Чтение 9–й страницы книги ~Варяг~

сошлись к переносице и "кабан", покачнувшись туда-сюда, рухнул пятаком в пыль.

- Все, - удовлетворенно произнес Серега. - Снимай шкуру, пока теплая.

Глава двенадцатая

ГДЕ ОКАЗЫВАЕТСЯ, ЧТО СЕРЕГА ДУXAPEB ЗАРАБОТАЛ НА ХЛЕБ С МАСЛОМ, А ЧИФАНЯ
ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТ О ТОМ, ЧТО ТАКОЕ ТОТАЛИЗАТОР

- Твое, -Чифаня вручил Сереге три гривны, три широких обруча из серебряной
проволоки.

- Да не надо мне... - пробормотал Духарев, но Чифаня даже и спорить не
стал. Повернулся и пошел.

- Ну и что теперь с этим делать? - спросил Серега у Мыша.

Спросил в общем риторически, но оказалось, что у Мыша есть вполне
конкретные мысли по использованию выигрыша.

- Одну на шею повесь, - распорядился он. - Пусть видят: ты человек
свободный и не побирушка. Вторую дай сюда, это нам на хозяйство. А на третью
пойдем тебе сапожки справим. Это ж срам один, что у тебя на ногах.

Сапожки из серого сафьяна скроили у Сереги на глазах, по мерке. Были
сапожки совершенно одинаковые, что на левую, что на правую. Двое подмастерьев
тут же принялись дырявить и стягивать выкройки кожаными ремешками, промазывая
швы белым вонючим клеем. Сапожник забрал у Сереги обруч-гривну, выдав взамен
пригоршню серебра: монет и обрезков, по весу, в три четверти гривны. Еще две
четверти Серега будет должен отдать при получении обувки. Ни расписок, ни
квитанций Духареву не выдали. Все - на честном слове.

Среди монет одна особенно заинтересовала Серегу, поскольку надпись на ней
была сделана арабской вязью. Духарев показал монетку Мышу, но тот, повертев ее
в руках, не заинтересовался. Серебро как серебро.

- Пошли, может, Чифаню поищем? - предложил Сергей.

- А чего искать? - удивился Мыш. - Они домой пошли. Полдничать.

Кожевенный квартал удивил Духарева нездешней силы вонищей. Словно в родной
Дерптский переулок вернулся. Мыш тоже сморщил нос, процедил:

- Кожемяки...

Родной дом Чифани стоял за крепким забором. Солидные дубовые ворота им не
отперли, только махонькую калиточку. Во дворе воняло ещё пуще, чем на улице.
Тощий парень в ошейнике наподобие собачьего спросил:

- Чего надоть?

- Чифаню позови!-скомандовал Мыш. Парень нехотя повернулся и поплелся к
дому. Мыш догнал его и довольно сильно пнул под зад. Парень, к удивлению
Сереги, вместо того чтобы повернуться и отвесить сопляку затрещину, припустил
рысцой.

- Червяк ленивый! - буркнул Мыш.

- А что это у него на шее за украшение? - спросил Духарев.

- Ярмо холопское, что ж еще? - проворчал недовольный Мыш.

- Это если бы я к Горазду в холопы попал, на . меня такое же надели бы? -
осведомился Серега.

- Не, не такое. Железное. Ты ж не рожденный холоп, можешь и откупиться.

Два мохнатых пса с рычанием тянули в разные стороны обгрызенную рыбину.
Наконец запас прочности у рыбины иссяк, и псы покатились в разные стороны -
каждый со своим куском. Клычищи у псов были очень солидные. Оставалось
надеяться, что собачки не заинтересуются посторонними, проникшими на их
территорию.

Мыш достал нож и недоделанную ложку.

Наконец появились Чифаня с Сычком, работа была завершена, а ложка вручена
Сереге. Торжественно. Еще один шажок в духаревской адаптации. Вероятно, здесь
человек без ложки - все равно что новорус - без спутниковой "трубки".

- А вы не спешили! - заметил Духарев.

- А что, в твоем роду пристойно уйти с общей трапезы? - укоризненно
произнес Чифаня.

- У меня в роду не принято, чтоб голодный гость во дворе топтался!-
парировал Духарев.

- Гость ты иль нет- не мне решать, - возразил Чифаня.

Серега поймал укоризненный взгляд Мыша и решил тему больше не развивать.

- Пошли куда-нибудь, где перекусить можно. И поговорить заодно.

Постоялый двор под городскими воротами отличался от того, где у Сереги
вышел конфликт с Гораздом. Длинный зал с низким закопченным потолком, длинный
стол - во всю длину помещения.

Запах чего-то кислого смешивался с запахом дыма и жареного мяса. Народу
было много, но места на лавках пока хватало.

- Будь здрав! - молодой парень с только пробивающимися усами приветственно
махнул рукой. Не Чифане или Мышу, что характерно, а Сереге.

- И тебе того же! - откликнулся Духарев. Парень - из тех, что были с
древлянским купцом.

Разместились. Мыш сбегал к печи, приволок горшок с кашей и кувшин со
сладеньким пойлом.

- Слушай, а там мужики случайно не пиво пьют?-спросил Духарев.

- Какие мужики? - удивился Мыш.

- Да вон те!

- Ты что, умом тронулся? - воскликнул названый братишка. - Свободных людей
мужиками назвать!

- А что плохого? - удивился Духарев.

- А то! Это ж все равно как за бороду дернуть!

- А в этом что плохого? - снова удивился Серега.

Мыш только головой покрутил от такого непонимания жизни.

- Погоди, - вмешался Чифаня. - У них же в роду совсем другие обычаи.

- Назвать свободного мужа мужиком, - произнес он, поворачиваясь к
Духареву, - это, ясное дел лучше, чем бабой, но слово все равно стыдное. На
него не только свободный, даже закуп может обидеться.

- Да что в нем плохого? - никак не мог вру. биться Серега.

- Ну... - Чифаня пошевелил пальцами. - Мужик - это почти как муж,
только... это... маленький. Понял?

- Вроде бы, - кивнул Духарев. - А с бородой что?

- А с бородой, Серегей, я те так скажу; чужую вовсе не трогай, а ежели
твою кто тронет - бей как умеешь. Хоть кровь пусти. Никто с тебя виры не
стребует. Понял?

- Вполне, - подтвердил Сергей. - А теперь скажи мне: вон те мужи, они
случайно не пиво пьют?

- Пиво, - подтвердил Чифаня.

- А здесь его подают?

- Да ну его! - вмешался Мыш. - Горечь одна!

- Вон там, - показал Чифаня, - бочонок. Скажи хозяину - он те нальет. Токо
нам не бери. Мы его не любим.

Пиво, впрочем, оказалось очень даже ничего. Вкусное. Под него и каша
веселей пошла. Мыш с Серегой умяли ее в две минуты, а Сычок с Чифаней тем
временем оприходовали бурдючок.

- Эй, ты ложку так не клади! - заметил Мыш. - Нынче богов кормить не
время!

Серега безропотно забрал инструмент, облизал и спрятал в карман. Это
действие ни у кого нареканий не вызвало.

- Поел? - спросил Чифаня.

- Вполне.

- Тогда говори, зачем звал?

- Скажу, - согласился Духарев. - Но сначала ты мне расскажешь, почему ты с
Сычком борьбой развлекаетесь. Вы же не скоморошьего племени, верно?

- Верно, - Чифаня вздохнул. - Тут вишь какое дело... Не способен я к
родовому ремеслу. Здоровьем не вышел. А в дармовых нахлебниках жить не хочу. Я
и придумал. Старшие мне Сычка вот отдали. Он - из Нового города, там на
кулачках драться да бороться выучился. Да и силушка при нем. Бывает, конечно, и
его побьют, как вот сегодня. Да редко. А чтоб случайный какой смерд Сычка
заломал - такого не было! - гордо завершил Чифаня.

- Значит, не для удовольствия ваша борьба, а для заработка? - еще раз
уточнил Духарев.

- Ясно, для заработка.

- Тогда слушай, как этот заработок увеличить, - заявил Серега и изложил
невинным торжковцам систему ставок.

Вначале Чифаня усомнился: чего это вдруг народ начнет об заклад биться не
за своих, а непонятно за кого. Или, к примеру, если и так ясно, кто победит.
Духарев объяснял терпеливо, что человек по природе своей азартен, что спорить
можно не только на победу, а на то, что кто-то из борцов устоит на ногах
какое-то определенное время. Кроме того, если минимальная ставка - куна и если
десять ставят на Сычка, например, а двое против, то ставящие против могут
проиграть всего лишь куну, а выиграть целых пять.

- А какая моя выгода? - усомнился Сычок.

- А такая, что из каждых десяти поставленных н - одна твоя. За труды.

В общем, говорили они долго, приговорили еще пару кувшинчиков с медом и
изрядное количество пива. Последнее - исключительно Духарев. Договорились.
Чифаня обещал подыскать второго борца и договориться с местным рыночным людом,
чтобы делали ставки для разгона. А Мыш - организовать рекламу силами местной
молодежи.

Уже изрядно окосевшие, друзья выбрались на свежий воздух, облегчились... и
тут Мыш вспомнил о змее. Надо же, совсем забыл, для чего они с Серегой Чифаню
искали!

Игрушку собрали. Серега дал Мышу конец веревки: беги! Мыш вприпрыжку
поскакал к воротам, Духарев подкинул змея, и тот взмыл в воздух. Сычок
загоготал от восторга, а у Чифани даже челюсть отвисла. Змей забрался повыше,
его подхватил верховой ветер, бечева натянулась струной.

Мыш промчался через ворота, прибежал обратно. Он был счастлив.

- Занятно, - сказали у Сереги за спиной. Духарев оглянулся и увидел
гридня, который побил его в Детинце. Белоголового.

- Сам придумал? - спросил белоголовый. Духарев покачал головой. Гридень
свистнул, поманил Мыша:

- Покажи-ка.