может быть отвлечено каким-нибудь пустяком.
повозок. Лишь несколько бездельников слонялось возле почтовой станции.
Шагнув с тротуара на пыльную улицу, Рейф краешком глаза заметил, как его
вороной резким взмахом хвоста согнал со спины муху.
Рейфу. Вместо того, чтобы двигаться ровным, размеренным шагом, Карадек
стремительно зашагал ему навстречу.
груди, в душе кипела буйная жажда битвы. Этого он прикончит быстро. Все
произойдет легко и просто.
Карадек размашистыми шагами направлялся к нему, быстро сокращая дистанцию.
Это стремительное приближение лишило Бойна не только внутреннего, но и
внешнего спокойствия. Все было неправильно. Карадек должен был двигаться
медленно и осторожно, в любой момент будучи готовым выхватить револьвер.
человека с любого расстояния. Но увидев эту походку, он сразу же понял, что
через несколько секунд Карадек окажется слишком близко, и тогда погибнет он
сам. Одно дело, когда ты уверен, что убьешь человека, и совсем другое знать,
что умрешь сам. А с такого близкого расстояния Карадек уже не сможет
промахнуться!
них и тень панического страха. Он должен остановить этого человека, попасть
в него прямо сейчас! Рука его потянулась к револьверу.
двигался невероятно замедленно, потому что этот другой, этот стремительно
надвигающийся человек в замшевой куртке и черной шляпе уже стрелял.
схватился первым, а потом уже увидел огненную розу, казалось, расцветавшую
на стволе большого черного револьвера в руке Рейфа Карадека. Что-то ударило
Бойна в живот, и тело моментально онемело до самых кончиков пальцев на
ногах.
но оружие оказалось неимоверно тяжелым. Надо будет достать поменьше... На
револьвере противника вновь расцвела роза, и что-то опять ударило Бойна в
живот.
рот лишь беззвучно открывался и закрывался.
что он самый быстрый стрелок в Вайоминге после Шюта. Всякий это знал!
Тяжелый револьвер в руке Война дернулся, и он увидел пламя, ударившее в
землю. Он выронил револьвер, покачнулся и упал ничком.
должен встать.
седле на спине брыкающейся лошади чудовищной, ужасной лошади, которая
прыгала, кидалась из стороны в сторону, а теперь вдруг стала подниматься
вверх. Вверх! Вверх!
распростершись в воздухе. Лошадь сбросила его, Сбросила в грязь. Он
судорожно стиснул кулаки.
дуэлянтов, сжимая рукой каштановую рукоятку револьвера. Он бросил взгляд на
неподвижную фигуру, распростершуюся в пыли, затем поднял глаза и осмотрелся
по сторонам быстрым, внимательным взглядом. И тогда какой-то подсознательный
инстинкт предостерег его. Легкая дрожь занавески и между занавеской и
подоконником черная винтовочная мушка.
отдачи толкнул его руку как раз в тот момент, когда пламя рванулось из
ствола винтовки; "сорок четвертый" опять дернулся в руке Карадека, и
винтовка загремела по драночной крыше крыльца. Послышался звук рвущейся
занавески, и через подоконник перевесилась голова и плечи человека; затем
показались ноги, и вот уже тело сползло с подоконника, медленно перекатилось
по крыше и, на мгновение задержавшись на краю, рухнуло наземь.
дернул ногой, лицо его перекосилось. И больше покой улицы не нарушался ни
звуком, ни движением.
кульминацией, оглушенные невероятностью происшедшего. Джи Бонаро использовал
свой шанс и умер.
седло, повернул вороного и, выпрямившись, окинул улицу жестким, холодным
взглядом, который, казалось, остановился на каждом из присутствующих. Затем
вороной словно по собственной воле повернулся опять. Медленным шагом, гордо
держа голову, он пронес своего всадника по улице к выезду из Пайнтед-Рока.
он, они ехали медленно, как и он, они ехали гордо. Что-то в их осанке,
казалось, говорило: "Нас вызвали, и мы явились. Полюбуйтесь на результат".
сначала со смутным беспокойством, потом с раздражением.
убийца. Так что же, черт возьми, у тебя не вышло?
поставить точку, заставить умолкнуть сплетни, рассеять сомнения и дать
возможность Баркову спокойно жениться на Энн. Вместо этого полная неудача.
Теперь ему придется быстро думать и решительно действовать.
ГЛАВА 6
реку Паудер, однако находки золота влекли все большее и большее число
золотоискателей на север. Там и сям возникали маленькие городки и лагеря
старателей. За ними следовали скотоводы, открывая богатые пастбища северного
Вайоминга, и несколько стад уже прошло по пути, впоследствии вошедшему в
историю под именем Техасской тропы.
отступить в более спокойные места, но несколько наиболее отважных осталось.
Следуя в 1874 году за экспедицией Кастера, золотоискатели проникли в Черные
Холмы, и сиу, всегда возмущавшиеся любым вторжением в их охотничьи угодья
или любыми нарушениями их прав, собирались перейти от слов к делу.
Сидящий Бык все чаще повторялись в разговорах на границе. Участились
сообщения о сборищах индейцев в Холмах, и белые ездили всегда настороже и с
винтовкой поперек седла. Не меньше внимания, правда, уделялось И слухам о
том, что первый переход уже движется по бурной Йеллоустон-ривер, а
установление водного пути по верхней Миссури стало уже свершившимся фактом.
что от случайного золотоискателя или бродячего охотника. Но им и не нужно
было долгих разговоров, чтобы понимать, куда дует ветер.
прогнали скот, похищенный с ранчо Шюта. Двое из ковбоев Шюта были уже убиты.
Скот Карадека не тревожили. Его оставили в покое. Направляясь в любую
сторону, индейцы объезжали его земли кругом.
слухами о назревающем восстании сиу. Несколько наиболее робких владельцев
продали свои ранчо и уехали. Все это время Карадек жил в седле, избегая
чащоб, но со всем возможным вниманием изучая окрестности.
должен докопаться до причины в противном случае ему вряд ли удастся
объяснить кому-либо, зачем Брюс Барков пошел на такие крайности, чтобы
заполучить ранчо, которое стоило не больше, чем окружающие земли, а ведь
многие из них можно получить просто даром...
магазине шли прекрасно и ей нередко приходилось стоять за прилавком, однако
в оставшиеся часы мысли ее неизменно возвращались к Рейфу Карадеку. И к
тому, что в его словах могла заключаться правда.
признала честность Карадека, ей одновременно пришлось бы согласиться с тем,
что Брюс Барков бесчестен. Что он вор, а возможно, и убийца. Образ отца
неотвязно преследовал ее. Она думала об отце и в тот момент, когда пришел
Барков.
своей внешностью, а костюмы его признавались лучшими в Пайнтед-Роке. В этот
вечер он, казалось, превзошел себя в свежевыглаженном черном костюме, с
аккуратно подстриженными усами. В какой-то момент разговора Энн помянула
Рейфа Карадека.
вместе с отцом был зашанхаен в Сан-Франциско и они близко сошлись на судне.
доказал, убив Бойна и Бонаро. Они с Воином повстречались на ранчо и
поспорили из-за какой-то индейской девушки...
же знаете этих ковбоев. Похищают индианок, держат какое-то время у себя, а
потом отпускают или убивают. Вот и Карадек тоже вез к себе молодую сквау, а
Бойн предлагал отпустить ее.