ответа, сердито углубился в манипуляции с терминалом, вызывая из архива
личное дело Бетке.
к нему, и Кай с удивлением увидел за толстыми стеклами очков повлажневшие
глаза инспектора.
Зеленом квартале, - негромко произнес тот. - Отель "Тишина". Только
учтите, что сейчас ему нужен не следователь со своими расспросами, а
просто хороший нарколог, - старый инспектор безнадежно махнул рукой. -
Гордость курса, один из самых перспективных выпускников... И такой
бесславный конец. А ведь я относился к нему как... как относился бы к
собственному внуку, будь он у меня...
прикоснулся к спине старика, продолжавшего колдовать над панелью
клавиатуры.
учтите, что местная полиция от меня ничего подобного никогда не получила
бы. Не стоит объяснять, почему...
посетителей разделяется на "разноцветные кварталы". В "белых" процветали
игорные заведения; "желтые" - филиал Чайнатауна - поражали воображение
китайскими ресторанчиками и существующими с дозволения китайской общины
кафе и забегаловками, представляющими кухню любого уголка Обитаемого
Космоса; в "красных" можно было найти женщин (и не только женщин) на любой
вкус; ну а "зеленые" кварталы, куда направлялся следователь, испокон веку
были оплотом наркомафии. Впрочем, серьезные, подпадающие под суровые
статьи, наркотики типа героина или крайдрима здесь не водились, но отрава
послабее - марихуана или даже изысканная "русалочья трава" с Дельты Персея
присутствовали в избытке. Впрочем, к таким крайностям тянулись лишь
заядлые консерваторы от психоделики или любители экзотики. Пальму
первенства на Мелетте уверенно держал "грезник" - местная травка,
гарантирующая особо приятные галлюцинации, оптимистическое мироощущение и
минимум побочных эффектов. Подобные сведения о мелеттских нравах
благополучно болтались в голове у любого достаточно любопытного сотрудника
Управления среди прочего информационного мусора. По дороге Кай просто
систематизировал воспоминания о рассказах бывалой публики и сводках
криминальной хроники.
покосившейся вывеской, он, подумав, оставил в "бардачке" (обладавшем в
полицейском каре качествами мини-сейфа) "Дятел", рассовал понадежнее по
своему костюму казенные регистраторы, запер кар на цифровой замок и,
дернув шнурок колокольчика, вошел в холл. Обстановка там была приведена в
соответствие с названием гостиницы. Похмельного вида портье, погруженный в
полудрему, не выразил особой радости при появлении одинокого посетителя;
меланхоличный и тоже не первой трезвости вышибала изнемогал в
интеллектуальном поединке с кроссвордом, и только несколько бодро
пересекающих по своим делам конторку тараканов вносили некоторое оживление
в это сонное царство. На мирно мерцавшем экране TV два полисмена (ну,
конечно, белый и черный) со знанием дела допрашивали толкача какого-то
страшного зелья. Это вызвало у Кая ироническую улыбку.
продемонстрировал посетителю растопыренную пятерню. Кай, правильно
истолковав жест, выложил на конторку банкноту в пять кредиток. Терминал
для электронных расчетов в холле не наличествовал. Как и вообще любые
достижения техники последних полутора-двух веков. К некоторому удивлению,
которого он, к сожалению, не смог достаточно хорошо скрыть, в обмен он
получил порцию "грезника". В чужой монастырь не полагается ходить со своим
уставом... Он взял пакетик и вопросительно посмотрел на портье.
подозрения, осведомился тот.
следующую банкноту. Тот выразительно пожал плечами, обронил что-то
невнятное о "всяких залетных", но из-за конторки все-таки вылез, смахнув
по дороге в карман мягким, почти незаметным жестом умеренно щедрое
вознаграждение.
и очутились перед основательной, мореного дуба дверью. Портье отворил ее
и, пропустив клиента в помещение, тонущее в клубах зеленоватого пряного
дыма, не теряя полусонного вида, аккуратно провел чуткой ладонью по его
левому боку под рукой.
из неполной дюжины расслабленно сидящих клиентов курильни, собственно,
нужен ему.
пожаловали?.. Впрочем, - ваше дело... Билли - вон там, за кактусом. Вы, я
вижу, мордально его не знаете... Только уговор - счеты сводите вне
заведения. Я с полицией дружу...
симпатичным типом, на губах которого плавала мечтательная улыбка. Седой
клок волос в платинового оттенка шевелюре не слишком гармонировал с его
относительно молодым обликом. В целом, несмотря на обстановку, человек
этот оставался подходящей фотомоделью для рекламы очередного набора в
Звездную Академию.
облегчением подумал Федеральный Следователь.
за клиентом. Его можно было понять: если через полчаса залетный клиент
удалится, оставив на память заведению труп собеседника со свернутой шеей,
хлопот это доставит побольше, чем на уплаченную за это удовольствие
десятку. Не оставалось ничего другого, как прихватить листочек рисовой
бумаги из керамической вазочки, приютившейся на отдельном низком столике
сбоку, свернуть самокрутку и как можно натуральнее сделать первую затяжку.
Хотя самокрутка получилась не слишком удачная, "грезник" подействовал
почти молниеносно. Ароматный дым заполнил легкие и весь мир вокруг на
мгновение вспыхнул ослепительным пламенем. Потом тьма в комнате, наоборот,
сгустилась, и Кай почти физически почувствовал, как расправляются,
превращаясь в мягкий воск, мышцы тела. Душа покинула телесную оболочку и
вместе с дымом, не торопясь, поднялась к потолку. Зависнув на высоте
метров двух, бессмертный дух сотрудника Следственного Управления не без
удивления рассматривал сидящего внизу с невозмутимым видом худощавого
мужчину, с трудом осознавая, что это не что иное, как его собственная
бренная оболочка. Впрочем, ощущения были вполне приятные. И еще эта
чудесная, необъяснимая легкость во всем теле... Кстати, в каком теле? Оно,
ведь, осталось внизу...
ясным. Чересчур ясным, может быть. Вторую затяжку Кай сделал только для
виду и, вроде бы, окончательно восстановил контроль над разумом.
Обернувшись через плечо, он убедился, что успокоенный поведением клиента,
портье прикрыл дверь и убыл с места действия.
визави за плечи.
недооценил возможности "грезника", так как впоследствии никакими усилиями
уже не смог воспроизвести в памяти ход беседы. Осталось лишь ощущение
толково (чтобы не сказать - блестяще) построенного разговора, нить
которого, правда, несколько ускользала то от одного из собеседников, то от
другого. Дело, однако, спасало необыкновенно удачно сложившееся взаимное
родство душ. Его и Билли. В конце концов, как помнилось потом следователю,
Говард уронил голову на стол и разрыдался. Почувствовав, что дальнейшее
пребывание в ароматном чаду не доведет до добра, Кай поднялся и достаточно
уверенным шагом двинулся к выходу. Необычайно обострившимся боковым
зрением он успел заметить, что у соседнего столика тоже встал и пошел
вслед за ним к двери человек в серой мешковатой куртке, с которым он,
похоже, уже встречался при выходе из Академии.
Лукасу необходимы были козыри на случай скандальной разборки в финале, -
сколько ее непрофессиональность. Нет, это явно была самодеятельность
третьих лиц. А третьих лиц в этой истории уже хватало...
явно не следовало. Так же, как и появляться в местном Управлении в
теперешнем, слегка бестолковом состоянии.
экран, убедился, что тот не терял времени даром: капельки пота свисали с
усов комиссара. Галстук вообще отсутствовал, за спиной, вне фокуса камеры
наблюдалось роение младшего состава.
Шилова Юлия
Березин Федор
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Шилова Юлия