недоверчиво приподнялся на кровати:
амулет и внимательно посмотрел на камень. Снова повернулся к вэйлорну: -
Узнаешь?
вернулся. Но - Создатель! - сколько же времени у меня осталось?..
Глава шестнадцатая
1
котором стоял молодой горянин. Мнмэрд обернулся.
правой клешней с острыми зубцами по краям. Высотой членистоногое было альву
по пояс, панцирь грязного землистого цвета раскачивался из стороны в
сторону, несомый суставчатыми ногами (каждая - толщиной с руку Мнмэрда).
Длинные стебельки с черными глазами на концах были повернуты в сторону
горянина, множество ротовых отростков нервно подергивались в предвкушении,
из обрубка левой клешни сочилась липкая белесая жидкость.
который лишил краба левой клешни. Оружие лежало у самого поворота коридора,
обвиняюще поблескивая отраженным фосфоресцирующим сиянием, исходившим от
насекомых.
для того, чтобы отпугнуть краба. Разряженный арбалет звякнул за спиной.
правда, немного медленнее, стараясь внимательно отслеживать каждое движение
альва. Затем подцепил его меч здоровой клешней; что-то звякнуло, хряснуло -
и обломок клинка упал на каменный пол коридора. Следующим ударом краб
намеревался раскроить горянина напополам - но тот увернулся и рухнул в воду.
Холодный поток подхватил парня, унося прочь от берега и недовольно
щелкающего клешней палача. Потом Мнмэрд почувствовал липкий страх - краб
прыгнул в воду вслед за ускользающей жертвой.
плавать. Чтобы волны не захлестывали, он поднял голову, но это и все, но что
он был способен. Тем временем где-то по дну к нему подкрадывался краб.
истерично хихикнул, нащупывая рукоять небольшого кинжала - последнее, что у
него осталось из оружия. И сюда Одмассэн хотел перебраться жить?! Сюда, в
это место, прямо-таки кишащее чудными общительными тварями?! Старик потерял
последние крохи разума! Впрочем, ему-то, Мнмэрду, на это уже глубоко
наплевать.
сильная волна, что-то шершавое процарапало по бедру, разрывая чеш.
Мнмэрда прочь, и парень шмякнулся головой о камень. Пребольно. Правда, смог
вскарабкаться на берег и отхромать подальше от реки. Шагов этак на пять.
тысяч мелких стальных иголок, предварительно раскаленных на огне. Перед
глазами все всколыхнулось, расплылось в вязком тумане, потом вернулось в
терпимое состояние, и посреди реки обнаружился динихтис, доедающий краба. В
голову закралась шальная мысль: "Может, тот самый..."
обратно, к коридору и секире. Ее Мнмэрду дал Одинокий, и парень намеревался
вернуть оружие старому горянину. Разумеется, если удастся вернуться самому.
"Наверное, не нажрался, - холодно подумал тот, продолжая свое болезненное
передвижение. - Ну и пусть его. Я матерью-кормилицей не нанимался!"
проигнорированный, продолжил свое фланирование вдоль берега.
очень даже ничего - когда Мнмэрд немного поджарил нечаянную добычу на огне.
Еще слава Создателю, что залежи горюн-камня здесь имелись, и основательные.
шкура рыбины содрала с бедра немного мякоти. Неплохо для такой переделки, в
какой Мнмэрд очутился. Хотя, конечно, ходить будет трудновато.
прочирикал ("И откуда только такое многозвучие? Прошлый молчал, как...
рыба") и схрумкал клешню.
спокойнее. Главное - не свалиться в воду".
будет?! Впрочем, что бы там ни было, Мнмэрд не собирался сдаваться. Одмассэн
достаточно ясно обрисовал все перспективы дальнейшей жизни в селении, да
парень и сам понимал: с каждым ткарном становится хуже и хуже. Еще немного -
и горяне просто вымрут.
усталым потерянным взглядом, и Мнмэрда - крайне удивленного происходящим.
с некоторых пор, зверя было очень мало, животные исчезали, и только один
Создатель ведал - куда. Зато змеи, словно пытаясь заменить собою исчезающую
дичь, кишели, как мухи в жаркую погоду - этакие чересчур опасные мухи. А
теперь еще и вэйлорн решил забот подкинуть.
этого.
лучше уже не станет. Конечно, можно было бы рискнуть и отправиться за
обломком Камня - но мы не знаем, сколько времени это может занять. Я вижу
только два выхода из нашего положения: попытаться договориться с долинщиками
или же уйти жить в Нижние пещеры. И не нужно делать такие большие глаза,
Мнмэрд, я еще не совсем выжил из ума. Просто может статься, что у нас не
будет другого выбора.
добираются.
достаточно других существ. Лучшие места заняты, тамошние обитатели привыкли
к той жизни, какой бы она ни была. Нас просто отторгнут, как чужеродный
элемент, каковым мы, по сути, и будем.
Вэйлорн дернул себя за окончательно поседевшую бороду, вздохнул и продолжал:
- В тот день, когда мы вернулись из паломничества, я мельком расслышал, как
какой-то тролль сказал что-то стражникам у входной двери пещер. Позже у меня
не было возможности узнать подробнее, в чем дело, пока об этом не рассказал