Чтение 9–й страницы книги ~Остров ржавого лейтенанта~

каменную глыбу. Робот-надзиратель подталкивал глыбу ногой. Роботам было
нелегко, у них даже суставы похрустывали.

- А-а, предатели, перебежчики! - прошипел старик. - Я им сейчас
покажу!

- Минутку.

Алиса присела на корточки и вынула из сумки миелофон. Она вытянула
антенну в сторону роботов. <Может, они не предатели, - думала она. - Может
быть, они такие же пленники, как и мы>.

Слушать мысли было очень трудно, потому что в свободное ухо влезали
слова, которые окружающие Алису роботы говорили вслух.

- Я им покажу! - шипел старик-киноробот.

- Давай навались еще разок, - скрипел робот-надзиратель.

- Тяни на себя, - пыхтел первый пластиковый робот.

- Осторожней, сломаешь мне ногу, - сердился другой пластиковый робот.

И сквозь эти слова пробивались мысли. Алиса узнавала их по голосам.
Ведь голоса мыслей были такими же, как и настоящие голоса.

<Я им покажу! Я им задам!> - думал старик-киноробот, который всегда
думал то же, что и говорил, потому что был очень простодушен.

<Мы победим, - думал робот-надзиратель. - Где бы маслица достать?
Суставы скрипят... Эти недороботы даже камень сдвинуть не могут. Надо бы
помочь, да жалко энергию тратить...>

<Почему мы здесь? - думал первый из пластиковых роботов. - Где
профессор? Пора готовить ужин>.

<Мы не обязаны подчиняться роботам, - думал второй. - Мне никто не
давал указаний подчиняться роботам. Надо об этом сказать>.

Пластиковый робот отпустил камень и спросил вслух:

- Разве мы вам обязаны подчиняться?

- Молчи! - ответил робот-надсмотрщик. - Одного моего удара
достаточно, чтобы сломать твой череп. Хочешь, попробую?

- Нет, спасибо, - ответил робот. - Я допускаю, что вы правы. Меня
никто не бил по голове.

- Тогда берите наконец камень и тащите на бастион.

Роботы подчинились и поволокли тяжелую глыбу к морю.

<Все-таки тут что-то неладно, - продолжал думать пластиковый робот. -
Несомненно, тут какая-то ошибка...>

Алиса спрятала миелофон обратно в сумку. Все ясно. Пластиковые роботы
- такие же пленники, как и она. Это хорошо, потому что на них можно
надеяться. Только какие они помощники? Ведь и в самом деле они совсем не
приспособлены, чтобы их били по голове.

- Красота-то какая! - вздохнул вдруг старик.

Алиса даже удивилась, что старик думает в такой момент о красоте,
хотя он был прав.

С берега за серебряной полосой воды поднималась зубчатая стена
Крымских гор. Небо над ними было зеленым и лиловым - солнце скатилось за
горы, но не ушло еще далеко и доставало лучами до редких длинных облаков.

Первые огни загорелись золотыми точками под горными зубцами и у края
воды, но никак нельзя было разобрать, какой из огоньков - лагерь
киношников. Зато Алиса увидела, как в море неподалеку от острова ходят
кругами дельфины.

- Эй, дельфины, - крикнула Алиса, - скажите нашим, что нас украли!

- Перестать кричать, а то в воду! - раздался голос сзади.

Алиса увидела, что сзади стоит ржавый робот.

- Сейчас я им покажу! - сказал он.

Робот ушел, но через минуту вернулся со странным сооружением в руках.
Сооружение напоминало старинный лук. Робот положил на проволочную тетиву
самодельную толстую стрелу и выстрелил. Лук был сделан кое-как, и потому
стрела полетела вбок, совсем в сторону от дельфинов.

Тогда робот произвел поправку на неточность своего оружия и выстрелил
не в дельфинов, а в сторону, только в другую. На этот раз стрела тяжело
шлепнулась в воду, не долетев до дельфинов метров десять. Но дельфины,
видно, поняли, что на острове - их враги, и сразу исчезли в море, будто их
и не было.

Робот гордо похлопал по луку железной ладонью и сказал:

- Даже с этим примитивным оружием мы разобьем любого врага. Главное
не оружие, а вождь.

- А кто ваш вождь? - спросила Алиса.

- Ты, жалкая рабыня, - сказал робот, - даже не имеешь права упоминать
его имя.

- Я ничья не рабыня. Рабов больше нет, - сказала Алиса. Она уже
проходила древнюю историю и знала про рабов.

- Будут, - сказал робот, положил на тетиву еще одну стрелу и пустил
ее в море, по направлению к полузатонувшему судну, напоровшемуся на камни
у берега.

- Как вы сюда попали? - спросила Алиса. - Откуда вы такие странные?

- Мы приплыли на нем, - сказал робот, - на корабле, который я сейчас
поразил моей точной стрелой, чтобы показать тебе неотразимость моего
гнева.

- Ты красиво разговариваешь, - сказала Алиса.

- Я командир отделения, капрал. Другие так не умеют, они знают по сто
слов. А я - целых триста.

Из развалин послышался звон, будто кто-то бил по железному листу
палкой.

- Вечерняя поверка. - Робот вскинул лук на плечо, повернулся со
страшным скрежетом и зашагал вверх.

- Может, нырнуть и доплыть до берега? - подумала вслух Алиса.

- И не думай, - сказал старик. - Я тя не пущу. Опасно для твоей
молодой жизни. Не могу, туды-сюды, допустить твоей кончины в пучине
морской.

Алиса подумала, что он и впрямь ее не пустит. Роботы обязаны помогать
людям в момент опасности и скорее погибнут, чем подвергнут опасности
человека. И даже если ты киноробот, все равно блок защиты людей в тебе
существует.

- Пойдем тогда посмотрим на поверку. Ведь мы даже не знаем, сколько
их там.

Солнце совсем спряталось, вода стала сизой, а на небе высветились
крупные южные звезды. Высоко, среди звезд, прошел золотой полосой рейсовый
корабль. <Нас, наверно, ищут, - подумала Алиса. - Но как им догадаться,
что мы на острове?>

На площадке выстроились в ряд девять железных роботов. У троих были в
руках луки, у остальных - толстые железные палки. Роботы чернели на фоне
синего неба и были настолько неподвижны, что казались статуями,
установленными здесь много лет назад.

- Равняйсь! - сказал крайний робот. - Смирно!

Команда была лишней, потому что роботы и так были подравнены и стояли
совершенно смирно. Робот, который командовал, начал стучать себя по животу
железными руками, и барабанная дробь поскакала блинчиками по тихому
вечернему морю.

Алиса взяла за руку старика. Два робота, украденные у профессора,
которые подошли незаметно и стояли рядом, о чем-то беззвучно шептались.

Распахнулась сооруженная из листа стали дверь в хижину
контрабандистов, и на площадку вышел, еле переставляя ноги, еще один
железный робот. Он был выше других ростом, на голове у него была надета
высокая помятая фуражка, а грудь разукрашена грубо нарисованными крестами.
Алиса поняла, что это и есть <шеф> - самый главный из роботов.

Шеф несколько раз медленно раскрыл рот, но долго не мог извлечь из
себя никакого звука. Наконец он повертел головой, что-то щелкнуло, и из
глубин его вырвался неожиданно тоненький и скрипучий голос.

- Здорово, молодцы! - сказал он.

- Здорово, шеф! - ответили хором роботы.

- Докладывай, - сказал шеф.

Крайний робот вышел вперед и сказал:

- Роботы второго сорта строили стену. Второй и третий номера
совершили экспедицию на Большую землю. Захвачено два пленных. Оружия не
нашли.

- Плохо, - сказал шеф, - мало. Недостаточно. Неучи. Бомбоубежище?

- Кончим завтра. В два наката.

- Благодарю за службу. Привести пленных ко мне. Установить стражу на
ночь. Да здравствую я, ваш вождь!

- Ура! - сказали роботы.

- Ржавейте, но порох держите сухим.

Шеф повернулся, поднял ногу, но нога не опустилась. Шеф покачивался в
неустойчивом равновесии и мог каждую минуту рухнуть на камни. Стена
роботов стояла неподвижно.

- На помощь! - сказал шеф. - Опустите мою ногу. Скорее!

- Кому идти на помощь? - спросил крайний робот.

- Тебе.

Робот повиновался. Он всем своим весом нажал на поднятое к небу
колено шефа, и нога со скрежетом опустилась на камни. Прихрамывая, шеф
ушел к развалинам.

- Где пленные? - спросил робот, помогавший шефу.

- Да вот они. Слышали, что приказано?

Старик с Алисой поднялись к развалинам и вошли внутрь.

Внутри было почти совсем темно, и только сверху, сквозь щели в
полуобвалившемся потолке проникал неверный, сумеречный свет.

Комната была завалена щебнем, трухой и старыми консервными банками. В
углу стоял ящик, рядом с ним - грубо обтесанная глыба известняка.
Робот-шеф сидел на глыбе рядом с ящиком и держал в руке большие ножницы.
На ящике валялись куски консервных банок и коробок от концентратов. Видно,
археологи и туристы, забредавшие на остров, почитали за лучшее не засорять
отбросами море, а складывать их в развалинах. Шеф вырезал из крышки