Чтение 9–й страницы книги ~Додж по имени Аризона~

- Правда?

Рыжая так вскочила, что чуть котел на меня не опрокинула.

- Правда-правда. Только иди умойся сначала, а то тебя за стол не пустят.

Обедать нам пришлось вдвоем. Аулей куда-то ускакал, у попа тоже дела нашлись, даже Матика тарелки на стол поставила - и сразу пропала.

- Куда это они так разбежались? - спрашиваю. - Будто нарочно.

Кара только в тарелку прыснула.

- А что смешного-то?

- Потом расскажу, - говорит. - Когда-нибудь.

Ладно.

Будь у меня другой настрой, я бы ее к стенке прижал и нужные сведения вытряс. Да только мысли все мои вокруг предстоящей работы вертелись. Уж очень душа у меня к ней не лежала. Я даже и на еду-то внимания почти не обращал - жевал чего-то, а что жевал - не помню.

Дело в том, что до этого мне тол вытапливать не приходилось. К нам-то он уже готовый поступал. Все, что я про этот процесс знал, мне один наш парень рассказал, бывший партизан. У них в отряде со снабжением в первые годы плохо было, вот и приходилось самодеятельностью заниматься. Но тоже - когда как. Один раз полтораста кило вытопили, а в другой - пятнадцать снарядов вылили, а шестнадцатый - рванул. Вот и думай.

И в самом деле, Малахов, ну зачем тебе этот тол? Камнепады устроить - идея, конечно, хорошая, а сумеешь ли? Ты ведь на Кавказе, в горах не воевал, а тут ведь не абы как заложить надо - а все рассчитать. Это тебе не мину снежком присыпать и даже не фугас на дороге зарыть. Может, обойтись одними осколочными? Тоже хорошо будет - рикошет с трех сторон. А на две линии одних проводов сколько надо. Плюнул бы ты, Малахов, не рисковал лишний раз. Дались тебе эти фугасы.

Вот так отговариваюсь, отговариваюсь, сам себе мозги пудрю и все равно понимаю - доем сейчас, встану и пойду. Потому что надо. Потому что эту работу никто за меня не сделает. Как в разведке, Малахов, - умри, но сделай. Точнее, как говорит капитан: "Сделай и не умирай".

Но настроение у меня заделалось совсем похоронное. Подчистил я миску больше по привычке - раз дали, надо съесть, а то когда еще удастся. Потом подумал, что зря я вообще ел - перед боем-то нельзя, а после сообразил, что какой там живот - если рванет, никаких кишок не соберешь.

Ладно. Спустился, забрал у кузнеца ключ - успел-таки сделать, как и обещал, - форму заодно у него оприходовал, чтобы было куда готовый продукт разливать, как раз подходящие бруски получатся. Подогнал "Додж" к полуторке и перегрузил два ящика фугасов.

Пока, думаю, хватит. Хоть бы эти вытопить.

Осмотрелся - рыжей не видно. Первый раз за все время. Интересно, куда она делась? Обиделась? Или котел отправилась дочищать? Да какая разница, думаю, нет - и на том спасибо.

Поехал. Остановился у ямы, выгрузил все, а "Додж" в сторону отогнал, метров на сто. Машине-то зачем пропадать? А я туда буду готовую продукцию оттаскивать, по мере изготовления.

Черт, но до чего на душе муторно.

Запалил огонь под котлом, вскрыл первый ящик, вытащил снаряд и начал ему потихоньку голову отворачивать. Эх, тисков, жаль, нет. Страшно неудобно без тисков. И как этот кузнец только без них обходится?

Кое-как три взрывателя вытащил, отнес за яму, а снаряды в котел определил. Ну, думаю, поваритесь, безголовые, только, чур, не подгорать. Если все нормально пройдет, из вас такое замечательное кушанье получится - просто крем-брюле.

- А что ты тут делаешь?

В этот раз я очень медленно повернулся.

- Рыжая, - шепчу, - я же из-за тебя чуть взрыватель не выронил. Что ты тут делаешь, а?

- Я...

- Вот что, рыжая, - говорю, причем так спокойно - капитан бы удивился, - ради всех твоих богов, исчезни отсюда как можно скорее. И если ты... я тебя очень прошу.

- Тут опасно?

- Уйди прочь!

Подействовало. Я лицо пилоткой вытер, вывинтил до конца головку, вытащил взрыватель, гляжу - а из первого снаряда уже тол закапал.

Эх, градусник бы сюда, температуру засечь!

Вытопил первую троицу до дна, отбросил клещами - а не так уж страшно, думаю, как казалось. Да разве проход в минном поле проще делать? Или безопаснее?

И пошло дело. На третьей тройке даже осмелел - огонь немного прибавил - и ничего, сошло. Одну порцию к "Доджу" отволок, вторая поспевает.

Ну, думаю, если и дальше так хорошо пойдет, надо будет еще снарядов подвезти, побольше за один раз вытопить. Взрывчатка, она ведь в хозяйстве всегда пригодится, ее много не бывает. Подхватил второй ящичек с готовым толом и только на два десятка шагов отошел - зашипело позади яростно, со свистом. А потом земля из-под ног выдернулась - и грохнуло.

Глава 6

Плюхнулся я прямо на ящик. Черт, думаю, если сдетонирует - аминь. Останется от старшего сержанта Малахова две воронки плюс сизый дымок. С второго-то разу. Ха, вот хохма будет, если меня еще в один мир перебросит или обратно в мой. А что, чем не прямое попадание. Прямей уж некуда.

Все это, конечно, весело, но лежать на этом ящике еще хуже, чем на автомате, очень уж больно края в живот врезаются. Да и сыпаться сверху, похоже, перестало. Даже песок.

Приподнялся, смотрю - накрылась моя полевая лаборатория в самом прямом смысле этого слова. Только дым к небу поднимается.

Встал, отряхнулся - нет, чувствую, рано мне еще вставать. Вроде контузия не сильная, а ноги не держат. Хорошо еще, остальные держатели работают. Сел обратно на ящик, по карманам зачем-то начал хлопать. Черт, думаю, да что ж это я, какие еще сигареты, если я и курить-то никогда не пробовал? А жаль.

Повезло мне. Хорошо упал. Как раз в мертвой зоне. Большую часть осколков яма на себя приняла, а остальное в воздух поднялось, аккуратно через меня перелетело и метрах в десяти перед моим носом посыпалось. Осколков, кстати, не так уж много и было.

Сижу, жду, пока руки трястись перестанут.

Ну, Малахов, думаю, похоже, раз уж ты один раз официально погиб, то теперь тебя никакая зараза не возьмет. До ста лет доживешь и дальше жить будешь, пока от скуки не скиснешь.

Черт, но как мне за руль в таком состоянии садиться? И ящик этот тоже как-то доволочь надо.

И тут рыжая подбегает. Черт, думаю, явно она где-то неподалеку пряталась. Ну не могла она от самого замка успеть добежать.

- Эй, феодалочка, - говорю, - как проверить, я живой или мне все снится?

Ой, я ж ее обещал буржуинкой не обзывать. Ну, думаю, сейчас так врежет - сразу почувствую на каком я свете.

Нет, не врезала. Пожалела, наверное, контуженого.

- Что это было?

- Несчастный случай на производстве, - шучу. - ЧП, можно сказать. Die grobste Nichtbefolgung der Technik des arbeitsschutzes bei dem Umlauf mit den explosiven Stoffen.* [Грубейшее несоблюдение техники безопасности при обращении со взрывчатыми веществами.]

- И... и ты поэтому меня прогнал?

- Именно, - отвечаю и чувствую, что сейчас засну прямо на столе. Спать почему-то хочется, как от потери крови.

- Слушай, - бормочу, - фео... тьфу, рыжая. Срочно организуй кого-нибудь на переноску этого ящика в "Аризону". И...

- Встань.

- Зачем?

- Ты на нем сидишь.

Встал. А рыжая за этот ящик уцепилась - и подняла.

- Стой, - кричу. - А ну поставь. Надорваться хочешь?

- Так он же легкий.

- Знаю я, какой он легкий, А ну давай сюда.

Забрал - действительно легкий. Вот только нести его отчего-то страшно неудобно. Руки не держат и ноги заплетаются.

- Отдай ящик, - это рыжая сбоку пристает.

- Не мешай, - бормочу. - И без тебя тяжко.

- Дай хоть помогу.

- Без таких помощников обойдемся. Ты почему приказ не... - Тут я в какую-то ямку сапогом угодил и чуть кубарем не полетел. Хорошо, Кара меня сбоку подхватила.

Кое-как доковыляли до "Доджа" - я тол несу, а рыжая - меня. Сел за руль, завел - нет, чувствую, точно с моста в ров слечу.

- Садись за руль.

- А можно?

- Теперь все можно. Главное - в ворота впишись.

И доехали. Вылез, головой потряс - вроде полегчало, но все равно - надо пойти отлежаться. А то я им тут такого понакомандую. А уж о том, чтобы в таком состоянии с взрывчаткой работать, и вовсе думать нечего.

Ладно, думаю, проверю только, как там у Арчета дела, и спать завалюсь. Тем более что у меня, пока я на ящике куковал, одна мысль возникла, и довольно правильная.

Выволокли мы с Карой оба ящика, запихнули их поглубже под полуторку. Гляжу - а гаврика гарнизонного нет.

- Эй, - говорю, - а часовой-то куда делся? Я его с поста не снимал.

- Так обед же был.

- Какой еще обед? В той яме десять кило тола рвануло, а тут - полторы тонны.

Ох и работнички.

- Значит, так, - говорю, - стой здесь, никого к машине не подпускай. Первых двух с мечами, кто будет мимо проходить, мобилизуешь на охрану, а сама найдешь вашего начальника караулов, ну, кто у вас там дежурства на башнях распределяет, и скажешь ему, чтобы составил на этот пост круглосуточное расписание. Задача ясна?

- Нет, - улыбается, - но все будет сделано.

- Ну, смотри, - говорю, - а то ведь котел так и стоит недочищенный.

Поехал проверить, как там у Арчета дела. Подъезжаю - а они как раз лестницу наверх затаскивают.

Белобрысый меня увидел, рукой помахал, веревку подхватил - ну, думаю, и ловок же он по камням скакать. Никогда горных козлов не видел, но так, как Арчет, не всякий козел, наверное, сумеет. Эх, и как я только вчера не сообразил веревку захватить?

- Ну как работа?

- Так ведь, - говорю, - работу я не здесь принимать буду. Сможете меня наверх затащить, неподвижным грузом?

- Запросто.

- Вот и давайте.

Арчет мне другой канат подал, я за него покрепче уцепился, он за соседний. Р-раз - и втащили нас на этот склон - еле ноги успевал переставлять.

- Ну так как работа?

- Хорошо, - говорю. - На спасибо будет. А скажи-ка, дядя, каменщика среди твоих горнострелков не найдется?

- Ученик есть. Бывший, правда.

- А он еще не все позабыл? - спрашиваю.

- Спросим. Тарви, подь сюда.

Смотрю - один из парней бросил веревки натягивать и подходит к нам. Спокойно так подходит, вразвалочку, даром что идет по самому краю без всякой страховки. Мне он сразу понравился. Плотный такой крепыш, вроде нашего Степанова из второго взвода.

- Что надо?

- Сможешь, - спрашиваю, - стенку каменную сложить?

- Где?

- Да вот прямо здесь, - говорю. - По краю, где ты шел.

- А чего, - отвечает, - запросто. Камней здесь много.

- Вот и отлично.

Объяснил ему, , где, что и как - ну, думаю, если он все это нормально сложит, такой дот получится - не подступишься. Разве что самоходку на прямую наводку выдвинуть. Ничего, для самоходочки мы другой сюрприз приготовим.

Собрался слезать, глянул вниз - и тут так голова закружилась, чуть не свалился. Нет, думаю, надо обязательно пойти отлежаться. А то и в самом деле делов наворочаю. Вон мысли - и те заплетаются: "деле - делов".

Ладно, думаю, а спуститься-то как?

И тут уж меня злость разобрала. Да что ты, думаю, Малахов, тяжелораненого из себя корчишь. Подумаешь, рвануло рядом. Что, первый раз под обстрелом? Ближе, бывало, рвалось, и что? Дождался, пока осколки сыпаться перестанут, - и вперед.

Схватился за веревку и вниз. Не хуже Арчета.

Вернулся обратно в замок, гляжу - у полуторки двое часовых стоят, в полной чешуе, с мечами наголо, а рыжая поодаль прохаживается.

- Твой приказ выполнен, - рапортует.

- Отлично, - говорю, - а теперь слушай новый. Твоя боевая задача на сегодняшний вечер - залечь пораньше спать и получше выспаться. Ясно?

- Нет, - отвечает. - А ты что будешь делать?

- То же самое, - говорю. - А завтра с утра быть в полной боевой готовности.

- А зачем?

- В разведку мы с тобой пойдем.

Это я, тогда, сидя на ящике, додумался. Встряска, наверное, помогла. Я ведь разведчик, а не сапер, значит, и заниматься надо своим прямым делом. А то вон взялся за чужое - и результат. Да и оборону налаживать - мысль, конечно, хорошая, но что за оборона без сведений о противнике? А местным сведеньям я что-то слабо верю - примерно как слухам, курсирующим среди местного населения. Тоже источник информации, но веры ему маловато - все по десять раз перепроверять нужно. Тем более - для дезинформации чаще всего используется.

А потом можно будет и взрывчаткой заняться. Когда уже буду знать, против чего готовить.

Так что оставил я Кару во дворе - осознавать и проникаться, а сам пошел к себе наверх и завалился спать. А что, первое дело - выспаться перед выходом. На задании-то не до сна.

На этот раз мне никто не снился. Даже немного жалко стало. Так бы, глядишь, посоветовался с капитаном или хотя бы со старшиной Раткевичем, может, и подсказали бы чего. Я ж все-таки приказы больше привык выполнять, чем отдавать. Понятно, что разведчик должен быть инициативный боец и все такое, но только инициатива эта самая, она ведь тоже всякая бывает. Иногда так завести может - не отплюешься.

Только под утро мне наконец сон приснился. И то - не отцы-командиры и даже не зануда Светлов, а тот лысый тип, который меня в черном замке вербовать пытался. Интересно, думаю, на кого ж он меня вербовал? Зайти, что ли, спросить?

Лысый опять целое представление устроил. Стоит на фоне пламени, халат свой черный словно крылья растопырил, пальцы крючками согнул и бормочет:

- Ты мой. Ты мой. Ты все равно придешь ко мне. Поздно или рано, но ты все равно вернешься ко мне.

- Никаких проблем, дядя, - говорю. - Буду в ваших краях - обязательно зайду с визитом.

Тип аж подскочил.

- Где ты? Где ты?! Где ты?!

Вот заладил. Что за сон дурацкий.

- Да здесь я, - говорю, - сзади. Под халатом.

От этих слов лысый так завизжал, словно у него под халатом действительно скорпион сидел и как раз сейчас его в задницу ужалил. Сорвал халат и топтать принялся.

Мне даже смешно стало. Ладно, думаю, раз указаний от начальства получить не удалось, так хоть комедию посмотрю. А то ведь когда еще кинопередвижка в этот замок заедет.

- Ладно, - говорю, - дядя, не порть материю. Пошутил я. На самом деле я у тебя на голове сижу, в волосах прячусь.

Тут уж лысый взвыл, как будто ему ножом брюхо распороли.

- Где ты?! Как ты укрылся от моей Силы?! Кто ты есть?!

- Я же тебе уже один раз говорил, дядя. Старший сержант 134-й стрелковой дивизии. Что, так трудно запомнить?

- Я доберусь до тебя, - шипит.

- Ага, - говорю. - Вот давай посмотрим, кто до кого раньше доберется?

- Ты бросаешь мне вызов?! - орет. - Ты смеешь?!

- Какой вызов, дядя, - усмехаюсь. - Я тебе даже гранату без чеки бросить пожалею.

- Я... Я...

- Ну ты, а дальше что? Знаешь что, - говорю, - дядя. Надоел ты мне со своими воплями. Шел бы ты в ад к приятелям-чертям, а я дальше спать буду.

Лысый еще громче взвыл, пламя его охватило - и пропал. А я проснулся.

Выглянул из-под покрывала - рыжей не видать, - потянулся за одеждой. Черт, думаю, в таком рванье не то что на задание идти - до ветра сбегать неудобно.

Оделся все-таки пока в эту рвань, скатился к колодцу, умылся - с бородой, думаю, срочно что-то делать, надо, - и только к грузовику шагнул, как оба караульных, новые, я их еще не видал, стеной передо мной выстроились.

- Нельзя.

- Вы чего, - спрашиваю, - совсем очумели? Это ж мои грузовики.

- Велено никому не подходить.

- Правильно, - говорю. - Мной же и велено.

- Нам приказали никого не подпускать.

- Кто приказал-то?

- Старший ратник.

- А он где?

- В караулке отсыпается после ночной стражи.

Черт, думаю, если этот старший ратник не Арчет, а, скорее всего, это не Арчет, то, если я его подыму, он меня так покроет - в точности как я бы на его месте. Ну а что делать? Аулея будить? Совсем не хочется.

Ладно, думаю, сейчас я вам проверку бдительности устрою.

- Вам к какой машине приказали никого не подпускать?

- Чего?