трудом оторвал взгляд от линий обнаженного тела девушки и прошел через
вторую дверь в конце коридора.
глотая воздух открытым ртом. Сергей, бывалый человек, первым ворвался на
навигационную палубу боевого астероида "Сверхновая мести", видел на своем
веку мертвецов всех пяти известных ему рас Вселенной, но такое...
девушки раздавленный и обугленный шлем, от юноши - голова в таком же
шлеме, соединенном с шейными сосудами пульсирующими трубочками. Голова
жила, но но была без сознания. Самой Лолите повезло больше - у нее не было
правой руки от плеча, весь правый бок до колена был обжарен и осыпался
кровавым углем. Она была в сознании, и по-видимому, не чувствовала боли.
Увидев Сергея, Лолита улыбнулась и что-то сказала. Мимо него прошли те,
двое из душевой, оба уже натертые жиром и в шлемах. Они выслушали какое-то
объявление, и опустив забрала шлемов, исчезли с легким хлопком.
понял, что говорили тем двоим: "Задание - планета 560 Анкас, сектор
969/14, поддержка обороны поселка Синего Короеда, особое внимание - на
флокраннеров".
скорлупа была внутри?
его ногами хрустело что-то. Ему казалось, что это скорлупа орехов, пустая,
прогнившая скорлупа.
предназначение, и как ни странно, осталось кольцо. Кольцо, продетое в
чеку, расконтрившую широкую красную кнопку, выступающую из черного
матового корпуса размером с куриное яйцо. А то, что внутри корпуса не
пироксилин или тринитротолуол, а небольшая ловушка, удерживающая набор
мономолекулярных пленок антивещества - это неважно.
стареющей кожей, и граната перекочевала в карман старого кожаного плаща.
удивлением - в декабрьскую жару пожилая женщина замотала шею пушистым
шарфом, сам плащ был застегнут на все пуговицы, на ногах были высокие
сапоги.
облепляющий фонарные столбы со старинными фонарями, предпразднично
сияющими в старом польском городке. Был последний день года, то время дня,
когда праздник еще выплеснулся на улицы, внезапно опустевшие после
предпраздничной суеты.
Сто двенадцать лет? Празднуют ли еще здесь Новый Год?
амбарные игуаны, пробегали последние пешеходы.
другой:
четырнадцатый десяток лет перевалишь, а туда же - лыжи, прогулки. Пора и о
себе подумать...
удаляющейся парочке. Ей, координатору службы ПН, экс-штурману-стрелку
канонерки "Орка", было на три года больше, чем злосчастной Вандочке, но
никто не смог бы назвать ее старухой. Кожаный плащ обрисовывал подтянутую
фигуру, высокие сапоги обтягивали еще привлекательные ноги, по поднятому
воротнику рассыпались густые волосы, в которых равномерно были перемешаны
темно-рыжие и седые пряди, кожа лица была гладкой, словно ее отполировали
лучи всех звезд, что повидала она за свою стотридцатилетнюю жизнь. Правда,
сейчас в прическе преобладал белый цвет - огромные снежинки, легко
соскальзывающие с плаща, все больше залепляли ее.
съехались дети со всего побережья - целых сорок шесть человек. Тогда она,
маленькая Злата, жила в этом городе с папой Зигмундом и мамой Дженни одна,
и столько детей сразу были для нее серьезным испытанием. Но стройная
девочка с густой рыжей гривой стиснула зубы и приняла все, как должное,
затвердив на всю жизнь - что бы не случилось, не теряйся. Стиснула зубы и
пошла вперед. Как часто ей приходилось делать это потом.
и чуть что - в слезы. А теперь не хочет отдавать себя старости, шушуканью
дряхлых подружек, подкармливанию голубей... Молодец, в ее возрасте. В ее
возрасте?
покидали этого города. Она вспоминала, как бродила по пустынным улицам -
одна на весь город, одна из восьмисот миллионов населения Земли после
Великого Драпа. Папа побаивался за отчаянную дочку, лазающую по
заброшенным домам и садам, мама бранила ее за принесенные в дом вещи -
"Нельзя брать чужое". Злата не понимала, что значит "чужое". Принадлежащее
другим людям? Каким? Кроме них с мамой и папой, в городе никого не было.
Только в одиннадцать лет, совершенно случайно, в результате почти
сказочной истории, она узнала, что ее домашняя, привычная мама -
знаменитая межзвездная пиратка Дженни-Комета, чье имя гремело по всей
галактике добрый десяток лет подряд. Бедная мама вполне оправданно
опасалась, что наследственность взыграет в дочке. И ее опасения
подтвердились. Имя дочери разнеслось по Вселенной так же, как и ее
собственное. Злата Каневски прославилась еще как штурман-стрелок "Орки", а
все последующие ее шаги лишь приблизили превращение в живой памятник.
слышала, нынешние жители городка поставили великой пиратке, сто тридцать
пять лет назад случайно нашедшей солнечную систему и навсегда оставшейся
здесь. Мама прожила недолго - шестьдесят лет не срок для человека, и Злата
никогда не возвращалась к ней - мама сама, как снег на голову, сваливалась
на планету, ставшую временным пристанищем непоседливой дочке.
пьедестале статуей. Дженни-Комета была здесь такой, какой впервые увидела
планету своих родителей. Дочь стала старше старше матери вдвое, а
изображенная здесь задорная девчонка в залатанной кожаной куртке,
мини-юбке, ажурных чулках, разорванных на коленках и драных пластиковых
кедах, была моложе Златы раз в шесть. Такой была Санзи, Александра, в 2132
году на 120Саванне. Санзи могла бы быть ее дочкой. Но у Златы не было
детей, хотя ее детьми могли бы считаться десятки тысяч людей, от которых
отвела смерть межзвездная лучевая канонерка "Орка", которых защищала и
спасала служба ПН.
постаменте назло снегу и холоду засунула руки в карманы своей куртки.
Тусклый свет едва озарял две фигуры, стоящие напротив друг друга под
падающими снежинками.
молодых журналистов, с явными поэтическими наклонностями, как-то написал,
что смерть - не старуха с косой в руках, безносый скелет, а немолодая
рыжеволосая женщина в боевом скафандре с лучевым карабином Рагозина. Это
удачное сравнение стоило Злате еще одной седой пряди надо лбом, и было
первым из толчков, приведших ее сюда.
вынести разрыв с другим, новым миром, если бы представителями этого мира
являлись родные ей люди. А новый мир разрывал все связи решительно и
неотвратимо. Он не отталкивал координатора службы ПН, ставшую его
неотъемлемой частью, но Злата чувствовала, что она становится частью этого
мира, отдельной от него, вещью в себе
бессилие, как у Вандочки и ее ветхой подружки. В конце концов, через
очередной десяток лет это неминуемо, хотя ей до боли не хочется лишаться
наслаждения жить в полную силу, не задумываясь о том, как это отразится на
здоровье.
двенадцать лет боев, хитрых шахматных ходов, напряженного противостояния
на чашах весов, стрелка которых при любых колебаниях смахивала тысячи
человеческих жизней, не имела смысла.
стремлением сделать его мирным и счастливым, не представляла, что
семидесятивосьмилетняя Злата отправит двух мальчишек - изобретателей
страшного оружия убирать то, что осталось от врагов, испытавших это оружие
на себе, что стотридцатилетняя Злата придет сюда, в город своего детства,
сжимая в кармане черное яйцо нуль-гранаты.
ладони. Встряхнула головой, убирая с глаз тяжелую челку. С челки сорвались
пышные хлопья снега, облепившего Злату за то время, пока она стояла
неподвижно.
двенадцать лет. И за этот век ничего не изменилось во Вселенной. Все так
же смерть оставалась смертью, враг - врагом, и только сама Злата
изменилась неузнаваемо.
уже давно стала самодостаточной, и весь остальной мир живет помимо их
усилий, что враг не исчезает, а самосовершенствуется благодаря их
Аникина Наталья
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Скальци Джон
Шилова Юлия