попасть на генуэзский корабль, торгующий с восточными странами. Просто
купцу был нужен плотник, и Рено понравился ему. В залог пришлось отдать
все деньги, что Рено скопил за месяц работы в порту, зато теперь он был в
виду сирийского берега и плыл на похищенной шлюпке, гребя ладонями, потому
что весел в шлюпке не оказалось.
переменился и стал дуть с моря все более резкими холодными порывами.
Зубчатая стена скал постепенно вырастала, закрывала звезды, лодку ударило
о камни и перевернуло.
небу множество скал. Оставалось только найти самую высокую.
промок и не загорался, костра развести не удалось. Рено сидел мокрый,
мелко дрожа. Потом ветер прекратился. Сразу усилился пьяный запах
незнакомых трав, закружилась голова. Тьма еще больше сгустилась, небо
надвинулось совсем близко, казалось, до звезд можно достать рукой. И Рено
вовсе не удивился, когда одна из звезд тихо упала и подожгла собранные
ветки. Бледное пламя взвилось, рассыпая сотни новых звезд, улетающих на
небо, и осветило самого Рено и темную фигуру, сидящую напротив.
глядела сквозь него
отсутствующим взглядом.
Так долго шел, что даже забыл о тебе. Только это неправда, что забыл. Я
все время за тобой шел, потому что ты счастье. Людям нельзя жить на свете
без дочерей, и это не дело, когда дочери умирают раньше отцов. Вот и пошел
я за счастьем. Пусть не себе, но хотя бы другим людям счастье принесу. Не
знаю только, по той ли дороге иду, - добавил он чуть слышно.
поздно.
столбом.
людей, если погаснут наши костры?
плотоядной усмешке длинные желтые зубы.
балахон опустился сверху, навсегда скрыв его.
новой фигуре. С неожиданным удивлением узнал Рено лишь однажды на миг
мелькнувшие перед ним темные глаза и седину, бегущую по волосам и бороде.
птицей забилась на проснувшемся ветру.
прозвучали его слова.
Скалы острыми зубцами вставали из тумана. Одна из них была его.
утреннего неба. Она была по крайней мере на сотню шагов выше окрестных
пиков, за ее вершину зацепилось случайное облачко. Со стороны моря скала
круто обрывалась, мелкие волны лизали ее подножие.
ничего, кроме душного влажного воздуха и белой стены тумана впереди. Снизу
тускло просвечивали размытые очертания берега.
Снимет ли с души хоть один грех, прибавит ли веры? Да и нужно ли ему
замаливать грехи? Именно таким земным человеком должен он предстать перед
глазами небесного владыки.
вперед и верх. Плотная стена тумана расступилась, скрыв мир. И в ту
секунду, когда Рено показалось, что он падает, он ударился грудью обо
что-то твердое и покатое, упал на него, прижавшись всем телом, вцепившись
скрюченными пальцами. Он неизбежно соскользнул бы, сорвался вниз, если бы
не золото. Монеты сквозь тонкую обветшалую ткань впечатались в поверхность
и удержали Рено. Один золотой вывалился в расползшуюся дыру и, звякнув,
скатился вниз.
решился встать на ноги, а пополз вперед на четвереньках.
уже не небо. Там угадывались бесконечные сферы, полные великой музыки и
света. Музыка сотнями голосов охватила Рено. Причудливая мелодия, чуть
шелестящая, казалось, проходила сквозь него, очищала и нежила. Хрустальная
дымка восхитительного голубеющего оттенка поднималась снизу, смягчала
глаза, притупляла острый свет. Но видно было далеко и ясно. И там, в
безбрежной дали, чудесно сияла цель его путешествия: дворец, построенный
из света и чистого огня.
опалово мерцал, временами становясь почти прозрачным, и тогда можно было
видеть лежащий внизу темный земной круг. Там люди мерли от голода на
истощенных, залитых водой нивах, а здесь, сколько видел глаз, расстилались
поля, покрытые густой и тяжелой пшеницей. Там умирали в черных корчах
среди грязи и смрада, а здесь лазоревый туман укреплял тело, журчащая
музыка нежила душу. Внизу в тесных городах истощенные мастеровые день и
ночь готовили все, что может понадобиться земле и небу, пьяные бароны
грабили их, сами не становясь богаче, и не было видно смысла земной работе
и конца земной бедности. Здесь же всякий камень стоил дороже целой
деревни, но не было никого, чтобы поднять этот камень.
его голову: Быть может, господь столь озабочен украшением и прославлением
вертограда своего, что забыл о земле, изнывающей без его милостей. Значит,
надо напомнить создателю о земной скудости.
стены становились все ближе, вздымаясь на недостижимую высоту, и вот,
наконец, Рено добрался к их подножию.
сквозь них Рено не мог. Растерявшись, он стоял, не зная, как быть дальше.
снежно-белого виссона, с огромными изогнутыми крыльями за спиной и
прозрачным нимбом вокруг головы.
глядя в знакомое лицо, проговорил:
дворец.
обратиться к благородному духу...
нащупав монету там, где куртка протерлась всего сильнее, дернул.
Выпрямившись, он показал Ангелу поблескивающий золотой. Ангел попытался
выхватить его, но Рено был наготове и мгновенно зажал кулак.
поговорить с богом.
позвать силы небесные, и ты будешь ввергнут в ад?
словно отряхивая что-то, похлопал крыльями и презрительно бросил: - Ступай
за мной.
блестящим коридорам небесного дворца. Медные скобки на башмаках Рено
звонко цокали по бриллиантам, устилавшим пол.
Я беру эти деньги потому, что мне нужно поддерживать достойный образ
жизни. Древностью я равен Архангелам, я создан в один миг с ними. Чтобы
стать Архангелом, мне недостает только золотого нимба. К сожалению, на
небесах есть все, кроме золота...
уже зная, что его опять обманули, и все-таки шел, чтобы пройти путь до
конца. Глаза застилал кровавый туман бешенства, он мешался с небесной
дымкой, превращая ее в гадкую коричневую зелень. Вновь нахлынуло ощущение,
что это не в первый раз, но теперь Рено знал, когда так было.
прошептал:
окружали, казалось, целую площадь. Витые колонны из лилий и нарциссов
поддерживали теряющийся в высоте купол. Зал был полон небесных духов.
Мацумото Сэйте
Сертаков Виталий
Шекли Роберт
Каргалов Вадим
Перумов Ник
Каменистый Артем