здравом уме не станет есть в кафе котлеты, но после ее слов котлеты
приобретали в наших глазах вид более зловещий, чем явно несвежие блюда.
Однако Артур видел в этом предостережении признак особой заботливости Флори.
кухню; на его лице появилось довольное выражение - он-то понимал, что
означает такая заботливость!
прошлые романы, не видел: посмотреть на Флори со стороны он не мог. И эта
неспособность Артура оценить ее тонкое кокетство не могла не вызывать у
Флори раздражение.
На днях я шел с ней по улице, а впереди нас шел парень с ребенком на руках.
Я посмотрел на него, а она вдруг глянула на меня с улыбкой - знаешь, как она
умеет, - и говорит: "Пари держу - я знаю, о чем ты думаешь, Артур". А я ни о
чем не думал.
его рубашки, чистила костюм и следила за тем, чтобы у него всегда был чистый
носовой платок. Его внешность изменилась, изменилось и мировоззрение.
Оказалось, что перед ним открывается масса возможностей, и они с Флори стали
обсуждать, как он сможет добывать средства на жизнь, бросив играть на
скачках. Правда, Артур, выслушивая соображения Флори на этот счет, не мог
отделаться от мысли, что, в сущности, ее психология мало чем отличается от
психологии игрока на скачках.
будешь наживаться за чужой счет. Возьми любое дело... Ну, скажем, мы станем
продавать овощи и фрукты, - хотя нет, это нам не подойдет, придется вставать
затемно, чтобы успеть занять место на рынке. Предположим, мы откроем
кондитерскую... Флори умеет печь. И тут тоже вся штука в том, чтобы давать
поменьше и получать побольше. Начнешь с того, что заменишь масло маргарином
или еще что-нибудь в этом роде. Потом станешь экономить на сливках,
подмешивать к ним что-нибудь. Я не знаю, что там к ним подмешивают, но это
делают.
кого нагреть. И букмекеры также. Любой букмекер смотрит на меня как на
дурака, которого можно обчистить, и беда, что подлец в общем-то прав. Только
пока что им это не удавалось - так, по крайней мере, мне кажется. Флори,
правда, думает, что это только до поры до времени, а потом они меня
выпотрошат.
птица, не представляю, как это будет, если она начнет таскаться со мной
всюду, куда бы я ни пошел.
сыщешь. - Он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. - Что ты думаешь о
ней?
будет, без всякого сомнения, - ответил я. - Но я не уверен, что хорошая жена
обязательно делает человека счастливым.
она, сделает. Всем хороша.
подошла, оперлась с решительным видом о столик и сдержанно сказала:
Почему ты не хочешь, чтобы он на мне женился?
вмешивайся!
ГЛАВА 5
глаза всем, кто выходил на балкон. По вечерам жильцы, опершись о перила,
смотрели на крону, до которой было рукой подать; налюбовавшись ею, они
начинали обсуждать возможности практического использования пальмы.
также, что жилец, сильно задолжавший хозяину пансиона, может ночью
воспользоваться ею для тайного побега. Кто-то из жильцов задал вопрос, не
могла ли бы взобраться по ней какая-нибудь девушка в поисках любовника. Но
это предположение было отвергнуто, так как расстояние между верхушкой дерева
и балконом было не так-то легко преодолеть.
отражавшихся на его лице, пренебрежительно заявил, что не видит ничего
трудного в том, чтобы спуститься на землю по выступам ствола. Черешки
отвалившихся листьев можно было, по его мнению, использовать как ступеньки.
Он бы охотно продемонстрировал свою теорию на практике, единственное, что
его удерживало, - это то, что мистер Шринк дорожил деревом, как символом
своего превосходства над другими владельцами пансионов, и предупреждал
жильцов о недопустимости использования пальмы в качестве лестницы. Мистер
Шринк видел в пальме олицетворение богатства и процветания, и мы все это
знали.
зашел о запрете, наложенном мистером Шринком и вызывавшем у нас дружное
неодобрение. Вдруг высокий худой жилец, охваченный внезапным порывом,
вскочил на перила балкона и, по-лягушачьи растопырив руки и ноги,
перепрыгнул расстояние, отделявшее балкон от дерева. Пальма вздрогнула,
когда он обхватил ее руками. Она с такой силой уткнулась листьями ему в
лицо, что он закрыл глаза и запрокинул голову с видом человека,
проглотившего горькое лекарство.
великое множество пожелтевших окурков и обожженных спичек, скопившихся в
углублениях между листьями, - и все окутало облако пыли.
резко накренилось и с громким треском, словно сраженное насмерть, рухнуло на
землю.
в позе молящегося мусульманина - все еще сжимая ствол коленями. Кинувшись
вниз, мы достигли парадной двери одновременно с мистером Шринком. Высокий
жилец тем временем успел подняться и сейчас шел по веранде на полусогнутых
ногах, сгорбившись и с выражением величайшего уныния на лице. Он молча
прошел мимо нас и направился в ванную. Казалось, что он нас и не заметил,
занятый какими-то своими мыслями.
брани, - но он смотрел из открытой двери на рухнувшую пальму совершенно
равнодушно, словно ее гибель ничуть не трогала его, словно она не играла
никакой роли в его былых мечтах о богатстве и комфорте. Он посмотрел на
пальму, пожал плечами и отвернулся.
свой оптимизм, свою веру в будущее. По-видимому, он оставил надежду выиграть
в лотерею или разбогатеть, выгодно распродав купленные по дешевке
подержанные вещи.
без всякой видимой причины от глубокого отчаяния к вымученной веселости.
какой-нибудь забавный случай, причем сам первый заливался смехом,
являвшимся, скорей, средством самозащиты, нежели выражением удовольствия.
Когда он направлялся к двери, ведущей в кухню, у него делался понурый вид;
представ перед женой, он уже не мог выдавить из себя ни одного слова,
которое подбодрило бы ее, сблизило бы их.
выход из создавшегося положения, снова и снова перебирая варианты решений,
уже не раз отброшенные за истекшие месяцы ввиду их бесполезности: повысить
плату за комнаты, добиться уменьшения арендной платы, сократить расходы на
питание, продать пансион, сдать кому-нибудь дом.
нажимали, Шринкам грозило банкротство.
кошмаром, который вот-вот рассеется, и тогда они с мужем вздохнут свободно и
смогут продолжать свое дело. Потерять все имущество, всю мебель, остаться с
пустыми руками - такая катастрофа могла постигнуть других, но никак не ее.
Ведь она честно прожила свою жизнь, пользуясь уважением и доверием соседей,
торговцев...
в таком положении! К отчаянию и страху остаться без крова присоединялось
мучительное чувство ожидания надвигающегося банкротства - этого величайшего
позора. Потому что рассматривать его иначе, как позор, она не могла.
намекнула и подготовила меня к мысли, что ее имущество может быть по
настоянию кредиторов конфисковано.
мебель вывезли. На дорожках, посыпанных гравием, можно было еще разглядеть
следы колес грузовиков, присланных кредиторами. Шринки исчезли.
Якубенко Николай
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Роллинс Джеймс
Круз Андрей
Майер Стефани