разговаривать о таких вещах. -- Это табу? Запрет?
отношусь к вашим самкам, -- съязвила Кора. -- Так что можете смело открывать
мне ваши секреты.
но для меня вы самая типичная самка, и даже самка с икрой. -- Что?
обиходе называются икрой. В этом нет ничего обидного.
хочу сидеть в ней с открытыми глазами. Забудьте, что я кажусь вам
соотечественницей. Сколько времени происходит между зачатием и родами?
-- О, не мучьте меня!
яйца... родите яйца. -- Снесу их. Хорошо. Сколько за один раз? -- Это
зависит от любви. -- От чего?
чувства к супругу или возлюбленному. -- А сколько яиц вы ожидаете от меня?
Хорошо, оставим этот пустой разговор. Просветите лучше меня: сколько времени
надо насиживать яйца?
завершенный клювом, был трогателен и даже мил. Гребень скосился набок, как
берет бравого французского стрелка.
вы правы! -- И все же!
консервативные семьи, патриархальные -- там насиживает мать или нанятая для
этой цели насиживательница. -- Сколько?
поняла, что звонить снова бестактно.
через какое время ей придется нести яйца. Правда, Орсекки мог и не знать об
этом. По простой причине: он не знал, когда будущие птенцы были зачаты.
убийстве профессора Гальени".
делянку цивилизации: официальная нота правительства планеты Ксеро
Галактическому центру: "По имеющимся у нас сведениям, на планете Дил-ли
совершено злодейское покушение на ведущего профессора Академии археологии,
президента общества "Наши предки покорили Галактику!" господина Гальени. Мы
убеждены, что за зверским преступлением стоят козни изоляционистов, желающих
закрыть нашу планету для контактов с прогрессивным человечеством и готовых
на все ради достижения своих грязных целей. Известно, что разбитые на
планете, но не смирившиеся изоляционисты пользуются скрытой поддержкой
некоторых агрессивных кругов Галактического центра, что заставляет нас
требовать немедленного расследования гибели профессора и выдачи виновных..."
резолюции дипломатических и ин-тергполовских начальников. Видно, лишь ввиду
спешки с отлетом Коре не пришлось увидеть эту ноту раньше. А они так
суетились в Галактическом центре!.. Надо будет завтра снова поговорить с
Орсекки -- пускай объяснит, насколько изоляционисты -- реальность. Или они
-- плод административного воображения ксеровских властей.
происходит у нее в животе. Ну почему бы здесь не оказаться еще одной
ксеровской самке? Они бы все обсудили. Главное -- ясность. А ведь Коре
неизвестно даже, насколько болезненны роды. Ведь земные, мелкие курицы
кудахчут довольно громко и даже отчаянно, когда сносят очередное яйцо... О
Господи! За что на меня такая напасть! Кора отложила папку.
соображений. Тем более раз уж соотечественники профессора в том не
сомневаются. Но где здесь отыщешь изоляциониста? Ведь здесь курице не
укрыться и уж тем более не загримироваться под человека. Наемный убийца?
прилетают сюда бродяги или туристы с других планет. Но видеофон
администратора молчал. Того не было ни дома, ни на службе.
зашла бы в бар, поужинала в ресторане, поговорила с людьми -- может, даже
сблизилась бы с каким-нибудь рудокопом или космонавигатором. Но вряд ли она
представит интерес для навигатора в образе курицы, даже если убедит, что ее
шкура -- временная. Ведь бравые штурманы не ждут, пока лягушки сбросят
пятнистую кожу и превратятся в принцесс.
хороша собой, исключается. Придется работать в одиночку.
-- в собственную квартиру. Как она поняла, никто еще специально ее не
осматривал, но чем больше ей удастся узнать об убитом, тем больше шансов
понять, кто же убийца.
больничному коридору в столовую или на кухню -- она знала, что ей предложат
обычную кашу или бутерброды. Бутерброд она еще могла съесть, но без всякого
удовольствия. Каша была ей противопоказана. Попробуйте хлебать кашу, если у
вас клюв!
наверняка там сохранилась какая-то пища -- зерна, крупа, орехи -- мало ли
что вкусное может там оказаться! В крайнем случае она выцыганит что-нибудь у
ассистента.
конца верила в силу своих крыльев и потому избрала самый обычный способ --
лестницу.
погулять в саду? -- спросила она, тем самым избавив Кору от необходимости
придумывать. Кора кивнула.
сегодня сырники.
не выносят сырников. Она попыталась вежливо улыбнуться, хоть куриная
физиономия и не приспособлена для этого.
это было выражением сочувствия. Ну кому охота рожать за другую женщину!
скудный полярный сад, где на лавочках сидели ходячие больные с посетителями.
Ее появление не прошло незамеченным. Люди смотрели ей вслед, шептались, даже
перекрикивались -- конечно же, в таком небольшом городке, да еще на краю
Галактики, новости путешествуют мгновенно. Здесь все знали о смерти
археолога и трагедии в космопорту, где погибли две женщины -- Кора и
Гальени-папа. Так что всем было ясно, что под перьями громадной курицы
скрывается гибкое тело земной девушки.
скрывали ее от любопытных глаз. Вот и забор -- высокий кирпичный забор.
Через него надо еще перебраться. Но как?
кустов полянку, примыкающую к забору, она разбежалась и отчаянно замахала
крыльями, надеясь перелететь через забор. Ей это почти удалось -- но все же
она со всего размаха ударялась грудью о верхнюю часть забора и, ушибшись,
медленно сползла на траву.
когтистые ноги. Внутри все молчало! И все же перелетать через забор
придется. Кора отошла подальше от забора и мысленно прицелилась к перелету с
большим запасом. Крыльями она начала бить так, словно плыла на скорость.
забор так, что между животом и вершиной забора оставался пробел сантиметров
десять.
курица? Нет, кажется, речь шла о робких пингвинах.
дорожку, до смерти перепугав мирно гулявшую розовую лохматую собаку. Собака,
как назло, оказалась небольшой, но совершенно бесстрашной. Она угадала в
гигантском существе самую обыкновенную курицу и кинулась вслед за ней. Кора
поняла, что ей нельзя ждать от собаки добра. Она припустила по улице и
нырнула в первый же проулок. Проулок был узок, так что крылья пришлось
прижать к телу. Собака, не ведая страха, кинулась следом за Корой и готова
была уже схватить ее за пятку. Вот тут-то Кора остановилась и, подождав,
наклонила тело вперед таким образом, чтобы загнуть голову под брюхо и
посмотреть назад.
вонзит зубки в куриное тело, Кора резко выставила назад ногу. Ударившись с
ходу о костяную пятку, собака полетела назад и скрылась на основной улице.
Она обогнала свой собственный визг, который еще несколько секунд бился в
проулке в поисках выхода.
опечаленным хозяином собачки. Она проследовала дальше и вскоре вышла к дому,
где жили археологи.