Чтение 9–й страницы книги ~Тайник на Эльбе~

- Рассказывайте, - повторил Азизов, не меняя ровного, спокойного
тона.

- Вор я, - сказал Щуко. - Вор, понимаете? И точка.

- Точку успеем поставить, - проговорил Азизов. Он взял у Семина
конверт. - Сообщаю, что в вашей комнате, той самой, которую вы снимали
у вдовы Суховой... Так, кажется, ее фамилия?

- Сухова, - кивнул Семин.

- Так вот, в этой квартире, в вашей комнате был произведен обыск.
И в принадлежащем вам чемодане найдена газета. Вот она. А это протокол
обыска, подписанный понятыми.

Щуко пожал плечами.

- Возможно. Человек я грамотный, газеты почитываю. Даже книжками
балуюсь.

- Но на газете шифрованная запись!

Щуко удивленно шевельнулся, и это не укрылось от следователей.

- Запись, - повторил Азизов, - вот поглядите.

Он развернул газету, показал арестованному.

- Не моя, - быстро сказал Щуко. - Первый раз ее вижу. И писал не
я. Проверяйте почерк - не я.

Азизов, словно не слыша, продолжал:

- Запись расшифровали. Она гласит: "Прибыл благополучно. Жду
посыльного с грузом". Вот, можете поглядеть сами. Это - запись, а это
- ключ к шифру. Так-то, арестованный Щуко.

- Гражданин следователь, - Щуко сел в кровати, схватился за
голову, - правду вам говорю: в глаза не видел этой газеты!

В дверь постучали. Азизов недовольно обернулся. Семин встал и
отпер. Минуту он слушал кого-то, стоявшего за дверью, затем вернулся.

- Вас, товарищ полковник, - сказал он.

Азизов вышел. В коридоре стоял сотрудник.

- Товарищ полковник, только что сообщили: в маленьком селении,
вот здесь, - сотрудник, развернул карту и показал, - обнаружен труп
старика. Умер дома. Внезапная смерть. Кажется, сердце. При осмотре
помещения наткнулись на ход в подполье. Там нащупали тайничок и в нем
- приемно-передающую радиостанцию большого радиуса действия. Питание
подключено - станцией недавно пользовались. Старик был...

Азизов прервал сотрудника:

- Вызывайте машину. И звоните, чтобы ничего не трогали. Пошлите
на место экспертов, фотографа. Мы выезжаем.

Он вернулся в палату, задал арестованному еще несколько вопросов.
Не получив на них ответа, прекратил допрос.

Десять минут спустя Азизов и Семин мчались в автомобиле к
маленькому селению на берегу моря.

3

Умерший лежал ничком на полу, подогнув ногу - будто полз. Он был
в нижнем белье. Кровать находилась в сильном беспорядке - тюфяк съехал
набок, обнажив часть ржавой сетки, простыня и одеяло были скомканы,
подушка валялась на полу.

Все это тотчас же отметили Азизов и Семин. Они внимательно
оглядели комнату, прошлись по ней, осмотрели запоры на окнах.

- Когда наступила смерть? - спросил полковник дежурившего в
помещении сотрудника.

- Труп обнаружили в начале восьмого утра. У соседей есть корова,
и старик ежедневно брал молоко. Приносила его девочка, соседская
дочка. Она пришла и сегодня...

- Понятно, - перебил Азизов. - Как обнаружили рацию?

- Врачу, который прибыл констатировать смерть, показалось
странным: на столе раскрытый Коран, рядом лист бумаги с группой цифр.
Война, люди насторожены, вот он и дал знать... Мы приехали, вызвали
специалистов.

- Кораном пользовались, чтобы зашифровать сообщение?

- Так точно. Видимо, старик работал, почувствовал себя плохо,
прилег; ему стало хуже, пополз к окну. Не добрался...

- Причина смерти?

- Паралич сердца... Так вот, обнаружив шифровку, стали искать
средства связи. Тогда-то и нащупали лаз в подполье и тайничок.

Азизов не дослушал. Семин, разглядывавший что-то в углу,
обернулся, кивком подозвал начальника. Полковник подошел и увидел на
вешалке каракулевую папаху.

- Коричневая, - сказал Семин.

Азизов кивнул.

- А... синий костюм? - Он беспокойно оглянулся.

Семин прошел к гардеробу, который находился в противоположном
конце комнаты, отпер дверцу.

- Есть?

- Есть.

- Карманы! - сказал Азизов.

Семин обыскал одежду. Из внутреннего кармана висевшей на спинке
стула тужурки он извлек и передал полковнику желтый замшевый бумажник.

Азизов вздохнул.

- Хорошо, - сказал он. - Распорядитесь, чтобы сюда для опознания
трупа были доставлены вдова Сухова и заведующий чайханой.

- Ясно. - Семин вышел.

Азизов подошел к подоконнику, уселся, достал папиросы и закурил.
Несколько минут он находился в раздумье, вертя в руках обожженную
спичку, потом, видимо приняв решение, подозвал сотрудника.

- Фотограф?

- На месте, товарищ полковник.

- Слушайте внимательно... лучше запишите, это очень важно.
Значит, так: наденьте на покойника сорочку, синий шевиотовый костюм,
что висит в шкафу, и вон ту папаху, на вешалке, видите?.. Затем
посадите его на стул и сфотографируйте. С нескольких ракурсов. Он
должен быть как живой.

- Понятно, товарищ полковник.

Азизов поглядел на часы.

- Потом положите Покойника на пол, в прежней позе. Снимки и
протокол осмотра места происшествия с заключением судебно-медицинской
экспертизы жду в два часа дня.

- Ясно. - Сотрудник торопливо заканчивал запись.

В середине дня Азизов и Семин вновь отправились в больницу.

Азизов продолжал допрос.

- Арестованный Щуко, занимаясь важным делом, я не раз спрашивал
себя: почему кому-то вздумалось пристать к вам в трамвае, обвинить в
краже, поднять скандал, вызвать милицию?

- Но я же вытащил бумажник!

- На минуту согласимся с этим. Допустим, что вы говорите правду и
действительно совершили кражу. Но вот ведь как странно ведет себя
потерпевший. То он вопит на весь трамвай и, вцепившись в вас, тащит в
милицию, то вдруг исчезает, когда вас арестовали. Чем вы объясните,
что потерпевший не явился в отделение милиции?

- Не знаю.

Азизов вынул только что доставленную фотографию Седобородого,
протянул арестованному.

- Он?

- Да, - сказал Щуко, - это тот самый человек, у которого я украл
бумажник.

- Рад, что узнали его. А теперь не хотите ли, чтобы я объяснил,
почему он сбежал?

Щуко молчал.

Азизов переглянулся с Семиным. Тот достал из портфеля фотографии
десятка мужчин, разложил в ряд на двух сдвинутых перед кроватью
табуретах, прошел к двери.

- Введите гражданку Сухову.

В комнату вошла квартирная хозяйка Щуко.

- Вы знаете эту женщину? - спросил Азизов.

- Да.

- Вы снимали у нее комнату?

- Да.

- Ну, а вы, гражданка Сухова? Знаком вам этот человек?

Сухова подтвердила: это тот самый гражданин, который временно у
нее поселился.

- Скажите, гражданка Сухова, к вам приходили в тот день, когда вы
последний раз видели своего жильца?

- Ко мне - нет.

- А к кому?

- К нему. - Сухова показала пальцем на лежащего.

- Кто именно приходил?

- Старик какой-то.

- Когда?

- Утром. Часов в одиннадцать.

- Заметьте, Щуко. - Азизов сделал паузу. - Приходил в одиннадцать
часов, то есть тотчас же после того, как вас отправили в отделение
милиции. - Он вновь обратился к женщине: - И что же произошло дальше?

- Старик попросился в комнату жильца, сказал, что должен написать
записку своему дружку. Ну, я и впустила...

- Впустили куда? Говорите точнее.

- Впустила того старика в комнату гражданина Щуко.

- Давайте уточним: старик сам просился в комнату Щуко?