Чтение 9–й страницы книги ~Цена победы~

поэтому немного растерялся.

- К тому же, чтобы сообщить о своем выходе, мне пришлось бы разбудить
тебя.

- Зачем ты вообще вышел? - угрюмо спросил Руп.

- Расставил сигнализацию по окружности. Она была в нашем наборе. Просто не
хотел, чтобы к нам кто-нибудь подошел незаметно.

Руп покраснел. Проклятье, о сигнализации должен был он подумать! Ведь это
он командир.

- Не расстраивайся, - землянин словно прочитал его мысли. - В первый раз
все допускают промахи.

- В первый раз! - Руп некоторое время буравил Виктора взглядом. Потом
сердито засопел и спрыгнул на землю, делая вид, что не замечает землянина.

- Да. Я бы советовал выгрузить из шлюпки все те вещи, что дал нам
компьютер. Пусть будут всегда с нами.

- А это еще зачем? Я не собираюсь никого уводить от шлюпки!

- Я и сам не собираюсь уходить, но, как у нас говорят, не стоит держать
все яйца в одной корзине. Эти вещи нам дали специально для этой планеты, вот
пусть они на планете и будут. А шлюпка неисправна. Мало ли что с ней может
случиться. Не хотелось бы лишиться всех вещей.

- Да что с ней случится? - раздраженно поинтересовался Руп, тем не менее,
над словами Виктора он задумался. Шлюпка ведь, действительно неисправна, а
реакторы работают. Не дай бог замкнет что, и возникнет пожар. Тут он увидел
большую кучу сухих веток, набранных землянином. - А это зачем?

- Для костра. Отопление в шлюпке не работает, а утро довольно прохладное.

- Починить отопление не составит труда.

- Когда починим, то костер сразу потушим.

Руп только рукой махнул.

Вскоре стали просыпаться остальные пассажиры шлюпки и постепенно они
покидали темное и тесное помещение. Виктор сразу разжег костер, вокруг которого
все и собрались. Руп вынужден был признать, что идея с костром оказалась
хорошей. И опять о подобной простой вещи подумал землянин, а не он, командир.

- Велса, Алур, - распорядился Руп, пытаясь поддержать свой образ
командира. - Помогите мне вынести вещи из шлюпки.

- Зачем? - удивился Алур.

- А затем, что они будут мешать нам, когда мы попытаемся починить
освещение и провести энергию к рации.

Алур пожал плечами и двинулся за Рупом. Велса секунду поколебалась, потом
пошла следом. Вскоре все трое скрылись в шлюпке.

- Шора, Петер, принимайте! - раздался крик Велсы через мгновение, а потом
из люка полетели котомки и сумки.

Петер и Шора тут же вскочили и стали оттаскивать их к костру. Лина и
Виктор стали им помогать. Только Хонг сидел в стороне и внимательно наблюдал за
суетой. Очень быстро все вещи, которыми снабдил их компьютер шлюпки, оказались
сложены перед костром.

- А теперь пусть каждый положит свои вещи перед собой, - посоветовал
Виктор. - Они всегда должны быть у вас под рукой.

- Ты не командир! - опять взорвался Петер.

- Нет, - согласился Виктор. - Но ты не можешь не признать, что это
разумно.

Петер нехотя кивнул. Тут из шлюпки вышли Руп, Велса и Алур.

- От всего мусора избавились. Теперь можно приступить и к починке
энерговодов, - сообщил Алур. - Думаю, часа за два мы сможем восстановить
освещение, а потом дадим энергию и на рацию.

- Только сначала поедим, - велел Руп.

Только сейчас все поняли насколько они голодные. Велса и Линка быстро
собрали нехитрый стол из самоподогревающихся наборов.

- Я пока не до конца изучила наши запасы, так что собрала то, что лежало
под рукой, - сообщила Велса. - Так что не обессудьте.

Все хором выразили свое восхищение талантам поварихи. Велса просияла.

Завтрак был съеден так стремительно, будто за детьми кто-то гнался, грозя
отнять всю еду.

- Ну вот, а теперь...

- Ой, кораблики! - вдруг перебил Рупа Хонг. - То, что он заговорил,
впервые за все путешествие, было настолько для всех неожиданно, что никто сразу
не обратил на его слова внимания. Первым сообразил Шора.

- Какие кораблики?

- Да вон, - махнул рукой Хонг.

Все проследили взглядом за рукой. Над лесом действительно неслись два
каких-то странных корабля. Они были небольшие, и в них было что-то хищное. Они
замедлили скорость и с шумом пронеслись над детьми.

- Подъем! - закричал Виктор, вскакивая на ноги и подхватывая Линку. -
Уходим! - Виктор понимал, что уйти они не успеют, но все же отчаянно пытался
сообразить, что делать дальше.

- Зачем? - недоуменно спросил Руп. - Это космические корабли! Они
прилетели за нами!

- Болван!!! - От отчаяния Виктору захотелось стукнуть Рупа, хотя он и
понимал, что тот не виноват. - Эти те самые корабли, что уничтожили наш лайнер.
Они выследили нас!

- Но как?! Откуда!

Виктор едва не взвыл. Время уходило, а все стояли и непонимающе смотрели
на него.

- А ну всем взять свои вещи!!! Быстро!!! За мной строиться!!! Или я вам
сейчас начну головы отрывать!!!!!

Это сработало. Все в ужасе уставились на землянина и стремительно
бросились к своим вещам, лихорадочно пытаясь продеть в лямки котомок руки.

- Велса, идешь рядом с Хонгом! Если надо, поможешь ему. Руп, присмотри за
Линой!!! Алур, идешь последним и смотришь, чтобы никто не отстал!!!

В этот момент истребители пронеслись над ними в третий раз. Виктор никак
не мог понять, почему они медлят и не атакуют. Словно в ответ один из
истребителей разразился потоком пульсирующих выстрелов из лазерной пушки.
Вокруг детей стали рушиться деревья. Только сейчас ребята сообразили, что им и
правда угрожает серьезная опасность, и они быстрее побежали в лес. Дурацкая
шпага Рупа, которую он совсем не умел носить, путалась у него под ногами, но
Руп даже не догадался избавиться от нее, в таком он был смятении.

-.Куда!!! Меня не обгонять!!! Идти точно за мной!!! - Крик землянина
привел детей в чувства и, хотя они были в ужасе, но паника улеглась.

В этот момент истребитель пошел на новый заход, но на этот раз его целью
были не дети, а шлюпка. Через мгновение послышался взрыв, и над лесом
взметнулось пламя. После этого цель атаковал второй истребитель. Вряд ли от
шлюпки что осталось и после первой атаки, вторая же уничтожила все
окончательно. Истребители еще немного покружились над пожаром и улетели.
Преследовать детей они явно не собирались, это Виктор сообразил сразу. Ясно,
что целью атаки была только шлюпка. Да и правильно, что могли сделать восемь
детей на враждебной планете? Шансов спастись у них не было. Это Виктор
представлял себе прекрасно. Так что пилотам истребителей вовсе не было никакого
смысла гоняться за беглецами. Он остановился и в отчаянии посмотрел на зарево
пожара, которое постепенно опадало.

- Ты что встал? - подскочил Руп. Он был бледен, и его трясло. - Надо
уходить!!!

- Зачем? - безразлично спросил Виктор. - Ты же видишь, что нас
преследовать не собираются. Истребители улетели.

- А если они вернутся?!

- Не вернутся. Если бы нас хотели убить, то истребители и не улетели бы.
Нет, Руп. Они хотели уничтожить только шлюпку, нашу единственную возможность
связаться с содружеством и послать сигнал бедствия. А без сигнала нас здесь не
найдут никогда. Да и не будут искать. Ведь все будут считать, что погибли все
пассажиры лайнера "Гор".

Судя по всему, это понимали все. Даже Хонг. Дети выглядели подавленно.
Линка плакала. Даже Руп с трудом удерживался от отчаяния.

Виктор быстро скинул свою котомку.

- Я пойду посмотрю, что там осталось от шлюпки, а вы ждите здесь. Потом
решим, что будем делать дальше. Руп. Руп! - Пришлось позвать того еще два раза,
прежде чем регорянин, наконец, очнулся. - Возьми себя в руки! - прошипел Виктор
тому прямо в ухо. - Всем нужна поддержка, пока я буду отсутствовать. Ты же
командир, черт возьми, так и веди себя соответственно!

Как ни странно, но последнее замечание помогло. Руп очнулся и осмотрелся
уже не тем взглядом ожившего трупа, которым смотрел до этого.

- Что? А да. Все садитесь. Никто не ранен?..

Виктор тихо удалился.

Вернулся он через час. За это время Руп уже успел взять себя в руки и даже
сумел развеселить остальных. Впрочем, как подозревал Виктор, не последнюю роль
в этом сыграла Велса. Мужества и самообладания этой девчонке было не занимать.
И именно она сейчас рассказывала какую-ту веселую историю, которая заставляла
всех улыбаться. Виктор же видел, что самой Велсе сейчас хочется разреветься от
ужаса. Видела это и Лина, которая единственная не смеялась, а с тревогой
посматривала на свою старшую подругу.

- Веселитесь? - преувеличенно бодро спросил Виктор.

Все замолчали и с тревогой посмотрели на него. Понимая, что ложь в данной
ситуации бессмысленна и зная чего от него ожидают, Виктор покачал головой.

- Ничего не осталось. Шлюпка уничтожена полностью.

Дети приуныли. Веселость вмиг испарилась.

- Что погрустнели! - преувеличенно строго спросил он. - Ведь могло быть и
хуже. Да, шлюпка уничтожена, но мы живы. И пока мы живы, мы можем надеяться! А
ну улыбнулись все!

Лина попыталась выдавить улыбку, но это у нее получилось плохо. Только
Велса улыбнулась вполне натурально.

- Предлагаю перевыборы командира! - нахально заявила она. - Совершенно
ясно, что в этой ситуации командовать может только землянин. Кто за?

Вторым после Велсы поднял руку Руп. Против не было никого. Даже Петер -
извечный противник землянина, на этот раз был всецело за это предложение.