, но
и его подчиненные, сгрудившиеся у двери.
дверям и вытаскивая из-за них Шморгайлика, который, почувствовав, что тут
творится нечто очень любопытное, чего пропустить ему никак нельзя, по
своей паскудной привычке подслушивал и подглядывал по возможности.
Шморгайлик испуганно хлопал бегающими глазками, он ждал, что Мостовик
гаркнет на него, быть может, и покарает за такое святотатство, но Воевода
не обратил на своего подлипалу никакого внимания, - так удивил и напугал
его этот случайный голодранец.
человека, как ты. Высокое уважение имею к нашему святому. На нем держится
мост, а это не легко. Знаешь, что сказал Николай про мостовых людей?
выстоишь на мосту о всякой поре, без Воеводиной заботы не удержишься там и
Афанасьев Роман
Лукьяненко Сергей
Панов Вадим
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Посняков Андрей