Чтение 9–й страницы книги ~Индекс убийства~

- Ты думаешь, что, не сумев вывернуться с помощью обмана, сможешь добиться своего другим способом?

Он мог взбеситься или начать спорить, но его тело уже было неподвластно ему, а она, её руки, уже отвечали ему. Он осторожно коснулся её груди.

- Как ты думаешь, почему я, подобрав твою карточку, никому об этом не сказала? - спросила Есилькова, выпрямляясь.

Йетс подумал, что она хочет отстраниться от него, но она коснулась пальцем сенсорной застежки на голубой форменной рубашке и сняла её. Сэм положил ладони на её груди.

Они были вовсе не плохи - очень белые, с бежевыми сосками, почти такого же цвета, как кожа в других местах. Он коснулся их языком и понял, что на ней надет тончайший пеньюар - такой прозрачный и тонкий, что его невозможно было почувствовать руками.

- Он закатывается, - прошептала Соня. Ее руки потянули его, заставляя встать. - Я покажу тебе.

Проблема номер один, похоже, была решена. Оставались ещё и другие - похищение, вирус, но они могли подождать.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

15. РАБОТА СО СВИДЕТЕЛЕМ

Кабинет Йетса был довольно просторным по сравнению с другими, но когда Элла Брэдли и Соня Есилькова одновременно находились в нем, казалось, что он страшно тесный.

Йетс задумчиво прищелкнул пальцами и сказал голотанку: "Воспроизведение". Ничего не вышло.

- Голосовые команды работают примерно в половине случаев, - извиняющимся тоном пояснил он, направляясь к столу, чтобы заставить дурацкий прибор работать от клавиатуры.

- У меня дома оборудование гораздо лучше, - заявила Брэдли.

Есилькова одарила её долгим взглядом, от которого Элла покраснела.

- Наслышаны, - проговорила Соня сладким голосом. - Но, боюсь, пользоваться им небезопасно. Вспомните, что произошло, когда вы посылали свой запрос о Бэтоне. Вас похитили, Сэм чуть не сгорел, в коридоре М-М произошли труднообъяснимые взрывы...

Если бы Брэдли не была сегодня в своих призматических линзах, её взгляд мог бы прожечь дыру в стене.

- Инспектор...

- Лейтенант Есилькова, - с вежливой улыбкой поправила её Соня.

- Лейтенант, - отчетливо повторила Элла. - Этот запрос я послала через ООН, а не из своей квартиры.

Йетс, усевшись на свое место за столом, размышлял, высока ли вероятность кровопролития. У каждой женщины была своя тактика ведения боя. Брэдли делала вид, что не замечает присутствия Есильковой, а та, в свою очередь, постоянно подчеркивала, что она офицер, а не какая-нибудь штатная замухрышка.

Может быть, Брэдли догадалась, что между ним и Соней что-то есть? Но ей-то какая разница?

- Откуда? - переспросила Есилькова, словно не расслышала. Одновременно она резко повернулась на стуле, "нечаянно" ударив Брэдли коленом.

- У меня есть друг в Секретариате. Он помог мне послать запрос.

- Больше так не делайте, - назидательно сказала Есилькова. - Сообщите имя вашего друга, а впредь предупреждайте нас обо всех ваших намерениях. Мы проведем предварительную проверку. - И она посмотрела в сторону Йетса, (который в этот момент неумело тыкал пальцем в клавиши), чтобы было понятно, что имеется в виду под словом "мы".

- Ладно, давайте перейдем к делу, - попытался разрядить обстановку Йетс, но Брэдли не собиралась так просто уступать.

- Вы хотите сказать, лейтенант, что кто-то в ООН причастен к моему похищению, - сказала она. Йетс оторвался от клавиатуры. Понятно, теперь Элла захочет подать жалобу на Есилькову за поведение, недостойное офицера полиции, а на неё уже и так косятся из-за того, что она русская.

- Я никого не обвиняю. Разве не так, Сэм?

Йетс болезненно скривился.

- Давайте прекратим эти разборки, хорошо? Элла, если не хочешь говорить, кто конкретно помог тебе с запросом, не надо. Но если ты собираешься выкинуть ещё что-нибудь в этом роде, лучше скажи нам заранее. Ведь это ты навела их на след.

Брэдли пришлось проглотить пилюлю. Есилькова торжествовала. Йетс наконец-то справился с голотанком и включил воспроизведение. Картинка должна была появиться перед стульями для посетителей, где сидели женщины, поэтому Сэму пришлось встать и подойти к ним.

Появилось изображение Жан-Кристиана Малана, который погиб первым. Брэдли тихонько вскрикнула и закрыла рот ладонью.

Есилькова искоса посмотрела на нее, потом на Йетса, прислонившегося к шкафу с бумагами, и буркнула, скривившись:

- Свидетель узнал подозреваемого.

Элла по-прежнему сидела, не сводя напряженного взгляда с изображения.

Йетс снова попробовал голосовые команды. На этот раз сработало: псевдоним - Яне, место рождения - Кейптаун.

- Один из этих африканеров, Элла, - мягко сказал Йетс.

- Он был сотрудником Бюро Утилизации, - заговорила Есилькова, слегка подаваясь вперед. - Они не украли оранжевую форму и фургон - все это принадлежало им. Ну что, смотрим дальше?

- Хорошо, - отозвался Йетс, поглядывая на Эллу. Ей явно не стоило разглядывать этих парней.

В обычное время Йетс не заботился так о пострадавших, особенно когда он вел расследование. Защита женщины от громил с плазменными излучателями - это одно, защита её от голографических картинок - это другое. Не слишком ли он церемонится? В этот момент Есилькова выругалась по-русски. Он посмотрел на изображение.

- Интересно, - заговорила Есилькова. - Этот тип - не африканер. Его зовут Тримен, он уругваец. Видимо, тут дело не только в расизме, как я раньше думала.

Элла с ужасом смотрела на фотографию. _Проклятые контактные линзы!_ Без них она бы ничего не разглядела.

- Он космический рабочий, - заговорил Йетс. - Вернее, был им. Не будем пока делать поспешных выводов.

- Кто делает выводы? - удивилась Есилькова. - Дальше, - приказала она.

Она прекрасно видела, как и Сэм, какое впечатление производят фотографии на Брэдли, но её, похоже, это мало волновало. В конце концов, похищение есть похищение, и оно должно быть расследовано.

- Следующий файл, - скомандовал Йетс.

Еще один сотрудник Бюро Утилизации, Мишель ван Рун. Тоже африканер.

- Что ты думаешь об этом, Соня? - спросил Йетс, искоса поглядывая на Брэдли, которая поставила ногу на сиденье и обхватила колено руками.

Скуластое славянское лицо Есильковой помрачнело. Она резким движением взъерошила свои светлые волосы.

- А что я могу думать? Слишком мало данных. Три мертвеца, из них двое африканеры. Еще двое остались в живых и бежали. Куда? Мы не знаем. Что они замышляют? Тоже не знаем.

Элла дрожащим голосом проговорила, не отрываясь от экрана:

- Сэм, среди них нет того бородача, который сидел со мной за столиком в ресторане.

- Да-да, Элла, я знаю, - мягко сказал Йетс. Есилькова скривилась. - Я видел запись, сделанную Бэтоном. Полагаю, тебе не следовало глядеть на все это.

- Давай побыстрей досмотрим все досье, - нетерпеливо вмешалась Есилькова.

- Ладно, - ответил Сэм.

Они посмотрели досье ещё трех человек. Есилькова невесело рассмеялась.

- Ну, что вы думаете, мистер Холмс? По записям, Тримен, оказывается, здесь и не появлялся.

Есилькова была права - в досье говорилось, что уругваец уже три недели как работает на Земле. Йетс тщательно просмотрел его файл, но нигде не было и намека на то, что он проходил таможню.

В досье африканеров ничего особенного не было. Есилькова подвела итог:

- Африканеры были в отпуске, в этом нет ничего удивительного. Уругвайца здесь вообще не было. Интересно, как им удалось все провернуть. - Она кивнула головой в сторону Брэдли, которая все это время молчала. - Видимо, у них тоже есть влиятельные друзья, как и у нашей дорогой Эллы.

- Может быть, - согласился Йетс. Конечно, у космических рабочих обычно не бывает таких связей, чтобы тайно доставить человека на Луну, но всякое случается. Например, кто-то из них имеет собутыльника среди докеров, а у того есть приятель-таможенник... и, короче, возможностей много.

- Кого вы обвиняете? - тихо спросила Элла Есилькову.

Йетс решил про себя, что больше эти женщины встречаться не должны, разве что при крайней необходимости. Он бросился на выручку.

- Лейтенант Есилькова не обвиняет никого из твоих друзей, Элла, но лучше бы ты назвала их имена - просто для того, чтобы удостовериться. Мы пытаемся предотвратить следующую попытку похищения, понимаешь?

Голос Йетса звучал умоляюще, и это ему не понравилось. Можно выяснить имена и самому. Костюм, который дала ему Элла, был сшит на заказ. Совсем нетрудно найти портного и узнать у него фамилии клиентов. Это будет полегче, чем отыскать бородатого африканера, который умеет заметать следы. Вслух он сказал:

- Элла, давай начистоту. Мне лично не нужно знать имя твоего друга, это гораздо нужнее ему, чтобы отвести от себя подозрения.

- Хорошо. - Брэдли полностью пришла в себя. В голосе не слышалось и отзвука прежней слабости. - Я послала неофициальный запрос через Бюро ЮСИА при миссии США. Директор БЮРО - Тейлор Маклеод - находится на Земле, но мой друг, его заместитель, использовал свои связи, и запрос вне очереди попал на Звездный Девон.

- А, это идиотское Американское информационное агентство! - воскликнула Есилькова, не скрывая раздражения. - От них не дождешься никакой помощи.

- Послушайте, Есилькова, не можем ли мы обойтись без ваших оскорбительных и довольно предсказуемых комментариев? - высокомерно спросила Брэдли.

Йетс подумал, что Элла умеет показывать зубы и, кроме того, кажется, надышаться не может на парня, которому принадлежит костюм. Надо будет вернуть ей все тряпки в вычищенном и выглаженном виде. С такой женщиной лучше не связываться.

- Значит, Маклеод был на Земле? А что это за заместитель, с которым ты общалась?

Вряд ли на оклад заместителя можно купить такой костюм, какой дала ему Элла.

- Кажется, мои слова создали у вас ложное впечатление, инспектор. - Тон Брэдли не предвещал ничего хорошего. Даже призматические линзы не могли скрыть гневного блеска её глаз. - У меня много друзей в ЮСИА. Маклеод пробудет на Земле дней десять, у него такая работа. В его бюро мне всегда с радостью помогают.

- Маклеод, очевидно, не знает обо всем этом?

- О чем "этом"? Они в ЮСИА знают о вирусе, но не знают о похищении. По крайней мере, я им ничего не говорила.

Есилькова вздохнула с облегчением.

- Это хорошо. Тогда, если повезет, они вообще не будут совать нос в это дело, разве что мисс Брэдли подбросит им информацию.

- Я ничего не собираюсь никому подбрасывать, - ледяным тоном возвестила Элла. - Но только до тех пор, пока не увижу, что вы не справляетесь.

Снова показала зубки. К счастью, Сэм видел её в минуту слабости, когда можно многое узнать о человеке.

- Мы обойдемся без них. Кстати, это в наших интересах. Постарайтесь, чтобы они по-прежнему оставались в неведении. - Йетс решил, что уже давно пора было снова перейти на "вы". С тех пор как кончилась холодная война, кажется, это будет первый русско-американский конфликт. Да, не стоило Есильковой и Брэдли встречаться.

Пока же приходилось мириться с тем, что есть. Возникло множество вопросов, и ответить на них мог только человек с дурацким именем - Тейлор Маклеод.

- Давайте взглянем на данные ещё раз и двинемся дальше. Я буду вести розыск по своим каналам, а вы - по своим...

- Посмотрим сценки в ресторане, - предложила Есилькова.

Йетс переключил голотанк и объявил:

- Готово!

Он увидел уже знакомые кадры. Зал ресторана. Посетители, за столиком Эллы - бородатый африканер.

Произошло то, чего он и ожидал, - Элла вскрикнула. Ее лицо побледнело, губы тряслись - верные предвестники обморока.

Йетс направился было к ней, но Есилькова схватила его за локоть.

- Если ей понадобится вода, она об этом сама скажет.

Обычная техника ведения допроса. Есилькова права, надо использовать это преимущество, пока свидетель находится в таком состоянии и у него нет сил контролировать свои слова.

Есилькова вкрадчиво спросила:

- Узнаете этого человека, дорогая?

Брэдли смогла только пролепетать:

- Да, да. Это он.

- Так, появились плохие новости, - сказал Йетс, намеренно перебивая Есилькову. - Видите, внизу экрана мигает курсор? Это значит, что мы не сумеем опознать бородача. Он не значится в нашем банке данных.

- Как это может быть? - голос Брэдли прервался.

- Он расплачивался где-нибудь кредитной карточкой? - быстро спросила Есилькова.

Йетс пожал плечами.

- Не знаю. Можно посмотреть, например, оплатил ли он свой счет в ресторане. Соня, подождешь меня, пока я провожу Эллу домой?

- Я вызову ей телохранителей, - отозвалась Есилькова, направляясь к столу. - Если, конечно, ты не возражаешь, я воспользуюсь твоим телефоном. Йетс, ты мне нужен здесь.

- Меня не надо провожать... - попыталась возразить Элла.

- Хорошо, Соня, согласен. Мисс Брэдли, вы не должны отказываться от помощи. Мы пытаемся сохранить вам жизнь.

16. ИДЕНТИФИКАЦИЯ

Йетс все ещё был в кабинете, - один, слава Богу, - когда влетел Арджаниан, сменщик Сэма, выглядевший так, словно за ним гнались.

У него был вытянутый череп, бульдожий нос и губы, которые Сэм про себя называл "слюнявые". Он был толст и с трудом таскал свое брюхо даже на Луне.

- Что ты делаешь, Йетс? Гоняешь компьютер для проверки своих поганых ресторанных счетов? Да ещё в мою смену. Какого черта ты воспользовался приоритетным доступом? Не понравился завтрак, что ли?

- А, привет, Арджаниан, - широко улыбнулся Сэм, кладя ноги на стол. - Ты, кажется, что-то сказал?

Йетс действительно использовал служебный компьютер для проверки ресторанных счетов. Он безуспешно пытался выяснить имя бородатого африканера.

- Да! - рявкнул сменщик. - Могу я получить нормальный ответ?

- А какой был вопрос? Повтори, если не сложно.

- Йетс, прекрати кривляться.

Арджаниан угрожающе взмахнул кулаком и шагнул по направлению к Йетсу. Тот в ответ сделал вид, что вытаскивает пистолет из висевшей под мышкой кобуры. Толстяк слегка побледнел и сказал уже более вежливо:

- Я просто хотел узнать, почему ты используешь компьютер в мою смену.

- А, вот в чем дело! - радостно воскликнул Йетс. - Я пытался идентифицировать человека, которого видел в ресторане в тот вечер... У меня есть его голограмма, и он должен был оплатить счет кредитной карточкой. Кроме того, мне надо выяснить, не посещал ли он другие рестораны или кафе.

- И для какого черта тебе это нужно? Наша контора не имеет к этому отношения.

- На самом деле имеет. Один из этих парней - Тримен, которого убили в коридоре M-М, судя по документам, вообще был на Земле. Дошло? А труп его здесь.

- Все равно это не наше дело. Не наше, и не твое.

- Наше, так сказал шеф, а мое вот почему. - Он показал на обожженную ногу. - И советую не мешать мне, - закончил он угрожающим тоном.

- Я просто хотел сказать, чтобы ты не слишком увлекался расследованием, - примирительным тоном сказал толстяк, вытирая пот со лба.

- Не указывай, что мне делать. И как вести расследование. Эти ребята с плазменным пистолетом не единственные, кто подходит серьезно к делу.

- Йетс, я всего лишь собирался...

- Заткнуться и не совать свой нос, куда не следует, - подхватил Йетс.

Зазвонил телефон. Сэм рявкнул в трубку:

- В чем дело?

Звонил Йошимура, ему удалось разыскать третий файл для Йетса.

- Ладно, присылай его, инспектор Арджаниан уже уходит.

Но тот стоял столбом, и Йетс угрожающе приподнялся со стула. Толстяк осознал опасность и отступил, бормоча под нос проклятия.

За спиной у Сэма принтер начал распечатку. Йетс не обернулся: на голотанке как раз появилось изображение бородатого африканера. Затем схватил выданный принтером лист.

В досье указывалось, что бородача зовут Пит ван Зелл и что он, вместе с покойным ныне Трименом и человеком по имени Стикс, обедал в кафе, неподалеку от гостиничного комплекса. Йетс решил, что сейчас самое время позвонить Есильковой, чтобы сообщить о находке и попросить внести ван Зелла в список разыскиваемых. Он потянулся к телефону, но тут раздался звонок.

- Йетс, - раздалось в трубке, - это Есилькова, мы засекли Стикса. Он купил в кафе бутерброды и понес их в шлюзовую комнату номер триста двенадцать. Судя по схеме, она не используется и опечатана.

- Быстро позвони на Центральный пост и выясни, могут ли они открыть опечатанный замок, - торопливо прокричал Йетс в трубку, одновременно вытаскивая из ящика стола пистолет и патроны. - Я немедленно выхожу.

17. В ШЛЮЗЕ

- Как же так! - возмущался Пит ван Зелл, вытаскивая из бумажного пакета рисовую запеканку с курицей, которая давно уже остыла. - Неужели он сказал только "ждите приказаний" и "вы нужны нашему Плану"?

- Именно так все и было, - спокойно ответил Стикс, выуживая из пакета свою порцию. Еду он купил рядом с гостиницей и принес сюда в шлюзовую номер 312. Не слишком приятное местечко.

Но у них не было выбора. Стикс звонил несколько раз, но трубку никто не взял.

- Если нас не вытащат отсюда, придется выбираться самим, - хмуро заявил ван Зелл. - Здесь мы бесполезны, а в другом месте можем внести свой вклад в План.

У него было тревожно на душе. Он не знал, как действовать. Ситуация резко осложнилась, но никаких указаний не поступало.

- Я не понимаю... - начал Стикс и осекся, обнаружив, что существует множество вещей, которых он не понимает.

В наступившей тишине резко прозвучали хлопки закрывающихся воздушных клапанов.

Это была катастрофа, но долгие годы, проведенные африканерами на космических стройках, приучили их реагировать в таких случаях мгновенно.

Они бросились в разные стороны. Стикс распахнул шкаф со скафандрами, а ван Зелл навалился плечом на внутреннюю дверь, но она оказалась запертой.

В это время ожил аварийный телефон на стене. От неожиданности ван Зелл выхватил плазменный излучатель.

- Пневматические замки контролируются с Центрального поста, - раздался хриплый женский голос из динамика, прерываемый потрескиваниями. - Я лейтенант Есилькова. Приготовьтесь сдаться по моему приказу.

Ван Зелл попытался открыть замок, надавливая на ручку, обычным способом. Ручка двигалась, но дверь не поддавалась. Хриплый голос сказал правду - замок был заблокирован.