Чтение 9–й страницы книги ~Двойник императора~

- И ты меня спроси-и-шь, ла-ла, каво я... любила-а и сразу
услыши-и-шь...

Послышался громкий удар и сорванная, с борта "Китобоя", "черепашка",
кувыркаясь полетела в космос.

- Вау! Работа сделана!.. - Крикнул Кэдди Янг и включил открытую волну.
- Хозяин, дело сделано...

- Спасибо, друг. Ты нам здорово помог!..

- Но вы должны мне "штуку", не забыли?..

- Нет парень, не забыл. Придем в "Айк-Металл" и ты сразу получишь свои
деньги.

14.

... Широкая звездная карта занимала весь демонстрационный стол и чтобы
достать указкой до того или другого ее участка, докладчик переходил с места
на место.

- Вот здесь и здесь, находятся основные форпосты Ученого Дома. Это
Трент и Шеврон. На них базируются генераторные станции, питающие орбитальные
"стопгварды". Если нанести удар по этим планетам и вывести из строя
генераторные станции, ворота к мягкому телу Ученого Дома будут открыты.

- Но "стопгварды" - они ведь останутся боеспособными... - Заметил
император Джон.

- Да, сэр. - Подтвердил адмирал Саид-Шах, - но их эффективность
уменьшится до двадцати процентов. Флот Вашего Величества легко сомнет их и в
эту брешь мы пустим десантные боты.

- Хорошо, - кивнул император Джон, - Крайс, что говорят ваши расчеты?
Сколько пехоты нужно для подавления сопротивления на планетах Любиц,
Револьта и Крым.

- Мы делали расчет на четыре планеты. К тем, что вы назвали, Ваше
Величество, мы добавляли Зиги-Боб.

- Хорошо, пусть будет четыре. - Согласился император.

- Любиц и Револьта потребуют по двадцать миллионов пехоты. Хотя планеты
и аграрные, но тамошние крестьяне очень драчливы. Едва ли они сдадутся
просто так.

- Дальше...

- Крым населен не слишком плотно. Там будет достаточно пяти-шести
миллионов, а вот Зиги-Боб, потребует много ресурсов.

- А именно?..

- Пятьдесят миллионов, Ваше Величество.

- Почему так много? Насколько я знаю, там, в основном, находятся
исследовательские центры.

- Это так, Ваше Величество, но совсем недавно, нам стало известно куда
подевался "Синий корпус", который ускользнул от флота вашего отца - Реваза
Великого. "Синий корпус" оказался на Зиги-Боб. Ученый Дом нанял его для
охраны и можно не сомневаться, что солдаты Масе предпочтут смерть, позору
пленения войсками Вашего Величества.

- Да, - кивнул адмирал Саид-Шах, - Орден Масе будет драться до
последнего.

- Значит, мы должны подвергнуть Зиги бомбардировке, потому что лишних
пятидесяти миллионов пехотинцев у меня нет. Все войска увязли в подавлении
мятежей...

Император Джон подошел к окну и посмотрел на мокнущий под дождем сад.
Дожди на Эболе случались не часто, но уж если начинались, то шли неделями.

- Есть одно мнение... - Несмело начал Крайс.

- Говорите. - Не оборачиваясь разрешил Джон.

- Ваше Величество, если мы подвергнем бомбардировке Зиги-Боб, то мы
уничтожим систему управления фортом Железная Голова...

- Вот новости, - повернулся к своим военоначальникам император, -
почему я обо всем узнаю последним, а Пеккет?

Генерал Пеккет, пожевал губами и сказал:

- Видите ли, Ваше Величество, мы получили много весьма ценной
информации, но что из нее правда, а что нет...

- То есть, генерал, вы ждали пока информация подтвердиться?

- Точно так, Ваше Величество. - Кивнул Пеккет.

- Откуда же взялись эти сведения?

- От перебежчика, Ваше Величество.

- Кто же он, этот перебежчик? Я бы хотел поговорить с ним...

Члены Военного Совета переглянулись и со своего места поднялся седой
Фра Бендрес.

- Ваше Величество, я хотел бы предостеречь вас от этого шага, поскольку
эта встреча может отразиться на безопасности империи...

- Да вы меня просто заинтриговали, дорогой Фра!.. Теперь мне хочется
увидеться с этим перебежчиком непременно... Кто он? Койтарский колдун или
магрибский демон?..

- Что-то вроде этого, - кивнул Бендерес. - Это Линда Бруэс...

- Линда Бруэс?! - Переспросил император Джон. - Она жива?..

- Да, Ваше Величество, жива... - Нехотя ответил Фра Бендрес.

Император снова вернулся к окну с несколько минут смотрел на стекающие
по оконному стеклу студеные струи. Пока он молчал, никто не произнес ни
слова. Наконец император справился со своими эмоциями и вернувшись к столу,
сел на свое место.

- Так что там насчет Железной Головы, Крайс?..

По рядам Военного Совета прошел дружный вздох облегчения.

- Если мы захватим Зиги без бомбардировки, Ваше Величество, то форт
Железная Голова окажется в наших руках.

- Это было бы очень хорошо, но где взять дополнительные пятьдесят
миллионов пехоты?.. У нас есть пятьсот орбитальных бомбардировщиков, но у
нас нет пехоты...

- Ваше Величество, - подал голос генерал Хорст, командир штурмовых
судов-рейдеров, - Железная Голова, это готовая система космической
безопасности. Если бы Ученый Дом выставил форт в нашем направлении, нам,
увы, не пришлось бы даже думать о том, чтобы захватить несколько планет. Но
нам повезло, что "технологи" опасаются нападения со стороны Промышленного
Союза больше, чем с нашей стороны. Стоит нам захватить Железную Голову и
перевести на другое направление и мы закроем, практически, любую брешь...

- Я ничего не имею против, господа, - Развел руками император Джон, -
но, тогда, давайте изыскивать возможности. Пока на Зиги не ступит нога наших
пехотных соединений, о контроле над фортом не может быть и речи.

- Есть одна возможность... - Подал голос Фра Бендерс

- Какая? - Спросил Джон.

- Адмирал знает об этом больше... - Кивнул Фра в сторону Саид-Шаха.

- Прошу вас, адмирал.

- Дело в том Ваше Величество, что...

Джон на миг отключился и перенесся на четырнадцать лет назад. Тогда он
впервые встретился с Линдой. Она сразу очаровала молодого принца и, почти,
полностью подчинила его себе.

Джон вспомнил первые поцелуи в увитой виноградом беседке. Первую ночь с
Линдой. О, она, в свои двадцать лет, умела многое.

Император вспомнил, что не мог прожить и часа, без того, чтобы не
видеть Линду. Ее длинные волоса и карие глаза, заставлявшие замирать сердце
любого мужчины, а уж что было говорить о наивном юноше, каким был тогда
Джон.

- ... с другой стороны, глупо было бы упускать такую возможность, -
продолжал говорить адмирал. Джон пытался сосредоточиться на том, что
предлагал Саид-Шах, но воспоминания снова захватили его мысли.

Джон вспомнил разговор с отцом, когда тот сказал, что такая сильная
привязанность будущего императора к женщине недопустима.

"Ты должен понимать, сын, что она тебе не пара. Ее отец обычный
преподаватель баллистики..."

Джон хотел быть послушным сыном и держался два дня, но в конце концов,
он снова встретился с Линдой и опять она истязала его своей горячей и умелой
любовью.

Потом был первый удар - ему донесли, что Линда встречается не только с
ним; назывались фамилии довольно высоких чинов империи, но когда Джон
спросил об этом у девушки, она только засмеялась и легко перевела разговор
на другую тему

- ... но еще лучше чем я, об этом расскажет инженер Тома... - Закончил
свою речь адмирал и император с ужасом обнаружил, что пропустил эту речь
мимо ушей.

- Вы позволите его позвать, Ваше Величество? - Спросил адмирал.

- А? Да, конечно. - Поспешно согласился Джон, не совсем понимая, о чем
идет речь. Адмирал нажал кнопку звонка и часовые впустили в зал заседаний
нового человека.

- Ваше Величество, уважаемые члены Военного Совета, это и есть инженер
Тома Киббер. - Представил гостя адмирал Саид-Шах. - Сержант, помогите
господину инженеру...

Рослый гвардеец взял у Тома свернутые плакаты и развесил их на
демонстрационной стене. Глазам присутствующих предстало изображение
какого-то страшного монстра. По рядам заседавших пробежал шепот.

- Вы готовы, мистер Киббер? - Спросил адмирал.

- Да, сэр. - По военному четко ответил инженер.

- Ваше Величество? - Обратился Саид-Шах к Джону.

- Начинайте, - кивнул император.

Инженер откашлялся и начал свой доклад.

- В своих разработках мы исходили из условий минимальной цены при
максимальной эффективности применения наших солдат. Здесь вы видите
изображение боевой единицы - "баддистера". Его рост - 154 сантиметра, вес -
100 килограмм. При такой массе, "баддистер" может развивать скорость до 40