нетерпеливый взор к дверям залы -- как бы с призывом к запоздавшим гостям.
Вскоре появился толстый человечек, встреченный лестным гулом приветствий, --
это был нотариус, который как раз в это утро завершил сделку по изданию
новой газеты. Лакей, одетый в черное, отворил двери просторной столовой, и
все двинулись туда без церемоний, чтобы занять предназначенные им места за
огромным столом. Перед тем как уйти из гостиной, Рафаэль бросил на нее
последний взгляд. Его желание в самом деле исполнилось в точности. Всюду,
куда ни посмотришь, золото и шелк. При свете дорогих канделябров с
бесчисленным множеством свечей сверкали мельчайшие детали золоченых фризов,
тонкая чеканка бронзы и роскошные краски мебели. Редкостные цветы в
художественных жардиньерках, сооруженных из бамбука, изливали сладостное
благоухание. Все, вплоть до драпировок, дышало не бьющим в глаза изяществом,
во всем было нечто очаровательно-поэтичное, нечто такое, что должно сильно
действовать на воображение бедняка.
чудесно помогают нам претворять правила морали в жизнь! -- со вздохом сказал
Рафаэль. -- О да, моя добродетель больше не согласна ходить пешком! Для меня
теперь порок -- это мансарда, потертое платье, серая шляпа зимой и долги
швейцару... Ах, пожить бы в такой роскоши год, даже полгода, а потом --
умереть! По крайней мере я изведаю, выпью до дна, поглощу тысячу жизней!
слушавший его Эмиль. -- Богатство скоро наскучит тебе, поверь: ты заметишь,
что оно лишает тебя возможности стать выдающимся человеком. Колебался ли
когда-нибудь художник между бедностью богатых и богатством бедняков! Разве
таким людям, как мы, не нужна вечная борьба! Итак, приготовь свой желудок,
взгляни, -- сказал он, жестом указывая на столовую преуспевающего банкира,
имевшую величественный, райский, успокоительный вид. -- Честное слово, наш
амфитрион только ради нас и утруждал себя накоплением денег. Не
разновидность ли это губки, пропущенной натуралистами в ряду полипов? Сию
губку надлежит потихоньку выжимать, прежде чем ее высосут наследники!
Взгляни, как хорошо выдержан стиль барельефов, украшающих стены! А люстры и
картины, -- что за роскошь, какой вкус! Если верить завистникам и тем, кто
претендует на знание пружин жизни, Тайфер убил во время революции одного
немца и еще двух человек, как говорят -- своего лучшего друга и мать этого
лучшего друга. А ну-ка, попробуй обнаружить преступника в убеленном сединами
почтенном Тайфере! На вид он добряк. Посмотри, как искрится серебро, неужели
каждый блестящий его луч -- это нож в сердце для хозяина дома?.. Оставь,
пожалуйста! С таким же успехом можно поверить в Магомета. Если публика
права, значит, тридцать человек с душой и талантом собрались здесь для того,
чтобы пожирать внутренности и пить кровь целой семьи... а мы оба, чистые,
восторженные молодые люди, станем соучастниками преступления! Мне хочется
спросить у нашего банкира, честный ли он человек...
мертвецки пьян. Сначала пообедаем.
слово, заплатил дань восхищения роскошной сервировке длинного стола;
скатерть сияла белизной, как только что выпавший снег, симметрически
возвышались накрахмаленные салфетки, увенчанные золотистыми хлебцами,
хрусталь сверкал, как звезды, переливаясь всеми цветами радуги, огни свечей
бесконечно скрещивались, блюда под серебряными крышками возбуждали аппетит и
любопытство. Слов почти не произносили. Соседи переглядывались. Лакеи
разливали мадеру. Затем во всей славе своей появилась первая перемена; она
оказала бы честь блаженной памяти Камбасересу, его прославил бы
Брийа-Саварен. Вина, бордоские и бургундские, белые и красные, подавались с
королевской щедростью. Эту первую часть пиршества во всех отношениях можно
было сравнить с экспозицией классической трагедии. Второе действие оказалось
немножко многословным. Все гости основательно выпили, меняя вина по своему
вкусу, и когда уносили остатки великолепных блюд, уже начались бурные споры;
кое у кого бледные лбы покраснели, у иных носы уже принимали багровый цвет,
щеки пылали, глаза блестели. На этой заре опьянения разговор не вышел еще из
границ приличия, однако со всех уст мало-помалу стали срываться шутки и
остроты; затем злословие тихонько подняло змеиную свою головку и заговорило
медоточивым голосом; скрытные натуры внимательно прислушивались в надежде не
потерять рассудка. Ко второй перемене умы уже разгорячились. Все ели и
говорили, говорили и ели, пили, не остерегаясь обилия возлияний, -- до того
вина были приятны на вкус и душисты и так заразителен был пример. Чтобы
подзадорить гостей, Тайфер велел подать ронские вина жестокой крепости,
горячащее токайское, старый ударяющий в голову руссильон. Сорвавшись, точно
кони почтовой кареты, поскакавшие от станции, молодые люди, подстегиваемые
искорками шампанского, нетерпеливо ожидавшегося, зато щедро налитого,
пустили свой ум галопировать в пустоте тех рассуждении, которым никто не
внемлет, принялись рассказывать истории, не находившие себе слушателей, в
сотый раз задавали вопросы, так и остававшиеся без ответа. Одна только оргия
говорила во весь свой оглушительный голос, состоявший из множества невнятных
криков, нараставших, как крещендо у Россини. Затем начались лукавые тосты,
бахвальство, дерзости. Все стремились щегольнуть не умственными своими
дарованиями, но способностью состязаться с винными бочонками, бочками,
чанами. Казалось, у всех было по два голоса. Настал момент, когда господа
заговорили все разом, а слуги заулыбались. Когда парадоксы, облеченные
сомнительным блеском, и вырядившиеся в шутовской наряд истины стали
сталкиваться друг с другом, пробивая себе дорогу сквозь крики, сквозь
частные определения суда и окончательные приговоры, сквозь всякий вздор, как
в сражении скрещиваются ядра, пули и картечь; этот словесный сумбур, вне
всякого сомнения, заинтересовал бы философа странностью высказываемых
мыслей, захватил бы политического деятеля причудливостью излагаемых систем
общественного устройства. То была картина и книга одновременно. Философские
теории, религии, моральные понятия, различные под разными широтами,
правительства -- словом, все великие достижения разума человеческого пали
под косою, столь же длинною, как коса Времени, и, пожалуй, нельзя было
решить, находится ли она в руках опьяневшей мудрости или же опьянения.
Подхваченные своего рода бурей, эти умы, точно волны, бьющиеся об утесы,
готовы были, казалось, поколебать все законы, между которыми плавают
цивилизации, -- и таким образом, сами того не зная, выполняли волю бога,
оставившего в природе место добру и злу и хранящего в тайне смысл их
непрестанной борьбы. Яростный и шутовской этот спор был настоящим шабашем
рассуждении. Между грустными шутками, которые отпускали сейчас дети
Революции при рождении газеты, и суждениями, которые высказывали веселые
пьяницы при рождении Гаргантюа, была целая пропасть, отделяющая
девятнадцатый век от шестнадцатого: тот, смеясь, подготовлял разрушение, наш
-- смеялся среди развалин.
указывая на Рафаэля. -- Мне послышалось, его называют Валантеном.
Нет, извините, он -- Рафаэль де Валантен! Наш герб -- на черном поле золотой
орел в серебряной короне, с красными когтями и клювом, и превосходный девиз:
"Non cecidh animus! " ("Дух не ослабел! " (лат. )). Мы -- не какой-нибудь
подкидыш, мы -- потомок императора Валента, родоначальника всех Валантинуа,
основателя Балансы французской и Валенсии испанской, мы -- законный
наследник Восточной империи. Если мы позволяем Махмуду царить в
Константинополе, так это по нашей доброй воле, а также за недостатком денег
и солдат.
задумался на минуту, а затем снова начал пить, сделав выразительный жест,
которым он, казалось, признавал, что не в его власти причислить к своей
клиентуре Валенсию, Балансу, Константинополь, Махмуда, императора Валента и
род Валантинуа.
или Венецией, раздавленных ногою прохожего великана, не следует ли видеть
предостережение, сделанное человечеству некоей насмешливой силой? -- сказал
Клод Виньон, этот раб, купленный для того, чтобы изображать собою Боссюэ[*], по десять су за строчку.
быть может, все они -- один и тот же человек, вновь и вновь появляющийся
среди различных цивилизаций, как комета на небе, -- отозвался некий
балланшист[*].
на свете более растяжимого.
водопроводов для госпожи де Ментенон, чем Конвент ради справедливого
распределения податей, ради установления единства законов, ради
национализации и равного дележа наследства, -- разглагольствовал Массоль,
молодой человек, ставший республиканцем только потому, что перед его
фамилией недоставало односложной частицы.
берегов Уазы. -- Ну, а на этот-то раз вы оставите людям головы на плечах?
вот того помещика сойдет за жертву! -- сказал молодой человек своему соседу.
свою теорию республиканец, -- только в политике и в философии есть идеи и
принципы.
какого-то "де"?..
преступник, ибо у него есть некоторое представление о добродетели, тогда как
Петр Великий или герцог Альба -- это системы, а корсар Монбар -- это
организация.
"организаций"? -- спросил Каналис.
Шилова Юлия
Жюль Верн
Пехов Алексей
Елманов Валерий
Емилина Ника
Ильин Андрей