семейной столовой, отделанной белыми панелями, и теперь был озабочен
только тем, как научить этих болванов на кухне по-настоящему готовить
грейпфрутовый сок. Кто-то постучал в дверь.
своим южным произношением, что он уроженец Джорджии, - и пришел узнать,
что вы думаете о Джордане Лимене. Есть же кто-то, кому он нравится...
Привет, господин президент!
улыбкой; казалось, он улыбался даже складками кожи под подбородком. Лимен
громко рассмеялся. Как всегда, настроение у него улучшилось при одном
только появлении младшего сенатора от штата Джорджия - его частого
компаньона во время завтрака.
сами думаете?
и все. - И тут же уже обычным, без южного акцента голосом добавил: - Но
ничего, Джорди, все обойдется.
принялись за еду. Лимен мысленно спросил себя, понимает ли Кларк, как
много значит для него их дружба. Среди всех друзей Лимена в Вашингтоне
Кларк занимал особое место, их тесная дружба была прежде всего личной, а
уж потом - по стечению обстоятельств - политической.
Джордана Лимена и человека, заключившего сделку с губернатором штата
Нью-Йорк Винсентом Джианелли. Убедившись, что у него нет дальнейших шансов
быть выставленным на пост президента, Джианелли согласился дать команду
всем своим сторонникам поддержать Лимена. И действительно, кандидатура
Лимена была принята в Чикаго уже после третьего тура голосования.
Лимену куда более ценный подарок.
резерва, командовали расположенными плечом к плечу пехотными взводами.
Однажды туманным утром, когда они, получив инструктаж перед наступлением,
только что вернулись в траншею, Лимен вдруг сдал: зубы у него стучали от
озноба, в глазах стояли слезы беспомощности, он впал в состояние полной
физической и моральной прострации.
Огайо так, как южане уже давно называли северян. - Пошли-ка!
услышали солдаты, сказал Кларк.
раза четыре с силой ударил по щекам. С полминуты они стояли нос к носу,
пожирая друг друга взглядами.
сразу после того, как Лимен лично подавил гранатами два пулемета
противника и обеспечил обоим подразделениям успех атаки. При первой же
возможности Лимен разыскал полевой госпиталь, куда эвакуировали Кларка.
для меня вчера утром. Ты вздул меня и тем самым спас не только жизнь, но и
еще кое-что поважнее.
госпитальная палатка была переполнена, - что касается меня, то я ничего не
видел и не слышал. С тобой произошло то же, что происходит с миллионами
других, и если ты действительно умен, в чем я не сомневаюсь, то начисто
выбросишь из головы все, что случилось. Я никогда не заикнусь об этом - ни
тебе, ни другим.
вспоминать тот инцидент, Кларк переводил разговор на другую тему. О чем бы
ни шла речь, он старательно избегал выражений, которые могли бы напомнить
Лимену то утро, и никогда больше не называл его "мальчик янки".
Кларка все забыть. Случай на фронте еще долго преследовал его во сне. Даже
сейчас раз или два в год он снова переживал все случившееся в своих
сновидениях. Ни тесная политическая связь с Кларком, ни их постоянное
дружеское общение не помогли ему забыть прошлое. Всегда в самые острые
политические моменты под руками был Кларк - и когда Лимен баллотировался
на пост губернатора штата Огайо и надо было произнести решающую речь, и
когда его выдвинули кандидатом в президенты, и в тот зимний вечер прошлого
года, когда Лимен решил уломать несговорчивый сенат и заставить его
утвердить договор о разоружении. Лимен не признавался даже самому себе,
как он, Кларк, нужен ему. Всякий раз, обращаясь к своему другу за помощью,
он находил для этого все новые причины: то способность Кларка принимать
правильные решения, то его заразительный юмор, то его здравый смысл, то
его общительность. Как бы то ни было, в нужное время Кларк всегда
оказывался на месте.
опроса. Это не так. Однако я уверен, что заключение договора было разумным
делом. Посмотрим, что покажет опрос осенью этого года.
обмануть, мы снова начнем делать бомбы. В любом случае к осени ваше
положение упрочится, - ответил Кларк, умышленно произнося отдельные слова
с южным акцентом.
Джордж Бернард Шоу писал свою Элизу Дулитл с тебя. Как ты определяешь,
когда нужно и когда не нужно употреблять этот жаргон бродяг?
президент, - с ленивой улыбкой протянул Кларк. - У себя в Джорджии я -
простой деревенский парень, отчаянно пытающийся не допустить возвращения
Шермана. А в Вашингтоне - воспитанник юридического факультета Гарвардского
университета, практикующийся в искусстве управлять государством.
коротенькую лекцию о настроениях в сенате, имея в виду мою программу?
положение довольно щекотливое. Пожалуй, было бы целесообразнее отложить
крупные законопроекты в области внутренней политики до следующего года. Я
понимаю, что надвигаются выборы, но мы, сенаторы Соединенных Штатов,
несколько обижены бесцеремонным обращением с нами во время конфликта из-за
договора.
не несешь никакой ответственности за это бесцеремонное обращение?
кое-кого из своих коллег, но не больше. Во всяком случае, начинаются
двухнедельные каникулы, и никакой особенной работы в Капитолии не
предвидится. Я тоже буду свободен с завтрашнего дня, после заседания
комиссии по делам вооруженных сил, где выяснится, останется ли что-нибудь
от нашей обороны, когда вы лишите страну ядерных бомб.
представитель военно-морских сил.
внимательно послушай его. Если он скажет что-нибудь интересное, позвони
мне.
прочим, что слышно от Дорис и Лиз?
день-другой, и уж безусловно на этой неделе. Будущие деды. Рей, уже
волнуются.
вступления отца на пост президента.
возможность, которую можно использовать для повышения вашей популярности в
стране?
Она неплохо рассчитала время рождения ребенка.
кабинет, а Кларк неторопливо прошествовал через гостиную. В этот ранний
час здесь оказалось только два репортера, интересующихся мнением
президента о результатах последнего опроса, проведенного институтом
Гэллапа.
расплылось в ленивой улыбке, - но вы можете сослаться на меня, если у вас
нет другого материала. Двадцать девять процентов людей все еще считают,
что в сорок восьмом году Дьюи победил Трумэна.
минуту после его прихода из двери соседней комнаты выглянул Поль Джирард.
Лимен посмотрел на него и укоризненно покачал головой.
вы были вчера вечером?
головой. - Я обедал или, точнее говоря, пил в доме Стьюарта Дилларда -
представителя "Всеамериканской корпорации по производству инструментов".