с пистолетом и выстрелил в Эймори Бленчерда, управляющего кредитным отделом.
Раненый скончался, когда его привезли в больницу Всех Святых. Дополнительные
подробности о развитии событий мы получим позднее. Другие новости...
Городской совет и правление водонапорной станции оказались сегодня в тяжелом
положении, когда...
правда.
уже с намерением кого-то убить. Разумеется, они вставили сюда и слово
"озлобленный" - для того, чтобы при этом все считали его еще и психопатом.
Можно представить, как поступили бы их клиенты, узнав, что Бленчерд был убит
из пистолета охранника. Разумеется, лучше сказать, что чокнутый ветеран
Вьетнама заранее приготовил оружие и начал охоту за жертвой! Дэн еще
покрутил ручку настройки, и через пару минут наткнулся на обрывок другого
сообщения:
предупреждает, что Ламберт, вероятно, вооружен и очень опасен...
убить!
сам. Его даже не станут слушать. Его сунут в камеру, и этим поставят крест
на всей жизни, которая ему еще осталась. Может быть, он проживет на три года
дольше - но Дэн не собирался помирать в тюрьме и быть похороненным на
тюремном кладбище.
он. - Оттуда можно будет добраться или до Нового Орлеана, или до
Порт-Артура. Может быть, там посчастливится найти капитана, которому
требуются матросы, и который не станет задавать лишних вопросов".
опущены. Жара выдавливала из Дэна последние силы. Он подумал о Сьюзан и
Чеде. Раз о стрельбе передали по радио, то недолго ждать, когда эта новость
появится и в телевыпусках. Хотя, наверное, полиция уже позвонила Сьюзан. На
самом деле Дэна не особенно беспокоило, что подумает о нем она; только
мнение Чеда имело для него значение. Ему было больно от мысли, что мальчик
поверит, будто его отец - безжалостный убийца.
нее вращалась красно-синяя мигалка.
Вьетнама, и в банке, когда он увидел перед собой пистолет Бленчерда,
отыскивающий цель. И все же сейчас страх превратил его кровь в кристаллики
льда.
выехал на поворот и увидел, как полицейская машина съезжает на обочину. В
канаве торчал вишневый пикап. Один из подростков с тоской разглядывал черное
месиво, оставшееся от покрышек, а другой сидел в траве, прижимая к груди
левую руку. Проезжая, Дэн обернулся - из машины выбрался полицейский и пошел
к мальчишкам, укоризненно покачивая головой.
глазами у него еще плыли темные пятна, и сердце бешено билось. День близился
к вечеру, а он с самого завтрака ничего не ел. Дэн подумал, не остановиться
ли на заправке купить конфет и воды, но решил, что полиция слишком близко,
чтобы так рисковать. Он погнал "шевроле" дальше по опаленной солнцем дороге,
которая извивалась, словно змея на его плече.
напряженно всматривался в дорогу. Сцена стрельбы снова и снова разыгрывалась
у него в голове. Он подумал о жене Бленчерда... То есть о вдове-... О двух
его детях, и о том, что они сейчас делают. Дэн с замиранием сердца подъезжал
к каждому повороту, боясь того, что может ждать за ним. Он устал от
постоянного страха; боль вгрызалась в его мозг, словно возмездие за
содеянное; зной высасывал последние остатки сил, и вскоре Дэн понял, что
необходимо где-то остановиться и отдохнуть. Теперь шоссе тянулось по
сосновому лесу, перемежающемуся с редкими полями, а потом Дэн увидел справа
покрытую гравием дорогу. Он замедлил скорость, прикидывая, где лучше
свернуть в лес - он хотел немного поспать в кабине, - и увидел, что дорога
расширяется, образуя стоянку. По соседству виднелась небольшая беленая
церквушка, стоящая под сенью плакучих ив. Небольшая деревянная табличка,
явно требующая обновления, возвещала: СПАСЛА КРОВИ.
загнал "шевроле" за церковь. Убедившись, что машину не видно с дороги, он
выключил двигатель и вынул ключ из замка зажигания. Отлепив от спинки мокрую
рубашку, он улегся на сиденье и закрыл глаза, но образ умирающего Бленчерда
не давал ему покоя, и сон не шел.
боковое стекло. Дэн сел, ошеломленно моргая. Возле машины стоял худой
чернокожий мужчина с выступающими скулами и плотной шапкой седых волос. Над
его глубоко посаженными глазами цвета сажи тесно сходились густые белые
брови. Он был одет в черные брюки и простую ярко-синюю рубашку с короткими
рукавами.
отдохнуть.
всего-то лишь я и Бог. Сидим и беседуем друг с другом.
поняли. И вы не затем остановились тут, чтобы я вас будил. Едете издалека?
хотите войти, милости прошу.
любой бы сказал, что лучшего снотворного не сыскать. Меня зовут Натан Гвинн.
- Мужчина протянул руку Дэну, и тот машинально ее пожал.
подходящее имя. - Фэрроу.
на скамье, если хотите.
был в церкви. То, что он видел во Вьетнаме - и после, - привело его к мысли,
что если какая-то высшая сила и правит этим миром, то пахнет она серой и
горелой человеческой плотью.
дверцу кабины и выбрался из машины.
Убранство церкви было скромным, некрашеный пол был истерт воскресными
туфлями нескольких поколений.
Дэна в небольшой кабинет; открытое окно выходило на стоянку. Два стула, стол
с лампой, шкаф для бумаг и два ящика с религиозными книгами - вот все, что
было в этой маленькой комнате. На столе лежала пачка бумаги и стояла чашка с
несколькими шариковыми ручками. - Боюсь, не слишком удачно выходит, -
доверительно сказал Дэну Гвинн. - Иногда копнешь глубоко, а потом все точно
ветром сдувает. Но я не беспокоюсь, что-то у меня все-таки остается. Так
всегда бывает. Если хотите пить, здесь есть фонтанчик.
комнат; половицы поскрипывали под ногами. Вентилятор на потолке слегка
разгонял жару. Увидев фонтанчик, Дэн направился к нему, чтобы утолить жажду.
Проходите вот сюда, здесь вы можете улечься на лавке.
бледно-зеленые грязные стекла в окнах едва пропускали свет; на мгновение
Дэну показалось, будто он очутился на дне морском. Над головой глухо гудели
два вентилятора, будто две солидные дамы, спорящие о чем-то. Дэн присел на
край возвышения и прижал ладони к глазам, чтобы унять боль, пульсирующую в
голове.
сделали?
просто еду.
что знаю, где мой дом. - Внезапно он вскинул голову: