варево, по запаху мгновенно опознававшееся как мясные щи. У плиты на
уродливом табурете сидела раскрасневшаяся толстуха, способная формами
привести в неземное восхищение великого Рубенса. Она таращилась на кастрюлю
с тем туповато-философским выражением, какое нередко у русских баб из
простонародья. Мельком глянув на визитеров, она встретила их появление
совершенно равнодушно, даже не озаботившись застегнуть распахнутую
по-домашнему ситцевую кофточку.
просматривались некоторые признаки более высокого, по сравнению с первой,
умственного развития. Именно она с нотками сварливости заявила:
в ответ. Он просто-напросто кивнул Пантелею, и тот, нехорошо выпятив
челюсть, отчеканивая каждую букву так, словно забивал гвозди в сухую доску,
проговорил:
бляху, старательно начищенную зубным порошком до идеального сверкания.
надлежащее действие. Лямпе усмехнулся про себя. Бляха эта, по случаю
попавшая к Пантелею в руки, на самом деле была нагрудным знаком выпускника
Императорской ветеринарной академии. Но вряд ли провинциальные обыватели
вдавались в такие тонкости, ибо погоны, кокарды и бляхи исстари считались на
Руси атрибутами грозного начальства, а их неисчислимое разнообразие могло
ввести в заблуждение и кого-нибудь поумнее двух недалеких баб. Главное, там
имелись императорская корона, венок из дубовых листьев и две змеи. Именно
змеи чаще всего и производили на примитивные умы особенное впечатление.
непреклонно-повелительным тоном.
вдову? Кого хотите спросите, господа агенты, а нумера всегда считались
приличными... Господина околоточного надзирателя взять, помощника
пристава... Еще при покойнике, коллежском регистраторе...
смородинную... - сообщила кухарка, с лица которой философичность исчезла, а
тупость осталась.
никаких претензий не питаем. Интересует меня один из ваших постояльцев...
говоря точнее, номер шестнадцать.
Хлынова прямо-таки хлопала глазами, как кукла-марионетка. - Ни шума от него,
ни беспокойства. Профессия у человека степенная, мастер при ювелирных делах,
отсюда и самое что ни на есть чинное поведение. Сколько живет, платил
исправно, казенной не баловался и насчет чего другого - благопристоен...
Лямпе насколько мог беззаботнее. - Зря вы так беспокоитесь, про его
степенное поведение мы наслышаны. Просто... Видите ли, госпожа Хлынова,
Кузьма Иваныч отчего-то несколько дней как не появляется в магазине, а
поскольку мы проходили мимо по другому делу, Коновалов нас попросил заодно и
справки навести...
нехитрая работа мысли. В конце концов она растерянно пожала плечами:
Иваныч господина Коновалова предупредить...
приличный такой на вид господин, расплатился за Кузьму Иваныча за десять
дней вперед, а еще сказал, что Кузьма Иваныч уезжают в Аннинск по личным
причинам, то есть, скажу вам по секрету, свататься, и с недельку там
пробудет. Кто ж знал, что господин Коновалов не в курсе... Может, Кузьма
Иваныч поручил кому передать, а тот и не исполнил?
рядом без чувства ответственности. Запил, поди, мерзавец, вот и не передал
ничего... А что за господин к вам приходил?
коллежского регистратора. - Впервые и видела. Солидный такой господин,
трезвый, при шляпе... Под стать Кузьме Иванычу, столь же приличный...
вороватый взгляд, брошенный хозяйкой на кухарку и словно бы повелевавший той
не встревать со своими замечаниями... Но переигрывать и чересчур нажимать
было бы опасно, и Лямпе сказал почти что равнодушно:
позвольте откланяться... Значит, с тех пор Кузьма Иваныч и не появлялся?
ответственное.
о нашем здесь появлении никому не рассказывать. Чтобы господину Коновалову
не было лишних неприятностей. Начнут еще злые языки болтать, что он-де
сыскных агентов как посыльных использует, до начальства дойдет...
расцветшая от осознания того факта, что визит грозных незнакомцев,
во-первых, близится к концу, а во-вторых, не повлек последствий. - Промолчу,
как рыба! И Нюшка промолчит... слышишь, Нюшка? А то смотри у меня!
попридержала за локоток Пантелея. Он появился очень быстро, ухмыляясь под
нос.
выпадать же из образа?
опасливо маня их рукой. Переглянувшись, они приблизились, тоже свернули за
угол так, чтобы их нельзя было рассмотреть из кухонного окошка.
ожившую иллюстрацию к рассказам модного ныне литератора Горького - тем, где
речь шла о босяках, золоторотцах и прочем люмпен-элементе. Всякое случается,
но в данном случае невозможно было подделать опухше-заросшую физиономию,
неописуемые лохмотья и немытость босых ног.
по квартирному налогу присутствия...
иной неинтеллигентной работою, приблизившись к кухне, имел случай слышать
ваш разговор с Хлынихою...
не сомневайтесь, ежели я и беру вознаграждение, за оное всегда делаю
полезные сообщения, вот хотя бы пристава Мигулю спросите... и самому
господину Сажину известны-с! Не все вам Хлыниха сообщила, ох, не все...
простираются ввысь ваши финансовые амбиции?
мог не оценить несомненной деловой хватки.
или путать...
которую, судя по его огорченному виду, уже прочно почитал своей.
ассигнацию куда-то в складки лохмотьев. - Поведаю все как есть. Я в то утро
как раз добывал средства к существованию вышеупомянутой колкой дров в
непосредственной близости от сего окошка, каковое по причине жаркого климата
было распахнутым... В этой части вам Хлыниха не соврала. Ейный гость-с и в
самом деле заплатил за номер господина Штычкова и насчет поездки в Аннинск
по матримониальным делам она вам его слова передала в точности... Про одно
сбрехнула: что, мол, не знает данного визитера...
Даник...
признаваться в этом не стоило - как-никак они представились здешними
сыщиками, обязанными знать всех и вся. А судя по тону оборванца, означенный
Даник был фигурой, многим здесь известной...
плечами:
самый Даник, который один и есть, "Съестные припасы и бакалея Даника",
Всехсвятская улица, Николаевская слобода...