своему.
жестом он отвел свободную руку в сторону. - Но народ, по
большей части, в общении приятный. Чем ночь-то всю по
кладбищу блудить, так лучше у огонька посидеть, чайку
попить, ногам передых дать. А как рассветет, я тебя в момент
к Запрудам выведу.
сторону Луконя.
Луконя. - Навье да упыри.
стараясь не показывать своего испуга.
вестнику смерти не товарищ. Но мы к вашему брату со всем
уважением...
упыри - компания не самая приятная. С другой стороны, если
Луконя, увидев нож, принял его за вестника смерти, то и
прочая нечисть, обитающая на кладбище, могла на это
купиться. Уж лучше провести ночь в компании упырей, сидя у
огня, чем встретить одного из них в темноте среди могил.
своего нового знакомого Антип.
Антип.
как будто даже с обидой. - Мне после третьих петухов назад в
могилу забираться не нужно.
- Мелкий бес. Я обычно поблизости от людей держусь, чтобы
!k+. где проказить. А на кладбище порой захаживаю, чтобы со
знакомцами повидаться
же местный народ, когда я к ним самого вестника смерти в
гости приведу!
Чудная все-таки штука эта самая жизнь: вчера только он в
шинке у Кривого Вана пиво пил, а сегодня на заброшенном
кладбище с упырями и навьем чаевничать будет. Расскажи кому
- так не поверят же! Уверенность в том, что все будет
хорошо, внушал Антипу не столько нож вестника смерти, а он,
как видно, высоко поднимал его общественный статус среди
кладбищенской нечисти, сколько веселый и беззаботный нрав
Лукони, который вызвался быть его провожатым. Если он с
упырями дружбу водит, так почему бы и Антипу с ними не
познакомиться? Как знать, может, и взаправду окажется, что
не так страшен черт, как его малюют?
на ладони, и светляки в момент разлетелись в разные стороны
и погасли во тьме.
как кошка. Следуй за мной, скоро к огню выйдем.
своего провожатого во тьме и снова остаться в одиночестве
среди провалившихся могил и полуразрушенных склепов, Антип
побежал в том же направлении, что и Луконя. Ориентировался
он при этом главным образом на слух, сворачивая туда, где
шуршали и потрескивали кусты, сквозь которые напрямик
ломился Луконя. Следует отдать бесенку должное - памятуя о
том, что его спутник не наделен ночным зрением, дорогу
Луконя выбирал так, что Антип ни разу даже не оступился на
неровностях грунта.
нож вестника смерти по-прежнему продолжал сжимать в руке.
среди кустов отсвет какого-то странного синеватого пламени.
Еще через какое-то время он уже ясно увидел костер, горящий
на ровной, свободной от кустов площадке перед полуоткрытыми
дверями большого склепа, сохранившегося в относительно
неплохом состоянии. Вокруг костра сидели темные сгорбленные
фигуры. Было их не меньше полутора десятков, но рассмотреть
их как следует в неясном мерцающем свете, да еще и на бегу,
Антипу никак не удавалось.
голосом.
руками в бедра. - Дай дух перевести.
навстречу странной компании, сидящей у костра, Антипу нужно
было для начала собраться с духом. Да и отдышаться после
быстрого бега тоже не мешало. Не след являться перед нежитью
' /ke "h(,ao и растерянным, словно малец, заблудившийся во
тьме. Нужно было помнить о том, что для них он был вестником
смерти, - судя по словам Лукони, существом куда более
значительным по сравнению с упырями и прочим навьем.
оставив позади замешкавшегося провожатого. Припустившись
следом, Луконя попытался было его обогнать, но Антип,
выставив руку в сторону, велел ему держаться позади.
остановился в двух шагах от них и не сказал громким голосом:
преодолевая чудовищное сопротивление веков, проведенных по
ту сторону жизни. Казалось, что если прислушаться как
следует, то можно услышать, как скрипят их трущиеся друг о
друга высохшие кости.
вполоборота и посмотрел на человека, вместо лица Антип
увидел обтянутый серой, похожей на старый, высохший
пергамент кожей череп, глядящий на него пустыми провалами
глазниц, в глубине которых таились едва заметные зеленоватые
отсветы, похожие на то, как мерцают глаза кошки в темноте.
у него похолодела кожа, по всему телу выступил холодный пот,
а по позвоночнику забегали колючие мурашки. Он готов был уже
развернуться и броситься в ночную тьму, прочь от призрачного
огня с сидящей вокруг него нежитью, когда, улучив момент,
вперед снова выскочил Луконя.
нежить! - прокричал он радостным, громким голосом. - Что
сидите, как охмуренные! Принимайте гостя дорогого!
голосом, в котором жизни было не больше, чем в холодном
камне на дороге. - А это кто с тобой?
Антипа локтем, давая понять, что пора бы ему и самому что-то
сказать. - Вестник смерти к нам пожаловал!
свое решение другой мертвяк.
довольно-таки чувствительно.
в сторону сказавшего это мертвяка руку с зажатым в ней
ножом. - А что, если я этим ножом тебя по глотке чикну?
зеленоватым светом, похожим на тот, что горел в пустых
глазницах навья.
словно дряхлый старик, желающий подняться на ноги, но не
находящий в себе сил для этого.
молод мне показался для вестника смерти.
"k#+o$%bl мальчишкой, - рассмеялся Луконя и положил руку
Антипу на плечо.
признан и принят местным обществом, а заодно и
демонстрировал всем присутствующим, в сколь близких, почти
Посняков Андрей
Буджолд Лоис
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Фазиль Искандер
Сапковский Анджей