read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



В прежние времена она всегда подгоняла возок с провиантом, однако теперь в этом не было нужды.
Помимо оружия Каспар прихватил тысячу дукатов, которые должны были пойти на обустройство торговой миссии. Деньги лежали в той же сумке, что и лук, Каспар о них никому не сказал, он доверял своим боевым товарищам, но порядок требовал, чтобы о золоте не знали.
Проверяя обоз, он оглянулся и едва сдержал улыбку: Углук в нахлобученной прямо на шлем войлочной шляпе выглядел забавно. Он наотрез отказался снимать шлем, в котором спал и, по словам Фундинула, ходил мыться в горячие бани. Купцы очень горевали об его отъезде, опасаясь, что воры примутся за них с удвоенной силой, однако Углук заверил их, что самых отчаянных он перебил, а остальные пусть "подрастают" и ждут, пока он вернется.
Когда обоз отъехал от города мили на три, его нагнал курьер герцога с пакетом, который принял Бертран.
- Герцог ждет ответа? - спросил он.
- Нет, ваше сиятельство.
- Тогда можешь возвращаться.
- Слушаюсь, ваше сиятельство.
Курьер повернул коня и помчался прочь.
- Ну что там? - спросил Каспар.
- Его светлость сообщает, что, как только мы устроимся на месте, он начнет посылать нам шоколад.
- Шоколад?
- Вот, - почитай сам. - Бертран тронул мардиганца шпорами и, подъехав к Каспару, протянул ему письмо.
- М-да, - произнес тот, пробежав текст глазами. - Его светлость беспокоится о том, чтобы мы не прогорели.
- И чтобы поскорее приобрели должный вес и уважение.
- Боюсь, даже торгуя шоколадом, мы все равно не сможем пристроиться при дворе, на что, судя по всему, надеется герцог... Ладно, едем дальше!
- Но, трогай! - закричал на лошадь Фундинул и дернул вожжи.


26

Налетевший ветерок разогнал тучи, и появилось солнце. Обоз начал втягиваться в густой лес, дорога вилась между старых, тяжелых от снега елей. Тащившая передний воз лошадка шла бодро, под снегом был накатанный путь, которым пользовались довольно часто.
- Дальше болота будут, - сообщил Фундинул.
- Ты-то откуда знаешь? - угрюмо спросил Углук. Голод уже начал терзать орка, и настроение у него было неважное.
- Я же ездил в Харнлон за станками, правда, на дорогу мы выезжали чуть дальше, возле деревни углежогов... Эх, какие станочки были! - Фундинул дернул вожжи, и вздохнул. - Какая мастерская...
Он сокрушенно покачал головой.
- Не переживай, - сказал Каспар. - Удача будет, заработаешь денег и вернешься в Коттон с новыми станками.
- На это и уповаю.
- Если бы я не написал ему письмо, он бы еще в Коттоне торчал, недоросток! - вмешался орк, которому не терпелось задеть гнома.
- Не ты, так его милость меня бы вызвал, - невозмутимо отреагировал тот.
- Фундинул, достань из-под мешков соленый каравай, - распорядился Каспар.
- Зачем это?
- Затем, что Углука подкормить надо, ему ведь нелегко от жареной свинины отвыкнуть.
- Так точно, ваша милость! - возликовал орк. - Очень нелегко! Кушать так хочется, что прямо седло съел бы!
Гном нехотя исполнил приказание, Каспар передал хлеб Углуку, и тот с жадностью вгрызся в него зубами.
- Ишь, чудовище, - покосился на орка Фундинул.
- Зря ты так, - сказал Каспар. - Он тебе письмо написал, наверное, питает к тебе дружеские чувства.
- Ну вот еще! - возразил Углук. - Чтобы я к какому-то грызуну чувства дружеские испытывал! Это я только для пользы дела написал - ему и Аркуэнону!

Часа два они ехали по лесу, было тихо, только птицы перелетали с ветки на ветку, радуясь выглянувшему солнцу и выискивая под листьями замерзших червячков.
Потревоженный снег осыпался серебристыми водопадами, мороз был несильный и лишь слегка пощипывал за щеки.
За очередным поворотом открылась большая поляна. Когда обоз выехал на нее, Каспар вдруг заметил силуэт и выдернул из сумки лук, но через мгновение лицо его осветилось улыбкой - он узнал Аркуэнона.
- Приветствую тебя, вольный стрелок!
- Здравствуй, Фрай, - как всегда невозмутимо, ответил эльф.
- А я было собирался завернуть к тебе на хутор.
- Углук прислал мне письмо, но я не знаю вашей грамоты, пришлось идти к людям. - Эльф вздохнул.
Каспар посмотрел на него с сочувствием, уж он-то знал, как нелегко было Аркуэнону просить помощи у варваров, к которым он относил всех "не эльфов".
- Но Углук же не знал, когда мы отправимся. Как ты угадал со временем?
- Он написал, что поедете скоро, так и получилось.
- Ладно, запрыгивай, - махнул рукой Каспар.
Не желая сидеть рядом с гномом, Аркуэнон забросил лук с колчаном и небольшой мешок на последнюю телегу, после чинно со всеми раскланялся.
- Здравствуй, Бертран...
- Здравствуй, Аркуэнон.
- Здравствуй, Углук.
- И тебе здорово, эльф!
- Здравствуй, Фундинул.
- Рад тебя видеть, дружище!
И снова воцарилась тишина, эльф впал в состояние абсолютного безразличия и замер, глядя перед собой.
Так прошло четверть часа. Каспар, чувствуя, как в нем поднимается раздражение, спросил:
- Не желаешь узнать, куда мы едем, Аркуэнон?
- Я и так вижу - на север.
- А не хочешь спросить - зачем?
- Я и так знаю - чтобы убивать.
- Ну, так уж и убивать! - не удержался Бертран.
- Обрати внимание, как мы одеты, - стараясь говорить спокойно, продолжал Каспар.
- Не вижу ничего необычного, - даже не посмотрев в сторону Фрая, сказал эльф. Всем своим видом он показывал, что разговоры ему досаждают.
- Мы одеты как торговцы и едем в королевство Рембургов, чтобы установить там торговую миссию. А убивать никого не собираемся.
- Да, на этот раз обойдемся миром! - добавил гном заискивающим голосом. Высокомерный эльф подавлял его, вызывая желание как-то к нему подольститься.
- Так это для мира ты взял свой черный топор? - не упустил случая Углук. Он уже съел хлеб и думал о мясе.
- Даже отвечать тебе не буду! - отозвался гном. - Потому что говорил тебе много раз - топор для меня как талисман! Он приносит мне удачу!
- Видел я твой талисман в работе! - усмехнулся Углук. - Назови его "миротворец"!
- А что... - Фундинул сдвинул войлочную шляпу и почесал затылок. - Отличное имя для моего оружия - Миротворец! Спасибо за дельную мысль, ходячее брюхо...
Какое-то врем все ехали молча, лишь было слышно, как под колесами телег поскрипывал снег. Неожиданно эльф произнес:
- Что ж, меня это устраивает.


27

Через пять часов непрерывной езды Каспар распорядился сделать привал. Ломовым лошадкам дали по нескольку горстей овса, мардиганцы и мул помимо овса получили по корке хлеба, натертой солью.
Костер разжигать не стали, пообедали вареным картофелем и жареным мясом, которое Каспар купил в городском трактире. Зная, что Углуку обязательно понадобится добавка, он прихватил из дому холщовый мешочек с сотней жареных пирожков.
- О, ваша милость! Вы меня прямо спасаете! Это имдресс Фрай готовила?
- Больше некому.
- Тогда мне вдвойне приятно!
Углук развязал тесемку и, достав первый пирожок, вопреки ожиданию Каспара стал есть его без спешки, прикрывая от удовольствия глаза.
- Раб своего желудка, - категорично заявил гном и отправился проведать мула.
Отдохнув с полчаса, они двинулись в путь, но зимние дни короткие, и послеобеденный переход оказался недолгим. Когда спустились сумерки, Каспар приказал встать на ночлег.
Ломовых лошадок выпрягли, а телеги поставили треугольником, соорудив что-то вроде крепости. Потом занялись костром - Углук постругал на растопку сухое полено, остальные дрова принесли из леса. Наполнив котел снегом, поставили кипятить воду, и скоро по лесу поплыл запах пшенного супа с бараниной.
- Эх и поедим! - радовался Углук.
Суп получился отменный, Каспар знал, как важна горячая пища в зимнем походе. После того как основная часть отряда наелась досыта, Углуку досталась еще половина котла.
- Хороший поход, ваша милость! - поделился он впечатлениями, когда котел был вылизан дочиста.
- Рад, что тебе нравится. Пойдешь караулить в первую смену.
- Караулить, так караулить, - легко согласился орк.
- Аркуэнон, ты встанешь во вторую, а меня поднимешь в третью.
- Хорошо, Фрай.
К ночи стало подмораживать, и Каспар закутался в два одеяла. Он был рад, что снова выбрался в дорогу.
"Неужели я до старости не успокоюсь? - размышлял Каспар. - А чем будут заняты мои мысли, когда большая часть жизни окажется позади? Может, внуками?"
Каспар вспомнил старшину Виршмунда, который рассказывал, что за годы службы видел немало опасностей получал раны алебардой и ножом, однако перед приездом внуков испытывал страх, потому что в доме они все переворачивали вверх дном.
"Наверное, если я доживу до его возраста, все мои опасности будут связаны только с внуками", - подумал Каспар, погружаясь в сон.


28

Ночь была спокойной, беззвучными тенями проносились филины, лошадки жались друг к другу, под утро пошел снег, который сменился ветром, и еще до рассвета небо прояснилось, обнажив бесчисленное количество больших и малых звезд.
В назначенный час Аркуэнон разбудил Каспара. Тот широко зевнул и поднялся - голова была ясной.
- Все спокойно? - спросил он.
- Спокойно, но там, - эльф махнул на север, куда уходила дорога, - нас кто-то ждет.
- Что ты имеешь в виду? Засада?
- Не знаю, но это случится завтра.
- Хорошо, ложись...
Усилием воли Каспар заставил себя встать с нагретого ложа и надеть стылые, жесткие сапоги. Затем слез с телеги, освобождая место эльфу, и, натянув поглубже войлочную шляпу, принялся ходить вокруг телег, чтобы прийти в себя.
Сделав кругов тридцать, Каспар размялся и подтянул ремешки доспехов, в которых спал - снимать защиту на ночь в незнакомом лесу было опасно. Взяв с телеги меч, Каспар проведал лошадей. Мардиганцы, накрытые теплыми попонами, спали, изредка перебирая ногами, а лохматым ломовым лошадкам попоны не полагались, - они жили под открытым небом круглый год.
Каспар глубоко вздохнул, воздух звенел от предутреннего морозца. Раздался шорох, заставивший его повернуться на звук. Ничего, все спокойно.
Стали пробуждаться птицы, на сосне прошмыгнула белка, заметив человека, она на миг замерла и умчалась по стволу наверх.
Прислушиваясь, Каспар обнаружил странную вещь - у дороги звуки затихали, словно натыкаясь на мягкую подушку. Забеспокоились лошади.
Каспар подбежал к телеге, выхватил из сумки собранный лук и, вложив стрелу, замер. Ему было тревожно, но он был уверен, что подкрасться к ним незаметно нельзя - о подходе врага сообщат птицы, заскрипит снег.
И вдруг краем глаза Каспар заметил огромную, высотой с дерево, тень, неподвижно стоявшую на дороге. Почуяв его взгляд, тень начала сгущаться и формировать силуэт, показались ноги, руки, голова. Призрак качнулся и сделал шаг, Каспар услышал, как скрипнул примятый снег.
Меж деревьев пробежал холодный ветер, и лес снова ожил, заговорив негромкими голосами птиц и посвистыванием белок. Призрак растаял.
Стараясь не думать о том, что видел - мало ли что под утро померещится, Каспар натаскал дров, наколол лучины, и наступивший рассвет застал его за кипячением снеговой воды.
Еще до общего подъема к костру пришел Углук. В этом не было ничего удивительного, по утрам орк испытывал особенно сильные приступы голода.
- Доброе утро, ваша милость, - произнес Углук, жадно раздувая ноздри и заглядывая в котел.
- Возьми. - Каспар протянул жаждущему кусок хлеба с солью.
- О! Ваша милость, да вы мои мысли читаете!
- Это нетрудно, они написаны на твоем лице.
Зачерпнув кружкой кипяток и бросив в него щепоть молотой душистой травы, Каспар подал напиток орку.
- Возьми, есть всухомятку плохо для желудка. Но пирожки будешь есть только в обед, понял?
- Понял, - со вздохом ответил Углук, и Каспар догадался, что орк как раз намеревался воспользоваться своим персональным запасом. - А что мы будем есть на завтрак?
- Сейчас заварю пшена и брошу в него фунт жирной баранины.
- Добрая еда, - удовлетворенно кивнул орк. Он залпом допил горячий отвар, вернул кружку и пошел за деревья справлять нужду.
Зевая и поеживаясь, к костру выполз гном. В широкополой войлочной шляпе и длинной купеческой одежде он выглядел так комично, что Каспар не сдержал улыбку. Он предлагал Фундинулу ехать в собственной одежде, однако тот хотел выглядеть как настоящий негоциант, полагая, что так его никто за гнома не примет.
Вынув из бороды несколько еловых иголок, Фундинул спросил:
- Этот зеленый дракон требовал еды?
- А ты тоже проголодался?
- Я? - Гном вздохнул. - Ну, может, только погрызть корочку... Чтобы в походе не испортилось пищеварение.
Получив кусок соленого хлеба и кружку с горячим травяным настоем, гном принялся с шумом его прихлебывать.
Следующим к костру вышел Бертран. Он растирал и бил себя по бокам, при этом так морщился, будто накануне перепил.
- Доброго утра всей компании, - хрипло произнес он.
- Ты не заболел? - спросил Каспар.
- Нет, я здоров, просто до последнего надеялся, что это сон, а оказалось, нет - зима, снег, лес...
- И кружка горячего отвара, - добавил Каспар, подавая Бертрану его порцию.
- О, как кстати! - обрадовался тот. - А то я не уверен, одна у меня нога или две - чуть не отморозил.
- Смени шелковое белье на шерстяное, у нас его полвоза.
- Да, Бертран, - поддержал Каспара гном. - У тебя еще нет наследника, поэтому побереги известное место.
С этими словами Фундинул по примеру Углука отправился за деревья.
- Ну, если гном советует, тогда конечно, - усмехнулся Бертран, прихлебывая обжигающий отвар. - Сейчас не время блюсти традиции дворянской крови.
- Желаете краюху хлеба, ваше сиятельство? - спросил Каспар.
- Нет, благодарю вас, - в тон ему ответил Бертран, - пойду переоденусь к завтраку... Как ты думаешь, может, мне вообще выбросить расшитые штаны, камзол, плащ с гербом? А то как бы чего не вышло.
- Ну... - Каспар пожал плечами. - Повремени пока, все равно под этой хламидой твоих гербов не видно, а немного отрастет борода, станешь мужик мужиком.
- Вы что-то говорили о бороде? - спросил гном, возвращаясь.
- Ну у тебя и слух.
- Не жалуюсь, ваша милость.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 [ 9 ] 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.