когда я упомянул об убийстве и полиции. Несмотря даже на то, что я был всего
лишь частным сыщиком, возможно, в сложившихся обстоятельствах мне удастся
повидать этого великого человека. И я поехал дальше...
дорожку, ведущую в глубь имения Адера под прямым углом к улице. Я чуть не
проехал мимо, поскольку створки были почти скрыты густой растительностью.
Ворота не были заперты, но мне пришлось вылезти из машины, чтобы распахнуть
их. Я оставил их открытыми, решив закрыть на обратном пути.
деревьев и густого подлеска, почти настоящих джунглей. Дорожку впереди я мог
разглядеть лишь на несколько ярдов, ибо ее со всех сторон закрывали кусты и
деревья, ветви и листва. Но в некоторых местах по дороге и особенно вблизи
дома попадались цветные пятна клумб с рододендронами, ги-бискусами, синими
лобелиями, каннами и гардениями. Кроме того, было множество банановых пальм
и райских птичек.
южнокалифорнийских джунглей. Я припарковался, подошел к десятифутовым
двойным дверям и нажал на кнопку, которая привела в действие куранты внутри
дома.
тип, ответивший мне по телефону "сердечным" голосом. Высокий, худой, с
тонкими чертами лица и тонкими губами, со смешанным выражением отвращения и
смирения, словно он унюхал что-то вонючее и это что-то оказалось его
собственным носом. Но он посмотрел на меня так, словно я тоже был чем-то
неприятным.
этот день для него был испорчен.
найти?
еще колебался.
беспокоить. - Виллис задумался на целую минуту. - Есть ли реальный повод
считать, что мистера Адера.., ну.., ожидают неприятности?
сомкнулись за нами, и только через некоторое время до меня дошло, что таким
образом я оказался одним из немногих смертных, присутствующих в тот момент,
когда Адер испытывал экстаз творения.
***
шли по дальней стене, а левая от меня стена завешана гобеленами. Правая
стена была голой. В комнате находились четверо тощих мужчин в деловых
костюмах, человек в желтом халате и один голый. Нет, это был не голый
мужчина, это была худая женщина, и она не была совсем голой. Когда я
присмотрелся к помосту, то разглядел на ней лифчик и трусики, но это не
меняло впечатления полной наготы.
Их лица отразили растущую досаду, потом изумление и испуганное неверие. Как
же, святая святых была осквернена моим появлением. Маленький мужчина в
желтом халате не обратил на меня внимания. Он, очевидно, и был Хорэйшио
Адером и в данный момент определенно находился в трансе. Его согнутая в
запястье рука покоилась на бедре. Стоя совершенно неподвижно, он, казалось,
разглядывал пол. Невысокого роста, худощавый, очень бледный, он выглядел
так, словно жил только за счет переливания крови. Или молока. Все пятеро
мужчин выглядели так, будто они питались одной люцерной.
вперемешку со специями. С правой руки Адера свисал длинный кусок
бледно-зеленой материи. Он медленно поднял голову, оглядел манекенщицу и
слегка помотал тканью - как если бы миниатюрный тореадор пытался привлечь
внимание заскучавшего быка.
женщин и при этом заставлял их поститься в течение недели. За два года до
этого, когда другие модельеры подчеркивали красоту бюста или бедер, высокой
или низкой талии, Хорэйшио разразился в печати панегириками о "красоте
кости". Если следовать его логике, женщины должны демонстрировать в качестве
наряда свои скелеты. И передо мной стояла девица, которая пыталась сделать
именно это.
неприглядными костями, которые, казалось, никогда не пытались нарастить на
себе мясо хотя бы местами. Во всяком случае, она напоминала зеленый помидор,
не сумевший дозреть в таком жарком местечке, как Голливуд этакая весьма
печальная, холодная и скучающая манекенщица. Она стояла посредине комнаты с
повисшими вдоль тела тонкими руками, даже не пытаясь прикрыть свою наготу,
словно говоря: "Да чего мне терять?"
и тихо прошептал:
- По его тону можно было подумать, что все мы собрались вокруг покойника.
наблюдателями за Адером еще целую минуту. Никто не шевелился. Наконец Виллис
вернулся и прошелестел мне на ухо:
***
том, что поеду в имение Адера, и одновременно удивляясь, зачем это я ему
понадобился. Мы прошли в двойные двери с левой стороны холла. Отсюда широкая
лестница вела на второй этаж. Под лестницей я увидел небольшой столик с
розовым телефоном на нем. Виллис отошел на несколько шагов, когда я поднял
трубку.
мужик и стал расспрашивать о вас.
его описать поподробнее?
больше. Во всяком случае, габариты у него больше, чем у вас. И он мощно
сложен, но если у него и есть жир, то он нарос на толстенных мускулах.
Так... Он почти лыс, и у него низкий, хрипловатый голос. Вероятно, я должен
был запомнить больше подробностей, но я честно скажу, Скотт, он напугал меня
до потери пульса.
Арк. Настоящее его имя Хиат Аркаджанян. То ли армянин, то ли литовец, точно
я не помнил. Зато я точно помнил, что он работает на Роя Тоби и что он
профессиональный убийца. Огромная обезьяна, настоящий Кинг-Конг, не больше
похожий на человека, чем самец гориллы. Как это Джеддер упустил, проморгал
его похожесть на обезьяну, непонятно, если, конечно, это был Арк.
шимпанзе?
действительно выглядит так!
мускулы, не говорит, а ворчит. Кто он?
пришли ко мне и все такое. Я.., э.., не хотел ничего ему рассказывать, но...
выложили все Арку. Если бы он не получил свое, он просто дунул бы - и вас бы
не стало. Чего он еще хотел?
сказал ему, что вы расследуете убийство. Он поинтересовался, чье убийство, и
потом повел себя несколько странно.
косо посмотрел на меня и проговорил: "Зоу? Зоу мертва?" Я подтвердил. Он
тряхнул головой и сказал: "Так Зоу мертва?", или что-то в этом духе. Вы
знаете, что это значит?
такое впечатление, что, если я ему не скажу, он меня съест или что-нибудь
Лондон Джек
Каменистый Артем
Сертаков Виталий
Доценко Виктор
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия