read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Что мы должны знать? - Сержант как-то сразу подобрался, а его люди подсели поближе.
Я подробно рассказал ему историю нашей группы, сделав особый упор на то, что, похоже, люди из другого мира здесь теперь числятся врагами, независимо, в лагере ли Светлых Сил, или Темных.
- Ничего себе! - Сержант посмотрел на своих людей, затем снова перевел взгляд на меня. - И так повсюду?
- Похоже на то, - кивнул я. - Потому и назначен сбор в таком месте. Оно практически не заселено.
- И вы идете туда?
- Мы идем туда, но по дуге, так, чтобы стачала оказаться вот тут, на озере Язорок.
- Что вы там потеряли?
- Во-первых, - ответил я, - Тиал родом из этих мест. Во-вторых, вот тут, на острове стоит маяк.
- А!
- Системный маяк, - подтвердил я. - Там должен находиться один из системщиков компании, по крайней мере, я очень на это надеюсь.
- Понятно, - Сержант надолго задумался. - Мы, пожалуй, двинемся прямиком в место сбора, - сказал он наконец. - После того, что случилось с воротами в Аталете, я не думаю, что маяк уцелеет. Кроме того - он ткнул пальцем в карту, в противоположный от эльфийского леса край озера, - чьи это горы? Вот эти - "Гзуради"?
- Гоблинов, - сказала Тиал.
- Что сделают гоблины прежде всего, если они хорошо разбираются в военном деле?
- Захватят остров, - сказал Кирк.
- Вот именно. Так что - мы уж лучше пойдем на северо-запад. Колония людей - это хорошая идея. Кто-нибудь из вас знает дорогу? Я имею в виду - опасности на пути?
- Я знаю, - сказал Кирк. - Вы пойдете к городу Джиувери, вот так, он провел пальцем по кромке джунглей, - между лесом и болотами. Затем придете в Джиувери.
- Он поморщился. - Это город торгашей.
- Что это значит? - спросила Магда.
- Для вас - прежде всего, что надо держаться вместе. Иначе моргнуть не успеете, как окажетесь на невольничьем рынке. Закон этого города запрещает продавать только граждан, приезжие же...
- Ясно.
- Дальше из Джиувери просто пройдете по дороге, прекрасная дорога, кстати, ее гномы строили, до Илинори. Вот это болото, горы и лес... Но дорога по крайней мере обеспечит вам проход. Хотя я даже не знаю, кто сейчас хозяин этих гор...
- А в лесу?
- Это нормальный лес. Не джунгли и не эльфийское царство. Пройдете.
- Дальше по реке... Все ясно.
- Удачи, - буркнул гном.
- А куда направляешься ты?
- Я? - Кирк, казалось, был удивлен. - Я родом из города гномов, что в горе Вир, - он ткнул в карту своим узловатым пальцем. - Вот отсюда, на севере.
- Значит, ты идешь домой, - кивнул Сержант.
- Вовсе нет, - возразил гном.
- Как так?
- Каждые двадцать пять лет гном отправляется странствовать по свету, - объяснил Кирк. - Я должен увидеть новых людей и новые земли... И рассказать летописцам, когда вернусь. Мой поход еще не завершен.
Мы выбрались из джунглей через четыре дня. Теперь перед нами расстилалось Великое Болото. Спасибо Тиал, она вывела нас к самому узкому его месту, на горизонте, если приглядеться, виден был лес - тот самый Великий Лес, откуда была родом Тиал. Лес узким языком вдавался в болото, почти полностью рассекая его на две части. Первая, что лежала левее, тянулась до самого озера Язорок, собственно, болото и было продолжением озера, или озеро - болота, как угодно.
Правая же часть тянулась на север, к Джиувери, и именно так должен был пройти отделившийся от нас отряд, чтобы дойти до места сбора людей с "Земли". По дороге они собирались передавать эту весть всем встречным отрядам, если таковые найдутся, а также писать послания на придорожных камнях.
- Прощайте, - сказал Сержант, пожимая мне руку. - Полагаю, следовало бы сказать - надеюсь, мы еще встретимся, но учитывая обстоятельства...
- Надеюсь, мы еще встретимся на Земле, - сказал я. - Если маяк работает, я заставлю их отправить сюда спасательную экспедицию.
- Удачи.
Они ушли, по кромке болота, а мы остались. То, что нам предстояло, было не так уж приятно, всем, кроме Жанны, которая должна была ехать в рюкзаке у меня за спиной, предстояло большую часть пути проделать по колено, а кое-где и по пояс в грязи.
Когда мы уже прошли метров сто, следуя цепочкой за нашей проводницей, за нами увязался болотный нырок, что-то среднее между выдрой и бобром. Зверь чувствовал себя в грязи как дома, и азартно выписывал вокруг нас круги. Вреда от него не было никакого, польза же нашлась - он поедал движущихся в нашу сторону болотных пиявок. Простите - гигантских болотных пиявок. Голову оторвать этим программистам!
Болото бурлило, оно жило своей жизнью, оно издавало звуки и запахи... Несколько раз нам приходилось надолго замирать на месте, когда из глубины поднималась, как зеленый слизистый остров, гигантская лягушка. Хорошо еще, что я знал - глаз лягушки реагирует только на движение - а если бы нет? Тиал не знала об этой опасности - она уверяла, что прежде монстры не интересовались людьми. Затем мы нашли крошечный островок, и устроились на ночлег. Мы были усталы и грязны, но тем не менее, костра решено было не разводить, дабы не привлекать к себе внимания.
Чтобы хоть как-то развлечься, мы с Роджером провели тренировочный часовой бой без оружия, затем я немного помедитировал, и попытался - тщетно - объяснить идею этой медитации ему. Потерпев поражение в этой педагогической работе, я поговорил с гномом на его языке, а затем с Тиал - по-эльфийски. Я уже неплохо говорил на обоих языках, и начал задумываться, где бы взять тролля, гоблина или орка, которые согласились бы давать мне уроки.
Ночью меня разбудил Роджер, стоявший на часах. Я осторожно, чтобы не разбудить, снял со своей груди руку Джейн, и выбрался из-под одеяла.
- Что такое?
- Шаги...
Я прислушался... Это были не шаги, а толчки почвы, что бы ни приближалось, оно было большим, и двигалось быстро.
- Разбуди остальных.
Я пытался разрешить задачку - на маленьком островке посреди болота, лишенные свободы маневра и возможности спрятаться, вы ждете, в то время, как к вам из темноты приближается неведомое нечто... Что делать? Затем, по изменившемуся характеру толчков, я понял, что приближается не один монстр. Стадо.
Они возникли из ночной темноты, почти сливаясь с нею, черные тени на фоне звезд, и разум отказывался верить в их существование. Слоны. ГИГАНТСКИЕ слоны.
Они шли по болоту, проваливаясь по колено, но что такое - по колено, для существа ростом с десятиэтажный дом? Они в оглушительным хлюпаньем выдирали ноги из грязи, и нам оставалось лишь молиться, чтобы один из них ненароком не наступил на наш островок. Они хлопали ушами, и глухие удары далеко разносились по болоту.
- Том...
- Да, я заметил, - мрачно отозвался я.
- Что нам делать?
- Ждать и надеяться. Если один из них решит на нас наступить, мы не успеем разбежаться.
Затем один из исполинов вскинул хобот, и пронзительно затрубил. Мы попадали на колени, зажимая уши руками, а звук все не кончался, он был настолько низок, что казалось, сердце пустилось в пляс под его колебания, он проникал сквозь нас, почти на грани слышимости.
По крайней мере, теперь мне было понятно, от кого должна была защищать восточную часть джунглей Стена. А вот и слоненок...
Слоненок был вдвое поменьше родителей, так, с пятиэтажку. Хуже было то, что он нас заметил. Гигантская труба - хобот - устремилась в мою сторону, и в следующий миг я поднялся в воздух.
Когда в мультфильмах или приключенческом кино гигант берет человека в руки и поднимает на уровень глаз, а человек смело встречает взгляд гиганта... Не верьте. Одно единственное слово определяет суть проблемы - перегрузки. Подняться на тридцать метров за секунду означает, ориентировочно, шестикратные перегрузки при разгоне и столько же при торможении. В довершение, я был зажат между двумя выступами хобота, и испытывал определенные трудности с дыханием.
На меня уставилась пара немигающих глаз, темнота не позволяла разглядеть детали:
Большие глаза. На месте зрачка была чернота, белки же слабо светились голубым.
Затем слоненок легонько меня потряс, словно выясняя, жива ли его игрушка. Я подумал, что если он сочтет меня мертвым, то чего доброго выкинет в болото, так что пришлось помахать ему рукой. После секундного раздумья, слоненок поднял хобот - со мной вместе - и я оказался у него на спине. Пахло... Пахло слоновником. Через минуту ко мне присоединились Джейн, Роджер, плачущая Жанна, Тиал, разъяренный Кирк, затем топор Кирка, наши рюкзаки, оружие и пара кустов, окружавших лагерь. После этого слоненок вприпрыжку пустился в путь. Именно так - вприпрыжку, поскольку он увязал в болоте почти по брюхо, и ему приходилось сильно толкаться от дна, чтобы сделать следующий шаг.
Двигался он к лесу, в нужную нам сторону, и под прямым углом к тому направлению, которым следовало его стадо. Я надел рюкзак, поймал, подскакивая на полтора метра при каждом прыжке зверя, свой меч, и помог остальным сделать то же самое.
Опасность упасть нам не грозила - спина слоненка была широкой, и плоской, как стол. Оставалась, впрочем, опасность сломать себе шею, приземлившись вместо ног на голову. Я как-то в детстве прыгал на батуте, но там ты хоть можешь регулировать высоту прыжков...
Наконец слоненок остановился - перед ним был берег. Тот путь, что мы планировали проделать за весь завтрашний день, он покрыл за четверть часа. Затем он поднял хобот.
- По-моему, это приглашение, - заметил я.
- После вас, - мрачно произнесла Джейн. Тогда я решительно шагнул вперед, и кончик хобота, подобно паре огромных губ, обхватил меня, вместе с рюкзаком.
Снова у меня потемнело в глазах от перегрузок, и я свалился на заросший травой и - о чудо - твердый берег.
Остальные последовали за мной, включая палатку. Последняя аккуратно накрыла нас с Джейн, и я подумал - а не обладает ли этот маленький переросток неким извращенным чувством юмора?
Тут из темноты донесся громовой рев, видимо, в стаде недосчитались детеныша.
Последний раз поглядев на нас, слоненок фыркнул и попятился. Я помахал ему рукой - и клянусь! - он помахал хоботом в ответ. Затем, издав рев, повергший нас на землю, он развернулся, и галопом направился в темноту.
- Скажите мне, что это сон, - сказала Джейн, осторожно ощупывая свою грудную клетку.
- Это не сон, - сказал я. - Это слон.
- Он тебе правда помахал?
- Да.
- Хотел бы я иметь такого спутника, - задумчиво пробормотал Кирк. - Хотя... Он будет слишком уязвим для магии... Нет уж. Пусть лучше прячется в болотах...
- Ты думаешь, ему так просто причинить вред? - удивилась Джейн.
- Размер не имеет особого значения, - гном вдруг обнаружил, что его одежда в ходе путешествия пришла в полный беспорядок, и принялся ее поспешно одергивать.
- Гораздо важнее магическая сила существа. Я еще готов поверить, что бывают разумные слоны, ибо то, что сделал этот малыш, бесспорно было актом доброй воли, но в магического слона я не поверю никогда.
- Так или иначе - мы уже по эту сторону болота.
- Так может, мы поспим немного? - с надеждой спросил Роджер.
- Поспим, - сказал я.


Глава 14.

Этот лес был похож на тот, что встретил нас близ устья Риры, те же лиственные и хвойные вперемешку, те же торчащие среди леса скалы, те же заросшие цветами поляны. Отличие заключалось в том, что этот лес на сто процентов состоял из деревьев-гигантов. Березы, дубы, ясени, осины, ели... Иногда сосны. Вскоре я обнаружил, что грибы тоже бывают гигантскими, и Тиал с улыбкой подтвердила, что да - их можно есть.
Тиал была счастлива. Она была в своем лесу - в своем доме. Деревья, трава, птицы - это были не пустые слова - я видел, как она погладила греющуюся на солнце гадюку, и как та лишь тихо зашипела ей вслед. Что озадачило меня больше, так это то, что Жанна тоже погладила змею, и та тоже не отреагировала. Похоже, подумал я, что я в нашем отряде не единственный учитель, а Роджер - не единственный ученик. Тиал, по крайней мере, отвлекала девочку от мыслей о потерянных отце и сестре.
- А что едят эльфы? - спросил Роджер.
- То же, что и вы, только мы стараемся не есть мясо, - ответила девушка. - Это если есть выбор.
Вечером мы остановились на берегу быстрого ручья, в самой чаще соснового бора.
Ручеек бежал, огибая лесных исполинов, а то и промывая себе дорогу под их корнями. В нем водилась рыба, а Тиал, которая на своей территории предпочитала быть вегетарианкой, набрала орехов, ягод и даже ухитрилась уговорить лесных пчел поделиться с нами медом. Именно уговорила - ни одна пчела даже не попыталась ее ужалить. Чистый воздух, пение птиц, вечерняя прохлада. Если эльфы и вправду так живут, то им можно только позавидовать...
У костра Тиал до ночи учила Жанну разжигать огонь при помощи магии, и в какой-то момент девочка заставила-таки вспыхнуть сухую травинку. Я запомнил заклинание, хотя и не очень верил, что смогу его когда-либо применить.
Наутро мы двинулись в путь - просто удивительно, насколько быстрее можно двигаться, если идти, не ожидая засад. Точнее, я-то ожидал всего, чего угодно, поскольку не верил, что происшедший в программе Кристалла сбой оставил в стороне этот райский уголок. По этой причине мы с мальчишкой шли чуть в стороне, и отрабатывали бой без дыхания, обычную "дорожку" с мечом, но без вдохов, на одном долгом выдохе. Когда мой ученик начал натыкаться на деревья, я решил, что на сегодня хватит.
- Вы ухаживаете за этим лесом? - поинтересовался Роджер, когда дыхание наконец к нему вернулось.
- Мы воспитываем его.
- Как это?
- Мы учим лес и лесных жителей жить в гармонии.
- А что же едят хищники? - усмехнулся мальчишка.
- Гармония - это не значит всеобщий мир. Это скорее... ну гармония. Хищники едят то, что им и положено - мясо.
- Ясно. А где твой народ?
- Не торопись, - улыбнулась Тиал. - Будет тебе и мой народ.
Однако получилось так, что первыми нам встретился не лесной народ, а гоблины. Их было четверо, и они свежевали только что убитого оленя. Почувствовав у спины клинки, они поднялись на ноги, и неохотно отдали оружие. Мы их связали, и собрали военный совет.
- И что нам с ними делать дальше? - поинтересовался я.
- Конечно, убить! - воскликнул Кирк. - Какие могут быть сомнения?
- Я предпочла бы узнать, что они делают в моем лесу, - заметила Тиал.
- Ха! - пренебрежительный возглас вырвался одновременно у Кирка и у одного из гоблинов. Роджер поспешно отвернулся, Джейн фыркнула, а Тиал закусила губу.
- Я думаю, они нам все расскажут добровольно, - сказал я, и принялся собирать валяющийся вокруг хворост. - Они будут умолять, чтобы мы спросили еще.
Говоря так, я обкладывал хворостом одного из пленников, в то время, как остальные с интересом наблюдали за моими действиями. Я вспомнил, как с таким же интересом следили за смертью оборотня в объятиях розового куста солдаты армии вторжения. Беспокоился только тот гоблин, который находился в куче хвороста.
- Я скажу, - с ненавистью проскрежетал он. - Я все скажу. Мы - разведчики, а за нами идет армия с Суриади и Трудных гор. К концу месяца в этих местах не останется ни одной эльфийской собаки.
Тиал обеспокоенно посмотрела на меня.
- Мы должны поспешить, - сказала она, - надо предупредить наших.
- Хорошо, - согласился я, - завтра сделаем марш-бросок. Затем я посмотрел на гоблинов. Завтра их предстояло или убить, или отпустить. И то и другое - плохо.
- Тиал, - я отозвал девушку в сторонку, - ты можешь сделать что-нибудь такое, что бы надолго их усыпило? Мы дойдем до твоих соотечественников, затем они смогут послать за ними гонцов. Я боюсь, у твоих старейшин будут еще вопросы...
- Ты просто не хочешь убивать безоружных, - усмехнулась девушка. - Я сделаю смесь.
- Спасибо, - сказал я, возвращаясь к пленникам. - А теперь мы поиграем в маленькую игру. Я буду говорить слово, а ты - переводить его на ваш язык. Ясно?
А если я скажу фразу - ты переведешь фразу.
Ответом мне выл недоумевающие взгляды - как гоблинов, так и моих спутников.
Тогда я достал из кармана зажигалку, не земную, а сработанную гоблинами, и у них же только что конфискованную. Немедленно последовало горячее согласие.
- Разбивайте лагерь, - сказал я. - Род! Закончишь им помогать, иди сюда.
Можно ли за день выучить чужой язык? Нет, даже если у тебя абсолютная память. Но зато можно выучить как можно больше слов, и выражений, и затем мысленно повторять их, скажем, в течение месяца. Тогда ты и вправду заговоришь. Итак, мы начали. Роджер, которого я уже успел начать обучать, но не успел ничему толком научить в этой области, просто сидел рядом. Я мысленно открыл англо-гномовский карманный словарик, который составил, беседуя с Кирком, и пошел по списку, начиная с буквы "а". Всего там было чуть больше трех тысяч слов. Через час "беседы" и я и мой учитель вымотались почти до предела, а через четыре часа словарик закончился. Я мог бы отдохнуть, набраться сил перед завтрашним днем, тем более, что и Роджер, и все прочие спали, кроме несущей охрану Джейн, но нет, я имел глупость поинтересоваться, кто из гоблинов знает оркский. Оказалось - знали его все, так что я сменил "диктора" и начал все сначала. Где-то в полночь проснулась Тиал, чтобы составить и дать мне выпить настой от головной боли.
Умница. Я галантно поцеловал девушке руку, поднял глаза, и увидел, что именно этот момент Джейн выбрала, чтобы подойти к костру за теплой накидкой.
Узнавать у пленных, владеет ли кто из них грамматикой языка, не имело смысла, поэтому я поступил так же, как в свое время с гномом - продиктовал с полсотни предложений в разных временах и с разными усложняющими оборотами, с тем, чтобы разобраться на досуге.
- Хорошо, - сказал я наконец. - А какие еще языки вы знаете? - На лицах гоблинов появилось выражение ужаса, но я настаивал, и они заговорили по-тиммански.
Марш-бросок - это обычно полушаг-полубег, причем кто-то в этом мероприятии должен быть лидером. Я отпадал автоматически, так как - даже после бессонной ночи - двигался быстрее, чем могли вынести мои спутники, так что мы бежали за Джейн. В качестве нагрузки на меня хотели было повесить рюкзак с Жанной, но я отказался, и девочку понес Роджер. Пусть привыкает. Мы шли уже достаточно долго, чтобы его мышцы окрепли немножко, и я планировал в скором времени научить его входить в состояние истерии, увеличивающей возможности человека, и очень привлекательной с точки зрения тренировок. В смысле замены их на медитации.
Самый красивый лес немножко теряет, когда движешься по нему бегом, перепрыгивая через поваленные деревья, продираясь сквозь кусты и форсируя вброд небольшие ручьи и речушки. Роджер к исходу второго часа шатался как пьяный, а его дыхание было, наверное, слышно на другом конце леса. Затем звуки стихли, откуда я заключил, что либо к мальчику пришло второе дыхание, либо он умер. Поразмыслив, я отбросил версию о смерти, поскольку бежать-то он не перестал.
Я догнал Роджера, и понял, в чем дело. Жанна водила над головой своего транспортного средства ручкой, и напевала одну из эльфийских "волшебных рун", которым учила ее Тиал. Я помнил эту песенку, как помнил их все, в ней говорилось о силе и бодрости, вот только не знал, что она может быть использована на практике.
- Жанна, прекрати, - строго сказал я. - Ему нужно устать, иначе он не станет сильнее. Когда будет настоящий бой, сила поможет ему победить врагов, а если ты будешь ему помогать, как сейчас - то где он возьмет силу?
- Я поняла, - вздохнула девочка, - я просто хотела помочь...
- Молодец. Я не знал, что ты так многому научилась. - Девочка просияла, а Роджер опять переключился на дыхание умирающего астматика.
Затем мне пришла идея, и я запел себе под нос ту же самую руну. Они циклические, эти самые заклинания, не все, но многие, и их можно петь, начиная с любого куплета. Я хорошо запомнил эту минуту, потому что впервые за все время моего тут пребывания, магия действительно сработала для меня. Я перестал чувствовать усталость, и вес рюкзака за спиной... И вообще - я словно принял душ.
- Тиал!
- Я заметила, - отозвалась девушка. - Запомни, как это чувствуется.
А как это чувствуется? Я не чувствовал ничего. Может, в этом дело? Для проверки, я вообразил себя грозным магом, и пропел, подчеркивая ударениями выразительность стиха, руну Тиал - никаких результатов. Затем я настроился на бег, и равнодушно, как нечто не столь существенное, пробормотал себе под нос тот же текст. Тотчас же, как и в первый раз, усталость исчезла, уступив место легкости...
- Это ложное чувство, - предупредила меня эльфийка. - Усталость вернется, как только ты перестанешь петь.
- Главное - у меня наконец получилось, - сказал я, и рванулся вперед, чтобы поддержать падающего Роджера. Ничего страшного, мальчик просто споткнулся.
Затем, просто чтобы она не чувствовала себя заброшенной, я побежал немножко рядом с Джейн.
- Я кажется, смог научиться своему первому заклинанию, - похвастался я.
- О?
- Смотри, - я попытался воспроизвести жесты, которыми сопровождала свое заклинание Тиал, когда направляла его действие вовне, начал читать руну... Затем споткнулся о корягу, и растянулся на земле.
- Это оно и есть? - поинтересовалась Джейн.
- Почти.
- Я хотела бы когда-нибудь этому научиться...
- Даже и не мечтай, - начал было я, но меня перебили.
- Мы почти на месте, - сказала Тиал, а в следующий миг из кустов впереди вышли пять эльфов - все как на подбор, в зеленной одежде, серых плащах и с луками.
Последнее обстоятельство беспокоило меня больше всего - я не думал, что кого-нибудь из моих спутников учили ловить стрелы. Кроме, естественно, меня, Старик приволок откуда-то спортивный лук, объяснил мне, что такое "расслабленная готовность", и поставил к стенке. Наконечники стрел имели форму шарика, поэтому я дожил до сегодняшнего дня.
- Это мои друзья! - поспешно сказала Тиал по-эльфийски.
- Это демоны, - последовал ответ. Я заметил, что эльфы целятся только в нас, людей, Кирка же они держали в поле зрения, однако стрел на него не направляли.


Глава 15.

- Теперь ты видишь, что я была права! - в десятый раз сказала Джейн.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 [ 9 ] 10 11 12 13 14 15 16
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.