эти же дни, подтверждая слухи, до Мале дошло известие из придворных кругов
об увлечении Наполеона книгами о геройских походах короля Карла XII. Мале в
гневе воскликнул:
свою Полтаву, а русские позаботятся, чтобы свернуть ему разжиревшую шею.
Великий Рим он превратил в никудышный департамент своей империи, но мы еще
посмотрим, какой департамент получится у него из Москвы!
***
условиями империи того же Наполеона: личность императора они зачастую
отделяли от государства... О хорошем правителе обычно говорят, что он
"покрыл страну школами и больницами", а Наполеон покрыл Францию казармами и
тюрьмами, которые строились на протяжении всего его правления. Для кого же
столько тюрем? Для преступников? Нет. Сам император объяснял в указах, что
тюрьмы создаются "для тех, кто не может быть осужден по недостатку улик, или
же для тех, чей публичный процесс грозил спокойствию государства". Иначе
говоря, варварское беззаконие возводилось в ранг абсолютной законности...
Этого мало! Армия пожирала хлеб быстрее народа и с большей алчностью.
Нехватка продуктов вызвала их чудовищную дороговизну. Страна зашаталась от
голода. Лебеда, отруби, жмыхи и лесные орехи заменяли народу хлеб. А
бунтующих бедняков расстреливали, не щадя при этом и женщин. "Забота"
императора о голодных выразилась в его распоряжении: от каждой буханки хлеба
богач обязан отрезать горбушку в пользу голодающих. Наконец в феврале 1812
года Наполеон, боясь народных волнений, повелел открыть в Париже бесплатные
столовые, и тысячи парижан выстраивались в длинные очереди, чтобы получить
от щедрот императора миску государственной баланды. А газеты Наполеона - без
тени юмора - извещали читателей, что они благоденствуют под скипетром
гениального вождя и полководца, во всем мире давно царит повальная нищета и
все другие народы (читай: еще не покоренные Наполеоном) "завидуют
счастливому жребию и довольству своих французских товарищей". В это же
время, когда писались эти строчки, женщины Франции делали аборты, чтобы их
дети не служили "пушечным мясом", а иные спешили вызвать преждевременные
роды, дабы избавить своего мужа от рекрутчины. О том, что французам
предстоит поход на Россию, поговаривали давно, и умные люди предчувствовали
результат его:
все народы подымутся против этого зарвавшегося гения.., все-все - от Рейна
до Сибири!
главное сейчас - вернуть всех наших солдат из тех стран, в которые они
проникли ради грабежа и насилия, ради удовлетворения честолюбия
императора...
поспешить... Французскому народу прежде всего необходимо свободное суждение
о вещах. Нужно сделать так, чтобы он мог сказать: хочу или не хочу этого
ребенка?.."
аббатом Лафоном состоялся короткий, но весьма значительный разговор. Начал
его аббат - с вопроса:
остановить, а еще труднее - направить по иному пути. Пока вы будете менять в
упряжке лошадей...
кучер. Карета государства не должна замедлить ход, пока кнут одного кучера
переходит в руки другого. Пассажиры спросонья и не заметят, что их повезли
по новой дороге.
скипетра. Наполеон доверил самым верным церберам.
ошейник. Вот, взгляните на этот брульон...
первую очередь: герцог Ровиго, генерал Гюллен, капитан Лаборд, Паскье,
Демаре и прочие.
пудель царапался в дверь, тихо поскуливая. Со свечей капал прозрачный воск.
Почему все заговоры последних лет, как справа, так и слева, заканчивались
позорными провалами?
сообщников всегда находились предатели.
следует сократить до минимума.
утонули в черных кружевах пышного жабо.
***
доктор Дебюиссон, но подтвердила и полиция. Однако возвращение в Испанию ему
было запрещено, и он поселился на тихой улочке Нев-Сент-Жиль.
прощание. - Времена переменчивы, и вы еще можете быть полезным во славу
десницы божией.
боготворили. Горбатой жене больничного гробовщика, родившей девочку, он
принес две влажные от росы камелии. Мале положил цветы на подушку, и лицо
пожилой горбуньи вдруг похорошело от счастья. Глаза ее увлажнились от слез,
и при отблеске свечей они вдруг сверкнули, как драгоценные камни.
счастливой матерью.
две пузатые кружки.
забывайте меня, - неожиданно попросил он трогательно. - Помните меня,
бедного генерала Мале...
с заплаканными глазами.
должен выступить из Парижа на Вильно.
таинственно шумели, вытягиваясь под ветром. Генерал барабанил пальцами по
стеклу, раздумывая:
как единственный сын у матери, не будете участвовать в этом последнем
пиршестве Цезаря...
на Россию?" - этот вопрос горячо обсуждался среди пациентов Дебюиссона, и
вскоре сомнения подтвердились: Великая Армия вдруг шагнула за Неман,
безлюдные печальные пространства поглотили ее в своих пределах За обеденным
столом Мале торжественно поднял бокал. - "Мои любезные сумасшедшие, мои
дорогие кретины, идиоты и просто дураки! Могу вас поздравить: отныне во
Франции появился человек, который намного глупее генерала Бонапарта, а
именно - император Наполеон Надеюсь, что скоро наш доктор Дебюиссон будет
иметь еще одного пациента! Ну-ка, выпьем...
архиканцлеру Камбасересу: "Император у нас рехнулся, положительно он сошел с
ума. Он заставит всех нас полететь кувырком, и все это, вот увидите,
кончится грандиозной катастрофой..." Камбасерес промолчал.
***
получая точной информации из России, заполняли страницы разной ерундой.
Журналисты бесплодно спорили, какая пьеса нужна для развития героики,
возникла глупейшая дискуссия, какое пение лучше - итальянское или
французское? "После взятия Смоленска, - писал Савари, - все желали одного -
заключения перемирия". Это мнение наблюдателя из окон набережной Малакке. Но
до генерала Мале из далекой Америки дошел голос опытного стратега Моро.
"Великий человек, - писал он о Наполеоне, - в России чрезвычайно унизился, и
кажется, что в Смоленске он окончательно потерял свой разум..." Это правда,
что продвижение Наполеона к Москве вызвало в кругах правительства почти
панику. "Отныне император - человек погибший" - именно так говорили о нем
министры... Наконец, до Франции дошло известие о битве при Бородино, которую
Наполеон повелел считать поражением русской армии, и на площади Инвалидов
пушки Парижа салютовали сто раз подряд. В середине октября был распубликован
очередной бюллетень Великой Армии, в котором сообщалось о занятии Москвы,
покинутой жителями и охваченной грандиозным пожаром.
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Лондон Джек
Курылев Олег
Афанасьев Роман
Конан-Дойль Артур